18.发展贸易与汉化

然后她开口。

那声音轻轻的，软软的，像春风。

“老公——”那两个字让我心里一热。

“嗯？”“妈今天高兴。”我点点头。

“我知道。”她顿了顿。

“妈这辈子，没收过这样的礼。”我低下头，亲了亲她的头发。

那头发里有一股味儿，是她的味儿，是那种让我安心的味儿。

可就在这时，她的身子僵了一下。

我抬起头，顺着她的目光看过去。

帐篷门掀开了。

阿依兰站在门口。

她手里捧着一个盒子，那盒子小小的，想来也是什么首饰之类的。她站在那里，望着我们——望着我搂着母亲，望着母亲靠在我肩上。

她的眼睛动了一下。

只是一下。

很快。

快得几乎看不清。

可我看见了。

母亲也看见了。

阿依兰低下头。

“老夫人，”她说，“头人让我挑首饰，我给老夫人多挑了一件。”她走进来，把那盒子放在母亲面前。

然后她退后一步，低着头。

“我先出去了。”她转身，走了。

帐篷门落下。

母亲坐在那儿，望着那门，望着那落下的帐子。

她不说话了。

我望着她。

“妈？”她没应。

我又叫了一声。

“妈？”她转过头，望着我。

那眼睛里的笑没了。

那眼睛里有一种东西，是我没见过的。

她开口。

那声音轻轻的，可那轻里有沉。

“儿啊——”她又叫我儿了。

不是老公。

是儿。

“阿依兰这女人，”她说，“真能干。”我点点头。

“是能干。”她望着我。

望着我。

望着我。

“比妈能干。”那五个字像五块石头。

我愣了一下。

“妈——”她摇摇头，不让我说下去。

她低下头，望着那盒子，望着那银镯子，望着那胭脂。

然后她抬起头，望着我。

那眼睛里有了笑——可那笑不是刚才那种笑了。那笑里有什么东西，我说不清。

“儿啊，”她说，“妈不会怪你。”我望着她。

“妈只求你一件事。”“你说。”她伸出手，摸着我的脸。

那手白白的，软软的，热热的。

她望着我。

望着我。

望着我。

她开口。

那声音轻轻的，软软的，可那轻软里有东西在颤。

“别让妈看见。”那五个字像五把刀子。

我张开嘴，想说什么。

可她用手指按住我的嘴唇。

“别说话。”她说，“别说话。”她靠进我怀里。

那身子软软的，热热的。

我把她搂住。

搂得紧紧的。

帐篷里静静的。

只有炉子里的火在噼噼啪啪地响。

我望着那跳动的火光，望着那落在我们身上的光，望着怀里这个女人——我的妈，我的女人，我的妻。

心里有一团火在烧。

那火里有热，有疼，有一种说不清的东西。

阿依兰的脸在我脑子里闪了一下。

只是一下。

很快。

快得几乎看不清。

可我看见了。

第二天一早，天刚蒙蒙亮，我就把剩下的人叫到了一块儿。

营地边上有一条小河，河水清清的，在晨光里泛着亮。那群狼部的年轻人站在河边上，有的还在揉眼睛，有的打着哈欠，有的互相推搡着，不知道我要做什么。

我站在他们面前。

阿依兰站在我旁边，手里捧着一个包袱。母亲站在不远处，靠着帐篷柱子，那眼睛在我身上，也在阿依兰身上。

“把衣服脱了。”我说。

他们愣了。

“头人？”“脱了。”我说，“换新的。”阿依兰打开那包袱，里头是一叠一叠的衣裳——青布的、蓝布的、灰布的，都是汉人平民常穿的那种短褂长裤。还有几顶毡帽，几根布腰带，整整齐齐地叠着。

那些人望着那些衣裳，眼睛里亮了一下，又暗了一下。

有个胆大的开口：“头人，咱们穿这个？”“对。”“那咱们的皮袍子呢？”“留着。”我说，“回部落再穿。可在西宁，在汉人的地方，咱们得穿汉人的衣裳。”他们互相看了看，没再问，开始脱那皮袍子。

