第340章 欲取先予

桑弘羊说完卖刀的事，却没有坐下。

他从袖中摸出三枚铜钱，一枚一枚，排在案上。

“侯爷，卖刀，只是下策。老夫在长安见过太多买卖，最好的买卖，不是你卖货给別人，是別人离不开你的货。更好的买卖，是你连货都不用卖，只坐在中间，收两边过往的钱。”

霍平抬起头，看著他，感觉这小老头又有什么惊人之语。

桑弘羊的手指按在第一枚铜钱上，轻轻一拨，铜钱在案上转了个圈，倒下去。

“匈奴人打仗，跟咱们做生意是一个道理。壶衍鞮要打右谷蠡王，右谷蠡王要打壶衍鞮，他们打得越凶，花销就越大。马要死，人要亡，弓箭要折，粮草要耗。

这些东西，都是白花花的钱。以前他们怎么补？抢。抢西域诸国，抢汉地边郡。可现在抢不到了，就得买。跟谁买？跟咱们买。”

他顿了顿，把那枚倒下去的铜钱重新立起来。

“所以，他们打得越狠，咱们的买卖就越好。可光卖刀不够。刀只能卖给一方，另一方就会恨你。最好的法子，是两边的钱都赚。”

郑吉的眉头皱了起来：“杨先生，两边都赚？那岂不是两边都得罪？”

“得罪？”

桑弘羊冷笑一声：“老夫问你。春秋的时候，晋楚爭霸，打了上百年。谁最赚钱？”

郑吉愣住了。

他想了想，试探著说：“齐？秦？”

“都不是。”

桑弘羊摇了摇头。

“是郑国。”

帐中安静了一瞬。

桑弘羊的声音不紧不慢：“郑国夹在晋楚之间，谁来了都得低头。晋国来了，郑国给晋国开道。楚国来了，郑国给楚国纳贡。看著窝囊，可郑国活下来了。不光活下来了，还活得比谁都滋润。为什么？因为晋楚两国在中原打生打死，商路断了，货走不通了。

唯独郑国，两头都不得罪，两头都通商。天下的货，都从郑国过。郑国不收过路钱，只做一件事——开市。市开了，买卖就来了。买卖来了，钱就来了。仗打了一百年，郑国富了一百年。”

他的手指在案上轻轻一敲：“这是什么？这就是坐在中间，收两边过往的钱。”

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霍平的手指在案上停住了。

他想起上学看到过的一个词——离岸平衡。

离岸平衡的核心思想可概括为：“远处的霸权通常喜欢让地区大国来制衡热衷於追逐霸权的国家，它们则坐山观虎斗。“

杨先生说的话，有点这个意思，但又有些不一样。

杨先生说的不是站在岸上让两头狼互咬，是站在岸上，把两头狼都当成自己的客户。

你要咬它，我卖你刀。

你要防它，我卖你盾。

你们咬得越狠，我的刀和盾卖得越好。

等你们咬累了，咬穷了，回过头一看——我不光卖刀卖盾给你们，还借钱给你们买我的刀盾。

郑吉说道：“杨先生，郑国的道理本侯听懂了。可匈奴不是晋楚，咱们也不是郑国。匈奴人打完了，会回过头来打咱们。”

“所以不能让他们打完。”

桑弘羊拿出第四枚铜钱，“有一种商人。他不种地，不织布，不打铁，什么都不做。他只做一件事——借钱。”