间章：相遇

“结束了，大魔。”

剑刃划过“女人”的身体，撕裂了她的法杖、裙装、皮肤、骨骼。

破碎的肢体连带着紫色的血撒了一地。

她拖拽着长长的红发向后倒去，重重地倒在这惨烈现场的中央。

空气中弥漫着焦糊味，火蛇舔砥着卷曲的藤蔓，升腾的热流迎上从天空洒落的雪花，化作白灿的雾气，下起雨。

在黑暗下的黑暗，连光都无法钻入的巨蔓丛下，这场旷日持久的搏杀终于分出了胜负。

男人穿着沾满血污的铠甲，就这么俯视她。

“……”

“是你的胜利”。她抬头，目光越过男人的脸，望向被巨木包围的天空。

“但你也逃不掉，你和你的同伴，都会被花园吃掉。”

星光照映的树影洒落在发光苔藓上，魔族平静地坐在其中，暗红的头发被火照得发紫。

“杀了我，然后死在这里吧。”

沙哑的声音回荡在这片空间，哪怕濒临如此绝境，男人还是听不出她的声音里有几分感情。

（冷漠得就像机器一样。）

没法不这么想。

和她战斗的过程中，那非人的特性和类人的外表无时不刻撕裂着他的感官。

外貌上是人类，内在却还是怪物，这就是魔族。

深红的瞳孔映着黯淡的光，空洞的视线越过男人看向他不知道的地方。

这个“女人”究竟在想些什么呢。

他有些好奇。

……

过了一会儿，也许是更久。

男人才将目光从女人沾满血污却美丽依旧的五官上移开，扫视了一眼周围正缓慢生长着的巨型荆棘，和倒在魔族背后的巨型龙尸。

握剑的手下意识地收紧，却抖得止不下来。

他呼了一口气，感受着身体的无力感。

四肢早已麻木，确实是没有继续战斗的气力了。

离开的路早已被封死。

（看来是回不去了。）

他这么想着。

华欣，重岳，武装德……

（依照魔女衰弱的程度来看，他们应该已经把各个节点都破坏了，只要把她杀死…我们的任务就完成了。）

为了北境的人，为了人类，为了塞利耶，我们付出所有，后人应当会把我们铭记，讨伐大魔的故事会在一个又一个家庭里传唱。

（我们将成为传说。）

这曾是他憧憬着，并为之努力的目标。

但……

战死者的尸骨闪过他的脑海。

巧手德贝卡…巨盾马修…神射手王柱…一个个熟悉的名字全部葬身荆棘林……

死。

无尽的魔境森林仍在吞噬着周遭的魔力，脚下的泥土传来缓缓的震动，那是花园的魔兽，依旧一刻不停地分裂，增殖。

死。

（这就是我们的结局吗？与魔族厮杀，然后倒下。）

眼前的魔族凄惨地倒在血泊里，空洞的眼中无悲无喜，人偶一般寂静。

死。

（就是为了和这种东西同归于尽…）

华欣的飘逸的长发闪过脑海。

‘想去大城市啊，想去上学，想穿着漂亮的职业装回来，让所有人都对我刮目相看。’

（华欣，其实你已经很优秀了…）

德姐落寞的笑容闪过脑海。

‘为什么干得这么拼命？呵，开拓队的补助很高吧，战死的抚恤金足足有五万…就算牺牲掉，也不会影响到家里，不如放开手脚…’

（不要再说那种话了，那不是玩笑吧。）

团长开朗的面容闪过脑海。

……

（他就算了。）

战士就这么与魔女对峙了许久。

……

“你能让花园停下吧，魔女。”

突兀地，男人这么说。

“…”

她没有回答。

男人把剑放下，驻在地上。

“你能做到吧。”

魔族没有回话，一动不动地坐在地上，就在男人以为她是不是死掉的时候……

“为什么现在说这种话？”

“嗯？”

“你要我，放弃复仇的权利？”

“停下吧，我们都停下。放了我们，也放了你自己。”

男人像是放弃一般叹了口气：

“我们战斗，并非为了荣耀，而是为了生存。”

魔女的眼中没有慈悲：

“明明都要死在这里了，却说是为了生存？”

他顿了顿，若无其事地望向北方：“塞利耶的冬天就要来了。”

“…”

“北方的冬季很冷，很可怕，岭中平原的雪已经堆到腰际，改道的莱茵河也冻上了四尺厚的坚冰，山林死寂，巨兽迁徙。今年的冬天比往年更难熬，粮食，燃料，我们都需要。”

“…”

“花园在三个月前吞掉了铁路，我们要让它把铁路吐出来。先杀掉你，让它停下，再把多余的荆棘炸掉，烧掉，清理道路，获得补给。总的计划就是这样。”

“铁路搭成的血管，花园的生长会让你们不适？”

“会杀死我们，魔女。没有粮食和燃料，村里人撑不过两个月。”男人更正。

“在自己无法独立生存的地方定居，又将维持生命的动脉托付给别人…”她顿了顿：“我无法理解。”

“杀了你，烧掉花园，本来计划是这样的，但我现在想到更好的方法。”

男人皱了皱眉，原本麻木的手臂渐渐痛了起来。

“…”

“让你停下。”

“…”

“把花园回收掉吧，你是花园的魔女，这种事还是可以做到的。这样一来，我们不用伤害你，你也不用伤害我们，我们都可以活下去。”

她低下头，黯淡的瞳孔闪烁了一阵，最后却还是摇头。

“不可能。”