第5章 海上称雄 头角峥嵘

上京城内镰仓幕府和天皇内阁的谈判破裂，给幕府带来了极为严重的后果，那就是持续的贸易断绝，让民生凋蔽，让原本就艰难维持的镰仓幕府更加的雪上加霜。

扶桑国是个四周封闭，物产稀少的岛国，岛上除了粮食蔬菜还能够勉强维持生活之外，其它的棉麻、香料、丝绸、瓷器、茶叶、中药等等的日用品大都需要进口，而它的邻国不多，能够满足交易的国家更是稀少，只有大陆的日月皇朝能够满足它的一切贸易需求，所以对大陆的贸易一直是扶桑国数百年来的重要稳定基础。

现在明玉的日月皇朝海军隔绝了镰仓幕府极其下属藩国对外的贸易，等于掐断了他们的生活品来源和大量的税收，虽然可以通过商人从明玉控制的大阪城等地转购走私进入幕府控制的地区，但是不仅价格翻了好几番，还常常得不到充足的供应，听说就连北天皇的皇后都开始穿着麻布衣自己织布了，可见这经济封锁带来的可怕后果。

所以幕府迫不及待的进行和谈，一方面是拖延时间苟延残喘，另一个目的就是想让明玉放弃封锁，让他们能够和日月皇朝直接贸易，结果让明玉把他们最后的希望都给堵死了。

恼羞成怒的镰仓幕府于是铤而走险，他们知道如果正面对决是打不赢实力强大的日月皇朝的海上力量，但是玩些阴谋手段还是可以的。

于是就在谈判破裂的消息传到镰仓城后，北条大将军做出了一个孤注一掷的决定，就是暗中联合在扶桑国周围的海盗势力，为他们提供人员和船只，让他们劫掠过往的日月皇朝的海上贸易船支，暗中破坏明玉的海上贸易计划。

于是一个一直活跃在南方海域的海贼团伙在首领恶波丸的带领下，跳了出来向明玉的海军发出挑战，这些本来活跃于琉球国以南海域的海贼们突然出现在扶桑国的近海，开始把目标对准航线上跑贸易的运输船，他们不敢对大型的船队下手，却一直对落单的小型贸易船出手，自然是频频得手。

这一下确实是打到了明玉的痛脚，要知道明玉最主要的经济来源就是靠海上贸易，将扶桑国出产的金银矿石运到大陆的日月皇朝购买大量的瓷器和丝绸茶叶等贸易商品，再运到南洋诸国换成大量的金银，返程时再购买西方出产的香料和木材玻璃，再运到大陆沿海的各港口进行贩卖，最后把赚的钱再换成扶桑国急需的粮食、棉布、丝绸、药品等等生活必需品，满载送到明玉控制下的扶桑国各港口，马上就会被一抢而空，每一趟下来赚取的利润都是十倍几十倍的，给明玉的集团带来源源不断的金钱收入，所以这条航线被称为黄金水道。

所以这条黄金水道早就得到周边海盗们的觊觎，特别是扶桑国的海贼们，自从明玉禁止幕府下属各国的海上贸易后，他们能够劫掠到的海船就减少了，而明玉的下属船只又都挂着日月皇朝的海军旗，这让他们不敢轻易出手，已经是日子过得很艰难了，现在有人出钱出船拉拢他们，双方自然一拍即合。

海贼们的出现就是对明玉的海上权威的挑战，是对强大的日月皇朝海军的藐视，于是明玉命令各港口的海军快速战舰分批出击，为海上贸易货船护航，打击出现的各类海贼船。

但是这个效果并不明显，显然这些海贼们得到了某些势力的暗中支持，虽然明玉的海军实力强大，击沉了不少海贼们的海贼船，可是海上的海贼船有增无减，他们在海上和明玉的舰队玩捉迷藏，从来不和悬挂海军旗的军舰正面较量，而是隔三差五的偷袭出海的贸易船，让明玉的海军顾此失彼，也让明玉陷入到麻烦当中。

“老大，再这样下去恐怕我们的船队也会吓得不敢出海，那样我们的损失就太大了，你赶紧想想办法吧。”就连一向满不在乎的明朗也按捺不住，从大阪城跑到上京城来找明玉诉苦。

“我已经下令让海军提督派出军舰去剿灭这群海贼，可是这帮家伙太狡猾了，常常神出鬼没的，让人防不胜防”明玉也头疼的说道。

“要是面对面的正规对战，老子还真没怕过谁。”

“那怎么办，我们商会今年订购的大海船马上就要建成回国了，这要是贸易停滞下来，我们投入的钱可就打水漂了。”明朗也是一筹莫展，他刚刚准备大展拳脚，在大阪城开厂设点，没想到就遇到这件事。

