全1章
文久三年，京都。
空气中弥漫着血与焦炭混合的刺鼻气味，远处的火光将夜空染成一片不祥的暗红。
我，橘梓，或者说，曾经是二十一世纪一个普通上班族的我，正穿着一身洗得发白的破旧和服，紧握着腰间的打刀，潜行在废墟的阴影之中。
『可恶……这到底是什么鬼地方……』
我的内心在咆哮，但脸上却不敢有丝毫多余的表情。
穿越到这个身体已经三天了，除了这具名为“梓”的身体所拥有的卓越剑术记忆，以及一副……过分丰满的躯体之外，我对这个时代一无所知。
唯一能确定的，就是这里是幕末的日本，一个随时都可能人头落地的疯狂时代。
胸前的饱满随着我的呼吸微微起伏，走路时，身后那两团丰腴的臀肉也会随之晃动，不断摩擦着粗糙的布料。
这种感觉对我一个曾经的男人来说，实在是过于怪异和羞耻。
但现在，生存的本能压倒了一切。
“咕……”
『便利店……热气腾腾的关东煮……或者一碗豚骨拉面也好……』一个荒诞的念头闪过脑海，随即被我苦笑着掐灭。
来到这个时代已经三个月了，我依然无法完全适应。
腹中传来的饥饿感像是一只无形的手，正在用力地撕扯我的胃。
我已经两天没有正经吃过东西了，再这样下去，不等被那些浪人武士砍死，我就会先饿死。
忽然，一阵急促的脚步声和兵刃交击的铿锵声从前方不远处的巷口传来。
我立刻收敛气息，像一只狸猫般悄无声息地贴近墙角，探出半个头窥视。
月光下，几名穿着浅葱色羽织、袖口有山形纹的武士，正将一个衣衫不整的男人逼入绝境。
『新选组……』
这个标志性的服装，即使是我这样对历史一知半解的人也认得出来。他们是幕府的爪牙，是令人闻风丧胆的壬生狼。
被围困的男人显然是尊王攘夷派的志士，他嘶吼着挥舞着武士刀，做着最后的抵抗。
但新选组队员的剑法更为狠辣，配合默契。
为首的一名男子，身材高大，面容冷峻，他的刀快如闪电，只一瞬间，便划破了那名志士的喉咙。
鲜血喷涌而出，男人不甘地倒下，身体抽搐了几下便没了动静。
为首的男子收刀入鞘，动作干净利落。他那双锐利的眼睛仿佛能看穿黑暗，不偏不倚地，正好对上了我窥探的视线。
我心中一凛，暗道不好。
“什么人？出来！”
他低沉的声音带着不容置疑的威严。
我知道躲不过去了。在这种情况下，逃跑只会死得更快。我深吸一口气，握紧刀柄，缓缓从阴影中走了出来。
月光毫无遮拦地洒在我的身上，将我那因饥饿而略显憔悴但依旧美艳的脸庞，以及那身破旧和服也难以掩盖的傲人曲线，清晰地展现在他们面前。
几名新选组队员的眼中闪过一丝惊艳和诧异，显然没想到在这种地方会遇到我这样的女人。
为首的男子，斋藤健吾，只是微微眯起了眼睛，视线在我身上逡巡，最后落在了我腰间的刀上。那是一把好刀，与我这身落魄的打扮格格不入。
“一个女人，深夜带着刀在这里鬼鬼祟祟，是何意图？”
他的语气冰冷，仿佛我下一秒就会变成他刀下的亡魂。
“……我只是路过，想找些吃的。”
我的声音有些沙哑，但尽量保持着镇定。身体的剑术记忆告诉我，眼前这个男人很强，非常强。
斋藤健吾冷笑一声，显然不信。
“路过？这一带可是长州藩士的藏匿点。你，是他们的同伙吗？”“我不是。”我干脆地回答。
『跟这群人扯上关系就死定了。』
斋藤健吾一步步向我走来，压迫感越来越强。
他停在我面前，身高带来的阴影将我完全笼罩。
他身上浓重的血腥味钻入我的鼻腔，让我一阵反胃。
“那么，证明给我看。”他盯着我的眼睛，“证明你不是我们的敌人。或者……”他的目光变得玩味起来，带着一丝侵略性，扫过我高耸的胸部和浑圆的臀部。
“用你的身体来证明，也是一个不错的选择。”
周围的队员发出了几声不怀好意的低笑。
我的心沉了下去。在这个时代，女人的命运就是如此。但我不是这个时代的女人。我的灵魂，来自一个男女平等的世界。
我的手，更紧地握住了刀柄。
斋藤健吾注意到了我的动作，眼中闪过一丝赞许。
“哦？想反抗吗？也好，让我看看你的剑术，是否配得上你腰间的这把‘菊一文字’。”
话音未落，他的刀已然出鞘，一道寒光直逼我的面门！
身体的本能快于思考，我几乎是下意识地拔刀格挡。
“铿！”
双刀交击，火花四溅。一股巨大的力量从刀身传来，震得我虎口发麻，连退了数步才稳住身形。
『好快，好重！』
斋藤健吾没有给我喘息的机会，攻势如同狂风暴雨般接踵而至。
我只能凭借身体的记忆，施展出一种连我自己都不知道名字的流派，剑招轻盈而刁钻，如同在刀尖上舞蹈，堪堪抵挡住他的猛攻。
巷子里一时间只剩下刀剑碰撞的清脆声响。
周围的新选组队员都看呆了，他们没想到，这个看似柔弱的女人，竟然能与他们的组长战个不相上下。
激烈的运动让我呼吸急促，胸前的丰满剧烈地晃动着，汗水浸湿了我的衣衫，紧紧地贴在身上，勾勒出更加诱人的曲线。
我的体力在飞速消耗，饥饿感如同火焰般灼烧着我的五脏六腑。
我知道，再这样下去，我必败无疑。
必须速战速决！
我卖了一个破绽，故意让他的刀锋削断了我的一缕长发。
就在他以为我力竭的瞬间，我手腕一转，刀锋以一个不可思议的角度绕过他的刀，直刺他的咽喉。
斋藤健吾瞳孔一缩，显然没料到我还有这一手。他急忙后仰，刀尖擦着他的喉结划过，留下了一道浅浅的血痕。
我们同时收刀，相隔三步对峙着。
巷子里一片死寂。
斋藤健吾伸手摸了摸脖子上的血痕，然后看着指尖的殷红，忽然笑了起来。“有意思。你叫什么名字？”
“……梓。”
“梓吗。”他点了点头，“你的剑术不错。有没有兴趣，加入我们新选组？或者说，暂时为我所用。我能给你食物和住处，至少能让你在这乱世里活下去。”
我看着他，这个男人虽然冷酷，但似乎并非不讲道理。对他来说，一个拥有高超剑术的人，无论男女，都有利用的价值。
而对我来说，这是眼下唯一的生路。
“……我需要食物。”我坦白地说道。
斋藤健吾笑了。
“很好。跟我来吧。”
……
就这样，我暂时栖身于新选组的屯所。
斋藤健吾没有食言，给了我一个独立的房间，还有充足的食物。
虽然队员们看我的眼神总是充满了好奇和欲望，但在斋藤的威严下，没人敢对我动手动脚。
我成了斋藤健吾的“影子”，负责处理一些他不便亲自出面的暗杀和侦查任务。我的剑术，我的女性身份，成了我最好的伪装。
那晚，刚刚结束了一场血腥的任务。我亲手斩杀了两名图谋不轨的公卿，身上沾满了洗不掉的血腥气。
回到房间，我疲惫地脱下夜行衣，打来一桶清水，一遍遍地擦拭着身体。
镜中映出的，是一具白皙得近乎透明的胴体。
巨大的乳房如同熟透的果实，腰肢却不堪一握，而那向两侧夸张扩张的臀部，形成了一道惊心动魄的弧线。
『这身体……真是个怪物。』
我苦笑着，将自己浸入微凉的水中。
就在这时，房间的拉门被“唰”地一声拉开。
我惊得猛然回头，只见斋藤健吾站在门口，手中还提着一壶酒。他显然也没想到我会正在沐浴，目光瞬间凝固在了我赤裸的身体上。
“……抱歉，我……”
他难得地出现了一丝慌乱，但视线却像是被磁石吸住一般，无法从我那被水珠覆盖的丰满身躯上移开。
尤其是那对因为浸在水中而显得更加巨大的乳房，以及浮出水面的一小半圆润臀丘。
我下意识地想遮掩，但随即又停下了动作。在这个地方，遮掩又有什么用呢？我的生死都握在这个男人的手里。
我的坦然，反而让斋藤健吾镇定了下来。他关上门，径直走到我面前，将酒壶放在一旁，然后蹲下身，目光灼灼地看着我。
“今晚，干得不错。”
“是你的命令。”我平静地回答。
“你似乎……一点也不害怕杀人。”
“害怕，就活不下去。”
他沉默了片刻，然后伸出手，触碰我肩膀上的一道旧伤疤。他的指尖粗糙，带着常年握刀留下的厚茧，划过我湿润的肌肤，带来一阵战栗。
“你这样的女人，不该活在刀光剑影里。”
『但我别无选择。』
我没有回答，只是静静地看着他。
他的手顺着我的肩膀滑下，抚过我胸前浑圆的轮廓，最后停留在我的腰侧。那里的肌肤细腻而敏感。
“梓……”他低声唤着我的名字，“今晚，留下来陪我。”
这不是请求，而是命令。
我没有反抗。或许是任务后的空虚，或许是这具身体本能的渴望，又或许，只是想在这冰冷的乱世中，寻求一丝温暖的慰藉。
我从浴桶中站起身，水珠顺着我白皙的肌肤滑落，在昏黄的烛光下折射出点点光芒。我赤裸着身体，走向他。
斋藤健吾的呼吸变得粗重起来。他一把将我拉入怀中，滚烫的唇便覆了上来。那是一个充满血腥与酒气的吻，霸道而不容拒绝。
他将我压倒在榻榻米上，我顺从地转过身，背对着他跪趴下来。
这个姿势，让我的腰线塌陷下去，而身后的臀部则高高地隆起，像一座白皙圆润的山丘，充满了惊人的肉感。
昏黄的灯光洒在我翘起的臀上，白皙的皮肤泛着柔光，臀缝处阴影深邃，像一条引诱人深入探索的隐秘峡谷。
斋藤健吾从后面抱住我，他粗重的喘息声就在我的耳边。他的一只大手复上我的一边乳房，肆意地揉捏着，另一只手则抓住了我丰满的臀瓣。
他的手指陷入柔软的肉里，像是捏着一团温热的果冻，却又被惊人的弹力推回，指缝间溢出白嫩的肉感，软中带韧，让他舍不得松手。
“你的屁股……真大……”
他用近乎呢喃的声音说道，然后毫不客气地分开那两团丰腴的软肉，露出底下那片湿润的幽谷。
我已经能感觉到他那根粗大而炙热的阴茎，正抵在我的穴口。那是一种坚硬的、充满威胁的存在感。
“要进去了。”
他低吼一声，挺腰用力一沉。
“……唔！”
一声闷哼从我的喉间溢出。
巨大的阴茎毫无阻碍地贯穿了我。
小穴像一张温热的小嘴，肉壁紧紧地吸住他的龟头，滑腻的褶皱层层叠叠地裹上来，像无数软舌在舔弄，带给他难以言喻的快感。
而他的阴茎根部，则被我那两瓣巨大的臀肉紧紧地包裹、挤压着。
每当他动作一下，臀肉就随之晃动，像波浪般挤压过来，仿佛要把他整个人都吞进去。
他开始缓慢而有力地抽插。
“噗嗤……噗嗤……”
湿滑的交合声在寂静的房间里显得格外清晰。我的身体随着他的动作前后摇晃，高耸的胸部在榻榻米上被挤压、摩擦，传来阵阵酥麻。
“啊……嗯……”
陌生的快感如同电流般传遍四肢百骸，让我忍不住发出了细碎的呻吟。
斋藤健吾似乎被我的声音刺激到了，动作猛然加快。
他用力拍了一下我的屁股，“啪”的一声，清脆响亮。
白皙的臀肉上立刻浮现出一片淡淡的红晕，并且像水面一样荡起涟漪。
“啊！”
这一下让我惊叫出声，小穴下意识地猛然缩紧，肉壁像活了一样夹住他的阴茎。“嘶……你这妖精……太会夹了……”
斋藤健吾倒吸一口凉气，随即发起了更为猛烈的撞击。
“啪啪啪”的肉体碰撞声密集如雨点，我的臀肉像一团被不断搅动的果冻，疯狂地颤抖、翻滚着肉浪。
每一次深入，龟头都仿佛要顶开我的子宫。我双手紧紧抓着身下的被褥，指节因为用力而发白，只能被动地承受着他狂风暴雨般的挞伐。
“啊啊……太深了……健吾……慢一点……”
“慢不了……”
他低吼着，双手抓满我晃动的臀肉，肉从他的指缝间挤出，像握不住的云朵。他狠狠地冲撞了百十下，身体猛地一僵。
“梓……我要射了……”
一股滚烫的精液，如同决堤的洪流，尽数喷射在我的子宫深处。
我浑身一颤，也迎来了一阵前所未有的高潮，身体瘫软下来，趴在榻榻米上不住地喘息。
斋藤健吾没有立刻退出，而是趴在我的背上，和我一同平复着呼吸。他的阴茎还埋在我的身体里，感受着穴肉余韵般的收缩。
窗外，月凉如水。
『也许……这样也不错……』
在这个人命如草芥的时代，能找到一个可以暂时依靠的、强壮的男人，或许，就是我活下去的最好方式。
翌日清晨，阳光透过障子门的缝隙，在榻榻米上投下几道明亮的光斑。
我缓缓睁开眼睛，首先映入眼帘的，是斋藤健吾沉睡的侧脸。
他没有了平日的冷峻与杀气，眉宇间带着一丝疲惫，像个普通男人一样。
他的一只手臂还搭在我的腰上，将我紧紧地圈在他的领域之内。
我的身体，尤其是腰部以下，还残留着昨夜疯狂索取的酸痛感。双腿之间黏腻而湿润，那是他留下的痕迹。
『这就是……活下去的代价吗？』
我一动不动地躺着，思绪却有些复杂。
斋藤健吾给我庇护和食物，我用我的身体来支付报酬。
这是一场公平的交易，一场心照不宣的契约。
