第15章 长川有灵（1）

掌柜笑着说：“客官眼光真好，这匹是西北来的良马，耐力极佳，秉性也好。”

祁瑾满意地点头，掏出银锭：“就它，备好鞍，明早取。”

掌柜满口应下。夜风吹过，灯火映在乌骓的鬃毛上，如同流光掠过，连岑夙都忍不住多看了一眼。

回到客栈时，夜已将尽。

楼下的大堂还亮着灯，有三两桌客人围坐着说笑，有人抱着孩子打盹，也有人醉眼朦胧地哼着小曲。

掌柜在柜台后打算盘，见他们回来，还抬手笑着打了个招呼。

祁瑾推门进去，回首看了她一眼：“走吧，睡一觉，明日该上路了。”

岑夙扫过屋内那些陌生面孔，轻声应了一句：“好。”

次日清晨，天尚微亮。

岑夙与祁瑾结清了房账，取来昨日在夜市里买的马，二人一起出了绮霞镇。

乌骓毛色乌亮，背脊宽阔。岑夙先一步踏上马镫，翻身坐到鞍上。

祁瑾随后跃上马背，坐在她身后，伸手自然环过她的腰，将缰绳揽入手中。

岑夙看着前方缓缓延展的路，忽然道：“再往南七十里，有座途川城。”

祁瑾偏过头：“你想去那里？”

“嗯。”岑夙垂眼抚了抚袖口，语气淡淡，却透着笃定，“那里是这一带最大的城，商贾云集，西北来的铁料都会在那里停。兴许能找到太初玄铁。”

“好。”祁瑾答得干脆，“那就去途川。”

乌骓加快了些步子，蹄声在官道上有力回荡。晨雾被渐升的日光撕开，远处的山影却依旧朦胧。

他们一路向南。冬末的风依旧带着寒意，原野上枯草伏地，偶尔能见到几丛泛青的新芽，从冰冷的土壤里探出头来。

午后，官道渐宽，来往的商队也多了起来。载着皮货和粮料的大车缓缓驶过，车夫披着毡衣，嘴里叼着干草。

又行了大半日后，远处的城廓终于清晰起来。

高耸的土墙沿着地势而建，延绵数里。

城中有一条宽阔的大河，自北而南贯穿此地，将整座城市分为东西两半。河上架着三座巨大的石桥，商旅车马络绎不绝。

途川城也因此得名。

天光将尽，水面只余一线黯红。

乌骓在岸边低头饮水，水声因冬雪消融而显得急促。

岑夙俯身掬了些河水在掌心，冰凉的触感让她抬头望向对岸。

对岸的浅水中，立着一个女子。

她身着素衣，风掠过河面，带起一层微波，却没能吹动她的衣角。

岑夙神色一凛，就要念诀。

祁瑾伸手按住她的手腕，目光紧盯着对岸：“等等。”

那女子缓缓抬头，眉眼温婉，却透着一层病态的苍白，像是久病之人最后的影子。

她的唇轻轻动了动，声音与水声交织，低低传来：“……你们……能帮我吗？”

“说说。”祁瑾抬眼看她，声线平静。

女子微微颔首，像是酝酿片刻才开口：“我等他……等了很久。”

“我叫萧静姝。”

女子的声音轻得像风，吐字却很清晰：“我爹是途川城的司仓参军萧廷之，当初说我眼界太小，不该嫁给一个穷读书人。可后来见我日子虽不富裕，却清平安稳，又十分得夫君爱重，也就释怀了，还暗暗接济过我们。”

她缓缓抬眼：“出事那夜，我爹娘来到我们在东城家中吃了顿团圆饭，爹说回去要替他张罗一个小差事。大约是戌时初动身回府，夫君执意相送，送到安济桥南头，爹劝他莫再远送，夫君这才折返——按理该沿着上元桥方向回。谁知……再也没回来。”

“据说是戌时三刻，桥头的更夫听见水里像是跌落一物的动静，又见桥栏影里有个书生的影子一闪不见。”

“我得知此事后便一病不起，被接回娘家，爹娘也一直在帮我寻他，可我身子不争气，没过一个月就病逝了……大概是因为这个执念，死后我就成现在这个样子……我也找过很多地方，但因为白天不便出来，只能晚上出来找……”

“你夫君叫什么？”岑夙开口。

“他叫阮程。”萧静姝抬眸，眼底仿佛燃起了一点微光，“他是城中书院的夫子，你可以带我去找他吗？”