第4卷 入学篇 第八十三章 小女孩
第二日清晨，曦光如碎金般洒落小镇，街巷间炊烟袅袅，挑担小贩的吆喝声与孩童嬉笑声交织成一片最真实的人间烟火。
顾砚舟带着三人漫步其中，白凤白羽两只仙鹤被他留在客栈后院，啄着灵米打盹。他一袭浅灰水墨道袍，腰间随意系着玉佩，发髻松松挽起，几缕青丝随风轻晃，整个人少了仙家高远，多了几分市井游子的随意。
婵玉儿一袭红金渐变仙裙，走在最前，像只雀跃的小雀，东张西望。云鹤与疏月并肩走在后，衣袂轻拂，步态从容，一人温婉如水，一人清冷似月，引得路人频频侧目，却无人敢多看一眼。
集市上小摊林立，糖人、泥哨、竹蜻蜓、绢花……琳琅满目。婵玉儿一眼看中一只拙朴的竹编小兔，兔耳上还系着两颗红豆，晃晃悠悠。她立刻拽住顾砚舟衣袖，仰着小脸，声音软糯：“舟弟弟～这个好可爱！我要！”
顾砚舟低笑，抬手付了铜钱，又顺势捏了捏她脸颊：“玉儿姐想要，舟弟弟自然都买给你。”
婵玉儿抱着竹兔开心得眼睛弯成月牙，又在下一个摊子看中一串糖葫芦，红彤彤的山楂裹着晶莹糖衣，她咬了一口，酸甜在舌尖炸开，立刻又塞了一颗到顾砚舟嘴里：“舟弟弟也尝尝～”
顾砚舟含住那颗，舌尖卷过她指尖残留的糖渍，目光温柔得几乎要滴出水来。
云鹤与疏月站在几步开外，看着两人打闹。
疏月唇角几不可察地弯了弯，轻声道：“真是孩子模样。”
云鹤闻言，眸光柔软地落在顾砚舟背影上，指尖无意识地摩挲着袖口，低声道：“我喜欢孩子……不知什么时候，能和舟儿……”
话音未落，她便顿住，耳尖悄然染红。
疏月侧眸看她一眼，素来清冷的脸上也浮起一抹极淡的绯色。她垂下眼睫，心底却不由自主地掠过一个念头——孩子……我和他……应该……也会有的吧？
云鹤敏锐地捕捉到她那一瞬的失神，唇畔漾开一抹温婉笑意，伸手轻轻握住疏月冰凉的指尖，声音极轻：“月儿也想，对不对？”
疏月耳廓瞬间烧红，偏开头，声音细若蚊呐：“……胡说。”
云鹤低低笑着，不再追问，只十指交缠，将她的手握得更紧。
前方忽然传来一阵喧哗。
人群围成一圈，时不时爆发出“好——！”的叫好声，伴随着“砰”的一声，一道火光冲天而起，化作一条栩栩如生的火龙，在半空翻腾咆哮，又骤然散成漫天火星，继而凝成一只展翅欲飞的火凤，引得孩童惊呼连连。
婵玉儿眼睛一亮，拽着顾砚舟的手腕就往人群里钻：“舟弟弟快看！好厉害！走走走！”
她个子娇小，灵活地挤进最前面，顾砚舟无奈笑着跟上，将她护在身前，替她挡住身后推搡的人群。
云鹤与疏月未动，只站在人群外，远远看着。
圈中站着一个瘦削的练气散修，衣衫洗得发白，面容憔悴，大概只有练气二三层的修为。他双手结印，灵力微弱得几乎透明，却极尽所能地操控着那一点点火焰，时而化龙，时而化凤，时而凝成一朵盛开的牡丹，火光映在他脸上，照出一种近乎卑微的认真与讨好。
婵玉儿看得入神，却忽然皱起眉头，小声问顾砚舟：“舟弟弟……为什么这种修士不好好修炼，非要搞这种……杂耍，让旁人看？”
顾砚舟低头在她耳边轻声道：“你以为散修很容易获得资源吗？练气期对很多人而言，说不定就是一生终点。灵石、丹药、功法……哪一样不要用命去换？还不如用眼前这点微薄灵力，换些铜钱、米粮，养活自己，养活一家老小。”
婵玉儿闻言，小脸顿时垮下来，眼底泛起一丝不忍。
顾砚舟抬手，从袖中拈出一枚银锭，屈指轻弹。
银锭精准落入散修脚边那个缺了口的破碗里，发出清脆一声“叮”。
那散修动作骤停，火光瞬间熄灭。他抬头看见顾砚舟，愣了愣，随即深深弯腰，声音沙哑却诚恳：“多谢公子赏赐。”
顾砚舟微微颔首，揽着婵玉儿转身离开。
身后人群议论纷纷，有人羡慕，有人感慨，却无人敢再上前围堵。
婵玉儿紧紧抱着顾砚舟手臂，小声嘀咕：“舟弟弟……他好可怜……”