我本该感到屈辱或麻木，但奇怪的是，当他沉睡的手臂无意识地将我搂得更紧时，我那颗来自二十一世纪的、孤独的灵魂深处，竟泛起了一丝连自己都未曾察觉的、微弱的暖意。
斋藤健吾似乎感受到了我的动静，眼皮动了动，醒了过来。他那双锐利的眼睛在看到我之后，柔和了许多。
“醒了？”
“嗯。”
他没有起身，而是翻身将我压在身下，粗大的阴茎在清晨再次精神抖擞，隔着薄薄的空气抵着我腿间的软肉。
“再来一次。”
他的声音带着命令的口吻，不给我拒绝的余地。
我顺从地张开双腿，任由他再次贯穿我的身体。
熟悉的胀痛感和被填满的感觉，暂时麻痹了我纷乱的思绪。
……
自那晚之后，我们的关系似乎进入了一种奇妙的平衡。
白天，我是他最锋利的刀，是行走在阴影中的“影子”；夜晚，我则是他床上予取予求的女人，是他发泄欲望与压力的容器。
这样的日子持续了一段时日。
直到那天傍晚，屯所里发生了一件小事。
我结束训练，独自一人前往井边打水擦拭身体。
几名非斋藤一组的队士，正聚在那里闲聊。
他们看到我，眼神立刻变得肆无忌惮起来，其中一个以粗野闻名的队士，更是直接拦住了我的去路。
“哟，这不是斋藤组长的‘宝贝’吗？”他咧着嘴，露出一口黄牙，目光毫不掩饰地在我高耸的胸部和丰满的臀部上来回扫视，“听说你的剑术和你在床上的功夫一样厉害？不知道我们这些兄弟，有没有机会也‘领教’一下啊？”
周围立刻响起了一阵哄笑。
我的手，下意识地握住了腰间的刀柄，眼神瞬间变得冰冷。
然而，不等我开口，一个比井水还要冰冷的声音，已经从他们身后响了起来。“原田，你的手，是不想要了吗？”
是斋藤健吾。
他不知何时出现在那里，脸上没有任何表情，但那双眼睛里，却酝酿着能将人冻结的、实质般的杀意。
那个叫原田的队士脸上的笑容瞬间僵住，冷汗，从他的额角渗了出来。他再如何粗野，也深知眼前这个男人的可怕。
“斋……斋藤组长……我……我们只是在开个玩笑……”
“玩笑？”斋藤健吾缓步上前，每一步，都像踩在所有人的心脏上，“她是我的女人。下一次，如果再让我看到谁用这种不干不净的眼神看她，或者对她说一句废话……”
他没有把话说完，只是用他那常年握刀、布满厚茧的拇指，轻轻地，将刀锷，向上推了寸许。
“噌”的一声轻响，却如同惊雷，在所有人耳边炸响。
“我保证，我会亲手把你们的眼珠子，一颗一颗，都挖出来。”
那几名队士吓得魂飞魄散，连滚带爬地道歉逃离了。
井边，只剩下了我和他。
我看着他，心中涌起一股异样的感觉。
他刚才那句“她是我的女人”，充满了不容置喙的、霸道的占有欲。
这不仅仅是在维护一件“所有物”的尊严，那里面，似乎还夹杂了更深的东西。
“以后离那群人远点。”他收回了手，语气恢复了平淡，仿佛刚才的一切都没发生过。
“我能应付。”我低声说。
“我知道你能。”他瞥了我一眼，“但我不喜欢我的东西，被别的野狗惦记。”说完，他便转身离去了。
我站在原地，看着他的背影，许久，才缓缓地，将手从刀柄上松开。
那晚，我们又一次发生了关系。
但与以往不同，他的动作里，少了几分纯粹的发泄，多了几分反复确认般的、近乎于粗暴的温柔。
他一遍又一遍地，在我耳边，用沙哑的声音，低声地、执拗地，重复着。
“说……你是谁的女人……”
“……是健吾的……”
在黑暗中，我第一次，用几不可闻的声音，回应了他。
……
几日后，屯所的后院传来阵阵奇异的轰鸣声，还伴随着一股刺鼻的硝烟味。
我好奇地走过去，只见一群新选组队员正围在一起，对着远处的靶子举着一些黑色的铁管。
为首的正是斋藤健吾。他手中拿着一杆比普通火绳枪要短小精悍许多的铁炮，正在向队员们讲解着什么。
“这是从会津藩那边弄来的新式武器，洋人称之为‘步枪’。不需要繁琐的装填，射速和威力都远胜于火绳枪。”
说罢，他亲自做了一次示范。他举起步枪，瞄准，扣动扳机。
“砰！”
一声巨响，震得我耳膜生疼。远处的木靶应声炸裂，木屑四溅。
周围的队员们发出一阵惊叹。
这种威力，是弓箭和刀剑无法比拟的。
我站在原地，脸色有些发白。
身体的剑术记忆在告诉我，这种武器是“卑鄙”的，它让一个懦夫也能轻易杀死一个修炼了数十年的剑客。
它将技艺和荣耀，变成了一个冰冷的笑话。
斋藤健吾看到了我，向我招了招手。
“梓，你也来看看。”
我走上前，他将那杆还散发着热气的步枪递给我。
“试试看。”
我有些抗拒地接过来，入手沉重。这就是……未来的战争吗？
“长州和萨摩的那些家伙，已经大量装备了这种武器。”斋藤健吾的声音在我耳边响起，带着一丝凝重，“时代变了，梓。光靠一把刀，是守护不了什么的。”
他的话，像一把重锤，狠狠地敲在我的心上。
『长州……萨摩……』
我那点可怜的历史知识告诉我，最后推翻幕府，赢得这场战争的，正是萨长同盟。
而我现在所属的新选组，不过是即将被时代洪流碾碎的螳臂当车的旧势力罢了。
如果要活下去，而且是更好地活下去，我应该投靠哪一边，答案已经不言而喻。可是，看着身边这个男人……我心中却产生了一丝犹豫。
那天夜里，紧急的集合号角划破了屯所的宁静。
“有情报称，一伙长州浪士正在城外的废弃神社交易一批走私的洋枪！斋藤组，立刻出动！”
副长土方岁三的声音冰冷而严厉。
我和斋藤健吾对视一眼，都看到了对方眼中的杀意。
月黑风高，我们一行十余人悄无声息地包围了那座破败的神社。里面果然灯火通明，人声嘈杂。
斋藤健吾做了一个手势，我们如同鬼魅般潜入。
“动手！”
随着他一声令下，我们从暗处杀出，瞬间冲乱了对方的阵脚。神社内顿时乱作一团，刀光剑影，惨叫声不绝于耳。
然而，对方很快就反应了过来。
“砰！砰砰！”
几名浪士举起了手中的步枪，毫不犹豫地开火。刺眼的火光在黑暗中闪烁，子弹带着尖啸声从我耳边擦过。
一名冲在最前面的新选组队员，胸口爆出一团血花，连惨叫都没来得及发出，便直挺挺地倒了下去。他的刀，距离敌人还有三步之遥。
这就是火器的威力。它无情地抹平了距离、技巧和勇气的差距。
『必须近身！』
我脚下发力，身形如同鬼魅般在梁柱间穿梭，躲避着横飞的子弹。我的速度，是我唯一的优势。
一名浪士刚刚对我开了一枪，正在手忙脚乱地试图重新装填。我抓住这个空隙，瞬间欺近他身前。
他惊恐地瞪大了眼睛，还想用枪托砸我，但我的刀更快。
一道银光闪过，他的头颅冲天而起。
温热的血液溅了我一身，我却毫无感觉，反手一刀，又将另一名试图开枪的敌人拦腰斩断。
斋藤健吾也同样勇猛，他的剑法大开大合，每一次挥刀都带走一条人命。但我们的人，也在对方的枪口下一个个倒下。
战斗很快就结束了。
神社里尸横遍野，血流成河。
我们虽然歼灭了敌人，缴获了那批洋枪，但付出的代价也同样惨重。
出发时的十几个人，还能站着的，只剩下我和斋藤，以及另外三名队员。
回去的路上，没有人说话，气氛压抑得可怕。
回到我的房间，我脱下被鲜血浸透的衣服，默默地擦拭着身体和刀。
斋藤健吾也走了进来，他身上同样带着浓重的血腥味，左臂上，有一道被子弹擦过的、不深但血肉模糊的伤口。
他什么也没说，只是从后面紧紧地抱住了我。他的身体在微微颤抖，不是因为害怕，而是因为愤怒和无力。
我转过身，看到了他手臂上的伤。我没有说话，只是从房间的角落里，拿出备用的干净布条和伤药。
“坐下。”我的语气，不带感情，却不容拒绝。
他愣了一下，第一次，像个听话的孩子，沉默地在我面前坐了下来。
我跪坐在他身前，用温水，小心翼翼地为他清洗伤口。
我的动作很轻，尽可能地避开他疼痛的神经。
当我的指尖，无意中触碰到他那因为常年练剑而坚硬如铁的肌肉时，他的身体，不易察觉地，僵硬了一下。
“时代变了，梓。”他看着我为他包扎的手，声音里是前所未有的迷茫，“我们这些只会握刀的武士，在这铁炮面前，到底还有什么意义？”
这是我第一次，从这个强大的男人身上，感受到名为“脆弱”的情绪。
他不再是那个高高在上的组长，而只是一个，在时代的洪流面前，感到了无力与困惑的普通男人。
我没有回答他那些宏大的问题，只是将绷带，打上了一个漂亮的结。然后，我抬起头，捧着他的脸，主动吻上了他的嘴唇。
今晚，我不想再思考什么未来，什么派系。我只想从这个男人身上，汲取活下去的力量和温度。也想……给予他一丝，属于女人的慰藉。
他像是受到了鼓励，将我拦腰抱起，粗暴地扔到床上。
他撕开我的寝衣，露出那两团雪白饱满的乳房。
他俯下身，像婴儿吮吸母乳一样，用力地含住其中一个乳头，另一只手则在我那巨大的臀瓣上用力地抓捏、拍打。
“啪！啪！”
清脆的声音在房间里回响，我的屁股上传来火辣辣的疼，却激起了更深处的欲望。
他甚至没有做任何前戏，便扶着他那根因战斗的兴奋而愈发粗硬的阴茎，强行挤进了我还没完全准备好的身体。
“啊……疼……”
干涩的摩擦带来一阵撕裂般的痛楚，我忍不住叫出声。
但他没有停下，反而像是要将所有的愤懑和不安都发泄出来一般，在我体内横冲直撞。每一次都顶得极深，仿佛要将我整个人都钉在床上。
“说……你是我的女人……”他喘着粗气，命令道。
“嗯……啊……我是你的……是健吾的女人……”
我的意识渐渐模糊，疼痛逐渐被一种狂野的快感所取代。
我扭动着腰，张开双腿，以前所未有的姿态迎合着他的侵犯。
我们像两只在暴风雨中交合的野兽，用最原始的方式，确认着彼此的存在。
不知道过了多久，他发出一声满足的低吼，将灼热的精液尽数射在我的身体深处。他趴在我身上，剧烈地喘息着。
我伸出手，轻轻抚摸着他汗湿的后背。
『斋藤健吾……』
我看着天花板，心中一片茫然。
我本该为了生存，毫不犹豫地选择未来的胜利者。
可是，这个抱着我的男人，这个在战场上强大如鬼神，私下里却会向我展露脆弱的男人，我已经……无法将他单纯地视为一个临时的靠山了。
一种陌生的、名为“羁绊”的东西，正在我和他之间，悄然生长。我的未来，到底该何去何从？
庆应四年，一月。
鸟羽・伏见之地，成为了决定幕府命运的熔炉。
冰冷的冬雨混杂着泥浆，将战场变成了一片泥泞的地狱。
空气中充斥着火药的硫磺味、鲜血的铁锈味和死亡的腐臭味。
萨摩藩和长州藩的新政府军，装备着我们闻所未闻的西洋大炮，炮弹的轰鸣声撕裂了天空，每一次落地都在我们陈旧的阵线中炸开一团血肉模糊的豁口。
“不准退缩！为了会津藩的荣耀，为了将军大人，前进！”
斋藤健吾的声音嘶哑而坚定，他挥舞着爱刀，身先士卒地冲在最前方，斩杀着每一个试图靠近的敌人。
我也紧跟在他身后，手中的菊一文字化作一道银色的闪电，在敌阵中掀起一阵腥风血雨。
我的剑很快，快到足以在那些端着步枪的士兵扣动扳机前，就划开他们的喉咙。
然而，敌人太多了。
他们像潮水一样涌来，前一个人倒下，后面的人立刻补上，然后毫不犹豫地开枪。
这不是剑术的比拼，这是一场屠杀。是我们单方面被屠杀。
『历史的洪流……果然是无法阻挡的吗……』
我的心中涌上一股彻骨的寒意。
我知道这场战争的结局，我们，德川幕府一方，注定是失败者。
可笑的是，我明明知道，却还是留在了这里。
留在了这个注定会失败的男人身边。
“砰！”
一颗子弹擦着我的脸颊飞过，带起一道灼热的血痕。我甚至来不及感受疼痛，反手一刀，将那名偷袭的萨摩藩士的脑袋劈成两半。
“梓！小心！”
斋藤健吾在我身后大喊。
我回过神来，才发现自己已经不知不觉地冲得太深，侧翼有三名长州藩的士兵已经对我形成了包围之势，黑洞洞的枪口对准了我。
『糟了！』
我全力向一旁扑倒，试图躲避。
“砰！砰！砰！”
三声枪响几乎同时响起。
我感到左肩传来一阵钻心的剧痛，仿佛被烧红的铁棍捅穿。
紧接着，右边的大腿也传来一股巨大的冲击力，我惨叫一声，整个人失去了平衡，重重地摔倒在泥浆之中。
温热的血液迅速从伤口涌出，染红了身下的泥水。
“呃……啊……”
剧痛让我几乎晕厥过去，大腿的伤势更是让我连站起来的力气都没有了。『要死了吗……不……我不想死……』
我用刀支撑着身体，试图爬起来，但身体却不听使唤。
死亡的恐惧，如同冰冷的海水，将我彻底淹没。
我不想死在这种鬼地方，我还没有……回到我的世界……
“梓————！”
