第301章 西出阳关

建元十九年（383年）正月，长安城尚笼在残冬的冽风里。

西市、东市北边的横门外，旌旗漫捲，蔽日连云。

三千甲士分列御道两侧，执戟而立，那戟刃森寒，连成一片雪亮的长城，在晨光下泛著冷浸浸的光。

御道正中，五千铁骑缓缓集结，马蹄踏在冻得坚硬的黄土上，发出沉闷的篤篤声，那声音厚重而绵密，仿佛闷雷在地底滚动。

那些战马皆是河西良骏，有的通体黝黑，毛色油亮如缎；

有的赤红如火，鬃毛在风中飞扬。

马鞍上悬著角弓与箭箙，弓梢缠著麻绳，箭箙里羽箭簇簇。

马颈下赤缨猎猎，在晨风中如火苗般跳动。

骑兵阵后，是绵延数里的輜重队伍。

驮马、骆驼负载著行囊，缓慢踱步。

那些骆驼高大的身躯上驮著沉重的粮袋、帐幕、铁锅、箭簇，还有一捆捆的乾草。

驼峰之间掛著铜铃，叮噹，叮噹，那铃声悠远而苍凉，混杂著民夫的吆喝声、驮马的嘶鸣声，在清寒的空气中飘散开来。

那些民夫多著褐布短褐，腰系麻絛，头上裹著厚厚的巾幘，有的还披著羊皮袄，正忙著最后的检查——綑扎行囊，查看车轴，餵饱牲畜。

一个上了年纪的民夫蹲在地上，用麻绳仔细缠紧一只木轮的车辐，那动作缓慢而认真，仿佛要把对家人的牵掛一併缠进去。

横门之外，已新筑起一座夯土高台。

台基夯得结结实实，台上铺著厚厚的藺席。

台上设黑漆御座，座后竖大纛，纛上金线绣就的“秦”字在日光下熠熠生辉。

御座两侧，立著两排执金吾的羽林郎，人人著明光鎧，持金瓜，肃然而立。

御座两侧，文武百官按品级肃立。

东侧宗室诸王，以太傅阳平公苻融为首。他今日著一袭絳色交领深衣，外罩一件皂缘领袖的皮製裲襠，髹著黑漆，甲片整齐，边缘包著铁叶。

腰间束金缕带，头上戴著远游冠，冠前垂著金璫，那金璫在晨光下闪闪发亮。

俊雅的面庞上，眉间微微凝著几分忧色，那双眼里藏著许多话，却一句也没说。

他身后站著高阳公苻方，依旧是一副憨实模样，穿著玄色深衣，外罩絳色纱袍，那纱袍轻薄，透出里头深衣的顏色，只是那纱袍的袖口有些长，垂下来遮住了半只手。

他身旁是广平公苻熙，面色平静，负手而立，望著那些整装待发的將士，目光里带著几分感慨。

其次是矩鹿公苻睿，他兴奋地左顾右盼，因支持父王南征，他近来圣眷正隆，风头已隱隱盖过二哥苻熙。

河间公苻琳站则在兄长们的身后，低著头，偶尔抬眼望望台上，又迅速垂下眼帘，那年轻的脸上看不出什么表情。

西侧百官之首，是尚书左僕射权翼。

他身著玄色深衣，外罩絳纱朝服，头上五梁进贤冠端正肃穆。

那双带著深深法令纹的脸上，此刻看不出什么情绪，只是目光偶尔扫过台下整装待发的將士，眼底深处，藏著一丝旁人难以察觉的忧虑。

秘书监朱肜站在权翼身侧。

他著同样的朝服，只是那身姿不如权翼挺拔，微微有些佝僂。

他微微侧著头，与身旁的卫军將军梁成低声言语：

“老梁。”

朱肜轻嘆一声，那清瘦的面庞上带著几分悵然：

“世明此去，不知何日方能再见。”

梁成瞥他一眼，咧嘴笑道：

“何故作此女儿態？世明此去，是为大秦拓土开疆，建不世之功，我等该替他高兴才是。”