“他们这逼我在让步，我是不会妥协的”明玉恨恨的说道。

“你知道这些海贼的幕后主使？”明朗吃惊的问道。

“那当然，如果这一切不是镰仓的幕府在捣鬼，这些海贼怎么敢和我们硬刚，说不定还有其它的世家也参和在里面。”明玉默默的咬牙说道。

“可是现在双方敌对，我们就是知道是他们在背后捣鬼，也拿他们没有办法。”明朗着急的说道。

“这个先不说了，你回去后告诉张大麻子他们，让他们给货船上都装上武器，他们也是海盗出身，以后出海了碰上扶桑海贼了就给我硬刚，我就不信我的船员打不过扶桑海贼那些人。”明玉想到这里说道。

“那好，就只有这么办了，不过总是这样也不是办法，你还是想个一劳永逸的办法吧。”明朗这时也无奈的说道。

“这个我知道，过两天我会到神户港去坐镇，专门对付这帮讨厌的家伙。”明玉这时下了决心说道。

明朗走后，明玉立刻把大摩天的首领猿飞和千代子找来，让他们多关注这群海贼的消息，最好是把这伙人的老巢给找出来。

但是千代子比较为难的说道：“主上明鉴，我们大摩天自打建立之处，主要的情报对象就是陆地上的各大名们，但是在海上实在是非我们忍者所长。”

明玉听完冷静的说道：“这些家伙虽然活动在海上，可是他们不可能不到岸上来，无论是要补充给养，还是要处理赃物，都需要到附近的港口来，你派人给我盯紧这些港口，最好是派人打入到他们内部，我需要知道他们的老巢在哪里。”

千代子听完惭愧的低头应命下来，表示尽快会安排女忍们潜入这些港口，扮成妓女来收集这些海贼们的消息。

而明玉又转头对猿飞说道，：“最主要的还是要盯紧北条幕府的动向，我需要抓住他们和海贼勾结的证据，到时候我会叫他们后悔的。”

猿飞马上点头答应下来。

然后明玉亲率新组建亲兵黑山营，还有他自己的贴身侍卫等，一起出发来到了海军的重大基地神户港，住进了当地的驿馆。

这里已经是日月皇朝在扶桑国最主要的基地之一了，不但建有很多造船修船厂，还在明玉从日月皇朝的工部挖回来的工匠的指导下，建成了扶桑国最早的火器制造工坊神户制铁所，招募当地的炼铁工匠，开始在赵元吉的指导下，铸造当时最先进的火炮——大将军炮。

这种重达千斤，射程最远能够达到3里的火器，是明玉手中除了火绳枪以外的另一件大杀器，所以也是明玉重点关注的事情，这种火炮一旦建成装在战船上，将发挥出意想不到的极大的威力。

而来自安南的赵元吉对于明玉让自己主持火炮的建造也很尽心尽力，把明玉看作是可以效忠的主公，在西洋人传教士的指导下，一边铸炮一边改进，很快就有了很大的成绩。

明玉在奖励的神户制铁所的赵元吉等人的功绩后，还交给他们一个任务，就是实验从明玉的俘虏蝶舞手中获得的一种新配方，名字就叫地狱火，是用松脂混合着硫磺、白磷还有一种黑油等等易燃物质组成的特质燃烧物，据说就是在海面上都可以剧烈燃烧，是海战中的一种特殊的武器。

接着明玉又把海军提督王枢找来，和他一起商量对付那些海贼的办法。

“最好是找到那些海贼的老巢，这样我就可以一举消灭他们。”王枢踌躇满志的说道。

现在他的海军实力也已经经过多年的训练，达到了很高的水平，特别是他的战船安装上明玉从金陵城带回来的大杀器四十门将军炮以后，更是让他有一种如虎添翼的感觉，他把这四十门火炮都装在舰队的大船上，每天都带着人出海训练火炮的射击，以期尽快的选练出熟练的射手，所以每天神户港的海外都炮声隆隆，再加上明玉的神火营士兵本来就熟悉火器，很快就掌握着这种新火器的发射方式，所缺的只是射击的精准程度。

明玉手下的几大营都是海军的精锐，其中锐金营是由传统的陆军直接改编过来的，而神火营就是仿京中三大营之一的神器营而编练的，是军中专门擅使火器的军士组成，而踏浪营则是海军专门为接舷跳梆战而组建的专门军种，毕竟当时海战还是以跳梆战为主，所以踏浪营都是以凶悍着称的跳荡兵组成，专门用来打海上接舷站。

而风林营是在以前投降日月皇朝的一支蒙元的回回军的基础上组建的，所以对于各种攻城守城机械，都有独特的心得，其中最厉害的要数一种远程抛石机，以前叫回回炮的攻城机械，是他们手中最得意的武器。

这种抛石机需要四十个人操作，可以将500斤的巨石抛到一里以外的城墙上，破坏力巨大。

再加上明玉的起家的军种骑兵，虽然海军的人数不多，但是集合了所有兵种，又配备了最先进的火器，可以说是当时天下最强大的一支军队。

但是在平定扶桑国的过程中，一直都是四大营在轮番出战，而作为海军主力的，拥有数百艏舰船的大舰队一直没有机会露脸，实在是因为扶桑国的海军太弱，基本上让大舰队没有遇到过有实力的对手。