不远处传来了斋藤健吾撕心裂肺的吼声。
我费力地抬起头，只见他看到我中枪倒地，双目瞬间变得赤红。
他像一头发狂的猛兽，不顾一切地放弃了指挥，疯了一般地向我这边冲来，将沿途阻挡的敌人尽数砍翻。
“健吾……不要过来……这是陷阱……”
我用尽全力嘶喊，但他已经被愤怒和担忧冲昏了头脑，完全没有听进去。
果然，就在他冲到我身边，试图将我扶起的时候，一个冷静而傲慢的声音响了起来。
“放箭……不，开枪。瞄准他的四肢，我说了，要活的。”
数十名新政府军的士兵从两侧涌出，将我们团团围住。为首的是一名年轻的军官，穿着西式的军服，脸上带着猫捉老鼠般的戏谑笑容。
“不要！”我绝望地尖叫。
斋藤健吾将我护在身后，挥刀格挡，但密集的枪声响起，他终究不是神。
子弹精准地射中了他的双肩和膝盖，血花四溅。
他闷哼一声，手中的刀再也握不住，“当啷”一声掉在地上，整个人跪倒在我面前。
他暴露了弱点，因为我。
“壬生狼，新选组的斋藤健吾，也不过如此。”那名年轻军官，高杉信司，缓缓走到我们面前，用马鞭的末端抬起斋藤的下巴，“为了一个女人，就自乱阵脚。武士道，真是可笑又可悲的东西。”
斋藤健吾抬起头，用充满血丝的眼睛死死地瞪着他，喉咙里发出野兽般的低吼。
高杉信司不以为意地笑了笑，目光转向了我。
当他看到我在泥浆中狼狈不堪，却依旧掩盖不住那惊人的美貌和曲线时，眼中闪过一丝贪婪的光芒。
“哦？原来你就是那个传说中剑术高超，并且有着一副魔鬼身材的女剑士，橘梓吗？百闻不如一见，真是……极品啊。”
他走到我面前，居高临下地审视着我，像是在看一件战利品。
“把她伤口先处理一下，我可不想这么快就玩坏了。”他对手下命令道，“至于这个男人，废了他的手脚，带回去好好“审问”。”
“……放了她……”斋藤健吾用尽最后的力气说道。
高杉信司一脚踩在他的脸上，用力碾了碾。
“你现在，没有资格跟我谈条件。”
我看着斋藤健吾被拖走，看着他那绝望而又不甘的眼神，我的心，也跟着沉入了无底的深渊。意识在失血和打击中，渐渐远去。
……
再次醒来时，我发现自己躺在一个简陋的军帐里。身上的伤口已经被粗略地包扎过了，虽然还在隐隐作痛，但至少血是止住了。
我动了动，发现自己手脚无力，显然是被下了某种麻痹的药物。
帐篷的门帘被掀开，高杉信司走了进来。
“醒了啊，幕府的走狗。”
他搬了张椅子，在我床边坐下，饶有兴致地打量着我。
“你的男人，骨头倒是挺硬，什么都不肯说。”他轻笑一声，“不过没关系，我有的是时间。倒是你……”
他站起身，伸出手，粗暴地撕开了我身上盖着的薄毯，以及那件被血污和泥浆弄得破烂不堪的衣服。
我赤裸的身体，就这样暴露在冰冷的空气和他的视线之下。
“啧啧，真是完美的身体。”他的目光在我巨大的乳房和丰满的臀部上来回扫视，“这样的尤物，却去给那些落后的幕府武士当走狗，真是暴殄天物。”
他俯下身，一只手抓住我的一边乳房，用力地揉捏着。
“住手……”
我的反抗，虚弱得像小猫的叫声。
“住手？”他像是听到了什么天大的笑话，“你现在是我的战利品，我想对你做什么，就做什么。你那引以为傲的剑术呢？现在还能用吗？”
他一边说着，一边解开了自己的裤子，掏出那根已经昂扬起来的丑陋阴茎。
他将我翻过身，让我像母狗一样跪趴在床上。
这个屈辱的姿势，让我身后那两团饱满的臀肉更加高耸，更加显眼。
他毫不怜惜地拍了拍我的屁股，“啪”的一声，让我因为伤痛和药物而麻木的身体都为之一颤。
“真不愧是传闻中的大屁股，这手感……斋藤健吾那家伙，一定很喜欢从后面干你吧？”
羞辱的话语，像针一样刺入我的心里。
他没有再多说，分开我的臀瓣，将他那粗大的阴茎，对准我那干涩的穴口，狠狠地顶了进去。
“啊——！”
没有润滑，强行进入的撕裂感，混合着伤口的剧痛，让我发出了凄厉的惨叫。
“叫吧，叫得大声点。”高杉信司在我耳边狞笑着，“让外面的人都听听，曾经的女剑豪，现在是怎么在我身下承欢的。”
他开始在我体内疯狂地抽插。每一次撞击，都像是在惩罚，像是在宣泄胜利的快感。我的身体像是惊涛骇浪中的一叶扁舟，随时都可能被撕碎。
我咬着牙，不让自己再发出任何声音，但生理性的泪水却无法控制地从眼角滑落。
我的剑，我的尊严，我的男人……所有的一切，都在这场战斗中被碾得粉碎。
高杉信司似乎对我沉默的抵抗很不满，他抓住我的头发，迫使我抬起头。
“怎么不叫了？嗯？是还不够爽吗？”
他一边说着，一边更加用力地深入，用龟头碾磨着我子宫口最敏感的那一点。“唔……嗯……”
身体本能的反应是无法欺骗的。一股酥麻的快感，不合时宜地从下腹升起。他感受到了我体内的变化，得意地笑了起来。
“看吧，你的身体，不是很诚实吗？无论心里再怎么不情愿，也无法抗拒男人的阴茎，这就是女人的本性啊！”
他像一头野兽般在我体内驰骋了许久，最后在一声粗野的咆哮中，将他那肮脏的精液，全数射入了我的身体深处。
他抽身而出，将我像一块破布一样扔在床上。
“好好休息吧，我的战利品。从今天起，你就是我的专属肉便器了。”他整理好衣服，头也不回地走出了帐篷。
我趴在床上，浑身沾满了泥污、鲜血和男人的精液。小腹和伤口都在剧痛，但我却感觉不到。
我的世界，一片黑暗。
但是……
『我还……活着……』
只要还活着，就还有希望。
哪怕是作为肉便器活下去，也比死了强。
我一定要活下去。
活到……能把今天所受的屈辱，加倍奉还的那一天。
地牢里阴暗而潮湿，空气中混杂着霉菌、血腥和排泄物的恶臭。
我就躺在这肮脏的稻草上，四肢百骸传来的虚弱感和伤口的阵痛，无时无刻不在提醒着我——我已经从一个能掌握自己生死的剑客，沦为了一个任人宰割的阶下囚。
“吱嘎——”
沉重的牢门被打开，刺眼的光线让我下意识地眯起了眼睛。
高杉信司带着两名士兵走了进来，他脸上挂着那种我已无比熟悉的、令人作呕的笑容。
“我的女剑豪，今天感觉怎么样？”他蹲下身，用手指勾起我的下巴，“看你的气色，恢复得还不错。正好，今天给你找了个观众，让你表演助助兴。”
他话音刚落，那两名士兵就粗暴地将一个血肉模糊的人影拖了进来，扔在我面前。
那人被铁链锁着手脚，身上的队服早已被鲜血染成暗红色，头发凌乱地粘在脸上。
当他费力地抬起头时，我看到了那双曾经锐利如鹰，此刻却只剩下无尽怒火与血丝的眼睛。
是斋藤健吾。
“健吾……”我的声音颤抖，心像是被一只无形的手狠狠攥住。
“梓……”他看着我，喉咙里发出困兽般的低吼，挣扎着想要起身，却被士兵一脚踹倒在地，铁链发出哗啦的声响。
“别急啊，好戏才刚刚开始。”高杉信司大笑着，从怀里掏出一个小瓷瓶，捏开我的嘴，将里面辛辣苦涩的液体尽数灌了进去。
我呛得连连咳嗽，想要吐出来，但他却死死地捂住了我的嘴。
“这可是好东西，能让你忘掉痛苦，只剩下快乐。”
『媚药……』
我的脑海中闪过这个词，一股前所未有的恐惧攫住了我。我拼命地挣扎，但身体的虚弱让我的一切反抗都显得徒劳无功。
药效发作得很快。
一股燥热的感觉从小腹升起，迅速蔓延至全身。
我的皮肤变得异常敏感，连粗糙的囚服摩擦过肌肤，都带来一阵阵奇异的酥麻感。
理智像是被温水煮着，一点点地被剥离，身体深处涌起一股空虚的渴望。
“……放开我……”我的声音已经带上了我自己都未曾察觉的娇媚和喘息。
“放开你？好戏怎么演下去？”高杉信司一把将我从地上拽起来，粗暴地撕碎了我本就破烂的衣服。
我就这样一丝不挂地暴露在两个男人的视线之下。
我能看到斋藤健吾那双几乎要滴出血来的眼睛，他疯狂地挣扎着，铁链被他绷得笔直，发出不堪重负的呻吟。
高杉信司似乎对他的反应极为满意。他把我转过身，背对着斋藤，然后从后面抓住我的两条手臂，将我整个人向上提起，强迫我用脚尖踮着地。
这个姿势让我胸前那对巨大的乳房因为重力而垂下，随着我身体的晃动而颤抖。
身后那两瓣肥硕的臀丘则完全暴露在他面前，形成一个方便他进入的、充满屈辱的角度。
他没有丝毫犹豫，扶着自己那根早已硬得发烫的阴茎，从我身后狠狠地贯穿了我。“啊——！”
我尖叫出声。
因为媚药的作用，我的小穴变得异常湿滑，也异常敏感。
他的闯入没有带来太多的疼痛，反而像是点燃了干柴的烈火，一股强烈的快感直冲我的头顶。
“看到了吗，斋藤！”高杉信司一边在我体内冲撞，一边对地上的斋藤健吾狞笑道，“这就是你的女人！你看她，被我干得多舒服！听听她的叫声，多么淫荡！”
他开始疯狂地撞击我的身体。
“啪！啪！啪！”
他每一次深入，都让我的屁股和他的耻骨发出响亮的撞击声。
我被他拉着手臂，整个人就像是悬挂在他阴茎上的玩偶，只能被动地承受着他狂野的律动。
我的黑色长发随着他撞击的节奏肆意飞扬，胸前那对奶子也如同波浪般上下飞动，划出淫靡的弧线。
『不……不要……健吾在看……』
我的心中充满了对斋藤的歉意和无尽的羞耻。我想闭嘴，想反抗，但身体的反应却完全背叛了我的意志。
“啊……嗯啊……不行……太深了……”
媚药的药效已经彻底侵蚀了我的神经，快感如同潮水般一波接着一波地冲击着我。
我的小穴紧紧地绞着他的阴茎，仿佛在渴求更多。
淫水泛滥，顺着我的大腿根滴落下来，在肮脏的地面上汇成一小滩水洼。
“啊啊……要去了……要被干坏了……”
我的呻吟声越来越大，越来越放浪。我能感觉到斋藤健吾那绝望的、如同要杀人般的视线，像烙铁一样烫在我的背上。
『对不起……健吾……对不起……我控制不住……』
高杉信司似乎觉得还不够，他空出一只手，伸到我身前，用力地揉捏着我不断晃动的乳房，同时用手指玩弄着我那早已挺立起来的乳头。
“咿！”
这一下，如同压垮骆驼的最后一根稻草。
一股前所未有的强烈快感从我的小腹炸开，瞬间席卷了我的全身。
我的大脑一片空白，双眼不受控制地向上翻去，只剩下眼白，嘴巴大张着，舌头无意识地伸出，嘴角流下了透明的涎液。
“啊啊啊啊啊————！”
我发出了不似人声的尖叫，身体剧烈地痉挛着，一股股淫液从穴口喷薄而出。
“哈哈哈哈！看到了吗！这就是高潮的样子！真是一副淫荡到极点的表情啊！”高杉信司兴奋地大吼着，在我高潮的余韵中加快了速度，狠狠地冲刺了数十下之后，也将自己滚烫的精液，全数射在了我的子宫深处。
他松开手，我像一滩烂泥一样瘫倒在地，正好倒在斋藤健吾的面前。
我浑身赤裸，身上沾满了汗水、精液和涎水，还在因为高潮的余韵而不住地抽搐。
我看到了斋藤健吾的脸。
他的双眼布满了血丝，因为愤怒和无力，他的脸颊肌肉在不住地抽动，牙齿将嘴唇咬出了血，但他却发不出任何声音。
那种眼神，比杀了我还让我难受。
“怎么样？滋味不错吧？”高杉信司整理着自己的衣服，一脚踩在斋藤的背上，“这就是战败者的下场。你的荣耀，你的武士道，还有你的女人，现在都属于我了。”
说完，他便大笑着走出了牢房。
地牢里，只剩下我和斋藤健吾。
我趴在地上，连抬起一根手指的力气都没有。屈辱、愧疚、悲哀……种种情绪交织在一起，几乎要将我撕碎。
但我没有哭。
因为我知道，眼泪，是这个地狱里最没用的东西。
时间仿佛凝固了。
高杉信司离去的脚步声彻底消失后，地牢里只剩下我和斋藤健吾两个人粗重的喘息，以及铁链偶尔发出的、冰冷而绝望的碰撞声。
我依旧瘫软在地上，身体和心灵都像是被彻底掏空了，只剩下一个麻木的驱壳。
媚药的余韵还未完全散去，身体的每一寸肌肤都还残留着那种被迫高潮后的敏感和战栗，而斋藤健吾就在我咫尺之遥的地方，他那充满了血丝的眼睛，像两团燃烧的鬼火，死死地盯着我。
我以为他会恨我，会唾弃我，唾弃我在他面前被敌人侵犯时那副淫荡不堪的模样。毕竟，对于一个武士而言，这是奇耻大辱。
然而，当我终于积攒起一丝力气，准备蜷缩到角落里躲避他视线的时候，一个沙哑到几乎无法辨认的声音，打破了这死一般的沉寂。
“……对不起。”
我浑身一僵，以为自己听错了。我缓缓地抬起头，看向他。
斋藤健吾艰难地挪动着他那被废掉的身体，脸上满是混杂着血污和泥土的痕迹，但他的眼神，却不再是之前那种狂怒和绝望，而是……一种深可见骨的痛苦和自责。
