第14章 玫瑰花蕾
雷肯贝儿是个有时温柔，有时严厉的人。
不，这并非事实。
真的有称得上严厉的时候吗？
无论是因为训练剑、枪与弓使得手长满硬茧。
或是我因为未开锋的剑而受伤。
这些事情难道真的称得上严厉吗？
一切都是为了锻炼我，在工作之余抽空努力教导我。
雷肯贝儿啊。
我依然不懂你的爱情。
尽可能回忆。
为了回忆起初次见面时的往事，为了回想而努力追溯记忆。
“我名叫克劳迪亚•冯•雷肯贝儿。卡塔莉娜第三王女。”
“就算成为我的顾问，也没有任何好处喔。”
十五岁的雷肯贝儿，以及五岁时的我。
目光锐利的老太婆，那位军务大臣在场担任见证人。
“请恕我直言，听闻卡塔莉娜第三王女不明白何为感情。”
“我懂得『道理』。”
“这样啊。”
不知为何，雷肯贝儿轻柔地拍了拍我的头。
“那么道理我接手继续教您。在这同时渐渐学会感情吧。”
“『感情』能学会吗？”
“不晓得，这我也不清楚。”
招牌的细眼。
雷肯贝儿那双有如细线的眼眸透出笑意。
“哎，总之就试试看吧！”
“喔，嗯，随便你要怎样都好。”
对着不知为何提振干劲的雷肯贝儿，我兴致缺缺地点头。
不可爱的孩子。
按照常理，我如此评断当时的我。
同时我也发现，啊啊，雷肯贝儿打从那时候就是雷肯贝儿了。
我这么认为。
同时我也想起，军务大臣从那时候就企图让我成为女王。
她看穿了雷肯贝儿的才能，同时想对我施以教育。
我回忆起这些事。
日子飞快过去。
谁也无法抗拒。
童年转眼间过去。
很快地，雷肯贝儿凭借其实力，在维廉多夫与周边国家的战事中无不立下功劳，每次骑士赛事……竞技大会无不夺冠。
无论任何人都承认其实力，不知不觉就成为了骑士团长。
当时我十岁，雷肯贝儿二十岁。
雷肯贝儿娶了夫婿，生下孩子。
我因为自己的顾问产子，在生产后隔了一段时间，造访雷肯贝儿的宅第。
其实是雷肯贝儿叫我早点过去露面。
“这是我的孩子。名叫妮娜。妮娜•冯•雷肯贝儿。”
那是个婴儿。
身上完全没有雷肯贝儿的影子，是个猿猴般的婴孩。
“请抱她一下。”
躺在床上的雷肯贝儿二话不说就将婴孩递给我，我接过那身躯。
没什么特别的。
就是个婴儿。
“有什么感受吗？”
“没有。”
一如往常的，雷肯贝儿的疑问。
每次有任何行动。
只要有任何机会。
雷肯贝儿都会如此反复询问。
“有什么感受吗？”
她如此问道。
至于答案总是相同。
“什么也没有。只是……”
“只是？”
床铺上的雷肯贝儿不知为何身子向前倾，把脸靠向我。
我的回答。
“这孩子没有成为弑母凶手，我觉得很好。”
没变得像我一样，那是再好不过。
诞生时杀了母亲，被父亲憎恨，被姊姊欺侮。
没有成为这种存在，我觉得很好。
雷肯贝儿没有死，我觉得很好。
“这样啊。只有这样吗？”
雷肯贝儿面露非常遗憾的表情点点头。
道理上能理解原因。
因为我受过雷肯贝儿严格的教育。
在这个场合，我应该说出祝贺的言词才对吧。
“雷肯贝儿，恭喜你母女均安。”
“来，姊姊为你觉得开心喔，妮娜。”
“姊姊？”
莫名其妙的一句话。
我和妮娜之间没有血缘关系。
“无异于姊妹啊。你也是我的孩子。”
“我并不是雷肯贝儿的孩子。”
“差不多啦。我自认从你五岁时就开始养你了。因为那父亲和姊姊全都不中用。”
雷肯贝儿以非常不能接受的态度如此说道。
“所以我自认代替了他们，成为你的家人。讨厌吗？”
“讨厌与否，我无法分辨。”
“那么就这样决定了，从今天起是一家人。”
你有好好听我说话吗？
我明明就说无法分辨了。
雷肯贝儿不理会这一切，强硬地把我归类为家人。
有时候不管我怎么说，雷肯贝儿都会态度强硬地坚持己见。
大概是认为反正我也不会抵抗吧。
如此擅自认定，无视我的意见而行动。
虽然事实上我也不会反抗。
“妮娜•冯•雷肯贝儿。你要变强。像姊姊一样。”
如此说道的雷肯贝儿轻抚婴孩。
我算得上强悍吗？
哎，在这个年纪面对雷肯贝儿，十场练习赛中能拿下一场，确实应当自豪。
不过换作是实战，只会单方面被她宰杀吧。
老太婆……军务大人如此评论我。
那位军务大臣不时出现在我与雷肯贝儿面前，前来观察状况。
简直就像维廉多夫的未来得靠我们的肩膀扛起。
不。事实是我成为女王，雷肯贝儿成为了英杰。
军务大臣早在当初就已经料到这一切了吧。
用尽努力杀掉那个无能的父亲和姊姊，让我继承维廉多夫。
我继续回想。
往事总是数不清。
真想要永远沉浸其中。
但时间不断经过。
啊啊。
对了。
玫瑰花蕾。
就是玫瑰花蕾。
我终于想起来了，法斯特•冯•波利多罗究竟是指哪一件事。
“卡塔莉娜大人，你在看什么呢？”
“玫瑰花蕾。”
“哦？”
细眼。
靠着两公尺二十公分的身高，那双仿佛线一般细的眼睛从我背后探头窥视。
那时我十二岁，雷肯贝儿二十二岁。
而雷肯贝儿当时已经在讨伐游牧民族上打响名声。
或者该说开始单方面的杀戮。
雷肯贝儿已经渐渐稳固身为英杰的地位，散发着不允许别人置喙的氛围。
而我有朝一日，将会在继承决斗上按照雷肯贝儿所说的，杀了姊姊，顺便杀掉父亲，成为这个维廉多夫的女王。
大概就是在这时期，我下定了这样的决心。
姊姊和父亲毫无才干可言。
存在本身已经等同於单纯消耗岁费的害虫。
唯独由我继承，这国家才有未来。
现在是由高级官僚以及母亲的前顾问兼亲戚的公爵勉强代理王室治理。
让王位空着七年实在太久了。
靠着雷肯贝儿忙碌奔波，在政治、军事与战场三方面都发挥长才，并且击退外敌才有办法维持下去。
特别是对抗北方的游牧民族，没有雷肯贝儿就束手无策。
所以我也希望她专心经营她的事业。
但雷肯贝儿却说对我的教育尚未结束。
“这的确是玫瑰花蕾。”
“还不会开花吗？”