第四十八章 商定剿匪策略

雷毅点头，抱拳道：“属下遵命！”

“第三，武器。”他看向雷毅，“木坊和铁铺那边，这些天赶出了多少东西？”

雷毅想了想：“长枪一百二十支，盾牌八十面，腰刀还有六十多把。弓箭不多，只有二十张弓，箭两百来支。至於鸟銃，一支都没有。上次缴获那支，已经坏了，还在库房里搁著。”

陈百杨皱眉，没有火器，光靠冷兵器，打起来伤亡会大很多。

“那支鸟銃，明天拿来给我看看。”他忽然说。

雷毅一愣：“族长，您还会用鸟銃？”

陈百杨不置可否：“我想研究研究，这东西，將来咱们得有。”

他没说的是，他已经在筹备改良黑火药了，但那是之后的事，眼下最要紧的，是打贏这一仗。

“第四，”他继续写，“联络廖氏。”

陈通文一愣：“联络廖氏？不是说让他们先打吗？”

“不是现在，是后天晚上。”陈百杨抬起头，“等赵麻子开始攻寨，咱们再派人从后山摸进去，告诉廖氏——外面有人接应，让他们撑住。这样，廖氏的人就不会崩溃，能多拖住赵麻子一阵。”

他顿了顿，目光变得深邃：“廖氏多拖一刻，赵麻子就多死几个人，等咱们出手的时候，胜算就大一分。”

雷毅和陈通文对视一眼，都从对方眼中看到了震惊。

这位年轻的族长，不但要打胜仗，还要把每一分利益都算到极致。

“还有，”陈百杨写下最后一条，“通知方家、郑家、林家。不是让他们出兵，是让他们知道——陈家要动手了。等打完这一仗，陈家就是揭阳最能打的力量。到时候，这几家自然会靠过来。”

陈通文深吸一口气，缓缓道：“百杨，老夫在府城二十年，见过不少能人，但像你这样，把每一步都算到如此地步的，老夫头真是服了。”

陈百杨放下笔，看著纸上那几条写得工工整整的字，沉默了片刻。

“文叔公，不是我想算，是不得不算。”他的声音轻了下来，“陈家要是输了这一仗，流匪下一个目標就是陈厝围，到时候，咱们就陷入被动了。”

他抬起头，看著窗外的景色。

“所以，这一仗，只能贏，不能输。”

雷毅站起身，郑重抱拳：“族长放心，属下这就去安排。从现在起，团练全力备战，后天夜里，一定给您拿下来！”

陈百杨点头，又看向陈通文：“文叔公，烦劳你现在就赶回府城，那边还得您盯著。万一打完这一仗，官府过问起来，得有人替咱们说话。”

陈通文也站起身：“这个你放心，府衙上下，该打点的都打点了。冯知府那边，老夫会儘快找一幅名家临摹米芾的字，送给他。”

“好。”陈百杨站起身，“那就这样定下来。都去准备吧。”

雷毅和陈通文告辞离去。

书房里又安静下来。

陈百杨坐回椅子上，把张阿顺的信又看了一遍，然后小心地折好，收进抽屉里。

他站起身，走到窗前，推开窗户。

雨已经停了，风带著泥土的腥气灌进来。

他想起几天前，团练场上那些领到银子时眼中有光的年轻人。

“后天夜里，”他轻声说，“就看你们的了。”

他从怀里掏出那块玉佩，在掌心摩挲。玉佩微微发热，像是在回应他。

他把玉佩贴在心口，闭上眼睛。

再睁开时，眼中已经没有了犹豫。

他走回书案前，铺开一张新纸，提笔蘸墨。

写给方家的信很简单：流匪將至，陈家將出兵剿匪。请方家这几日紧闭寨门，多加小心。待匪患平定，百杨亲自登门拜访。

写给郑家和林家的信，也差不多。

他写完之后，把信折好，用蜡封了，又在信封上写下收信人的名字。

“阿宽！”他朝门外喊。

陈子宽小跑著进来：“少爷。”

“这几封信，现在派人送出去。”陈百杨把信递给他，“方家、郑家、林家，一家都不能少。”

“是！”陈子宽接过信，转身就要跑。

“等等。”陈百杨叫住他，“让刘阿兴进来，我还有话问他。”

片刻后，刘阿兴换了一身乾衣裳，站在书案前。他比张阿顺矮半个头，皮肤黝黑，手脚粗大，一看就是常年跑野外的。此刻他站在陈百杨面前，有些侷促，不知道该把手放在哪里。

“阿兴，坐。”陈百杨指了指对面的椅子，“我有几件事问你。”

刘阿兴犹豫了一下，还是坐下了，但只坐了半个屁股，腰板挺得笔直。

“你从五房山那边过来，廖氏的寨墙你看了吗？结不结实？”

刘阿兴点头：“看了，廖氏的寨墙是石头垒的，不高，一丈出头。但年头久了，有些地方已经鬆动。寨门是木头的，包了一层薄铁皮，看著不结实。”

“寨子里有多少人？能打的有多少？”

刘阿兴想了想：“廖氏族人不到两百人，能打的青壮五六十个。但这些人没怎么练过，就是普通庄稼汉。廖氏的族长叫廖德盛，五十来岁，人很精明，但没什么本事，听说对铁矿场的矿工和铁匠比较盘剥。”

陈百杨点点，又问：“赵麻子那边呢？你见过他吗？”

“没有，但听阿顺提起过。”刘阿兴的声音有些发紧，“赵麻子脸上有麻子，所以叫赵麻子。他个子不高，但很壮实，说话嗓门大，骂人特別凶。他手下那些人，有的是他原来的手下，有的是佃户，有的是逃兵，还有几个是从江西那边过来的，武器有刀有斧，还有十支鸟銃。”

“鸟銃？”陈百杨眉头一挑。

“对。”刘阿兴点头，“赵麻子手里有十支鸟銃，都是从卫所偷的。他挑了几个准头好的，专门练过。阿顺哥说，他打算用这些鸟銃打头阵，先射廖氏寨墙上的守夜人，再放火烧寨门。”

陈百杨沉默了一会，十支鸟銃，这比他预想的要多。

“阿兴，你回去告诉阿顺，让他继续盯著，赵麻子什么时候动手，走哪条路，带多少人——这些都要摸清楚。最晚后天下午，我要知道赵麻子的一举一动。”

刘阿兴站起身，抱拳道：“少爷放心，小的一定把话带到。”

陈百杨温言温语地说：“好了，去吧，让阿宽给你准备些乾粮和水，路上小心。”

刘阿兴眼眶微红，重重地点头。