河边上，二三十个狼部汉子光着膀子站着，那身子在晨光里黄黄的、黑黑的，有的胸口有疤，有的肩膀上留着熊爪的印子。他们接过那些衣裳，一件一件往身上套。

有的穿反了，有的把裤子套在了腿上才发觉那是褂子，有的系腰带系了半天系不上。阿依兰走过去，一个一个地帮他们整理，那手在他们的腰间、肩上比划着，嘴里说着“这个往这边”“那个往上提”。

我站在那儿，看着。

母亲也看着。

她没动，就靠在那柱子上，那眼睛跟着阿依兰的手，跟着阿依兰的身子，跟着阿依兰在那群男人中间走来走去。那眼睛里有什么东西，我说不清。

衣裳穿好了。

那些人站在那儿，穿着青布蓝布的褂子，扎着布腰带，站在那河边上，像二三十根新栽的树。虽然那脸还是狼部的脸，那眼睛还是狼部的眼睛，可那身上，已经有了点不一样的东西。

“还有一样。”我说。

我指了指自己的头发。

“把这个，剪了。”他们又愣了。

“头人，头发？”“对。剪了。”我说，“按汉人的样子，剪短，扎起来。”没人动。

我望着他们，望着他们那脸上的犹豫。我知道他们在想什么——狼部的人，从小就不剪头发，那头发是爹娘给的，是狼神给的，是命根子，剪了就是不孝，就是得罪神，就是——“我知道你们在想什么。”我说，“可你们也得想想，咱们来西宁这几天，看见的那些汉人官兵，那些汉人商人，那些汉人百姓，有谁留咱们这么长的头发？”他们不说话了。

“汉人讲究的是‘身体发肤受之父母’，可他们不是不剪，他们是盘起来、扎起来。”我说，“咱们要想跟他们一样，要想让他们把咱们当自己人，就得先把自己收拾得跟他们差不多。”我顿了顿。

