第261章 木仙庵

十八公浑身一哆嗦。

他不敢赌。方才那半刻钟，他已经亲眼看著自己的同伴垮成什么样。要是再来一回，他们这几个，怕是连化成灰的资格都没有。

笔尖落下去。

十八公在协定上按了印记，那一道墨痕歪扭扭，沾著他指尖渗出来的绿汁。

“轮到你们。”唐三藏把笔转向另外三个。

孤直公爬都爬不起来，是凌空子半拖半拽把他扶过来的。两个老树精挨著签，手都在抖，按下去的印记一个比一个虚。

拂云叟最后一个。他半边身子已经木化，僵著的手怎么也握不住笔。罗真看不下去，凑过去往他枯掉的那只手上呵了口气。

那口暗金的气一过，拂云叟僵硬的手指竟鬆动了些。他勉强握住笔，颤巍按下印。

“齐了。”唐三藏收起协定，吹了吹墨。

他扭头朝后头的车喊：“百花羞，记帐。荆棘岭林场签约完毕，看守四名。另外，方才他们动了杀阵，加罚一笔，记到他们的劳务债里头。”

“好嘞。”百花羞拨著算盘应了。

四个老树精瘫在道边，谁也没力气说话。十八公仰头看天，那张皴得像树皮的脸上，说不出是什么神色。千年的清修，几句诗，一扇羽扇，到头来全没用。这和尚不接他的诗，不论他的禪，张口闭口就是帐。

罗真蹲在旁边，盯著拂云叟那半截木化的胳膊看了一会儿，伸手戳了戳。

“这个还能长回来不？”罗真问。

拂云叟没理他，闭著眼，像是认命了。

唐三藏把协定收进怀里，正要招呼车队继续走，忽然停住。

他鼻子动了动。

“罗真。”唐三藏开口，“你闻。”

罗真本来还想再睡一觉，听这话来了精神，仰著头嗅了嗅。

“咦。”他眨眼，“有股味儿。”

“什么味？”

“说不上来。”罗真往一个方向转头，“跟刚才那些树不一样。那些是青草味，这个……老，特別老。比这一岭的树都老。在那边。”

他指的方向，是荆棘岭深处。

唐三藏顺著看过去。那边林子深，雾也浓，隱约能看见一座小庵的轮廓，飞檐挑著角，藏在树影里头。

“那是什么地方？”唐三藏问十八公。

十八公瘫坐著，听见问话，眼皮抬了一下。他犹豫了一瞬。

“木仙庵。”他声音哑，“我等几个平日……论诗品茶的地方。”

“就这？”唐三藏盯著他。

十八公没接话。

罗真已经站起来了，鼻子还在那儿嗅个不停。“师父，那味儿真勾人。又老又冲，跟那些莲池的味儿有点像，又不一样。比那个还正。我想去看看。”

唐三藏心里有了数。

罗真这鼻子，从车迟国到通天河，从子母河到地府，闻出来的东西就没一样是简单的。莲池、龙脉、轮迴碎片，桩件都是大宝贝。这会儿他说木仙庵底下有股又老又冲的味儿，那庵里头，绝不只是几个老树精喝茶论诗那么简单。

“走。”唐三藏一摆手，“去木仙庵看看。”

十八公脸色一变，挣扎著想起来：“长老，那地方……不过是个荒庵，没什么可看的……”

“没什么可看的，你急什么？”唐三藏看了他一眼。

十八公张了张嘴，又把话咽了回去。他想拦，可身上一点力气都没有。地脉被吸空了，连带著他这点心思也撑不住。

车队往木仙庵的方向开过去。罗真在前头带路，鼻子一路嗅著，越往里走越兴奋，金眼睛都亮了。

到了庵前，唐三藏下车。

木仙庵不大，三间草堂，门口立著块石碑，字跡斑驳。院里头有株老檜，几个石凳石桌，看著確实是个清修论诗的地方。

可罗真没往草堂走，他直接绕到庵后头，蹲在一块青石板前，扒拉著上头的落叶。

“师父，在这底下。”罗真拍著石板，“就这儿，味儿最冲。”

唐三藏走过去。

石板挪开，底下是个土坑。坑不深，里头埋著一截枯枝。

那枝条不长，半人来高，通体灰白，看著早就死透了。可它身上那股气，又老又沉，压得人喘不上气。罗真凑到跟前，使劲嗅著，捨不得移开。

“这玩意儿。”罗真咽了口水，“比刚才那一岭的树加起来还香。师父，能吃不？”

唐三藏没答。

他蹲下身，盯著那截枯枝看了半晌。这东西他没见过，可那股从天地初开就留下来的气息，错不了。

他回头看十八公。

四个老树精不知什么时候挪了过来，瘫在庵门口，一个个脸白得没了血色。看见那截枯枝被挖出来，十八公的身子抖了一下。

“这是什么。”唐三藏问。

十八公嘴唇动了半天，才挤出几个字。

“建木……的枝。”