第34章 寄给卡斯提安主教的信

灰雾防区核心领地，临时搭建的主营帐里。

卡斯提安主教站在巨大的战术沙盘前，捏著一枚代表领地驻点的黑旗，迟迟没有落下。

沙盘上绵延数百里的灰雾防区被切割成十六块区域。

往年这里应插满象徵圣火庇护的白金小旗，而现在刺眼的黑色小旗几乎占去半壁。

三根黑旗钉在防线中段，代表三座永久圣火台已经熄灭，驻守的新晋领主和隨员，全都送进黑暗种族的嘴里了。

而防线最边缘的荒野深处，还有两片区域连旗帜都没来得及插上。

那两支远征队甚至没走到封地，就在半路被长夜吞掉。

十六座领地，尚未真正开战，已经折损近三分之一。

卡斯提安把一枚白金小旗丟进旁边的铁盆，隨后翻开桌案上堆成小山的羊皮战报，不禁让他连连皱眉。

那支盘踞在灰雾外围的庞大狼人部落，潜伏在防线外的阴影里，耐心等待猎物虚弱。

取而代之的，是成群结队的食尸鬼与低阶魔兽。

这些原本只会被飢饿驱使的腐烂怪物，如今却像一支散开的军队，刻意避开圣火最强的节点，在各领地之间的荒野上游荡。

外围暗哨被拔掉，传令骑兵接连失踪，本就脆弱的补给线被一段段精准切断。

低阶的烂肉被一波波送上来消耗体力，夜袭则不断撕扯守军的神经，这是一场慢慢收紧的围猎，一根绞索正在一点点套上灰雾防区的脖子。

距离血月季全面爆发，只剩下六个月。

这六个月，就像悬在所有人头顶的一把铡刀。

它在缓慢下落，没有人能阻止。

卡斯提安转身，目光越过帐门的缝隙，落在外面那一千名圣城军骑士。

这是他手中最后的底牌。

一千名拥有纯白斗气的精锐，在內陆诸国足以踏平一座叛乱的公国。

可在灰雾防区上，把这一千人撒出去，就像往海里撒一把盐，连个水花都翻不起来。

营帐厚重的帆布帘被猛地掀开，副官马尔科姆踏入帐內，把两个带火漆封泥的皮质圆筒双手递到案前。

卡斯提安面无表情地挑开火漆，抽出卷紧的羊皮纸。

第一封来自长夜总督府：“第四防区圣银配额削减两成，望自行筹措……”

卡斯提安的眼角微微抽动，隨手把羊皮纸甩到桌上，扯开第二封来自圣城枢议院的密函。

“增兵灰雾之请，已遭枢议院高层驳回。”

就这么两句话，没有任何解释像是在例行通知一件无关紧要的小事。

卡斯提安的眉头紧紧皱起，荒原上的黑暗异动固然可怕，但教廷內部的暗流才更令人窒息。

整条泪骑防线的物资运转早已捉襟见肘，连內陆的几个王国都在抱怨圣火税的沉重。

这正好给了某些人动手的机会。

在圣城那些高背椅上的大人物眼里，灰雾防区的存亡早已成了一枚筹码。

教廷內部几个派系盯著泪骑总督的位置，等的就是一场足够惨烈的溃败。

如此一来，他们就能藉此攻訐政敌，完成新的权力交接。

断掉几成圣银配额，驳回几支骑士团援军，不过是枢议院会议桌上一次轻描淡写的举手表决。

至於卡斯提安，还有那些刚受封的年轻长夜领主，在他们眼里不过是隨时可以捨弃的筹码。

卡斯提安脸上没有愤怒，在永夜长城熬了这么多年，他早就知道抱怨没有意义，而且这也是他早有预料的事情，是他自己主动留下来的。

这时营帐外又接连响起几阵脚步声，带来一连串新的战报。

残石领防线全面崩溃，新晋领主托马斯子爵在鼠潮涌入时失踪，大概率已成魔物粪便。

其余几名贵族子弟的营地同样死伤惨重，防线被撕得七零八落。

卡斯提安冷冷看著桌上堆积的求援信，脸色阴沉得几乎滴水。

“一群只会浪费粮食的贵族废料。”主教语气里满是厌恶与疲惫。