“再说了，这头发剪了还能长。可要是因为这点头发，让人家一眼就认出咱们是‘那些蛮子’，心里先存了三分防备，往后的事儿还怎么做？”他们互相看着。

然后第一个动了。

是阿固的哥哥，阿勒。他二十出头，是那群人里头最壮实的。他走到阿依兰面前，伸出手。

“借把刀。”阿依兰从腰间摸出一把小刀，递给他。

他接过，抓起自己那一把乱糟糟的长发，一刀下去，割下来好大一截。

那头发落在河边的沙地上，黑黑的，一卷一卷的。

他把刀还给阿依兰，抬起头望着我。

那头上的头发现在短了，齐着耳朵，乱蓬蓬地支棱着。

“头人，”他说，“这样行不？”我走过去，把他那头发用手拢了拢，往后脑勺那边顺了顺。

“还得扎起来。”我说，“阿依兰，有绳子没？”阿依兰从包袱里翻出几根黑布条。

我用那布条把阿勒的头发扎成一个小髻，盘在脑后。

退后一步，看了看。

“行了。”阿勒摸了摸后脑勺，那脸上有一种奇怪的表情——是那种“原来这样也行”的表情。

其他人看着，也开始动了。

一把小刀在人群里传来传去，一缕一缕的黑发落在河边的沙地上，被晨风吹着，往河里飘。那些人摸着新剪的头发，互相看着，有的笑，有的皱眉，有的在那儿照河水的倒影。

我也剪了。

阿依兰拿着刀，站在我身后。她的手轻轻的，抓起我的头发，一刀一刀地剪。那刀锋凉凉的，贴着我脖子，那头发一缕一缕地落下来，落在我的肩上，落在地上。

我抬起头，正好对上母亲的眼睛。

她还在那儿，靠着柱子，望着我，望着我身后的阿依兰。那眼睛里有光，可那光不是笑，是别的什么。

剪完了。

我站起来，拍了拍身上的碎发，转过身，对着那些人。

“从今天起，”我说，“咱们就是天狼卫所的人，是朝廷在册的。既然是朝廷的人，就得按朝廷的规矩办事。”我指着西宁城的方向。

“咱们要在那边设个办事处。”他们愣了。

“办事处？”“对。”我说，“以后狼部跟汉人打交道，买卖也好，文书也好，拜见官府也好，都得有个落脚的地方。不能每次都像现在这样，扎个帐篷在城外。”我望着他们。

“办事处要留人。十来个弟兄，常驻西宁，看着咱们的生意，跑咱们的腿，跟汉人打交道。谁愿意？”沉默。

那些人互相看着，那眼睛里有什么东西在转——是那种“去还是不去”的犹豫。

阿勒先开口。

“头人，去了还能回部落不？”“能。”我说，“轮着来。三个月一换。”他又问：“那在那边，吃啥住啥？”“办事处管。”我说，“房子我买，粮食我出。你们就负责在那儿待着，学汉话，认汉字，熟悉汉人的规矩。往后狼部跟汉人打交道，就靠你们。”他又想了想，点点头。

“我去。”他走出来，站在我左边。

接着又走出一个，两个，三个……

最后，我左边站了八个人。

八个年轻人，穿着新衣裳，扎着新头发，站在晨光里，那脸上有紧张，也有一种“我要去闯闯”的光。

我点点头，转向阿依兰。

“办事处的事儿，你跟进。买房子，要临街的，大一点的，后院能住人。再找个师爷，要那种懂文书的、会算账的。秀才也要两个，年轻的，愿意教人念书的。”阿依兰点头。

“还有，”我说，“招募的时候，问清楚，愿意跟咱们狼部打交道的，愿意教咱们的人念书的。价钱好说，可人要踏实。”“是。”当天下午，阿依兰就带着那八个人进城了。

我在城外等着，陪着母亲，守着剩下的货物。

母亲坐在帐篷里，一直没说话。

我进去的时候，她抬起头，望着我，那眼睛里有话，可她不说。

我在她身边坐下。

“妈。”她没应。

我又叫了一声。

“妈。”她转过头，望着我。

那眼睛里的东西，我看清了。

是那种——那种怕。

不是怕狼，怕熊，怕打仗。是那种怕，是女人对女人的怕。

“儿啊，”她说，“阿依兰那女人，真能干。”又是这句话。

我望着她。

“妈，你想说什么？”她低下头，望着自己手腕上那银镯子。那镯子在帐篷里的暗光里，还是亮亮的。

她开口，那声音轻轻的。

“妈不能干。”那四个字像四块小石头。

我伸出手，想抱她。

她躲了一下。

只是一下。

很快。

可我看见了。

她的手攥着那银镯子，攥得紧紧的。

“妈——”“别说了。”她抬起头，望着我，那眼睛里有了笑——可那笑是那种“妈没事”的笑，“妈知道你忙。妈就是——就是坐在这儿，没事干，瞎想。”我望着她，望着她那笑，望着她那眼睛里的东西。

我想说什么，可又不知道说什么。

她就那么望着我，望着，望着，然后伸出手，摸了摸我的脸。

那手还是白白的，软软的，热热的。

“去吧，”她说，“去办你的事儿。妈在这儿等你。”我出去了。

站在帐篷外面，望着西宁城的方向，望着那天边渐渐沉下去的太阳。

心里有一团东西，堵着。

三天后，办事处的事儿办妥了。

阿依兰在西宁城南边的一条街上，买下了一个两进的院子。前面是铺面，后面是住的地方，院子里还有一口井，一棵老槐树。那师爷姓陈，是个五十来岁的老头，戴着个旧毡帽，胡子花白的，可那眼睛亮得很，一看就是精明人。两个秀才是兄弟俩，姓王，大的二十四，小的二十一，都是瘦瘦的、白白的，见了人弯腰弯腰的，话不多，可那眼睛也在打量。

