第18章 勇者二度败北
——第二天中午，哈雷丝希尔特率领的军队抵达了卡尔姆尼多王都。
她们按照我的指示，在距离王都几公里外的平原上，盯着圣骑士们在王都外面布下的阵势。
圣骑士也没有从阵中移动。想必是在观察魔族的动向吧。
不过多亏了这段时间，王都内的圣骑士几乎都去那边的阵势了。
因为卡尔姆尼多的士兵不可靠，所以拥有指挥权的圣骑士团让他们负责都市防卫。
在这期间，涅丝媞蕾将自己编成的协助部队配置在城门周围。
占领王都时，他们将关闭城门，把圣骑士团关在外面，然后在我高声宣布占领的同时，镇压惊慌失措的士兵们。
哈雷丝希尔特直接撤退到城塞，巩固防御。
孤立的圣骑士团束手无策，只能撤退。
然后涅丝媞蕾宣布卡尔姆尼多迎来了新时代，以新女王的身份即位。这就是计划。
我在妓院里穿着魔王的大衣，和拉梅莉亚一起待命。
艾蕾妮丝按照计划，负责护卫涅丝媞蕾。
哈雷丝希尔特应该会在中午过后不久发动攻击。等到圣骑士被引诱到足够远的地方，就会升起狼烟。
狼烟升起后，城门就会关闭。
“……拉梅莉亚，准备好了吗？”
“是。就算拼上性命，我也会保护尤特雷斯克大人。”
“不行。一定要活着回到冰灵宫……回去之后，我会给你准备一套合适的婚纱。”
“诶……”
“不愿意做我的妻子吗？肉奴隶。”
“没……没有！这是我的荣幸！我一定会活着，和大家一起活着回去！”
“好……那我们走吧！”
“是！”
我鼓起干劲，和全副武装的拉梅莉亚一起离开了妓院。
街上空无一人。
涅丝媞蕾也发布了通告，要求市民待在家里，以免被卷入战斗。
不过，这样正好方便我们行动。
我从大衣上披了一件大披风，尽量不被人看到，朝着王都中心的王城走去。
涅丝媞蕾和重臣们在王城等待，许多市民也去那里避难了。
我要在那里发表演说。
拉梅莉亚在前面带路，我紧跟在后。
好，就快到了。
只要能到达王城，之后总会有办法的——
“这里很危险！请去避难！”
——身后突然传来一个女孩子的声音。
周围没有其他人，显然是在对我说和拉梅莉亚。
我和拉梅莉亚都因为意料之外的情况而惊讶，不小心停下了脚步。
不仅是因为在这种地方被人搭话，而且这个声音我有印象。
“一旦战斗开始，王城内部也有可能变成战场。请尽快回家或去王城……咦，你是昨天的骑士？为什么会在这里……”
向我们搭话的毫无疑问是勇者。
勇者路库欧斯。
为什么她会在这里？她不是应该在城外的阵地吗？
而我又为什么不小心回头了呢？
“你，你是……！？魔王尤特雷斯克！”
“哈啊！”
路库欧斯喊出我名字的瞬间，拉梅莉亚拔剑砍向了路库欧斯。
路库欧斯也立刻拔剑，接住了拉梅莉亚的剑。
叮！叮！当！
剑与剑激烈碰撞，发出刺耳的金属声。
拉梅莉亚收紧腋下，以最小限度的动作，从左右，然后是上挑，最后是上段，连续不断地斩击。
路库欧斯虽然巧妙地接住了她的攻击，但面对拉梅莉亚的猛烈攻势，她无法反击。
令人惊讶的是，拉梅莉亚压制住了路库欧斯。
“呃，呃……！？竟然有如此高超的骑士在卡尔姆尼多……！”
“我不会让你对尤特雷斯克大人出手的！”
“没，没错，为什么，为什么魔王会出现在王都……！”
路库欧斯勉强刺出一剑，但拉梅莉亚用剑稳稳地接住了。
两人就这样陷入了僵持。
“回答我，魔王！你为什么会在这里！”
“……很简单，勇者阁下，你们中了陷阱。”
“陷阱……！？”
“王妃涅丝媞蕾阁下早在很久以前就向魔族投降了。外面的魔族军队，也只是用来把在王都内四处徘徊的碍事圣骑士团引到外面的诱饵。”
“什么……！？那，那么……！”
“一旦真正的战斗开始，城门就会被关闭，城内的卡尔姆尼多士兵会倒戈，余会发表占领宣言，魔族则会立刻撤回艾拉达尔要塞。被孤立的你们圣骑士团，就只能返回帝国了……你们的军粮应该都指望王都的储备，没有带多少过来吧？因为可以征收，所以就依赖属国，结果适得其反了。”
“什，什么，怎么会这样……！昨天，那个时候，因为闻到了以前闻过的魔王的气味，我有不好的预感，所以才一直巡逻到最后一刻……！”
“诶？我的气味？”
“啊”
“啊……昨天啊，和拉梅莉亚在一起的另一个骑士就是余的变装，那个时候你回头了吧？是因为闻到了我的气味才回头的吗？”
“咕……！”
“是什么样的气味？香水？还是说，那个……雄性的气味？”
“吵死了闭嘴变态魔王！”
“诶诶……”
——就在这时。
从王都外面传来的呐喊声，响彻了寂静的王都。
战斗终于开始了。
“……开始了呢。奈拉尼司勇者阁下，不管怎样，你们都会输。如果留在这里，勇者阁下就孤身一人身处敌阵正中央。如果出去外面，虽然同样会输，但至少能和同伴会合。”
“……！”
“你又要独断独行，抛弃部下……你打算让污名再添上污名吗？”
