第677章 枕戈待旦

“郑卿所言，切中要害。”

沈凡闭目片刻，再睁眼时眸光如铁：“小福子，擬詔——大周即日起对佛郎机宣战！逐其使节，驱其商贾，查封沿海一切佛郎机商號，资產尽数充公！”

“奴才领旨！”

在他眼里，两国翻脸、兵戈相见，本是常事——天下哪有永远的盟友，只有永恆的利益。

可佛郎机人这等手段，已非政爭，而是赤裸裸的羞辱。这一纸詔令，前所未有，亦不容动摇。

甚至有剎那，沈凡脑中闪过更狠的念头：境內佛郎机人，尽数正法。

念头一闪即逝，他终究没开口。

……

盛夏暴雨连绵，西南山道本就陡峭，连日倾盆之后，黄泥裹著碎石，滑得踩不住脚。

足足两个月，孙定宗才率军跋涉至缅甸北部重镇密知吶。

比起大周北地的乾爽利落，缅甸湿热如蒸笼，潮气钻骨。这支三千人的皇家陆军，十之七八生在燕赵秦陇，初入此地，人人鼻塞舌厚、昏沉乏力。

好在都是久经沙场的老卒，纵然水土不服，竟未暴发疫症，孙定宗悬著的心，这才稍稍落回实处。

云贵总督沈广之，早年追隨老寧国公孙定安南征北討，与寧国府渊源颇深，自然认得孙定宗。

甫一相见，寒暄未毕，便拉他入帐，指著沙盘直奔正题：

“定宗兄，眼下缅甸局势，已是风雨飘摇——自两月前我军溃退，士气几近崩塌；这两个月，更是败报频传，一溃再溃。”

截至目前，英吉利已拿下缅甸西部实皆邦的绝大部分地盘。据最新密报，其主力正疯狂扑向实皆邦首府——实皆城，而这座城池离缅甸国都曼德勒，仅剩三十多里路。

英吉利主帅八成是想直捣黄龙、一鼓作气拿下曼德勒，这才暂且按兵不动，没再猛攻我军防线。否则，以眼下我军这副萎靡不振的劲头，连密知吶都未必守得住。”

沈广之话音刚落，孙定宗便抬眼问道：“广之兄，眼下你帐下还能拉上战场的兵，还有多少？”

沈广之苦笑著摇头：“不瞒定宗兄，名义上尚有三千整编將士，可个个垂头丧气，刀都懒得拔，哪还有半分战意？”

“这倒无妨！”孙定宗拍了拍大腿，“只要接连打两场漂亮仗，士气自然就烧起来了。”

他心里飞快盘算：沈广之这三千人，加上自己带来的三千精锐，凑足六千余眾。单论人数，硬撼英吉利侵缅的一万大军，確实力有不逮。

可眼下英吉利的全部火力，全压在曼德勒方向；又刚拿下实皆邦，兵力必然摊薄、战线拉长。只要不出大紕漏，这一仗，孙定宗心里已有七分胜算。

若再多些人手，自然更稳当。

於是他直截了当开口：“广之兄，愚弟带的这三千人，虽是百里挑一的锐卒，却实在吃不惯这儿的湿热瘴气。烦请兄台回营后，再拨五千兵马过来助阵。”

“五千？”沈广之一怔。

孙定宗眉峰微挑：“怎么，云贵两省连这点人手都匀不出来？”

“倒不是调不出五千人——別说五千，便是五万，愚兄也能给你点齐。”沈广之嘆口气，“可定宗兄有所不知，云贵两省能熟练操使火器的，眼下就只有这三千人。其余將士，十有八九连火枪都没摸过，更別说装药、瞄准、击发了。”

孙定宗喉头一紧，顿时醒过神来：云贵，乃至整个大周多数卫所，火器操练本就稀鬆平常。