不过明玉也接到情报，就是幕府的掌控者有相模之虎之称的北条宗政，为了改变这种局面，正在镰仓城附近的相模湾秘密的建造海军，准备给明玉的大舰队以迎头痛击，打破日月皇军对扶桑国的封锁。

“所以说这些海贼只是疖头之痛，真正的大战还等着你呢，所以这些海贼就交给我处理吧，你还是为接下来的大海战做好准备。”明玉这时对海军提督王枢说道。

王枢听了虽然不情愿，可是让他一个海军提督去对付一群海贼确实有些大材小用，况且他还有很多的事情要处理，要建新舰，要训练足够的炮手，要将火炮配备到军舰上，一堆的事情等着他处理。

所以明玉这次来，只是向王枢要了五艏快速刀鱼船作为作战的主力，他将亲自率领这五艏刀鱼船平定沿海的海贼。

虽然这些刀鱼船船体不大搭载人员不多，但是胜在船身细长速度快转向灵活，在南方就被称之为泥鳅船，再加上王枢在这几艏刀鱼船上都实验性的配备了几门新型将军火炮，而且配备的海员也是最精锐的，所以这次作战也是对火炮上舰的一次检验。

“好吧，我在这里坐镇准备好大战，这几条刀鱼船就交给您了，拜托您一定要把它们都带回来。”王枢只好这样对主帅明玉说道。

“你放心，这些船和炮都是我的宝贝，我自己都心疼还来不及呢。”明玉笑着安慰着王枢说道。

接下来两人就将要发生的大海战做一些推测和准备工作。

就在这时，明玉手下的贸易船队的船长张大麻子，哭丧着脸跑来找明玉诉苦，说他的运奴船在海上被海贼给劫持了。

张大麻子他们一直在私底下做着贩卖奴隶的生意，这在当时的海上贸易来说是司空见惯的，因为对于当时的生产能力来说，奴隶是最容易得到和廉价的货物，每当一个地方战事发生的时候，往往失败的一方很多被俘者都被当做奴隶出售，特别是在欧巴罗，每年数以万计的妇女和儿童被掠夺到当时的中部帝国作为奴隶贩卖，因为这个中东帝国马穆鲁克也是由一群奴隶起家的。

而张大麻子也是看到这里面的商机，将大量的扶桑国的妇女，用船运到日月皇朝和南洋一代贩卖，一时间获利颇丰，所以他也大胆的开始做贩卖人口的生意，明玉也曾经在他的船上见到过那些被绑缚着双手，浑身赤身裸体的，还带着蒙头头套的年轻妇女被当做奴隶出售。

“我不是叫你收手了吗，你怎么还在干，出了事才来找我，叫老子怎么帮你。”明玉听完不悦的说道。

“老大你是知道的，扶桑国这个国家太穷了，根本没有什么东西可以拿出来贩卖，唯一能够让人看上的就是这个国家的女人，她们任劳任怨，又温顺听话，是各地的妓院最受欢迎的货源，所以很多女人都是自愿到日月皇朝和南洋各国去卖淫的，我只是帮帮她们，让她们赚些钱养家。”张大麻子恬着脸小声说道。

“况且这条海道上奴隶贸易是最火的贸易，我不做别人也会做，还不如由我来做。”

明玉知道他说的也是实情，以他知道的情况，海上奴隶贸易甚至是海上贸易的主流，无论是在东方还是西方，都有巨大的奴隶需求，也就带动了海上奴隶贸易的发展，无论是出自遥远地方的昆仑奴，还是美貌动人的波斯姬，在大陆都极受欢迎，现在又发展出了扶桑奴，可以说前景一片红火。

“说说看到底是怎么回事，你也是老海盗出身，怎么被同行打了个落花流水的？”明玉这时好奇的问道。

“老大你是知道的，我们已经洗手不干海盗很多年了，但是海上的海盗势力还是很强大的，东方有称之为倭寇的扶桑海贼，南方有号称拥兵数万的大海盗陈祖义，都是称霸一方的海上势力。”

张大麻子接着介绍了一下最近海上的情况，随着海上贸易的蓬勃发展，海盗也似乎越来越兴旺了，各地的海盗势力蜂拥而出，小的势力拥有五六十条船，大的势力像陈祖义都拥有上百条海盗船，大家都在为抢地盘而大打出手，一时间海上的局面混乱不堪。

明玉一听就骂道：“干，老子还没出手呢，哪轮到他们在海上称霸”

明玉说的是实话，现在他指挥的舰队是日月皇朝的主力，拥有各种舰船三百余艘，有兵员数万人，可以说力压任何一个海上势力，而他在神户港的造船厂现在还能够建造四桅杆的刀鱼船，而神户制铁所还在铸造火炮，这一切都是他称雄海上的实力体现。

张大麻子赶紧赔笑道：“老大你赶紧出手，最好带着兄弟们大干一场，让我们再抖一抖威风。”