那八个年轻人住进了后院，每天跟着王家的兄弟念书，认字，学汉人的规矩。陈师爷坐在前头的铺子里，等着有人上门来问买卖。

我把一切安顿好，就带着母亲和阿依兰，还有剩下的货物，启程回狼部。

回去的路走得慢。

那些驮着茶叶、丝绸、瓷器的牲口走得不急，我们也不急。母亲骑在马上，一路很少说话。阿依兰走在前头，招呼着那些赶牲口的年轻人，那声音脆脆的，在山谷里一响一响的。

我望着她们两个——一个在前头，一个在我身边。

心里那团东西，堵得更厉害了。

走了八天，回到狼部。

部落里的人早就在等了。

我们的队伍一出现在山口，那边就喊起来了——女人喊，孩子喊，老人喊，那声音从山脚下传过来，一浪一浪的。

我勒住马，望着那边黑压压的人群，望着那些挥着的手，那些亮亮的眼睛。

母亲在我旁边，也望着。

那眼睛里，终于有了一点笑。

进了部落，第一件事，分东西。

那些茶叶，按人头分，每家每户都有。那些丝绸，给女人分，每人一匹，自己挑颜色。那些瓷器，给每家分几个碗几个盘。那些铁器，给那些新立了帐篷的人家分锄头、镰刀、犁头。那些种子，按片分，靠近水源的那几户多分点麦种，山脚下的那几户多分点豆种。

我站在那堆货物中间，看着那些人领东西时的那张脸——那些脸黑黑的，糙糙的，可那眼睛亮得厉害，那笑从脸上溢出来，从眼睛里溢出来。

有个老妇人领了一包茶叶，捧在手里，凑到鼻子跟前闻了又闻，那眼睛里竟然有了泪。

“头人，”她说，“我三十年没喝过茶了。”我望着她，望着她那满脸的褶子，那混浊的眼睛里的泪。

“往后，”我说，“年年都有。”她笑了，那笑从那满脸的褶子里溢出来。

旁边有人问：“头人，这些东西，花了多少银子？”我望着他们。

“没花多少。”我说，“咱们的皮子，在那边卖了高价。”我把那数字说了。

他们愣了。

愣在那儿，张着嘴，望着我，像听错了一样。

“二十四万两？”“对。”“还有牛羊那些？”“对。”他们站在那里，互相看着，那眼睛里有什么东西在转——是那种“原来咱们的东西这么值钱”的光。

阿勒的爹，西头人，挤到我面前。他是个五十多岁的老头，脸上有两道深深的疤，是当年跟别的部落打仗时留下的。他站在我面前，那眼睛瞪得大大的。

“头人，”他说，“往后——往后咱们年年都去？”我点点头。

“年年都去。”他的嘴咧开了，那笑从那咧开的嘴里溢出来，从那两道疤里溢出来。

“好！”他一拍大腿，“好！”那天晚上，整个部落都在烧火，都在笑，都在唱。

那些茶叶被煮成一锅一锅的茶，那茶香飘得到处都是。那些丝绸被女人们披在身上，在火光里转着圈，那红的绿的蓝的在夜里一闪一闪的。那些新碗新盘被端出来，盛着肉，盛着奶，在人群里传来传去。

我坐在最大的那堆火旁边，望着这些人，望着这些笑，望着这些在火光里跳来跳去的身影。

母亲坐在我身边。

她也望着，那眼睛里有了笑，是那种真的笑。

她靠在我肩上。

“儿啊，”她说，“你真行。”我低下头，亲了亲她的头发。

阿依兰坐在火堆的另一边，跟几个女人说着什么，比划着什么。那火光在她脸上跳，把她那脸照得红红的，亮亮的。

母亲的身子僵了一下。

只是一下。

可她靠在我肩上的那只手，攥紧了。

第二天，阿依兰来找我。

“头人，”她说，“那个楼，修好了。”我愣了一下。

“什么楼？”“镇守府。”她说，“你走的时候吩咐的，按汉人的样式，修一个镇守府。”我想起来了。临走的时候，我确实跟她说过，让她找人在部落里选个地方，按汉人衙门的样子，修一座镇守府。

