第538章 鸦片？

这还了得？

於是，英吉利国王亲授密令，威尔逊揣著热乎乎的使命，登上了远航大周的官船。

“尊敬的大周皇帝陛下，这是我国国王亲书国书！”刚一见沈凡，威尔逊便双手奉上一封火漆密信。

沈凡接过来拆开扫了一眼，当场愣住。

信纸上的拉丁字母，个个都认得，可凑成句子，除了“大周”“皇帝”“友谊”几个词勉强能猜，其余全如天书。

谁让他上辈子英语常年徘徊在五十九分，连补考都懒得去呢？

威尔逊见沈凡盯著信纸上的洋文微微蹙眉，便主动將內容逐句译出，末了拱手道：“去年大周皇di陛下既已恩准开放通商口岸，我作为英吉利特命使臣，恳请皇di陛下准许我邦商贾在各口岸自由贩售大英所產诸般货品。”

沈凡頷首应道：“理当如此！”

话音未落，他忽然顿了顿，目光一沉：“不过贵国商旅既来大周营商，自当恪守我朝法度——譬如鸦片这类禁物，绝不可流入市井。”

“鸦片？”威尔逊眉峰微挑，略显困惑，“敢问陛下，此物究竟为何类货色？”

沈凡唇角微扬，语气却半分不软：“正是那吞之蚀骨、吸之销魂的鸦片。”

他深知这玩意儿的祸害，索性把话说透，不留余地。

威尔逊听罢，神色平静如常，並未流露半分意外。

倒也不怪他淡然——英吉利此番远航，图的是倾销棉布、铁器与玻璃器皿；鸦片？眼下连边都还没沾上，更別提拿它当生意盘算了。

於是他当即抱拳，朗声道：“皇di陛下所言极是！我国商民既在我朝境內营生，必当敬重律令、顺应风俗。”

稍作停顿，他又郑重补充：“另有一事，还望皇di陛下恩准：此番我邦商人擬採买一批上等丝绸、新焙茶叶、细润瓷器运回欧陆。”

这一趟，英吉利可是调集了百余名学者、匠人、绘师隨行，三艘海船压舱而至，岂能空船返航？

再者，欧洲市面上的丝茶瓷，多是经广州中转的次等货——上好的早被京中勛贵、江南士绅早早包圆，轮不到外销。寻常渠道等上三五个月不说，到手的货色也难登大雅之堂。

所以威尔逊才执意叩请天庭，盼能打通上层门路，直取头等珍品。

沈凡一听就懂，不假思索便应了下来：“贵使之意，朕已瞭然。”

他稍顿，话锋一转：“只是须得提醒一句——好货不便宜。顶流之品，价码怕是要翻上三四倍不止。”

“这个自然！”威尔逊朗声一笑，腰杆挺得笔直，“皇di陛下尽可放心，该付的银子，我一文不少，分毫不欠！”

他心里门儿清：大周最精的绸缎、最嫩的春芽、最亮的青花，运回伦敦，立马就是贵族圈里抢破头的稀罕物——贵？那得看跟谁比。

沈凡闻言，眼底掠过一丝笑意：“既如此，朕允你亲赴江南採办。”

又压低声音，似笑非笑：“巧得很，朕手头还有几件压箱底的好东西……若贵使有意，不妨一道看看。”

前些日子锦衣卫在江南查抄数家豪绅，缴获大批珍玩。其中最拔尖的早已送进宫中，余下些成色尚可、却不够入御库门槛的“中等上品”，则暂存於皇家银行江寧分號。

这笔帐，沈凡早算好了——与其积压生尘，不如趁机出手，换回实打实的白花花银子。

威尔逊一听，喜形於色，连声道好。

別的且不论，单是“大周皇家出品”这几个字，就够震住整个欧罗巴的贵胄圈子。船一靠岸，怕是连王公都要排队抢购。

价格？再高也值。毕竟，谁跟真金白银较劲呢？

又閒敘几句，沈凡便命內侍引威尔逊出宫。

临行前，特意指派东厂、锦衣卫、商务监各遣一名干吏隨行南下，协同办理江寧那批货物的交割事宜。