第3章

肆虐的焰火形成一片无边无际的红色海洋，滚烫的空气涌入鼻腔，刺痛脆弱的肺部。

骤减的氧气浓度让呼吸频率不受控制地提高，却只能吸入一口又一口的黑色烟气。

盘踞在耳边的，除了噼啪的爆燃声，还有撕心裂肺的哀号。

远处的火光中隐约透出挣扎的身影。

“……必须……救他们……”

双手奋力拨开挡在身前的障碍，燃烧的木块将皮肤灼伤，留下暗红色的疤痕。

即便如此，肉体却感受不到任何痛苦。不知是因为神经被持续的高温麻痹，还是意志将一切外在干扰屏蔽。

沉重的双腿在水泥地上拖行，艰难地向前跨步，终于越过了最后一道火墙。

然而——

“……！”

刚才看到的身影并非因为周围的环境太亮而显得暗淡，而是原本就一片漆黑。

“已经……”

每一寸肌肤都在火焰的浸润下化作焦炭，沿着皮肤原有的纹理开裂，裂缝中渗出的不是血液，是灰色的尘土。

静默的躯壳保持着前进的姿势，在四周颤动的火光中格外鲜明。

或许是刚想逃跑，就被蔓延的烈火吞噬了。

除了身形外，看不出其他人类的特征。

“……不……都怪我……”

懊悔如潮水般涌上心头，双腿脱力地软了下来，跪在地上。

咔——

已成焦炭的干尸居然动了起来，僵硬地回过头。

“……什么！”

即使转到了正面，也看不清烧得模糊的五官，只能依稀辩认出突起的鼻梁。

“为什么……”

干尸的喉咙里发出与身体同样干枯的声音，像是压低嗓音的呐喊。

“为什么……不救我……”

它伸出双手，慢慢逼近，空无一物的眼眶中燃起血红的火苗。

“不，不要过来……！”

（我不是故意的，我不是故意的……）

身体下意识后撤，脚踝却被什么东西固定着，动弹不得。

不知从哪里伸出的，和面前的干尸一模一样的黑色手臂将小腿死死搂住。仅仅是一眨眼的工夫，数不清的尸体从火焰中走出，将她包围起来。

“为什么……不救我们……！”

在异口同声的控诉下，无数双黝黑的手撕扯着脆弱的精神，将失去平衡的身体拖入深不见底的黑洞，直到眼中再看不到一丝光明。

“不要啊啊啊啊啊——！！！”

“——啊！”

窗外的香樟树上，几只栖息的麻雀被惊叫声赶跑，纷纷飞下枝桠。

白悬从梦中醒来，身下的床垫被汗水浸湿，火焰的余热似乎仍在体表蔓延。

她赶紧摸了摸戒指。冰冷的银色戒指和往常一样安静地戴在右手上，没有出现异样。

“……呼……还好是梦……”

不知从何时起，关于火灾的记忆就偶尔浮现于心。

即使是简单的回想，头脑也会莫名其妙地发痛。

（……不要再想了……）

（已经……结束了……）

一旦这个过程恰好发生在睡眠中，当晚便注定与好梦无缘。

手机屏幕亮起，现在才凌晨两点，离日出还有很久。

圣戒给予的力量使她总是处于精力充沛的状态，就算不睡觉也不会困倦。

所以即便躺了不到两个小时，她的意识也异常清醒。

当然，其中少不了噩梦的影响。

屋内的隔音很好，听不到其他房间的动静。

（王泠一……应该已经睡着了吧。）

想要重新进入梦乡是不可能了，不如找些事情消磨时间。

入春后，清港的昼间气温与日俱增，但夜晚仍很凉爽。白悬掀开被褥，让清冷的空气包裹肌肤，接着翻身下床，来到卧室的窗边。

从列车抵达到现在又过了几个小时，清港的夜生活却没有结束的迹象，街对面的娱乐场所还在持续散发着光、热和声——她的听力也格外敏锐——要不是几栋居民楼的轮廓挡在路边，那些霓虹灯光说不定会直接照进她的眼睛里。

（在正式开学前，好好逛一遍清港吧。）