“……对不起，梓。”他又重复了一遍。
我的眼眶猛地一热，那早已干涸的泪水，竟然毫无征兆地再次涌了出来。
“为什么……”我的声音哽咽，“该说对不起的……是我。如果不是为了救我，你根本不会……”
“不。”他打断了我，声音虽然虚弱，但却带着一种不容置疑的决绝，“是我太弱了。作为一个男人，作为一个武士，我没能保护好你，反而让你因我而受辱。是我……让你变成了现在这个样子。是我无能。”
这个男人……这个在战场上如鬼神般强大，平日里冷酷得不近人情的男人，此刻竟然在向我道歉。
他没有怪我，没有怨我，而是在谴责自己的无能。
我的心，像是被什么东西狠狠地刺穿了，痛得无法呼吸。
我爬了过去，不顾自己赤裸的身体，伸出颤抖的手，想要触碰他脸上的伤口，却又停在了半空中。
“我们……都要死在这里了吗？”我绝望地问。
斋藤健吾沉默了片刻，那双血红的眼睛里，却重新燃起了一丝微弱但坚定的光芒。
“不。”他说，“我或许会死在这里。但是你，梓，你必须活下去。”接下来的几天，高杉信司每天都会来“探望”我。
他把我当成了一个纯粹的发泄工具，用我的身体来庆祝他的胜利，以及羞辱阶下囚的斋藤健吾。
他开发了许多新的姿势和玩法，每一次都当着斋藤的面，强迫我摆出各种屈辱的姿态，逼我发出淫荡的叫声。
起初，我拼命地反抗，换来的却是更粗暴的对待。渐渐地，我麻木了。我的灵魂仿佛脱离了身体，冷眼旁观着这具皮囊如何被男人玩弄、侵犯。
而斋藤健吾，只是沉默地看着。
无论高杉信司如何用言语挑衅他，用我的身体刺激他，他都再没有像第一次那样疯狂挣扎。
他只是看着，将一切都刻在自己的眼底。
我以为他已经彻底放弃了。
直到第五天的夜里。
高杉信司刚刚心满意足地离去，地牢里又恢复了死寂。
“梓，过来。”斋藤健吾突然低声说道。
我拖着疲惫不堪的身体，爬到他的身边。
“听着。”他的声音压得极低，如同耳语，“我已经摸清了这里的规律。高杉信司这个人，极度自负。他认为我们已经是他砧板上的鱼肉，所以看守也越来越松懈。尤其是他来找你的时候，外面的守卫只会剩下两个人，而且注意力根本不在牢里。”
我愣住了，不明白他想说什么。
“他下次再来，你不要再反抗了。”斋藤健吾的眼神变得锐利起来，像一头蛰伏的狼，“不仅不要反抗，你还要主动迎合他，让他相信，你已经被他彻底征服了，变成了一个离不开男人肉棒的母狗。你要用你的一切手段去取悦他，让他放松到极致。”
“你……说什么？”我不敢相信自己的耳朵。他竟然要我……
“这是你唯一的机会！”斋藤健吾的语气不容置疑，“只有让他觉得你已经完全没有了威胁，他才可能在某个瞬间，将他的武器，比如他腰间的短刀，随手放在你能够到的地方。高杉信司虽然用枪，但他身上始终佩戴着一把武士短刀，那是他炫耀身份的饰品。”
我的心狂跳起来。
“我打探到，三天后，他们会对城内的残余幕府势力发动总攻。那天晚上，营地里大部分兵力都会被调走，防守会是最薄弱的时候。那就是你的机会。”
“那你呢？”我脱口而出，“我们一起……”
“我走不了。”他平静地看着自己被铁链锁住的、被废掉的四肢，“我只会是你的累赘。我的任务，就是在那天晚上，制造混乱，为你吸引守卫的注意。”
“不！我不同意！”我激动地摇头，“我不能丢下你一个人！”
“这是命令！”斋藤健吾的语气陡然变得严厉，就像他还是那个新选组的组长，“梓，听着！我们已经输了。新选组，幕府，都已经完了。但你不能完。你必须活下去，带着你的剑活下去！”
他深吸一口气，眼神中流露出一丝我从未见过的温柔。
“逃出去以后，一路向北走，去会津。战争还没有蔓延到那里，你可以在那里找到生机。忘了这里的一切，忘了我，找个地方，好好活下去。不要让我们所有人的牺牲，变得毫无意义。”
我的眼泪再次决堤。这个计划，是以他的生命为代价，换取我一线生机。这个计划的第一步，就是要我主动去承受更多的屈辱。
这太残忍了。
“我做不到……”我哭着摇头，“我做不到……主动去……”
“你能做到。”斋藤健吾定定地看着我，“把那当成一场战斗。你的身体，就是你的战场。你的演技，就是你的武器。你要骗过他，然后，在他最放松的时候，给他致命一击。就像你在巷子里，第一次对我出刀那样。”
他的话，像一道闪电，劈开了我心中的混沌。
是啊，这是一场战斗。
一场用女人的身体和尊严作为武器的，最残酷的战斗。
我看着他，看着这个浑身是伤，却还在为我谋划生路的男人。
我缓缓地点了点头，泪水滴落在冰冷的地面上。
“我明白了。”
从那天起，我变了。
当高杉信司再来的时候，我不再反抗，不再沉默。我开始用颤抖的声音回应他的动作，用笨拙的技巧去取悦他。
他对此感到新奇又满意，以为自己终于彻底摧毁了我的意志。他变得更加肆无忌惮，也更加……放松警惕。
每一次，当我的身体在他身下被迫承欢时，我都会用眼角的余光，死死地盯着他腰间那把装饰华丽的短刀。
而地牢的另一头，斋藤健吾只是静静地看着。
我们之间再没有任何交流，但我们都明白，我们在等待。
等待三天后，那个决定我生死，也决定他结局的夜晚。
第三天的夜晚，如期而至。
地牢之外，整个萨长联军的营地都陷入了一种狂热的骚动之中。
部队在集结，军官在嘶吼，无数的火把汇成了光的河流，将黑夜照得如同白昼。
远处京都城内的方向，已经隐约传来了炮火的轰鸣。
决战，开始了。
我的心，也随着那炮火声，一下下地剧烈跳动着。成败，生死，就在今晚。“吱嘎——”
牢门打开，高杉信司带着一身酒气走了进来。他显然是喝了壮行酒，英俊的脸上泛着兴奋的潮红，眼中闪烁着即将品尝最终胜利的贪婪光芒。
“我的小野猫，”他大笑着，一把将我从稻草堆里捞起来，“今晚，我就要彻底踏平京都，将那些幕府的余孽赶尽杀绝了。在这之前，先让我从你身上，提前收取一点胜利的果实吧！”
他将我按在冰冷的墙壁上，开始撕扯我的衣服。
我闭上眼睛，脑海中回响起斋藤健吾的话。
『把那当成一场战斗。你的身体，就是你的战场。』
我不再挣扎，而是顺从地张开双臂，甚至主动用我那因伤痛而略显僵硬的身体去贴合他。
高杉信司愣了一下，显然没料到我会是这种反应。他低头看着我，看到我那张混合着恐惧、顺从与一丝病态渴望的脸，他得意地笑了起来。
“哦？这么快就学乖了？看来你已经明白，女人的身体，天生就是为了取悦强者的。”
我没有说话，只是用颤抖的手，笨拙地去解他腰间的武装带。
我的主动，极大地满足了他的征服欲。他放开了对我的钳制，任由我像一个真正的妓女一样，为他宽衣解带。
机会！
他的武装带上，就挂着那把装饰华丽的短刀。只要解下武装带，我就有机会……“报告长官！”
就在这时，一个传令兵突然闯了进来，神色慌张。
“城南的见回组和残余的新选组队员正在疯狂反扑，我们的先头部队被挡住了，请求支援！”
“砰！”
高杉信司勃然大怒，一脚将那名传令兵踹翻在地。
“废物！一群连刀都快握不住的丧家之犬，都解决不了吗！”他怒吼着，原本高涨的性欲被这突如其来的变数浇灭了一半。
他烦躁地推开我，开始重新系那根被我解开了一半的武装带。
我的心，瞬间沉到了谷底。
失败了……机会，就这么……错过了……
就在我陷入绝望的瞬间，地牢的另一端，一直沉默不语的斋藤健吾，突然爆发出了一声惊天动地的怒吼。
“德川幕府万岁！新选组——永不后退！”
他用尽了全身的力气，拖动着被铁链锁住的身体，狠狠地撞向牢门！
“哐当”一声巨响，虽然没能撞开，但那巨大的声势却将在场所有人的注意力都吸引了过去。
“萨长的走狗们！来啊！来杀了我！你们这群只会躲在铁炮后面的懦夫！”他像一头被困的雄狮，发出了最后的咆哮。
“闭嘴！给我堵住他那张臭嘴！”高杉信司被他的气势所激，彻底暴怒。
外面的两名守卫和那名传令兵，立刻冲向斋藤健吾的牢房，试图制服他。
所有人的后背，都朝向了我。
而那名传令兵因为慌乱，在冲进去后，竟然没有将我这间牢房的门……锁上。一道缝隙，一道通往生天的缝隙，就这样出现在我眼前。
就是现在！
我没有丝毫犹豫，甚至来不及去看斋藤健吾一眼。我压低身体，像一只最敏捷的猫，悄无声息地从那道门缝中溜了出去。
牢房外，是一片混乱的营帐区。
因为大部分士兵都已开赴前线，这里显得有些空旷。
不远处的武器架上，斜放着几把因为主人匆忙出征而未来得及带走的武士刀。
我冲过去，随手抄起一把，入手的感觉是如此熟悉，如此亲切。
力量，回到了我的手中。
“不好！那个女人跑了！”
牢房里传来了高杉信司惊怒的吼声。
我不再隐藏，提着刀，赤裸着伤痕累累的身体，朝着营地外防守最薄弱的北面狂奔而去。
“抓住她！死活不论！”
警报声和呐喊声在我身后响起。
几名留守的士兵发现了我，举着长枪朝我冲来。
我的身体还很虚弱，伤口因为剧烈的奔跑而再次裂开，鲜血浸湿了绷带。
但是，当我的手握住刀柄的那一刻，那深入骨髓的剑术记忆，便接管了一切。
我没有后退，反而迎了上去。
刀光一闪，冲在最前面的那名士兵，喉咙里发出一声嗬嗬的怪响，捂着脖子倒了下去。
我没有停顿，转身，格挡，挥砍。
我的动作不再像以前那样轻盈，而是充满了孤注一掷的狠厉。
每一刀，都只攻不守，只为了用最快的方式，清除掉眼前的障碍。
鲜血，再次溅满了我的身体。但这一次，是敌人的血。
整个营地都被惊动了。
越来越多的士兵从四面八方围了过来。
火把的光芒将我赤裸的身体照得雪亮，在他们眼中，我或许只是一个疯狂的、不着寸缕的女囚。
我杀出一条血路，终于冲到了营地的马厩。
“射箭！射死她！”
箭矢和零星的子弹开始在我身边呼啸而过。我砍断一匹战马的缰绳，翻身跃上马背。这具身体惊人的柔韧性和平衡感在这一刻救了我的命。
我双腿用力一夹马腹，战马吃痛，长嘶一声，人立而起，随即向着营外的黑暗狂奔而去。
就在我冲出营地大门的那一瞬间，我听到了。
从地牢的方向，传来了一声清晰的枪响。
“砰！”
那枪声，像一把锥子，狠狠地扎进了我的心脏。
我的身体在马背上剧烈地晃动了一下，险些栽下去。
他……死了吗？
是为了给我制造混乱，而被愤怒的高杉信司……处决了吗？
我不知道。
我不敢回头，也不能回头。
眼泪，混合着风声，从我的脸颊上疯狂地滑落。
身后，是火光冲天的营地，是震耳欲聋的喊杀声。
身前，是无边无际的、冰冷的黑暗。
我赤裸着身体，骑在狂奔的战马上，像一个从地狱里逃出来的恶鬼。
寒风如刀，割在我的皮肤上，但我感觉不到冷。
我的心里，只有那一声枪响，和斋藤健吾最后那双燃烧着火焰的眼睛。
『活下去……』
他的声音，仿佛还在我的耳边回响。
『去会津……忘了我……好好活下去……』
我伏在马背上，任由战马带着我远离这座已经变成修罗场的城市。
斋藤健吾，你到底是生是死？
我不知道。
或许，我永远都不会知道了。
但你，已经变成了我心中的一道坎，一道永远无法愈合的伤疤。
我的自由，是用你的生命（或许是）和我的尊严换来的。这份沉重的代价，我会永远背负下去。
我猛地一拉缰绳，调转马头，朝着北方，那片名为会津的、未知的土地，疾驰而去。活下去。
我一定要活下去。
然后，变得更强。
强到足以……不再需要用身体和别人的牺牲去换取生存的权利。
夜色中，那个赤裸的、骑在马背上的身影，渐渐消失在了地平线的尽头。
明治二年，虾夷地，箱馆近郊。
时间，是足以改变一切的洪流。
距离我从那个地狱般的萨长军营中逃出，已经过去了一年。
这一年里，日本发生了翻天覆地的变化。
德川幕府彻底覆灭，末代将军德川庆喜于江户城开城投降。
新年号被定为“明治”，一个属于天皇和新政府的时代，以一种不容置喙的强势姿态，宣告了旧时代的终结。
武士，这个曾经支配了这个国家数百年的阶级，正在迅速地被时代所抛弃。
而我，橘梓，也已经“死”在了那场决定命运的鸟羽・伏见之战中。
现在活在这里的，是一个名为“阿吟”的女人。
“铿！”
随着一声清脆的金属交击声，我手中的刀鞘精准地格开了劈向我的利刃。
我甚至没有拔刀，只是手腕一转，沉重的刀鞘便重重地敲在了对方的手腕上。
“咔嚓”一声，骨头碎裂的声响清晰可闻。