朱肜摇摇头，目光望向台下吕光的身影，低声道：

“话虽如此，然西域路远，风沙万里，其间凶险，岂能预料？你我与他同朝二十余载，朝夕相处，骤然分別……”

他说著，声音越来越低，最后几个字几乎听不见。

梁成拍了拍他肩膀，打断道：

“行了行了，待会儿世明过来，你可莫要这般模样，让他瞧见了，还不得笑话咱婆婆妈妈，像个娘们。”

朱肜闻言，也不由莞尔，只是那笑容里，仍有几分化不开的悵惘。

正说著，御座方向忽有內侍高唱：

“陛下驾到——”

鼓角声骤然大作。

三通鼓罢，角声悠长，呜呜咽咽，仿佛从远古传来。

那角声在长安城上空盘旋，惊起了城头棲息的寒鸦，扑稜稜飞向远方。

苻坚缓步登上高台。

他今日亦著玄色交领深衣，外罩絳纱袍，袍上十二章纹——日、月、星辰、山、龙、华虫、宗彝、藻、火、粉米、黼、黻——皆以金线彩线绣就，光华內敛。

腰间束玉带，带上悬著玉佩、璽綬。

头上戴著通天冠，十二道旒珠以白玉穿成，隨著步履轻轻晃动，遮住了他大半张脸，只露出下巴上修剪整齐的须髯。

身后跟著太子苻宏。二十一岁年纪，眉目清秀，著一身絳色交领深衣，外罩皂缘领袖的裲襠，头上戴著远游冠。

他跟在父王身后半步，亦步亦趋，步履恭谨而小心，目光低垂，只看著脚下的台阶，偶尔抬眼看一眼父亲的背影，又迅速垂下眼帘。

再后头，便是张贵妃与舞阳公主苻宝。

张贵妃著一袭艾绿色交领深衣，髮髻綰成高髻。

她走得不紧不慢，步履从容，面上带著温婉的笑意，偶尔侧首看看身旁的女儿。

苻宝则是一袭鹅黄色的交领襦裙，简单而雅致。

她跟在母亲身侧，步履轻盈，目光却越过眾人，越过那些整装待发的將士，落在吕光身上，眼底深处，似藏著什么心事。

苻坚於御座落座，十二道旒珠轻轻晃动。

百官齐齐躬身：

“参见陛下——”

苻坚摆了摆手，声音从旒珠后传来，低沉浑厚，每一个字都清清楚楚落入眾人耳中：

“眾卿平身。”

眾人谢恩，窸窸窣窣地直起身，重新站定。

苻坚目光越过眾人，落在台下一人身上。

那人四十几岁年纪，面如重枣，頜下留著马蹄须，那须髯修剪得整整齐齐，长度恰好与下頜的弧度吻合，每一根都梳理得服服帖帖。

他著一身明光鎧，胸前两片铜製圆护打磨得金光熠熠。

肩甲是鱼鳞状的，层层叠叠，覆盖著肩头。

臂甲从肩一直护到手背，肘部有活动的关节，不妨碍弯曲。

腰束革带，头上戴著兜鍪，鍪顶插著赤色鶡尾，那鶡尾长长的，垂在脑后，隨著他动作轻轻晃动。

正是已封为驍骑將军的吕光。

吕光身后，立著一个二十五六岁的年轻人，眉目英武，与吕光有几分相似，只是那眉宇间多了几分锐利，几分隱而不露的阴沉。

他著两襠铁鎧，甲片髹黑漆，边缘包著铁叶。

腰间束著革带，头戴兜鍪，鍪顶鶡尾比吕光略短。

正是吕光庶长子吕纂。

苻坚缓缓起身，步下御座，来到吕光面前。

吕光单膝跪地，抱拳沉声道：

“臣吕光，参见陛下。”

吕纂亦隨之跪倒，动作竟比父亲还快了半拍。

苻坚俯身，双手扶起吕光。

那双手温暖而有力，扶住吕光手臂时，吕光能感到那微微用力的分量。

他抬起头，正对上苻坚的目光——那目光穿过十二道旒珠，落在自己脸上，带著几分感慨，几分期许，还有几分说不清的东西。

“世明。”

