第680章 收徒
杨玄默然片刻,轻轻頷首。这孩子,倒是个苦命的。稍顿,又问:“本王招的是异士,非寻常兵卒。你……有何过人之处?”
“回大王——”少年略一挺胸,声音清亮,“草民……特別耐打。”
满堂鬨笑。杨玄也忍不住扬了扬嘴角。身旁副將凑近低语几句,隨即向杨玄细说这少年底细。
原来李萧確是本地人,幼时家境虽不显赫,也算温饱无忧,读过蒙学,习过短棍,一心想著长大后披甲报国。
谁知匈奴铁蹄踏碎河套,村镇尽成焦土。父母歿於刀锋,他一个半大孩子,既无族亲收留,又没活路可奔,只得沿街乞討,饿极了偷两把糙米,挨顿毒打也是常事。偏偏这孩子骨头硬、皮肉韧,拳脚棍棒砸身上,从不齜牙咧嘴,连眼皮都不眨一下,仿佛痛觉早被风雨磨没了。
杨玄听完,眸光骤然一亮——耐打?那八重撕裂之阵的绞杀之力,他扛不扛得住?念头刚起,便开口道:“李萧,本王先收下你。但能否留下,还得看你能不能接下这一关。”
“谢大王隆恩!”少年重重磕下头去。纵使流落多年,礼数却未荒废半分。
杨玄旋即吩咐亲兵带李萧下去沐浴更衣——將军府不养邋遢人。李萧隨兵卒洗去尘垢,换上崭新短褐,顿时脱胎换骨:眉眼舒展,腰背挺直,活脱脱一个清俊少年。可惜风霜蚀骨太久,精气神还缺著三分火候。
亲兵又按令端来热饭热菜。李萧盯著碗碟两眼发直,抓起筷子就扒拉,狼吞虎咽,碗底颳得錚錚响。旁边兵卒看得直乐,又揪心又酸楚,边劝“慢些吃”,边悄悄往他碗里多添了两勺肉糜——自家娃若遭此劫,怕也这般饿疯了。
饭毕天色已暗,杨玄定下明日开考。李萧被引至营房安歇。这一夜睡得沉实,多年露宿破庙、荒冢、桥洞,如今躺在铺著厚褥的木榻上,竟像躺在云里。
李萧心里对杨玄早已涌起一股滚烫的暖意。甭管杨王最终肯不肯收他,单是这份衣食住行的周到照拂,就足以说明这位王爷心肠热、手面宽。哪怕將来不能长留將军府,他也打定主意,必有厚报。
天光刚亮,李萧便起了身,洗漱利落,用罢早饭,便隨一名军兵往將军府去。那地方可不是寻常街巷,更不是菜市场——门禁森严,进出皆有规矩。李萧尚未正式入籍,自然得由府中兵士引路带行。
杨玄也起身得早。见军兵把人领到了,便挥退左右,亲自引著李萧穿过迴廊,直往后院而去——正是此前考校胡忠、胡孝兄弟筋骨耐力的那片空地。
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“李萧,我已在场中布下一座困身阵。你进去之后,我即刻催动阵势。若你能硬扛三个时辰不倒,便算过关。”
“遵命,大王!”李萧应声而入,脚步沉稳,未见丝毫迟疑。