那名仗着自己是新政府军退役兵痞、在酒馆里骚扰女侍的男人，惨叫着倒了下去，手中的刀也随之脱手。
我冷冷地瞥了一眼地上蜷缩成一团的他，以及周围几个被我的气势吓得不敢动弹的同伙。
“滚。”
我的声音不大，却带着北国寒风般的冰冷。那几人如蒙大赦，连滚带爬地架起他们受伤的同伴，逃离了这家小小的酒馆。
“谢谢您！阿吟大人！”被解围的女侍惊魂未定地向我道谢。
我没有回头，只是将一枚铜钱放在吧台上，当作我的酒钱，然后转身走出了酒馆。
箱馆的冬天，来得格外早。
寒风卷着雪花，吹在我那件洗得有些发白的深蓝色男式和服上。
为了行动方便，我早已将那头曾经让高杉信司肆意拉扯的及腰长发剪短，只留下了齐肩的长度，用一根简单的布带束在脑后。
我腰间佩戴着一长一短两把刀，行走在泥泞的街道上，路人看到我，都会下意识地避让开来。
没有人知道我的过去。
他们只知道，这个名叫“阿吟”的女人，是一个来历不明的流浪武士，剑术高得吓人，专门接一些保护人的活计，也时常会出手教训那些欺压百姓的新政府官员和地痞流氓。
我回到了我那间位于港口仓库区、用木板临时搭建的简陋小屋。
关上门，隔绝了外面的风雪。
我点燃油灯，昏黄的光芒映照出我如今的脸庞。
褪去了曾经的些许稚嫩，多了一份风霜雕刻出的冷峻。
我的眼神不再有迷茫，只剩下古井般的沉静，以及沉静之下，那永不熄灭的火焰。
我缓缓拔出腰间的打刀，用怀中的棉布仔细擦拭着。
这把刀不是当初的那把菊一文字，那把刀，连同“橘梓”这个名字，都一同被我遗弃在了过去。
一年前，我按照斋藤健吾的指示，一路向北。
我抵达会津时，那里正被新政府军重重围困，战况比鸟羽・伏见之战更为惨烈。
我在若松城下，作为一名无名武士，加入了守城战。
我亲眼见证了白虎队的悲壮，见证了会津武士们宁为玉碎不为瓦全的决绝。
最终，会津还是陷落了。
我随着残部，一路辗转，最终登上了榎本武扬的舰队，来到了这片最后的武士之地——虾夷。
在这里，旧幕府的残余势力建立了所谓的“虾夷共和国”，做着最后的抵抗。但这不过是落日前的余晖，所有人都知道，覆灭只是时间问题。
我没有再加入任何一方势力。
战争，我已经厌倦了。
我现在所做的，只是在践行我自己的“武士道”。
保护弱小，斩杀邪恶。
这或许……也是斋藤健吾希望看到的。
那一声枪响，至今仍像梦魇一样，时常在我的午夜梦回时响起。
他死了吗？还是……活了下来，在某个不知名的地方，苟延残喘？我不知道。
他成了我心中一道无法逾越的坎。我活着，是因为他的牺牲。所以，我的这条命，就必须活得有价值。
“咚咚咚。”
一阵轻微而急促的敲门声打断了我的思绪。
我收刀入鞘，警惕地问道：“谁？”
“请问……请问是阿吟大人吗？”门外传来一个年轻女孩怯生生的声音，“我……我是从会津来的，我叫雪子。我有事相求！”
会津……
我的心头微微一动，起身打开了门。
门外站着一个约莫十五六岁的少女，穿着打着补丁的和服，小脸冻得通红，眼中却带着一种与年龄不符的坚毅。
我让她进了屋，给她倒了一杯热茶。
“找我什么事？”
女孩捧着茶杯，暖着冰冷的手，眼圈却红了。她“噗通”一声跪了下来，对我磕了一个头。
“阿吟大人！求求您，救救我的父亲！”
从她断断续续的哭诉中，我明白了事情的原委。
雪子的父亲，曾是会津藩的一名武士。
会津战败后，他们一家作为“朝敌”，被流放到了虾夷。
新政府派来管理这片区域的民政官，名叫冈田，是个贪婪而卑劣的家伙。
他看中了雪子家的那块贫瘠的土地，更看中了雪子的美貌。
他以“前朝叛逆”的罪名，罗织罪证，抓走了雪子的父亲，并放出话来，只要雪子愿意做他的小妾，他不仅可以放了她的父亲，还能让他们家过上好日子。
“我父亲是绝不会同意这种屈辱的交易的……”雪子哭着说，“可是，再这样下去，他一定会被冈田那个畜生在牢里折磨死的！我听闻阿吟大人您也是武家出身，侠肝义胆，求求您了！”
又是这种戏码。
新时代的官员，用着比旧时代武士更卑劣的手段，欺压着手无寸铁的民众。
我的脑海中，不受控制地浮现出高杉信司那张狞笑的脸，浮现出我在地牢里所受的屈辱。
何其相似。
一股冰冷的怒火，从我的心底缓缓升起。
我原本只想在这片北国之地，作为一个旁观者，静静地看着这个时代尘埃落定。我不想再与任何官方势力扯上关系。
可是……
我看着眼前这个跪在地上，哭得梨花带雨的女孩。在她身上，我仿佛看到了曾经那个无助的自己。
斋藤健吾用他的生命，把我从那样的地狱里换了出来。不是为了让我对这样的事情视而不见的。
“你的报酬是什么？”我用冰冷的声音问道，这是我作为“用心棒”（保镖）的规矩。
雪子愣了一下，随即从怀里珍而重之地掏出一样东西，双手奉上。那是一把胁差，刀鞘古朴，刀柄上还残留着些许干涸的血迹。
“这是我父亲的刀，也是我们家……最后一件值钱的东西了。”她的声音里带着哭腔，“我知道这或许不够，但我……”
我没有立刻去接那把刀。
我的目光，落在了那刀锷的形制上。那是一种非常独特的、名为“诚”字的设计。我的瞳孔，猛地一缩。
“你父亲……以前是做什么的？”我的声音有些干涩。
“他……他曾经是会津藩预备队的一员……在那之前，他……他好像在京都，隶属于一个叫……新选组的组织。”
新选组……
我的心脏像是被一只无形的手狠狠捏住。斋藤健吾的身影，与眼前这把胁差，在我脑海中诡异地重合了。
我缓缓伸出手，郑重地接过了那把胁差。入手冰冷，却仿佛带着千钧之重。这不仅仅是一份报酬，更是一份来自过去的、沉甸甸的托付。
我缓缓站起身，走到门口，推开了那扇吱呀作响的木门。
外面的风雪，更大了。
“这件事，我接了。”
我的声音，在呼啸的寒风中，清晰而坚定。
我没有回头，但雪子一定能看到，我重新将那把胁差，紧紧地系在了我的腰间。冈田是吗？新政府的走狗。
就让我用这把来自旧时代的剑，来教教你，有些东西，是无论时代如何更迭，都永远不会改变的。
那就是——道义。
冈田的府邸，坐落在箱馆一处风景最好的高地上，与其说是一座府邸，不如说是一座小型的堡垒。
高墙、箭塔，以及门口那些荷枪实弹、眼神凶狠的守卫，无一不在昭示着主人的权势和多疑。
我在远处的一棵松树后，观察了整整两天。
守卫换班的规律、巡逻的路线、乃至他们身上配备的武器……我都一一记在心里。
结论是，以我现在的身体状况，强攻无异于自杀。
即便我能突破大门，里面还有至少三十名配备了步枪的护卫。
我的剑再快，也快不过子弹。
斋藤健吾的悲剧，我不会让它重演。
既然刀剑无法打开的大门，那就只能用另一种方式了。
我回到我那间简陋的小屋，站在一面模糊的铜镜前，审视着镜中的自己。
镜中的女人，眼神冷冽，气质肃杀，一身男装打扮，像一把出了鞘的刀。
这是“阿吟”，是在这乱世中为了生存而磨砺出的保护色。
但是，褪去这层保护色，在这具躯壳的深处，又是什么呢？
我想起了高杉信司，想起了他在地牢里看着我时那贪婪的、不加掩饰的欲望。我想起了那些让我感到屈辱和恶心的经历。
『可笑……』
我的嘴角，勾起一抹自嘲的弧度。
『到头来，最锋利的，不是我手中的刀，而是这副皮囊吗？』
那些曾经带给我无尽痛苦和屈辱的东西——这具过于丰满的身体，这张足以让男人疯狂的脸——如今，却要被我主动地、清醒地，当成武器来使用。
我闭上眼睛，深吸一口气。
当眼睛再次睁开时，里面所有的杀气和冰冷都已褪去，只剩下一种如同小鹿般、带着些许怯懦和茫然的柔弱。
“阿吟”暂时消失了。现在站在这里的，是一个名为“露”的，从京都流落至此的舞姬。
我拿出作为“用心棒”积攒的积蓄，用这笔钱，为自己置办了一身像样的行头——一件绯红色的、绣着流云飞鹤纹样的和服，以及一套完整的化妆用具。
我将齐肩的短发仔细梳理，用假发结成一个优雅的岛田髻，插上几支廉价但精致的珠钗。
我用白粉覆盖住脸上的风霜之色，用红脂点缀嘴唇和眼角。
当镜中出现那个完全陌生的、美艳不可方物的女人时，连我自己都感到了一阵恍惚。
她身姿曼妙，胸前的饱满将和服撑起惊人的弧度，行走之时，腰肢款摆，身后的臀部勾勒出成熟的曲线。
她的眼神低垂，带着惹人怜爱的脆弱感。
这就是我的伪装。我的武器。
我将一把精巧的怀剑，小心地藏入那宽大华美的和服腰带深处，它紧贴着我的肌肤，冰冷的触感让我保持着清醒。
而雪子托付给我的那把胁差，则被我用布带牢牢地固定在了后腰，藏在层层叠叠的和服之下。
它是我此行的最终目的，是我对那个素未谋面的、同为壬生之狼的同伴的承诺。
我没有直接去冈田的府邸，那太刻意了。
我选择在箱馆最高级的那家料亭“松风楼”开始我的“表演”。这里，是冈田和城中权贵们最常宴饮作乐的地方。
我以京都流落舞姬的身份，请求在料亭献舞以换取盘缠。老板娘看我容貌绝世，气质不凡，便答应让我一试。
那晚，当我在一众酒客面前，随着三味线的乐声翩翩起舞时，整个大厅都安静了下来。
这具身体的记忆里，似乎也包含着这些风雅的技艺。
我的舞姿，融合了京都的典雅和一种浑然天成的媚态。
每一个旋转，每一次回眸，都牵动着在场所有男人的心弦。
尤其是当灯光照在我那随着动作而起伏的胸部和臀部时，我能听到无数声吞咽口水的声音。
一曲舞罢，满堂喝彩。
我成功了。
接下来的三天，京都来的绝世舞姬“露”，成了箱馆上流社会中最热门的话题。无数男人为了一睹我的风采而一掷千金。
而我，则在等待。等待那条最肥的鱼，咬上我这个精心准备的鱼饵。第四天傍晚，冈田的请柬，如期而至。
一顶华丽的轿子停在料亭门口，将我抬进了那座守卫森严的府邸。
府邸内，是与外界截然不同的奢华景象。
精致的庭院，考究的陈设，无一不在炫耀着主人的财富和权力。
而那些看似随意站立的护卫，眼神锐利，步伐沉稳，比我在外面看到的更加精锐。
我被直接带到了宴会大厅。
主座上，一个脑满肠肥的中年男人，正用一双淫邪的三角眼，肆无忌惮地打量着我。他就是冈田。
“哦……果然是名不虚传的美人。”他舔了舔嘴唇，毫不掩饰自己的欲望，“‘露’小姐是吧？来，到我身边来。”
我压下心中的恶心，迈着小碎步，柔顺地跪坐在他的身旁。
“为大人献舞，是小女子的荣幸。”我的声音，甜美而温顺。
宴会开始了。
我为他，以及他的一众心腹献舞。
我的眼神始终保持着那种恰到好处的怯懦，仿佛不敢与他们对视。
但我的余光，却在飞快地扫视着整个大厅的布局，记下每一个护卫的位置，每一条可能的逃生路线。
我的武器，一把精巧的怀剑，正藏在我宽大的和服腰带之中。
一曲又一曲，酒过三巡。冈田已经有些醉了，一只肥腻的大手，开始不老实地在我身上游走，抚摸我的后背，揉捏我的腰肢。
每一次触碰，都让我想起高杉信司，让我想起地牢里的屈辱。我的胃在翻江倒海，但我脸上，却必须挤出羞涩而迎合的笑容。
『快了……就快了……』我在心里对自己说。
终于，宴会结束，宾客散去。冈田遣散了所有的下人，只留下两名贴身护卫守在门外。
他一把将我横抱起来，大笑着朝他的寝室走去。
“小美人，春宵一刻值千金，让本大人好好疼爱你吧！”
他的寝室，在府邸最深处。
这里，远离了外面的喧嚣，也远离了大部分的守卫。
他将我扔在柔软的被褥上，像一头肥猪般压了上来。
浓烈的酒气和男人身上的臭味扑面而来，让我一阵作呕。
“别急啊，小美人……”他喘着粗气，开始撕扯我的和服。
我没有反抗，反而伸出双臂，勾住了他的脖子，在他耳边吐气如兰。“大人……请……请温柔一点……”
我的顺从，让他彻底放下了戒心。他淫笑着，将注意力完全放在了如何解开我繁复的和服上。
就是现在！
我的眼神，在那一瞬间，由柔弱变成了冰冷的杀意。
我的手，闪电般地从腰带中抽出那把怀剑，没有丝毫犹豫，用尽全身的力气，向上捅去！
然而，就在刀尖即将刺入他咽喉的那一刻，一个意想不到的变数发生了。冈田因为醉酒，身体一歪，头正好偏了一下。
“噗嗤！”
锋利的刀刃，没有刺穿他的喉咙，而是深深地扎进了他的左肩。
“啊——！”
剧痛让冈田瞬间清醒了大半，他发出了杀猪般的嚎叫。
“有刺客！来人！有刺客！”
