第542章 祛瘟丹

“为何不能？”院长又是一声长嘆，目光沉沉，“你这药，像口深井，投进去三年，连个迴响都没有。人家等得心焦，熬得眼红，哪还肯陪你耗下去？”

“谁说没有进展？”威廉博士急切反驳，“小白鼠已全部存活，药效確凿！再给我两年，定能闯过临床关！”

“可你上次也只说了『第一次成』。”院长直视著他，一字一顿，“后面还有上百轮毒理、代谢、人体耐受……你算过吗？每拖一天，多少人咳著血倒下，再没爬起来？”

他顿了顿，声音低却锋利：“去年，帝国死十三万；前年，十五万；大前年……十年间，二百零七万人没了命。你耗得起，病人等不起。”

“还有——”院长往前半步，压低嗓音，“你曾信誓旦旦说，量產之后药价自然压下来。可那些商人砸进去了金山银山，若不见真金白银，凭什么降价？凭良心？”

威廉博士如遭重击，肩膀一垮，整个人陷进椅子里，像被抽走了筋骨。

院长默默起身，伸手按了按他肩头：“议会刚批了条文——大周运来的黑死病药丸，统一定价二两银子一枚。所以……”

话未说完，威廉已懂：利润薄如纸，商人转身就走，再没人往他这儿扔一个铜板。

……

这几日，威尔逊忙得脚不沾地。

女王亲口下令，催他火速启程，赴大周採买黑死病救命药丸。

可上回出使大周时，大周皇di陛下早有交代：不仅要带机械去，还得多捎些欧洲的顶尖脑子——学者、专家、匠师，越多越好。

机械好办，银子堆足，作坊连夜赶工；匠人们更爽快，听说给双倍安家费、包船票食宿，当场拍板动身。

难的是那些穿长袍、戴眼镜、满嘴逻辑与公式的学界人物。有人对大周心驰神往，更多人却皱著眉摇头：万里之外，言语不通，风土迥异，谁愿拋下巴黎的沙龙、柏林的讲台，去一个连地图都画不清的东方古国？

软磨硬泡，东奔西走，整整三十七天，威尔逊才敲定五十二位学者、专家点头应允。

这天，他又空手而归。

刚踏进自家庄园大门，管家便小跑迎上来：“先生，皇家医学院的威廉博士来了，在客厅枯坐大半天了！”

“哦？”威尔逊略一怔——他早听闻威廉在闭门攻关黑死病药方，心里嘀咕：“他来干什么？”

念头未落，人已疾步穿过迴廊，直入大厅。

只见威廉瘫在沙发里，手指无意识抠著扶手，眼神黯淡。

威尔逊开门见山：“博士，可是有事找我？”

“正是。”威廉点点头，声音乾涩，“听说您正招募赴大周的学者，我是来报名字的。”

“什么？”威尔逊一愣，“您……要去大周？”

“对。”

“为何？”威尔逊不解，“您的药，不是还在攻坚阶段？”

威廉垂下眼，喉结动了动：“实验……停了。”

威尔逊这才明白：法兰西使臣皮埃尔从大周带回药丸那天起，所有金主，一夜之间全撤了资。

“早听闻大周医术出神入化，我心嚮往久矣，只是一直抽不开身。如今卸下肩头重担，正可远赴大周走一遭——盘桓三五载，说不定真能开眼界、长见识。”话音轻快，威廉博士嘴角却绷得发紧，眉梢眼角儘是挥之不去的涩意。