第187章 大乱將起

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第二日，天穹泛著灰白，草原长风猎猎，吹得旌旗与衣袍哗哗作响，百余名骑士策马列於旷野之上。

这些来自蒙古、宋、高丽、黑衣大食乃至更远方国度的射鵰手们，个个眼神锐利，鞍边悬掛形制各异的劲弓与箭囊。

窝阔台汗今日未坐高台，而是身著轻便戎装，跨著一匹雄健黑马，亲临赛场中央。

他目光扫过阵列，朗声道：“哈哈哈...眾所周知，草原的兔子，最是机警迅捷，乃是检验骑射本事的猎物之一！今日，且看诸位展露手段！”

隨著窝阔台话音落下，五王子合失打马而出，宣布规则：

每人十支刻有独有標记的箭，十人一组，侍从將在前方同时释放三十只灰兔，箭中多者晋级。

若一兔身中两箭，则皆不算数。

在號角长鸣之中，第一组十名骑士催马小跑上前，呈扇形散开。

远处柵栏一开，三十团灰影瞬间弹射而出，在起伏的草原中到处飞窜，快得令人目眩。

下一刻，弓弦崩响顿时如急雨般响起！

大量箭矢破风而去！

有人连珠发射，箭落如雨，却多钉入草地。

有人沉稳瞄准，一箭掠过兔耳，激起一片惊呼。

徐应勤在第二组，他先观察了一阵第一组的战况后，心中立马有了打算。

轮到他时，他並未急於策马猛衝，而是控著马匹，游走於外围。

徐应勤张弓不是最快的，但每一箭射出都极其沉稳。

更关键的是，他每射中一只灰兔，只要距离允许，便即刻驱马靠近，在眾目睽睽之下俯身探臂，將尚在挣扎的猎物与自己的箭矢一併抄起，掛於鞍侧。

这举动引来一阵讶异的议论，隨即有人恍然大悟。

如此一来，他射中的兔子便绝无可能再被他人补箭，杜绝了双中作废的风险。

隨著场上兔影渐稀，竞爭却愈发激烈。

一位蒙古神射手箭法精准，已有六箭中的，標准第七只放箭时，不料斜里飞来一支箭矢，抢先半步射中兔身。

几乎同时，他后续而至的箭也深深钉入。

两人对视一眼，皆无奈摇头，这一只便算废了。

徐应勤鞍侧的猎物却在稳步增加，风大了些，一只灰兔借下风之势狂奔，眼看就要没入一片洼地，徐应勤扭身开弓，箭去如流星，精准將那灰兔钉在洼地边缘。

他隨即勒马迴转，再次俯身收取战利品。

十箭射尽，全场逐渐安静，各组侍从清点猎物与箭矢標记。

徐应勤还剩下三支箭矢，马鞍上则掛著六只灰兔，不少人射中的兔子比他多，可惜有碍於双中作废的规则，算下来反而是他射中的最多，成为第二轮的晋级者。

窝阔台在远处微微頷首，对左右道：“这宋使才像个宋人啊！行事縝密、善用规则、不愿冒险，像欧羡那般有气魄者，终究是少数。”

欧羡坐在大宋使节团的位置上，看著场下徐应勤兴奋的模样，也忍不住笑了起来。

这时，一个身形矮小的天竺奴弓著腰走到欧羡身侧，小声说道：“欧先生，我发现那晚那个黑衣人了，他偽装成了马奴，在西北角的马场。”

这个天竺奴正是时通偽装的，作为一个窃贼，他那双眼珠子尖得很，早將那乔装下的身形步態看了个透彻。

欧羡神色不变，心中却各种念头闪过，难道今日会是黑衣大食选定的行刺日期么？

想到这里，他低下头，小声吩咐道：“按计划行事，不可引起误会。”

时通领命，立刻退了下去。

前方的观礼台上，撒里答坐在忽必烈身侧，指著下方各国骑士时不时点评几句。

忽必烈面上维持著宗亲间的和气，心中颇为稀罕。

他与这位堂兄平日不过泛泛之交，这两日不知何故，撒里答总似无意般伴在他左右。

忽必烈虽然觉得奇怪，却也不便直言推拒，只得这般虚偽的应酬著，暗中却留了分心思。

午后，天上的阴云非但没有散去，反而越积越厚，为草原赛场笼上一层肃杀。

经过激烈角逐，十位神射手昂然骑於马上，接受窝阔台汗的检阅。

五王子合失再次出列，朗声宣布最终规则：

每人十箭，猎物则是草原上最为灵动难捕的百舌鸟。

侍者將同时放飞群鸟，射手依次策马开弓，射中多者即为哲別！

规则宣读毕，合失特意强调道：“百舌鸟体型纤小，飞踪无定，非神射而不能得。诸位，亮出真本事吧！”

十名射手同时应了一声，各个都充满了斗志。

第一位登场的是德里苏丹国射手，他纵马而出，弓弦响处，箭矢只惊起一片鸟羽。

其后几位高手虽有建树，却也不多，那百舌鸟灵巧翻飞，似乎在嘲弄著一个个射手。

看台间的嘆息与偶尔迸发的喝彩，让现场更是喧闹。

轮至阿速特部的射手登场，此人面色沉静，控马飞奔之间，正欲引弓时，却不知是风，还是鸟群自身的惊扰，数只百舌鸟竟毫无徵兆的突然转向，朝著窝阔台汗所在的主观礼台疾飞而去。

那阿速特部射手全副精神皆在目標之上，眼见猎物飞向大汗看台，脑中未及细思，便鬆开了弓弦。

“咻！咻！咻！”

竟是极为高明的连珠箭法，三支利矢破空疾追飞鸟，直指看台方向！