我暗道一声不好，一击不成，已经失去了最好的机会。我立刻拔出怀剑，翻身而起，准备补上一刀。
但冈田虽然肥胖，反应却不慢，他连滚带爬地向后退去，拉开了与我之间的距离。“砰！”
寝室的门被撞开，守在外面的两名护卫持刀冲了进来。
他们看到屋内的景象，先是一愣，随即立刻向我扑来。
我手持怀剑，眼神冰冷地看着他们。
柔弱的舞姬“露”已经消失了。
现在站在这里的，是手染鲜血的修罗，“阿吟”。
冈田捂着鲜血淋漓的肩膀，脸上满是惊恐和暴怒。他看着我，看着我那张依旧美艳，但眼神却判若两人的脸，终于明白了什么。
“你……你不是舞姬……你到底是谁？！”
我没有回答他。
我的回答，将会是我的刀。
门外，密集的脚步声和呐喊声正在飞速靠近。我已经被困在了这座牢笼的中心。但我的脸上，却没有丝毫惧色。
因为我知道，好戏，才刚刚开始。
寝室内的空气，仿佛在这一瞬间凝固了。
冈田捂着流血的肩膀，惊恐地向后退缩。
两名持刀护卫则一左一右，形成夹角之势，将我围在了中央。
他们是冈田从旧幕府军中招揽来的高手，眼神狠戾，步伐沉稳，手中的武士刀在灯火下闪烁着嗜血的光芒。
我的武器，只有一把不到一尺长的怀剑。
在这样开阔的房间里，面对两把长刀，我处于绝对的劣势。
而那把胁差被我用布带紧缚在后腰内侧，在这种瞬息万变的白刃战中，根本没有机会从层层和服下解开取出！
门外，更多护卫的脚步声正由远及近，其中还夹杂着拉动枪栓的金属声。时间，已经所剩无几。
“杀了她！把这个疯女人给我碎尸万段！”冈田躲在护卫身后，发出了歇斯底里的尖叫。
左边的护卫率先发难，他一声低吼，双手握刀，一记势大力沉的当头劈砍（唐竹）便向我天灵盖袭来，刀锋破空，带着呼啸的风声。
我没有硬接。
我的身体比我的思绪更快，脚下猛地一滑，以一种违反常理的角度，险之又险地避开了那致命的一刀。
刀锋几乎是擦着我的鼻尖落下，将我身后的地板劈出了一道深深的裂痕。
与此同时，另一名护卫已经从我的右侧攻来，他的刀法更为刁钻，一记横扫（胴斩），直取我的腰腹。
就在这电光火石之间，我利用闪避第一刀的惯性，非但没有后退，反而欺身而上，整个人如同一片没有重量的羽毛，贴近了那名刚刚劈砍落空的护卫。
他一击不中，旧力已尽，新力未生，正是我要的破绽！
我的左手闪电般地探出，扣住了他握刀的右手手腕，同时，我手中的怀剑倒转，用刀柄的末端，狠狠地顶在了他手肘的麻筋上。
“唔！”
那名护卫发出一声闷哼，只觉得整条右臂瞬间酸麻无力，五指不由自主地松了开来。就是现在！
我左手顺势一带一扭，利用柔术的技巧，将那把武士刀从他手中夺了过来。
当我的右手，再次握住那熟悉的、缠着柄卷的刀柄时，一股难以言喻的感觉瞬间传遍了我的全身。
『啊……就是这个感觉。』
这重量，这质感，这完美的平衡……它就像是我身体延伸出去的一部分。冰冷的钢铁仿佛有了生命，在我的掌心兴奋地嗡鸣。
舞姬“露”那柔弱的外壳，在这一刻被彻底击碎。
流浪武士“阿吟”那压抑的伪装，也在这一刻被完全点燃。
我，回来了。
这一切的发生，不过是一次呼吸的时间。
另一名护卫的刀锋，已经近在咫尺。
他看到同伴被瞬间夺走兵器，眼中闪过一丝骇然，但他手中的刀却没有丝毫停顿。
然而，他面对的，已经不再是那个手持怀剑的弱女子了。
我甚至没有去看他，只是凭借着身体的本能，向后撤步，旋身，拔刀。一道银色的圆弧，在昏黄的灯火下，一闪而逝。
“唰！”
那名护卫前冲的身体，猛地僵在了原地。他的脸上，还保持着狰狞的表情，但眼神中的光彩，却在迅速地黯淡下去。
下一秒，一颗大好头颅，带着一腔滚烫的鲜血，冲天而起。无头的尸体，在喷涌的血泉中，向前踉跄了两步，才重重地倒下。
而被我夺走兵器的第一名护卫，此刻才刚刚从手臂的酸麻中反应过来，他惊恐地想要拔出腰间的胁差自卫。
太迟了。
我的刀，没有丝毫的停滞。在斩落第一颗人头之后，刀锋顺势回转，划出一道更为迅捷的轨迹。
手起，刀落。
第二颗人头，同样飞上了半空，在空中翻滚着，最后“咚”的一声，落在了冈田的脚边，那双死不瞑目的眼睛，正直勾勾地盯着他。
寝室里，瞬间陷入了死一般的寂静。
只剩下两具无头尸体脖颈处，“滋滋”冒血的声音。
我瞥了一眼手中这把夺来的打刀，不过是把量产的凡品。
而接下来挟持人质，用这尺寸过长的兵器反而碍手碍脚。
我毫不留恋地将它扔在地上，发出“哐当”一声脆响。
刚才的打斗，让我那身华美的友禅染振袖已是一片凌乱。
我正好借此机会，迅速整理了一下有些松脱的腰带。
同时，将一直用布带牢牢固定在后腰、藏于层层内衬之下的那把“胁差”，取了出来，重新、也是第一次，将它光明正大地别在了我的腰带外侧。
从这一刻起，舞姬“露”彻底死去，武士“阿吟”重掌此身。
做完这一切，我才从腰带深处，抽出了我最初用于刺杀的那把怀剑。这柄不足一尺的短刃，才是眼下最致命、也最便利的挟持工具。
冈田呆呆地看着眼前这地狱般的一幕，他引以为傲的两名高手，在一个照面之间，就变成了两具尸体。
他张了张嘴，想要尖叫，却发不出任何声音。
一股温热的液体，从他的胯下流出，迅速浸湿了昂贵的丝绸裤子，一股骚臭味，在浓重的血腥味中弥漫开来。
他被吓得，失禁了。
我缓步向他走去。每一步，都像是踩在他的心脏上。
“魔鬼……你……你是魔鬼……”他瘫坐在地上，手脚并用地向后退缩，直到后背抵住了墙壁，退无可退。
我没有理会他的呓语，一把揪住他油腻的头发，将他从地上硬生生地拖了起来。“啊！疼！疼！”
“砰！”
寝室的大门终于被撞开，十几个持枪护卫黑洞洞的枪口对准了室内。
但当他们看清里面的景象，尤其是看到我手中的人质时，都投鼠忌器，不敢轻举妄动。
我将冰冷的刀锋，架在了冈田肥硕的脖子上。
“不想让他死的话，就把枪都放下。”我的声音，不带一丝感情。护卫们面面相觑，最终还是不情不愿地将枪口垂了下去。
我拖着不断挣扎求饶的冈田，开始向外走。
在经过那两具无头尸体时，我停下了脚步，将嘴凑到冈田的耳边，用只有他能听到的声音，低声说道。
“听好了，肥猪。你现在，马上去下令。”
“下……下什么令……”他吓得浑身发抖。
“释放一个叫‘雪村健司’的前会津武士。要毫发无伤。如果他身上有任何一道新的伤痕，我保证，你身上的零件会比他少一件。”
冈田的三角眼里充满了困惑和恐惧。
“雪村……健司……你……你到底是谁？为了一个前朝的叛逆，值得吗？你想要钱吗？我都可以给你！放了我！”
我拖着他，走出了寝室，面对着走廊里那一张张紧张的脸和黑洞洞的枪口。我冷笑了一声。
“钱？”我说道，“你以为，我是为了那种东西而来吗？”
我猛地将他的身体转过来，让他面对着我，也面对着他那些不敢开枪的下属。
我用空着的那只手，将自己头上那因为打斗而有些散乱的发髻扯了下来，任由那头齐肩的黑发，在烛火的映照下，散发出冰冷的光泽。
“你问我是谁？”
我的声音，不大，却清晰地传遍了整个走廊。
“我，是你们这些维新走狗口中的‘旧时代残党’。”
“我，是你们以为早已被赶尽杀绝的‘壬生之狼’。”
我将刀锋在他的脖子上，压得更深了一些，一道血痕缓缓渗出。
“我的名字是——橘梓！原新选组，斋藤一组所属！”
这个名字，这个身份，如同一道惊雷，在所有人的耳中炸响。
新选组！那个曾经让无数尊王攘夷志士闻风丧胆的名字！
冈田的眼中，最后一丝侥幸也消失了，取而代之的，是彻彻底底的绝望。他终于明白，他招惹上的，根本不是什么普通的刺客。
而是一个，来自地狱的复仇者。
“橘梓……新选组……”
这个早已应该被埋葬在历史尘埃里的名字，如同最恶毒的咒语，让走廊里所有持枪的护卫都感到了一阵从心底升起的寒意。
他们面对的，不再是一个简单的刺客，而是一个传说中沐浴在血与火中的亡灵。
但亡灵终究是亡灵。
我再快，也快不过他们手中那数十支步枪同时喷射出的弹雨。
我的豪言壮语，不过是攻心之计。
是为我接下来要走的每一步，铺上最厚重的砝码。
我不是傻子。
我不想，也不会死在这里。
“看来你们的主子，在你们心中也没那么重要。”我看着那些犹豫不决的护卫，将手中的刀锋在冈田的脖子上又压下了一分，鲜血流得更急了，“我的耐心有限，在我的刀，切断他喉咙之前，我只说一次。”
我的声音不大，却异常冰冷清晰。
“一，在府邸大门外，备好两匹快马，备好鞍鞯和足够一夜的干粮清水。”“二，让所有人都放下枪，退出这条走廊，在我指定的路线上，列队站好。如果让我看到任何一个人有举枪的动作，你们就可以准备为你们的主子收尸了。”
“听、听到没有！照她说的做！快去！”冈田感受着脖子上刀锋的冰冷和死亡的临近，爆发出了强烈的求生欲，对他的下属们嘶吼着。
护卫们面面相觑，最终，在头领的示意下，缓缓地、不情不愿地开始后退，将枪口朝下。
我知道，这只是暂时的。
只要我露出一丝破绽，他们会毫不犹豫地将我打成蜂窝。
“很好。”我挟持着肥胖的冈田，开始缓缓向府邸深处移动，“现在，带我去关押雪村健司的地牢。”
冈田的身体明显一僵，三角眼里闪过一丝狡黠。
“地……地牢在东边的院子……我这就带你去……”
我的刀锋猛地一划，在他的肥脸上留下了一道深深的血痕。
“啊！”他惨叫一声。
“你似乎搞错了一件事。”我冷冷地说道，“我虽然是个女人，但我杀过的人，比你见过的死人还多。你的心跳在加速，眼神在向左下方瞟，这是人在说谎时的典型反应。我再问一次，雪村健司，关在哪？”
我那如同看透人心的眼神，彻底击溃了他最后的心理防线。他终于明白，想在我面前耍花招，是自寻死路。
“在……在西边的仓库……下面的暗牢里……”他结结巴巴地吐出了真相。“带路。”
我挟持着他，走在这座奢华的府邸中。
一路上，所有的护卫都远远地跟着，不敢靠近。
这形成了一幅诡异的画面：一个身穿华服、身形婀娜的女人，挟持着这里的主人，而数十名持枪大汉，却只能像送葬队伍一样，沉默地跟在后面。
我们来到了西边的仓库。这里阴暗潮湿，堆满了杂物。推开一排货架，果然露出了一个通往地下的暗门。
“让他们把门打开，把雪村健司带上来。”我对冈田命令道。
冈田不敢违抗，立刻对跟上来的护卫头领下了命令。
很快，一个身材高大、但步履蹒跚的身影，被两名护卫从暗牢里架了出来。
他衣衫褴褛，身上布满了鞭痕和烙印，显然受尽了折磨。
但他那挺得笔直的脊梁，和那双即便身处绝境也依旧锐利的眼睛，都证明着他那未曾被摧毁的武士之魂。
他就是雪村健司。
他被架出来时，目光先是落在了我手中的人质冈田，以及我抵在他喉咙上的那把闪着寒光的怀剑上。
随即，他的视线被我腰间之物所吸引——那把属于他的、刀锷上刻着“诚”字的胁差，正静静地挂在那里，证明着我的来意。
他的眼中闪过一丝震惊，但随即化为了然、感激，以及对同伴的深深敬意。
“这把刀……”雪村健司看着我腰间的胁差，又看了看自己这副残破的身躯，声音沙哑却无比坚定，“我早已不配拥有它。但它在你身上，让我看到了新选组未曾熄灭的魂火。请你，收下它。让它代替我，继续战斗下去。”
我看着他那双真诚的眼睛，没有推辞，只是郑重地点了点头。这把胁差的意义，在这一刻，已经超越了委托。
我转回头，用抵着冈田的怀剑轻轻一压，对他说道：“很好。现在，我的下一个要求，给他一把刀。”
“什么？”冈田以为自己听错了。
“我说，给他一把刀。”我的刀锋，再次在他的脖子上留下了新的血痕，“别让我说第三遍。”
冈田吓得魂飞魄散，立刻命令护卫解开雪村的镣铐，并递上了一把武士刀。
雪村健司握住刀柄的那一刻，整个人的气势都变了。
他不再是一个阶下囚，而是一头苏醒的雄狮。
现在，我不再是孤身一人。
“最后一个命令，冈田。”我拖着他，开始朝府邸大门的方向走去，雪村健司则手持武士刀，护卫在我的另一侧，“让你的狗，在从这里到大门的路上，列成两队，放下武器，迎接我们。”
这无疑是极致的羞辱。但为了活命，冈田只能照做。
于是，箱馆最令人恐惧的府邸中，上演了最为荒诞的一幕。
我和雪村健司，挟持着这里的主人，走在一条由他自己的护卫们用屈辱和沉默铺就的“通道”上。