“带我去看。”她领着我，穿过那些帐篷，走到部落东边的一块高地上。

那楼就立在那儿。

两层，木头搭的，底下是一排柱子撑着，上头是飞檐，是那种汉人房子才有的翘起来的角。那木头是新砍的，还带着树皮的边，可那样子，已经有点像模像样了。

楼下是一大间，空空的，可以议事，可以见人。楼上隔成几间，可以住人，可以存东西。

我站在那楼前，望着这狼部土地上第一座汉人样式的房子。

阿依兰站在我旁边。

“头人，”她说，“还行不？”我点点头。

“行。”她笑了，那笑从那眼睛里溢出来。

“我让年轻人砍了半个月的树，又让他们照着汉人的样子搭。他们不会，我就画给他们看，一笔一笔地画。”我转过头，望着她。

她站在那儿，穿着那身蓝布的褂子，那脸在阳光下红红的，全是汗。可那眼睛亮亮的，那亮里有光——是那种“我做成了”的光。

“阿依兰，”我说，“你辛苦了。”她低下头。

“不辛苦。”我望着她，望着她那低下去的头，那微微抖着的睫毛。

我想说什么。

可就在这时，身后传来脚步声。

我回过头。

母亲站在不远处。

她站在那儿，望着我们——望着我，望着阿依兰，望着我们俩站在这新楼前面的样子。

那脸上没有表情。

可那眼睛里，有东西。

那天晚上，我回帐篷的时候，母亲还没睡。

她坐在那堆皮毛上，对着灯，不知道在想什么。

我走进去，在她身边坐下。

她没动。

我伸出手，搂着她的肩。

她靠过来，靠在我怀里。

我们就这样坐着，坐了许久。

然后她开口。

那声音轻轻的，可那轻里有东西在抖。

“儿啊——”“嗯？”“那楼，”她说，“是阿依兰修的？”“是。”她沉默了一会儿。

“她真能干。”又是这句话。

我低下头，望着她的脸。

那脸上没有泪，可那眼睛里，有什么东西在闪。

“妈，”我说，“你听我说——”她摇摇头，不让我说下去。

她抬起头，望着我。

那眼睛里的东西，我看清了。

是怕。

是那种“妈怕你被别人抢走”的怕。

“儿啊，”她说，“妈这辈子，只有你。”那七个字像七块石头。

我望着她，望着她这张脸，这双眼睛，这个在我怀里抖着的身子。

“妈知道你忙。”她说，“妈知道你要管部落，要跟汉人打交道，要办大事。妈帮不上你。”她的声音在抖。

“可阿依兰——她能干，她会办事，她年轻，她——”她说不下去了。

我把她搂紧。

搂得紧紧的。

“妈，”我说，“你是我妈。”她在我怀里，那身子一抖一抖的。

“可你也是——”她顿了顿，那声音像从喉咙里挤出来的，“你也是我老公。”那三个字像三团火。

我低下头，亲她的头发，亲她的额头，亲她的眼睛。

她抬起脸，望着我。

那脸上有泪，亮亮的，在那灯光里像水。

“妈不怕别的，”她说，“妈就怕——就怕有一天，你不再叫妈‘老婆’了。”我望着她。

望着她。

然后我开口。

“老婆。”那两个字从嘴里出来，沉沉的，重重的。

她的眼睛亮了一下。

“老婆。”我又叫了一声。

她伸出手，摸着我的脸。

那手白白的，软软的，热热的。

她笑了。

那笑从那满脸的泪里溢出来。

可那笑里，还是有东西。

是那种“妈还是怕”的东西。

我抱着她，抱了许久。

炉子里的火在噼噼啪啪地响，那光在我们身上一跳一跳的。

我知道，这事儿还没过去。

阿依兰的影子，还在我们中间。

往后怎么办，我不知道。

可这会儿，我抱着她，她在我怀里，这就够了。

窗外的风在吹，吹得那帐篷的布一鼓一鼓的。

远处，有狼在叫。

那是狼部的山，狼部的夜。

我搂着我的女人，听着那狼叫，望着那跳动的火光。

心里那团东西，还在堵着。