顾砚舟低头吻了吻她发顶，声音温柔：“所以才要更努力修行呀。等我们以后有了自己的势力，也给这些底层散修留一条活路，如何？”
婵玉儿用力点头，眼睛亮晶晶的：“好！玉儿姐也要帮他们！”
夜色如墨，溪边小青石路蜿蜒向前，两侧柳树低垂，枝条拂过水面，带起细碎的涟漪。路灯昏黄，映得石板泛着湿润的光。偶尔有对年轻夫妇或年长夫妻携手走过，低声细语，脚步轻缓，像怕惊扰了这份难得的静谧。
顾砚舟嘴角含笑，一手揽过婵玉儿纤细的腰肢，一手自然地牵住疏月冰凉的指尖。他低头，先在婵玉儿脸颊上亲了一口，又侧过脸，在疏月耳垂旁轻轻落下一吻。
疏月耳廓瞬间烧红，睫毛颤了颤，声音压得极低，却带着几分故作清冷的娇嗔：“……不知廉耻。”
婵玉儿却一点不害羞，反而仰起小脸，眼睛亮晶晶地凑上来，软软地“啊～”了一声：“再来一个，嗯～”
顾砚舟失笑，又低头在她唇上啄了一口，舌尖还故意在她唇瓣上轻轻一舔，惹得她小声哼哼，抱着他胳膊更紧了。
云鹤走在两人身后半步，眼波温柔如水，看着他们打闹，眼底满是宠溺的笑意。路过的男子目光在她三人身上流连，喉结滚动，口水几乎要滴下来，却被身旁女子狠狠揪住耳朵，拖着踉跄离去。久而久之，这条安静的溪边小路，竟再无人敢多看一眼。
四人不知不觉走到尽头，人烟渐稀，灯火寥落，只余溪水潺潺与远处隐约的犬吠。
顾砚舟正欲转身返回，忽然眉头微皱。
前方路口拐角处，传来沉闷的殴打声，夹杂着粗重的喘息与极细微的呜咽。
他脚步一顿，抬手示意三人放轻动作，传音道：“有人。”
婵玉儿、云鹤、疏月立刻收敛气息，跟在他身后，悄无声息地靠近。
拐角阴影里，一个瘦弱佝偻的汉子正抬脚狠踹地上一个小小的身影。那女孩极瘦，约莫四五岁模样，衣衫破烂得几乎遮不住皮包骨的身子，浑身脏污不堪，头发是罕见的浅蓝色，却因长年不洗而纠结成一缕一缕，油腻地贴在头皮上。她蜷缩成一团，双手抱头，一动不动，连哭声都发不出来，呼吸微弱得几乎听不见。
汉子满脸狰狞，脚下不停，嘴里骂骂咧咧：“小贱种！你在这乞讨，能要到几个钱？是智障吗？！”
女孩毫无反应，像一具破布娃娃，被踹得身子一震一震，嘴角已渗出血丝。
顾砚舟眸色一沉，传音给三人：“是那种绑架孩童、强迫乞讨的人贩子。”
婵玉儿杏眼瞬间圆睁，小手攥紧，指节发白，声音都在抖：“怎么会有这么恶心的人……！”
疏月黛眉紧蹙，清冷的脸上浮起罕见的厌恶与杀意。
云鹤眼底已然染上冰冷的杀机。她素来喜欢孩子，此刻看见这小小的、几乎没了生气的女孩，心口像被谁狠狠剜了一刀，指尖无意识地收紧，袖中灵力已然翻涌。
汉子见女孩毫无反应，狞笑一声，弯腰抓住她一条细瘦的胳膊，声音阴毒：“既然你开不了口，那我卸掉你一条胳膊一条腿好了……省得白养你这废物。”
他另一只手已摸向腰间锈迹斑斑的短刀，刀刃在月光下闪着寒光。
突然汉子又开口：“我还没尝过幼女什么味道呢……”
女孩依旧一动不动，呼吸越来越浅，仿佛下一刻就会彻底停止。
婵玉儿再也忍不住，眼眶通红，娇喝一声，手中宝剑铮然出鞘，身形如一道红金流光骤然闪出！
“住手——！”
剑光一闪，凌厉无比。
顾砚舟眸光微动，传音快如闪电：“留活口！”
婵玉儿咬牙：“嗯！”
汉子刚抬起刀，下一瞬——
“噗嗤！”
一条血淋淋的手臂齐肩而断，飞出丈许，砸在地上还在抽搐。鲜血喷涌，溅了汉子满脸。
他惨叫一声，踉跄后退，捂着断臂，惊恐地看向突然出现的红裙少女：“你……你是谁？！”
婵玉儿俏脸冰寒，剑尖直指他咽喉，
汉子瞳孔骤缩，脸色瞬间惨白如纸。
婵玉儿眼底杀意沸腾，若非顾砚舟叮嘱留活口，她早已一剑封喉。
顾砚舟缓步走出阴影，云鹤与疏月紧随其后。三人气机交融，压迫感如山岳般沉沉落下，汉子腿一软，直接瘫坐在地，断臂处的血还在汩汩往外冒。
小女孩依旧蜷在地上，气息微弱，几乎听不见。