我们终于来到了大门口。两匹神骏的黑马早已备好。
这是最危险的时刻。只要我一放开冈田，只要我转身的瞬间，迎接我们的，就是死亡的弹雨。
“雪村先生！”我低喝一声。
“明白！”他毫不犹豫，翻身上了其中一匹马。
我依旧用刀挟持着冈田，将他当作我最后的盾牌。
“你……你答应了的！”冈田感受着我身上那愈发浓烈的杀意，开始疯狂地尖叫，“你说过会放了我的！”
“我只说了，照做可以让你活命。”我冷笑着，在他耳边低语，“但我可没说，能让你活多久。”
我看着雪村健司已经准备就绪，对他使了个眼色。
“向北跑，不要回头！”
“保重！”
雪村健司一拉缰绳，骏马长嘶一声，向着黑夜中狂奔而去。
几乎在同一时刻，我将最后的低语，送进了冈田的耳朵里。
“地狱里，记得向阎王忏悔，你不该惹上一个，不该惹的女人。”话音未落，我手中的怀剑，没有丝毫的迟疑，闪电般地划过。
一道血线，在冈田肥硕的脖子上绽放开来。
我没有给他任何发出惨叫的机会，而是用尽全力，将他那沉重的、正在死去的身体，猛地向前方的护卫群推了过去！
“大人！”
护卫们发出一阵惊呼，下意识地上前去接住他们那正在喷血的主人。阵型，乱了。
视线，被挡住了。
就是这一瞬间的混乱！
我没有丝毫停留，转身，飞身上马，动作一气呵成。
“开枪！杀了那个女人！”
护卫头领的怒吼声在我身后响起。
“砰！砰砰砰！”
杂乱的枪声，终于在我身后炸响。子弹带着尖啸，从我身边擦过，有几颗甚至射中了马臀。战马吃痛，跑得更快了。
我伏在马背上，将身体的重心压到最低，扔掉怀剑，拔出腰间的胁差并倒持，随时准备格开可能射向我面门的流矢。
府邸的灯火，在我身后迅速远去。枪声，也渐渐被风雪声所淹没。我成功了。
我看着前方，雪村健司的身影已经变成了一个小黑点，即将消失在风雪之中。我没有追上去，而是选择了另一个方向。
我完成了委托，拯救了一个无辜的武士。
我手刃了仇敌，洗刷了部分的屈辱。
我用我的智谋和剑，而不是屈辱的承欢，赢得了这场战斗。
胸中，一股压抑已久的郁气，随着呼啸的寒风，一吐而出。
斋藤健吾，你看到了吗？
我，还活着。
而且，会一直，好好地，活下去。
我一拉缰绳，座下的骏马长嘶一声，向着茫茫的、未知的雪原深处，狂奔而去。风雪，是北国天地间最狂野的挽歌。
我骑着那匹抢来的骏马，在无边的雪原上狂奔了一夜。身后再无追兵的迹象，但那种如影随形的危机感，却丝毫没有减弱。
“橘梓，原新选组，斋藤一组所属。”
当我在冈田府邸中喊出这个名字时，固然震慑了敌人，但也等同于在这片虾夷大地上，为自己点亮了一盏最醒目的引魂灯。
箱馆的新政府官员们，绝不会放过一个“死而复生”的壬生之狼，尤其是在这片旧幕府残党最后的盘踞之地。
天色微明时，我找到了一处废弃的猎人小屋，暂时躲了进去。
马匹已经力竭，我也同样如此。
之前在冈田府邸激战时强行压制的伤口，此刻正火辣辣地向我抗议着。
我撕下和服的衬里，草草地为自己重新包扎。看着身上那件为了潜入而穿的、此刻已满是血污和破损的绯红色舞姬服，我不禁露出一丝苦笑。
『又是这样……』
又是这样赤裸着、狼狈地，从一个牢笼逃向另一个更广阔的牢笼。
我从腰间解下那把属于雪村健司的胁差。
刀锷上那个深刻的“诚”字，在昏暗的光线下依旧清晰。
这把刀，是我的承诺。如今，承诺已经履行。雪村健司应该已经带着他的刀，去寻找他的女儿了。
而我呢？我的路又在何方？
斋藤健吾为我指明的“生路”，会津，已经陷落。
我现在所在的虾夷，是旧武士最后的坟场。
新政府的大军，随时都可能渡过津轻海峡，将这里的一切彻底抹去。
我不能再以“阿吟”的身份在任何城镇停留了。橘梓这个名字，已经是一个通缉令。唯一的去处，只有一个。
那个集中了虾夷所有旧幕府残余势力、由总裁榎本武扬和陆军奉行大鸟圭介所领导的最后据点——五棱郭。
去那里，或许能得到暂时的庇护。但那也意味着，将再次投身于一场……毫无胜算的战争。
『活下去……』
斋藤健吾的声音，又在耳边响起。
他让我活下去，是希望我能远离战火，找个地方平静度日吗？
或许吧。
但我做不到。
我的这条命，是他用自己的生死未卜换来的。
我的这份自由，是无数会津武士的忠魂换来的。
我无法心安理得地，抛下这一切，去追寻一个人的苟活。
如果武士的时代注定要终结，那么，我至少要亲眼见证它的终末。
如果新选组的“诚”字旗注定要倒下，那么，我至少要在它倒下的地方，献上我的刀。
这，才是我对他最好的回答。
我脱下了那身累赘的舞姬服，从马鞍的行囊里，翻出了我那身早已洗得发白的男式和服，重新穿上。
我将头发束起，将那把无名的打刀和雪村的胁差一并插在腰间。
镜中，那个冷峻的女武士，“阿吟”，又回来了。不，比“阿吟”更加锋利，更加决绝。
因为这一次，我不再是为了生存而战。
我是为了信念。
经过两日的跋涉，躲过数次新政府军的斥候巡逻队，那座巨大的、拥有五角星形状轮廓的西式棱堡，终于出现在了风雪弥漫的地平线上。
五棱郭。
这里，就是旧武士最后的梦。
我刚刚靠近，便被一队手持夏普斯步枪的士兵拦了下来。他们穿着混杂了日式与西式的军服，脸上带着久经战阵的肃杀之气。
“来者何人！此地为军事要塞，速速离开！”
我翻身下马，将刀放在雪地上，以示没有敌意。
“我找人。”我抬头，看着为首的队长，“我找你们的陆军奉行并头，土方岁三先生。”
听到这个名字，所有士兵的脸上都露出了震惊和警惕的神色。
“你是什么人？凭什么见土方先生！”
“就凭这个。”我解下腰间的胁差，扔了过去。
那名队长接过胁差，拔出寸许，看到了刀身上雕刻的铭文和刀锷的样式，脸色微微一变。他显然认得，这是新选组队士的配给之物。
“你……是新选组的人？”他的语气中充满了怀疑，“可你是个女人。”“是不是，让他亲自来看便知。”我平静地说道，“你只需告诉他，斋藤一组的橘梓，从地狱回来了。”
……
我被带进了五棱郭的核心，一座被称为“奉行所”的日式建筑。在这里，我见到了那个传说中的男人。
土方岁三。
他比我想象中要清瘦一些，一身笔挺的西式军服，留着短发，但那双眼睛，却比我见过的任何人都要锐利，仿佛能刺穿人的灵魂。
他就是新选组这头“壬生之狼”的脑与魂。
他没有坐着，而是站在我的面前，沉默地、审视地，看着我。那种压迫感，甚至比斋藤健吾给我的感觉还要强烈。
“你说，你是斋藤一组的橘梓。”他的声音低沉而富有磁性，“但我得到的报告是，斋藤在鸟羽・伏见之战后便已下落不明，他麾下的队员，非死即降，无一生还。”
“报告，有时候也会出错。”我直视着他的眼睛。
“是吗。”他冷笑一声，“一个女人，出现在斋藤的队伍里，本身就是一件奇事。你说你是他的人，如何证明？”
我没有说话，只是默默地走到了房间中央的空地上，缓缓抽出了我那把无名的打刀。我摆出了一个架势。
那不是任何流派的起手式，而是新选组内部，在进行组内对练时，斋藤健吾最常使用的，一种结合了无外流剑术与我流技巧的独特架势。
姿态看似松散，实则杀机暗藏。
土方岁三的瞳孔，不易察觉地收缩了一下。
这个架势，除了斋藤本人和他最亲近的队员，外人绝不可能知道。
“……看来你没有说谎。”他沉默了良久，终于开口，“斋藤……他现在在哪里？”“我不知道。”我坦然地回答，将那晚发生的事情，以及斋藤为了救我而生死不明的经过，简略地说了一遍。
土方岁三静静地听着，脸上没有任何表情。
“是吗……那家伙，还是老样子。”他低声说了一句，像是在自言自语，又像是在缅怀。
他再次将目光投向我，但这一次，眼神中的审视，已经变成了另一种更为复杂的东西。那是对一名优秀战士的认可。
“你来这里，是想做什么？寻求庇护吗？”
“不。”我收刀入鞘，挺直了脊背，“我是来战斗的。”
我看着他，一字一句地说道。
“新选组的‘诚’字旗，还没有倒下。只要它还在，我就有挥刀的理由。请允许我，橘梓，作为新选组的一员，战斗到最后！”
我的声音，在空旷的房间里回荡。
土方岁三看着我，看着我那张沾着风雪，却燃烧着不屈火焰的脸。
许久，他的嘴角，勾起了一抹极其罕见的、带着些许欣赏与残酷的笑容。
“很好。”
“欢迎回来，新选组队士。”
明治二年，春。
箱馆的冰雪终于开始消融，但五棱郭上空的战争阴云，却愈发浓厚。
新政府的舰队已经彻底封锁了港口，山道上，天皇的赤熊麾军团也已经完成了对我们的最终合围。
这座星形的堡垒，成了一座名副其实的孤岛。
而我，橘梓，则在这座孤岛之上，蜕变成了一头真正的恶鬼。
自从正式归入土方岁三麾下，我便成了他手中最锋利、也最无情的一把刀。
我被编入了直属的“差图役”部队，负责最危险的侦察、突袭和斩首任务。
每一次任务，都意味着一场杀戮。
我渐渐发现，自己开始迷恋上了这种感觉。
只有在刀锋切开敌人血肉的瞬间，那温热的触感和喷涌的鲜血，才能让我暂时忘却心中的空洞和那一声纠缠不休的枪响。
斋藤健吾的影子，高杉信司的狞笑，那些屈辱的、痛苦的记忆，只有在杀戮的极致兴奋中，才能被短暂地压制下去。
我的剑法，也在这一场场生死搏杀中，变得愈发狠厉、简洁。
不再拘泥于任何流派的招式，一切，只为了最高效地夺取生命。
我甚至开始像传说中的宫本武藏一样，在混战中同时使用打刀和胁差。
左手的胁差用于格挡、牵制和近距离的刺杀，右手的打刀则负责致命的斩击。
二刀流的技艺，在我的手中，变成了一曲死亡的舞蹈。
同伴们看我的眼神，也从最初的惊艳和好奇，逐渐变成了敬畏与恐惧。他们私下里，称我为“五棱郭的赤色罗刹”。
我不在乎。
罗刹，总比任人宰割的玩物要好。
那一天，我们接到命令，突袭一处位于七重滨的新政府军前哨阵地，意图烧毁他们的弹药补给。
夜色如墨，海风带着咸腥的气味。我们一行二十人，如同鬼魅般潜行在海岸边的松林之中。
然而，我们终究是晚了一步。
当我们靠近那处哨站时，迎接我们的，是早已埋伏好的、密集的枪火！“砰砰砰！”
林中火光四溅，子弹如同死神的镰刀，在我们身边交织成一张致命的网络。几名同伴瞬间中弹倒下，发出了痛苦的呻吟。
“是陷阱！撤退！”队长大吼。
但在这种情况下，转身逃跑，只会成为活靶子。
我的眼中，闪过一丝嗜血的红光。
“退路，在他们身后。”
我低语一句，不等队长反应，整个人已经如同离弦之箭般，从掩体后冲了出去。
我没有走直线。
我的身体以一种惊人的柔性，在树木与岩石之间，划出一道道Z字形的轨迹。
我的步伐轻盈而迅捷，每一次落地，都恰好能借助地形，避开大部分的弹道。
敌人的枪口，根本无法锁定我这道在黑暗中急速穿梭的红色魅影。“铿！”
我终于冲入了敌阵，左手的胁差精准地格开了一名士兵刺来的冰冷铳剑。
借着格挡的反震之力，我身体顺势一旋，右手的打刀，已经如同毒蛇的獠牙，无声无息地划破了他的颈动脉。
他连惨叫都来不及发出，便捂着喷血的脖子，倒了下去。
战斗，从这一刻起，进入了我的领域。
我左胁差，右打刀，如同卷起了一阵钢铁的风暴。
面对从正面刺来的铳剑，我不再闪避，而是用左手的胁差向上格架，发出刺耳的摩擦声。
与此同时，我的身体已经如同没有骨头般向右侧滑出半步，右手的打刀顺势递出，刀尖从那名士兵的肋下缝隙中精准地刺入，贯穿了他的心脏。
我甚至没有拔出刀，而是以他的身体为轴，猛地一转，将他当作盾牌，挡住了侧后方射来的一颗子弹。
子弹嵌入肉体的闷响，听起来如此悦耳。
我一脚踹开尸体，打刀顺势拔出，带出一蓬温热的血雨，浇了我一身。“怪物！她是怪物！”
新政府军的士兵们，终于感到了恐惧。
在他们眼中，这个浑身浴血、手持双刀的女人，根本不是人类。
她的动作，没有一丝一毫的多余，每一次挥刀，都必然伴随着生命的凋零。
我沉浸在这种掌控生死的快感之中。
我的嘴角，甚至不受控制地，微微上扬。
我像一头冲入羊群的饿狼，左劈右砍。
胁差格挡、穿刺，打刀斩首、断肢。
鲜血染红了我的和服，也染红了我的视野。
世界，仿佛只剩下红色。
我方的同伴们，也趁着我制造的混乱，冲了上来，与敌人缠斗在一起。战局，竟然因为我一个人的突入，而被硬生生地扭转了。
