第1章 绣戈袍1

乌云豹额头冒汗，恭敬回答：“回陛下，只因我国内屡年战乱，饥荒不断，国君之位空悬，是以有失朝贡之礼。今春新君继位，特遣臣下前来补贡，并献上我国镇国之宝绣戈袍一件，恳请陛下赦免前罪，并免除未来三年朝贡之责。”

绣戈袍？皇帝目光落在那件奇特的袍子上，此物有何特别之处？

乌云豹眼中闪过一丝自豪：陛下，这袍是我国屡朝镇国之宝，盛夏不暑，隆冬不寒，入水不濡，入火不焚，乃一件稀世奇珍。

今日献上，实为表达我国臣服之心。

皇帝微微颔首，随即又问：那你此次前来，除了献宝，还有何请求？

乌云豹深吸一口气，鼓起勇气道：仰恳天恩，赦其从前不贡之罪，并求免后三年朝贡。下臣国主诚惶诚恐。

此言一出，殿内顿时安静下来。

嘉靖皇帝陷入沉思，手指轻轻敲击龙椅扶手。

他明白，戈国一向恭顺，虽缺了数年朝贡，也未遂与师讨伐。

今日补贡，前罪自是可赦。

但对方献上此宝并请求免贡，却让他陷入两难。

若不许他，可能失去一个臣服的属国，有负大国之体；若许他免贡，收受他袍子，有违天朝不贵异物的传统；若不要这件袍子，许他免贡，又太便宜了他。

皇帝的目光在绣戈袍和乌云豹之间来回移动，最终落在梁柱身上：梁爱卿，你以为如何？

陛下，这戈国后三年朝贡，不可以不豁免，然又不可以徒然豁免。

这件绣戈袍，不可以不收，又不可以直接收。

站在皇帝左侧的梁少师开口道，声音沉稳而清晰。

嘉靖皇帝闻言，目光转向梁少师，眼中闪过一丝期待：“哦？卿家有何高见？不妨细细道来。”

梁少师微微躬身，声音沉稳有力：“陛下容禀，依臣愚见，可收了这件袍子，放免他后三年朝贡。且当着使臣之面，将这件袍子，赐与有功之臣。”

此话怎讲？嘉靖皇帝饶有兴趣地倾身向前，双手扶着龙椅扶手。

陛下请想，此举有三大妙处。

梁少师伸出三根手指，“一来见我朝宽大之德，原不是因这件袍子起见，才豁免他数年朝贡。二来他说出这袍子如此什么宝贝，天子却将来赏了功臣，见得我朝不珍视异物，所珍视唯贤之意。三来又显得我朝有宣力之臣。”

妙！妙！妙！嘉靖皇帝连连拍案，龙颜大悦，“梁卿家所言极是！就将这件袍子赐与卿家罢。”

梁少师连忙摆手：“臣已是年迈之人，又无战功，朝廷俸禄已是厚待，怎敢再受此珍宝？陛下可将此袍赐予功高之臣。”

卿家是四朝元老，朝中无人能及，何必推辞？且说说看，廷臣中谁人功劳最高？嘉靖皇帝笑道。

梁少师目光转向站在右侧的唐尚杰，声音洪亮：“陛下，唐尚书父子为国效力，功勋卓着，此袍赐与唐尚书，实乃物得其所！”

唐尚杰闻言，连忙出列跪下，声音激动：“臣惶恐！臣父子蒙陛下厚恩，已感激不尽，岂敢再受此重宝！”

嘉靖皇帝笑道：“唐尚书不必过谦。卿家父子忠心为国，此袍赐你，正合朕意。来人，将绣戈袍赐予唐尚书！”

太监将绣戈袍呈上，唐尚杰只得领袍谢恩，捧着绣戈袍退下殿去。

同僚们纷纷上前道贺，人群中却有一人面色阴沉，正是工部侍郎张光。

张光年约四旬，身材矮胖，面皮白净，一双小眼睛闪烁着贪婪的光芒。

他身着绯色官袍，腰系金带，因因擅长写清词而得皇帝宠信，官至安乐卿，却是个阿谀奉承、心术不正之人。

哼，张光低声冷哼，心中暗想，“唐尚杰这老匹夫，何德何能，竟得此宝袍？梁老儿偏庇，皇上糊涂！这绣戈袍本该是我的！”此刻，他心中已生歹念，誓要夺取这件宝物。