“哎呀～说得一点也没错呢～”
——突然，耳边传来戏谑的声音，我反射性地将魔力聚集在手中，制造出火焰，朝声音的方向释放。
同时，我听到“哇哦”的声音，头发传来烧焦的味道。
我的身后，不知何时站了一名骑士随从玲？吉德。
心脏怦怦直跳。如果刚才再慢个一拍，他的剑就会刺中我了吧。
如此可怕的想象在脑海中盘旋。
“哇～好危险～不愧是魔王尤特雷斯克，好可怕的魔法呢～啊～啊～啊～头发都烧焦了啦～”
“……骑士随从玲？吉德。”
“咦？你知道我的名字？……对了对了，你昨天说过你在那个地方呢。哎呀～没想到没想到，那竟然是魔王大人呢～”
玲？吉德哈哈大笑。
原来如此，勇者大人在战斗的时候，这家伙却在一旁偷窥，还竖起耳朵偷听。
真是胆大包天……不对，他没有出手相助，而是选择袖手旁观，看来他完全不把路库欧斯放在眼里。
“我说路库欧斯大人啊，我不是说过不要擅自行动吗？你这样会被皇帝陛下骂的哦？”
“少……啰嗦！现在魔王就在眼前，我不能放着不管！你也来帮忙！”
“哎呀～我们好像中了陷阱耶？我觉得现在还是先逃走比较好哦～战斗就交给队长他们了，不管是要战斗还是逃跑，没有身为指挥官的路库欧斯大人在，我们根本无计可施～”
“没错！你说得对！但是！”
“……拉梅莉亚。”
我一说出拉梅莉亚的名字，她似乎就察觉到了我的意图，于是弹开路库欧斯的剑，收起了自己的剑。
路库欧斯愣在原地，玲？吉德拍了拍他的肩膀。
“路库欧斯大人，再怎么说，只靠我们两个也打不过魔王和她的随从。圣叶之盾也还放在阵地里吧？而且，要是你不在，导致部队不小心全军覆没的话，皇帝陛下也不会轻易放过你哦～好了好了，我们回去吧～”
“唔……！”
“我说过了吧？独断专行……”
“我知道！”
“哎呀。”
路库欧斯焦躁地大喊，玲？吉德似乎也有些惊讶。
路库欧斯的视线狠狠地盯着我。
“魔王尤特雷斯克，你就是这样扩张领地的吗？你打算征服世界吗……！”
“我没那个打算。我只是在驱除身上的火星，不知不觉就来到了这里。仅此而已。”
“你打算用这种说法正当化自己的行为吗？”
“用冰之灾厄这种借口，杀害众多魔族，甚至对小孩子悬赏的帝国，没资格说我。”
“……！那、那才不是借口，那是魔族的诅咒……！”
“勇者阁下，你真是了不起，了不起的帝国圣骑士，法莎妮狄雅的信徒……不管怎么说，魔族同盟王国丹吉尔涅，会将卡尔姆尼多王国视为我等部族之一。”
“施行暴政，把人当成奴隶……！”
“怎么可能做那种事啊。又不是帝国。”
“什么……！？”
“余不是说了吗？视为部族。你应该也知道魔族的规矩。这个国家会以王妃涅丝媞蕾为女王，从帝国的支配中解放，开始与魔族自由交易……放弃帝国独占的特权，税率也配合魔族，变得比帝国还低，光是这样，重臣和诸侯就都赞同了。余完全没有强制。”
“怎、怎么可能……！”
“人这种生物啊，与其一直压迫、勒索，不如在某种程度上给予自由，让他们轻松一点，这样他们才会更努力，事情也会进行得更顺利。”
这是我在上班族时代学到的。
要是没有那个混账上司，公司不知道能提升多少效率。
不知道会有多浪费，加班时间会增加多少。
我曾经多么羡慕在良心企业上班的朋友，羡慕他能够准时下班，休假时也能悠闲地享受生活。
卡尔姆尼多的全体国民肯定都想要逃离利萨尔迪基尔帝国这个黑心企业，只是没有说出来而已。
不然的话，大臣和骑士团长也不可能轻易地在血书上盖血印。
一定是这样，雷纳德王说不定也不会变成这样。
“告诉皇帝陛下，魔族同盟王国丹吉尔涅并不希望与帝国直接对决，也不会主动进攻。但是，如果对方要开战的话，我们也会应战。”
“……谨遵吩咐。”
路库欧斯行了一礼，回答的人不是路库欧斯，而是零。
他盯着我看的眼神，简直就像蛇盯着猎物一样。
“……给我记住，魔王尤特雷斯克！”
路库欧斯无奈地收起剑，向外跑去。看来是不想再继续问答下去了。
零也追着她向外跑去。
我一边注视着两人的背影，一边看向拉梅莉亚。
“你做得很好，压制住了路库欧斯。”
“不，我拼了命才做到。要是没有先发制人的话，不知道会变成什么样子……”
“……让你当游击队长，或许有点大材小用了。”
“诶？”
“拉梅莉亚，我推荐你担任魔战士团副团长。虽然现在已经有了一位副团长，但随着领地的扩大，战况也变得难以预测。我正需要一位熟悉卡尔姆尼多的干部。”
“副……！？好，好的！非常感谢！”
哪怕只有一瞬间，她也用剑压制住了圣骑士和勇者，这已经足够了。
哈雷丝希尔特要是知道了，肯定会说……想和她交手看看吧。
“……拉梅莉亚，我有点在意外面的情况。在去城堡之前，我想先去一趟城墙看看战况。”
“明白了。请跟我来。”