苻坚开口，声音里带著几分追忆：

“还记得永兴二年，你初投军时，隨朕攻张平那一战么？”

吕光眼中泛起微微光芒，那光芒是往事被唤起时的光亮：

“臣岂敢忘却？那一仗张蚝勇不可当，幸赖陛下指挥若定，臣和邓羌將军，遂得以活捉张蚝，张平由此胆寒，遂降我大秦。”

苻坚点了点头，目光望向远方——那里是太极殿的方向，是王猛、邓羌、杨安、苟萇他们曾经议事的地方。

他缓缓道：“那战过后，邓羌便对朕说，吕世明此人，勇而有谋，假以时日，必为国之干城。朕那时看你，还只是个锐气逼人的少年將军。一转眼，二十五年了。二十五年，丞相走了，邓羌走了，杨安走了，苟萇也走了。你，也生了白髮。”

吕光眼眶微红，那红色是从眼底慢慢泛上来的，一点一点，染红了眼眶。

他沉声道：“臣能有今日，全赖陛下栽培。丞相、真定侯、杨安、苟萇诸公教诲，臣一日不敢或忘。每想起他们，臣便觉得，自己肩上的担子更重了。”

苻坚拍了拍他肩膀，那手在他肩头停了一停，然后收了回去。

他语声沉了下来：

“世明，此番远征西域，朕將七万步卒、五千铁骑託付於你。这担子不轻。”

吕光重重抱拳，那抱拳的动作乾脆利落，带著武人特有的力度：

“臣万死不辞！”

苻坚摇了摇头：

“朕不要你万死。朕要你活著回来，带著凯旋的消息回来。”

他顿了顿，目光投向西方天际。

那里天高云阔，望不到尽头，只有几缕薄云飘在天边，被朝阳染成金色：

“昔班超以三十六人，定西域五十余国。今朕以八万之眾付卿，望卿能效班定远故事，扬我大秦国威於万里之外。待卿凯旋之日，朕当亲率百官，出长安城相迎。届时，朕要为你办一场风风光光的凯旋大典，让天下人看看，为我大秦开疆拓土的英雄，是何等模样。”

吕光深深一揖，腰弯得很深，几乎与地面平行。

他语声发颤，显是压抑不住的激动：

“陛下厚恩，臣……铭感五內。臣此去，必奋勇杀敌，以报陛下！”

苻坚点了点头，又道：

“世明，朕还有一事嘱你。”

吕光直起身：

“陛下请讲。”

苻坚正色道，那脸色在旒珠后看不清，但那语声里的郑重，人人都听得出来：

“西域诸国，风俗各异，言语不通。卿到彼处，当以德服人为上，切莫滥杀无辜。昔我大秦灭燕、平凉，所过之处，秋毫无犯，故百姓簞食壶浆，以迎王师。此番远征，卿当以此为先。若能用怀柔之策，使诸国归心，胜於攻城略地多矣。”

吕光郑重道：“陛下教诲，臣谨记於心。臣尝读《汉书》，见班定远抚西域诸国，不以兵威凌人，而以信义服眾，每读至此，未尝不嘆服。臣虽不才，愿效仿之。”

苻坚目光里闪过一丝欣慰，又道：

“此番出兵，七万步卒由凉、秦、河三州拼凑，在姑臧匯集，其中凉州三万，秦、河二州各两万。卿率五千精骑到姑臧后，自有凉州刺史梁熙帮你筹措輜重粮草。还有，朕已命裴元略为巴西、梓潼二郡太守。他已然入蜀赴任，密具舟师，以备將来南征之用。卿此番西去，若能廓清西域，將来东南有事，卿亦可回师策应。朕此番布置，东西並举，南北呼应，卿当善体朕意。”

吕光抱拳：“臣明白，臣在西域，当练兵积粟，修城固垒，使西陲永固。待陛下南征之日，臣当率精骑东出，与陛下会师於江左。”

苻坚望著他，那目光里忽然多了几分复杂。

沉默片刻，缓缓道：

“世明，你这一去，怕要三两年才能回来。朕今年四十有四了。丞相、邓羌、杨安、苟萇，他们都先朕而去了。朕有时想，也不知还能不能再见到你……”