就在我斩下第五个敌人的头颅，正准备冲向下一个目标时，异变突生。
一名看起来非常年轻的士兵，在目睹了同伴被我如同砍瓜切菜般屠戮之后，眼中非但没有退缩，反而爆发出了一种近乎疯狂的决绝。
他没有像其他人那样慌乱地开枪，而是发出了一声野兽般的咆哮，端着铳剑，以一种完全舍弃了防御的姿态，向我发起了决死冲锋。
『又一个来送死的。』
我心中冷笑，准备用同样的方式，将他了结。
然而，就在我与他交错而过，右手的打刀即将划过他脖颈的瞬间，他竟然做出了一个完全出乎我意料的动作。
他没有去格挡我的刀，而是猛地将身体向我的刀刃上撞了过来！
“噗嗤！”
我的刀，深深地陷入了他的胸膛。
但与此同时，他也用这生命中最后的一撞，为自己争取到了零点一秒的时间。他那本该刺空了的铳剑，因为身体的前倾，改变了轨迹。
我只觉得左侧的小腹传来一阵撕裂般的剧痛。
冰冷的铳剑，竟然划开了我的和服，在我的侧腹，留下了一道深可见骨的伤口！我……受伤了？
自从来到五棱郭，我第一次，在战斗中受伤。
我震惊地低头，看着自己腹部流出的鲜血，又看了看眼前这个被我的刀贯穿了身体，却依旧死死瞪着我的年轻士兵。
他为什么……能做到这种地步？
那名士兵的生命，在飞速地流逝。
但他没有看我，而是看着我身后的方向，那是他家乡的方向。
他的嘴唇翕动着，用尽最后的力气，吐出了几个字。
“小花……对不起……”
他的手，无力地松开，一个用红绳穿着的、小小的护身符从他的怀中滑落。
护身符的袋口散开了，里面掉出的，不是经文，而是一张被摩挲得有些模糊的、两个年轻人的小小画像。
画上，一个和他一样年轻的女孩，正笑得一脸幸福。
那一瞬间，仿佛有一道惊雷，在我的脑海中轰然炸响。
我愣在了原地。
这个被我杀死的“敌人”，他不是一个符号，不是一个数字。
他是一个人。
一个有未婚妻在家里等他回去的人。
他那惊人的求生意志，不是为了自己，而是为了那个叫“小花”的女孩。
我……都干了些什么？
我手中的刀，忽然变得有千斤之重。
我一直在用杀戮来麻痹自己，告诉自己，这是战争，不是你死就是我亡。我把敌人，都看作是没有面目的、必须清除的障碍。
但现在，这个年轻士兵的死，和他对未婚妻的眷恋，像一面镜子，照出了我那早已变得麻木和扭曲的灵魂。
他想活下去，是为了守护。
而我……只是为了遗忘。
腹部的伤口，开始传来阵阵剧痛。这疼痛，是如此的真实，它提醒着我，我不是什么罗刹，不是什么恶鬼。我也会受伤，也会流血。
而我杀死的每一个人，也都和我一样，是会流血，会痛苦，会死亡的，活生生的人。“橘！小心！”
同伴的吼声，将我从失神中唤醒。
我猛地回头，只见一名敌军军官，正趁我分神之际，举刀向我砍来。我的身体，下意识地做出了反应。
刀光闪过，那名军官的人头落地。
战斗，还在继续。
但我，却再也找不到，刚才那种嗜血的快乐了。
我的每一次挥刀，眼前浮现的，都是那个年轻士兵临死前的眼睛，和他口中那个“小花”的名字。
我的剑，依旧锋利。
但我的心，却乱了。
战斗，结束了。
当最后一个敌人倒在我脚下时，林间空地重归死寂。
只剩下海风吹过松针的“沙沙”声，伤者压抑的呻吟声，以及……我自己心脏那沉重而空洞的跳动声。
我站在尸骸之间，如同地狱绘卷中走出的修罗。
温热的鲜血，将我身上那件深蓝色的和服浸染成了暗红，紧紧地贴在我的身上。
在火把摇曳的光芒下，这身血衣反而将我那惊人的女性曲线，勾勒得淋漓尽致。
饱满的胸部、纤细的腰肢、丰腴的臀腿……组合成一幅既妖艳又恐怖的画面。
幸存的同伴们，那些旧幕府军中百里挑一的精锐武士，慢慢地向我聚拢过来。但他们停在了离我三步远的地方，没有人敢再上前。
他们的眼中，已经没有了初见我时那种惊艳和好奇，更没有男人对女人本能的欲望。什么都没有。
只剩下，如同仰望神明，又如同直视鬼魅般的……敬畏与恐惧。
在他们眼中，我或许已经不是一个“女人”，甚至不是一个“人”。我是一个符号，一个名为“胜利”的、由鲜血和死亡铸就的图腾。
“橘……橘大人……”
带队的队长，一个在战场上刀砍人头眼都不眨的壮汉，此刻对我说话，声音竟然带着一丝不易察觉的颤抖。
“您……没事吧？”
我没有回答。我的世界，仿佛被一层无形的隔膜笼罩了起来，他们的声音听起来遥远而模糊。
我的目光空洞，看着满地的尸体，看着我手中那把还在滴血的刀。
那张画着年轻恋人的、小小的护身符，比我斩下的任何一颗头颅都更加沉重，正坠着我的灵魂不断下沉。
我的脑海里，一片空白，却又有一个声音，从那片空白的最深处，清晰地响了起来。
那不是那个士兵的声音。
那是我自己的、早已被遗忘的、属于“人”的声音。它借由他那双充满了眷恋的、死不瞑目的眼睛，对我发出了最残忍的拷问：
“像你这样美丽的女人，为什么会是一头只知杀戮的恶鬼？”
为什么？
我侧腹的伤口，在剧烈地疼痛着。
汩汩涌出的鲜血，已经浸透了我的半边身体，与身上那些早已开始凝固的、别人的血混在了一起。
黏腻的、温热的触感，是如此的真实。
我有些失神。
我缓缓地抬起自己那双沾满了鲜血的手。
“我的手……只会带来死亡……”
我的人生，从穿越到这个时代开始，就一直与死亡为伴。为了活下去而杀人，为了复仇而杀人，为了信念而杀人……
我以为，我已经习惯了。我以为，我已经为自己找到了挥刀的意义。为了新选组的“诚”，为了不辜负斋藤健吾的牺牲。
可是，那个年轻武士的死，让我一直以来所坚信的一切，都动摇了。
他也有他要守护的东西。
他也有他的“诚”。
我手中的刀，斩断的，不仅仅是他的生命，还有一个名叫“阿花”的女人的全部希望和未来。
那我所坚守的“诚”，又是什么呢？
是为了一群早已注定要被时代淘汰的人，去杀死另一群对未来满怀希望的人吗？
是为了一份早已逝去的忠义，去制造更多、更深的仇恨与悲剧吗？
我忽然，感到了一阵前所未有的孤独。
这种孤独，比我一个人在京都废墟中流浪时更甚，比我被囚禁在地牢里时更甚。那是一种……灵魂上的、无人能懂的孤寂。
我被同伴们敬畏着，却也被他们疏远着。我为他们带来了胜利，但没有人能理解我此刻内心的痛苦与茫然。
在这一瞬间，我无比地想念。
我想念那个和平的、不需要用刀剑来说话的现代社会。
我想念斋藤健吾。
想念他那虽然冷酷、但至少还会将我当作一个“女人”来看待的眼神。
想念他那粗糙而温暖的手掌。
如果他在这里，看到我现在这副人不人、鬼不鬼的样子，他会怎么想？
他会……失望吗？
我甚至开始想念，那个我从未拥有过的、属于“橘梓”这个身体的平凡人生。
她本该……像那个叫“阿花”的女孩一样，拥有温暖的手，去织布，去爱人，去创造，而不是像我这样，让这双手，沾满洗不尽的鲜血。
原来，我所以为的坚强和觉悟，不过是一种自欺欺人的麻木。
当这层麻木被血淋淋地撕开时，剩下的，只有无尽的空虚和痛苦。肾上腺素，在飞速地退去。
随之而来的，是失血过多的眩晕，和从灵魂深处涌起的、难以承受的疲惫。我手中的刀，忽然变得无比沉重，再也握不住了。
“当啷。”
打刀和胁差，相继从我无力的手中滑落，掉在被鲜血浸染的泥土上，发出了两声清脆而刺耳的声响。
支撑着我身体的最后一丝力气，也仿佛随着这刀声，被彻底抽走了。
我双腿一软，缓缓地、无声地，瘫坐在了这片由我亲手制造的尸山血海之中。
我不在乎身下的泥泞和血污，不在乎同伴们惊慌的呼喊。
我只是抬起头，茫然地看着那片被硝烟遮蔽的、看不见一颗星星的夜空。我为什么要战斗？
我活下去的意义，又是什么？
我不知道。
我好像……把答案，永远地遗失在了刚才那场杀戮之中。
黑暗，如同温柔的潮水，从四面八方向我涌来。
我闭上了眼睛，第一次，放弃了抵抗。
意识，是在一片温暖的朦胧中，缓缓复苏的。
没有了刺骨的寒风，没有了浓重的血腥，也没有了兵刃交击的喧嚣。
我的世界，只剩下鼻尖萦绕着的、淡淡的草药香气，和侧腹伤口处传来的、被小心翼翼触碰着的轻微刺痛。
我仿佛陷入了一场漫长的梦境。
梦里，是那个年轻武士临死前悲哀的质问，是斋藤健吾生死未卜的脸，是我在现代社会里平凡而模糊的过往。
这些碎片化的记忆，如同走马灯般，在我脑海中旋转、交织，最终都化为了一声无声的叹息。
我……到底是谁？
“……好了，这样应该就不会再裂开了。”
一个轻柔得如同羽毛拂过耳畔的声音，将我从混沌的梦境中拉了出来。我费力地睁开沉重的眼皮，视野由模糊逐渐变得清晰。
映入眼帘的，是一间朴素洁净的和室。
我就躺在柔软的被褥上，身上那件浴血的和服早已被换下，换上了一件干净的寝衣。
而我的身旁，正跪坐着一个女孩。
她看起来不过十六七岁的年纪，梳着简单的发髻，几缕碎发调皮地垂在脸颊旁。
她的眼睛很大，像林间小鹿的眼睛一样，清澈而纯粹。
此刻，她正全神贯注地，为我侧腹的伤口缠上最后一圈干净的绷带，打上一个漂亮的结。
她的动作是如此的轻柔，仿佛是在对待一件稀世的珍宝。
她，就是把我从战场上带回来的人吗？
似乎是察觉到了我的视线，女孩的动作微微一顿，随即抬起头。
当她看到我睁开的双眼时，那双清澈的眸子里，瞬间绽放出混杂着惊喜、安心与一丝……不知所措的光芒。
“啊！您……您醒啦！”她有些慌乱地向后挪了挪，对我深深地鞠了一躬，“太好了……土方先生他们都担心坏了。您已经昏睡了一天一夜了。”
我没有说话，只是静静地看着她。
我的声带，像是生了锈一般，发不出任何声音。
我的沉默，似乎让女孩更加紧张了。
她的小脸涨得通红，有些语无伦次地自我介绍道：“那、那个……我叫早苗，浅田早苗。是……是这里的医护士……请多指教，橘大人！”
她对我使用的称呼，是带着极高敬意的“様”（Sama），而不是平级的“殿”（Dono）。
我艰难地动了动，想要坐起身，侧腹的伤口立刻传来一阵撕心裂肺的剧痛，让我忍不住闷哼了一声。
“啊，请不要乱动！”早苗立刻焦急地按住我的肩膀，“您的伤口很深，铳剑的刃口很粗糙，伤到了筋膜，必须静养才行。您……您能忍着这样的伤，还斩杀了那么多敌人，简直……简直就像是神话里的人物一样。”
她说到最后，声音里已经带上了难以掩饰的崇拜。
她看着我的眼睛，那双纯净的眸子里，闪烁着星星般的光芒。
“我……我听说了您在七重滨的事迹。大家都说，您一个人，就改变了整个战局。您……真的太强大了。”
强大？
我的心中，泛起一丝苦涩的自嘲。
如果那也算强大的话，代价又是什么？
早苗并没有察觉到我内心的波澜，她像是打开了话匣子，用一种混合着羡慕与憧憬的语气，继续说道：
“我……我真的很羡慕您，橘大人。”
她低头看了看自己那双同样纤细，却因为常年捣药而有些粗糙的手。
“我的父亲，曾经也是一名医生。他教我医术，是希望我能用这双手去拯救生命。可是，在这场战争里，我才发现自己是多么的无能。我只能在后方，缝合那些永远也缝不完的伤口，看着那些昨天还活生生的生命，今天就变成冰冷的尸体……我什么都改变不了。”
她抬起头，再次看向我，眼神中的羡慕，变得更加浓烈。
“但是，您不一样。”
“您手中的刀，拥有改变一切的力量。您能主动出击，去斩断不幸的根源，能用自己的力量，去保护大家，去决定胜负的走向。这种……能将命运握在自己手中的强大，是我做梦都想拥有的。”
斩断不幸的根源？
我脑海中，浮现出那个年轻武士临死前的脸。
他，也是别人眼中的“不幸根源”吗？
早苗似乎没有意识到自己的话，对我造成了多么大的冲击。
她甚至有些不好意思地低下了头，脸颊更红了。
“而且……那个……恕我失礼……”她小声地补充道，“您……您还拥有如此美丽的容貌和……和身姿。我第一次……见到您的时候，您浑身是血地被抬回来，我……我都看呆了。明明是在那么惨烈的境况下，却美得……像画里走出来的女神……”
“我时常在想，如果我能拥有您一半的美貌，或者……哪怕只有您十分之一的强大，或许……我的人生，就会完全不一样了吧。”
她的话，像一根根温柔的、却又无比尖锐的针，扎进了我那颗早已千疮百孔的心。强大？
美丽？