汉子脸色煞白，断臂处的剧痛让他额头冷汗涔涔，嘴唇哆嗦着，声音几乎是从牙缝里挤出来的：“我……我大哥可是修士！你们……你们敢动我，他……他会杀了你们的！”
顾砚舟闻言，唇角勾起一抹极淡的冷笑，眼底金芒一闪而逝，声音平静得像在说最寻常的闲话：“修士包庇你们这种行径，不怕道心不稳，遭受反噬吗？”
汉子一怔，眼中闪过一丝慌乱。他那所谓的“大哥”，其实不过是个筑基初期修士的家丁，平日里仗着主子在这一带作威作福，靠着拐卖孩童乞讨的龌龊勾当捞油水。可眼下这几人气势……分明不是他能招惹的。
他喉头滚动，声音发颤：“几……几位大人饶命……小的知错了……”
顾砚舟垂眸看他，语气不咸不淡：“带我去见你主子。”
汉子脸色更白，膝盖一软，几乎要跪下去：“头头……头头会杀了我的……”
顾砚舟抬手，随意从袖中拈出一枚沉甸甸的金锭，“啪”地落在汉子身前，砸得地面微陷，金光在夜色中晃眼。
“和你头头谈个生意。”他声音极轻，却带着不容置疑的压迫，“带路。”
汉子盯着那枚金锭，眼底贪婪与恐惧交织，却不敢伸手去捡。他咽了咽口水，颤声道：“大……大人，我……”
顾砚舟眸光一冷，声音骤然低沉：“你觉得现在杀你，是我动手容易，还是你头头动手容易？”
汉子浑身一抖，断臂处的血腥味混着冷汗，让他几乎要晕过去。他再不敢犹豫，忙不迭爬起来，声音发颤：“小的……小的这就带大人去！”
顾砚舟抬指轻点，一缕温润金光落入汉子断臂伤口。血流瞬间止住，伤口以肉眼可见的速度结痂，痛感却未消半分——那是刻意留下的惩戒。
他转身，走到云鹤身旁。
小女孩已被云鹤轻轻抱在怀里，瘦小的身子蜷成一团，呼吸微弱得像随时会断掉。浅绿色的发丝黏在额前，脏污不堪，却掩不住那张小脸原本该有的精致轮廓。
顾砚舟抬手，指尖凝出一丝极稀薄的万物母气——刻意收敛到极致，不让七彩琉璃的白发与瞳色显露，只化作一缕近乎透明的暖流，缓缓渗入女孩体内。
暖流所过之处，她冰冷的手脚渐渐回温，胸口微弱的起伏终于平稳了几分，脸色也由死灰转为淡淡血色。虽未彻底苏醒，却已吊住了最后一口气。
女孩睫毛颤了颤，呼吸虽仍微弱，却不再像方才那般随时会断。
他抬眸，看向仍旧瘫坐在血泊中的人贩子张三，声音低沉得像从九幽里淌出：“带路。”
张三断臂处的血还在汩汩往外冒，疼得脸色惨白如纸，却不敢有半分迟疑，颤巍巍爬起，用仅剩的左手捂着伤口，踉跄在前引路。
婵玉儿、疏月、云鹤三人无声跟上。
不多时，四人来到一处隐蔽的破旧宅院后巷。表面看去只是寻常民居，门前堆着杂物，墙角长满青苔，可一靠近，便能听见里面传出的嘈杂赌博声、吆喝声、骰子落地的脆响，以及偶尔夹杂的粗俗笑骂。
顾砚舟停下脚步，回头看向三人，声音放轻：“你们在外面等我。”
婵玉儿小嘴一撅，刚要开口，却被顾砚舟抬手按住额头，轻声道：“乖。这里鱼龙混杂，你们三人一露面，那些人一眼就能看出是高阶修士，反倒打草惊蛇。我看着最不起眼，正好进去探探。”
疏月黛眉微蹙，终究没说什么，只轻轻颔首。
云鹤则低头看向怀中女孩，柔声道：“舟儿小心。”
顾砚舟唇角微弯，抬手在她与婵玉儿脸颊上各轻抚了一下，又朝疏月递去一个安抚的眼神，随即转身，随张三踏入门内。
一进门，浓重的烟酒气、汗臭与劣质脂粉味扑面而来。
厅堂里灯火昏黄，十几张赌桌围坐着形形色色的人，有练气期的散修，也有凡人赌徒，吆五喝六，骰盅翻飞。见张三带了个陌生瘦弱的少年进来，众人先是一愣，随即有人粗声粗气喊道：
“张三，你带的谁啊？”
“张三你他娘的手呢？咋少了一条胳膊？”
张三脸色煞白，嘴唇哆嗦，目光惊恐地瞥向顾砚舟，却一个字也不敢说。
顾砚舟神色淡漠，抬手一招，灵力化作无形之手，轻轻一拉，最靠近的一张椅子便“吱呀”滑到他身前。他随意坐下，衣摆轻扫过地面，声音不高，却清晰传入每一个人耳中：