第一卷 青梅一炉火 第9章 末章 梅酒

而又过了些日子，倒有人发现每逢盐贩夜间过城，第二天清晨倒总有那么半包盐放在司兵库前。

“大人，这算行贿吧？”一个小队长小心翼翼地问着江一草。

“也许是别人掉了的吧，收好，日后还给别人。”江一草笑笑应道。

手下官兵心里却想着，哪有次次掉半袋的道理？

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这一日，他和阿愁二人又到溪边闲逛着，却在那山后一处寻着一地梅树，树上结着青青的子。

江一草性本嗜酒，只是以往和小妹在一起被管的严了，如今身在边塞，自然寻着城中酒坊喝了个痛快，只是觉着烧酒一味的烈，倒喝不出个所已然来，不由好生想念早年间在高唐边上喝过的香雪酒来。

如此一想，心中早已是极渴难耐，此时忽然见着梅子青青，念头一转，不由心道大佳，雀跃向前，大肆采着。

阿愁不知他要作甚，只是看他高兴，也不由跟上前去，摊开下襟帮他接着。

回到那小城之中，江一草立马吩咐手下去酒铺弄点儿酒引子来。

下属难得见大人发号施令，哪敢怠慢，打起精神去城中一家小酒铺连买带榨地弄了些酒引。

阿愁问道：“这是要做酒吗？”

江一草拿着酒引正往盆里倒，一手抓着一把青梅，一边乐道：“是啊，我也来学学古人的做派。”

阿愁无奈笑了笑，上去拦住他，吩咐门外的士兵：“做梅酒，这酒引可不行，你去找老板换些米酒引来。”

江一草一愣：“你会做酒？”

“未曾见过朱雀真身，总听过雀儿林间鸣吧？”阿愁道。

江一草心中想着，这妮子少时从山中老人习艺，艺成下山后便随了自己，倒还从不知道有这么一套本事，不由有些好奇。

后几日里，阿愁便像一个农妇那般忙碌起来。

她先将青梅洗摘干净，然后用了块素布一裹，待水分干后，才放到太阳下晒着。

只是此地偏北，气候颇寒，很晒了几日方才晒干，然后又寻了个磁瓮，将青梅并米酒引倒入，还加了些冰糖，这才将磁瓮密闭好。

在江一草千呼万唤中，又不知过了多少日，阿愁才将这磁瓮打开。

他定晴一看，只见瓮中酒泛浅金之色，晶莹通透，闻之梅香幽雅，待犹疑中浅尝一口，但觉回味醇和，不由轻呼一声：“妙啊……”

转头看阿愁正满脸笑盈盈地看着自己。

第二日，天降大雪，远处高峰已然白头。

城中左右无事，他二人便窝在屋内，生起一炉炭火，围炉而坐。

江一草忽地想起那日空幽然赴荒原前送给自己的礼物，便翻了出来。

阿愁见他拿出个软软的小包，不由好奇问道：“这是什么？”

江一草一笑，淡淡道：“神袍。”将包袱解开，只见其间是一件纯白的衣裳，只是领口处用软银丝线绣着一株极引人注目的寒梅。

“他以此示脱离神庙之意，宽我之心。竟将这身晋为大神官方有资格穿在身上的神袍给了我。”说着摇摇头，“都是旧事，烧了吧。”竟随手将这象征着荣耀与地位的事物，扔入了炉火之中。

阿愁欲待说话，但又见江一草面上露出份古怪神气，不由低头轻声一叹，看着那白色神袍在红火之中渐渐化为灰烬。

江一草忽地问道：“我从没有听说过中土有这般做梅酒的，难道这是西山的做法？只是西山荒寒，难道也有梅酒？”阿愁一惊，心道莫不是被他瞧出了什么端倪，却听他继而说道：“做了不喝，岂不是对琴无语。”乐呵呵地从桌下取出酒来，也没见阿愁在他身后喃喃道：“当然也可以用盐先渍一下，只是……”

“这酒柔弱的很，你也喝一碗。”他斟了半碗送至阿愁面前。

阿愁苦了苦脸，却又不便阻他之兴，只得取起碗来，听他祝酒道：“以此美女亲酿梅酒，敬祷如下：一，愿俺长生不死。”自嘲地笑了笑，又正色道：“二愿天下太平。”

他转脸看着已将酒喝了一半的阿愁正愁眉兮兮地看着自己，忽地心中一颤，声音一顿道：“这第三愿……这第三愿，我还没想好……”

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“中土此时想来已是六月了吧？”江一草酒意渐上，只觉陶然不知身在何处，喃喃问着自己。

“春风这时候会不会又去听明巷说书先生讲书去了？符言只怕又在和杜老四干架……噢，还有那没白衣裳穿了的空幽然，空大神官！”他此时一股悲愤之意直充胸臆，单手将碗举至半空，呓道：“你是好人，我敬你一碗酒，愿你修道成仙，离这个烂人间远远的……”

他正胡言乱语着，忽听着一道极清悠的歌声从身旁传来。

原来阿愁此时也有些醉意，脸上已然泛起绯红之色，兴致渐渐高了起来，正在断断续续哼着一首不知名的小曲。

“大雪漫边城，独叹梅酒香。

闲寻旧踪不见，弄杯亦无妨。

谁理会流云城下几多离人？烟花寂寥白苹洲上。

白霜之下，秋草满园；枯桑衰柳，稍掩断墙。

青梅一炉火，么事徒悲伤？”

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（卷终。另附：最后这小调儿应该用四川话唱。）