第18章 古槐乡土 生生不息
三人沿著黄土大道走了半日。
路旁的景色渐渐变化，从开阔的平原变成了起伏的丘陵。远处的山脉若隱若现，像是一道道青色的屏障，横亘在天地之间。
李萧走在最前面，脚步有些慢。他的手按在胸口，那里，铜葫芦正在微微发热。
从离开村子开始，葫芦就一直这样。热度时强时弱，像是在回应什么。
“怎么了？”赵青问。
李萧停下脚步。
“葫芦在发热。”他说，“从刚才开始，一直在热。”
林小渔凑过来。
“是有什么东西在附近吗？”
李萧闭上眼睛，感应著四周的气息。
周围是普通的丘陵，草木稀疏，偶有几棵老树。远处有几户人家，炊烟裊裊。一切都很平静，没有什么异常。
但葫芦的热度，却在持续增强。
“那边。”李萧睁开眼睛，指著西北方向，“有什么东西在那边。”
“西北？”赵青皱眉，“那边不是回张店镇的方向吗？”
“嗯。”李萧点头，“但葫芦的热度在往那边指引。”
他想了想。
“张果老前辈在张店镇老宅留下了一支笛子，那是音律分魂的载体。但他说过，他有三个分魂。也许...另一个分魂就在这附近。”
“你是说，张果老的另一个分魂，在张店镇附近？”林小渔问。
“有可能。”李萧说，“张果老前辈活了三千多年，走过的地方不计其数。也许他在这里留下了什么。”
他看向西北方向。
“去看看。”
三人转向西北，沿著一条小路前行。
小路蜿蜒曲折，穿过几座小山，绕过几片树林。走了约莫一个时辰，他们来到了一处山谷。
山谷不大，四周是低矮的山丘。山谷中央，有一棵巨大的槐树。
那槐树极其粗壮，树干需要五六个人才能合抱。树冠如盖，遮蔽了半个山谷的天空。枝叶茂密，绿意葱蘢，与周围乾燥的黄土形成鲜明的对比。
槐树下，有一口井。
井是用青石砌成的，井沿上刻满了花纹。那些花纹已经被岁月侵蚀得有些模糊，但依稀可以辨认出是一些古老的符文。
“好大的槐树...”林小渔喃喃道。
李萧走到槐树下，手按在树干上。
树皮粗糙，带著岁月的痕跡。他能感觉到，树的內部有一股微弱的能量在流动。那能量很温和，像是一泓清泉，静静地流淌著。
“这树...有灵性。”他说。
赵青走到井边，探头看了看。
“井水很深。”她说，“但我看不见底。”
李萧也走过来，往井里看。
井水幽深，漆黑一片。但水面很平静，没有一丝波纹。像是一面黑色的镜子，倒映著天空和槐树的影子。
“这井...”李萧喃喃道。
他感觉到，铜葫芦的热度在这里达到了顶点。
“分魂...就在这里？”
他闭上眼睛，仔细感应。
温和的能量从地下涌来，穿过井水，穿过青石，穿过他的脚底，流入他的身体。那能量像是某种古老的记忆，带著泥土的气息，带著草木的芬芳，带著生命的律动。
“乡土...”
李萧睁开眼睛。
“这里是张果老乡土分魂的封印之地。”
“乡土分魂？”赵青问。
“嗯。”李萧点头，“张果老前辈的三个分魂，分別代表不同的道。音律分魂代表他对音乐的理解。乡土分魂，代表他对土地的眷恋。”
他看著槐树和古井。
“树代表生命，井代表根脉。乡土分魂，封印在这里。”
林小渔四处张望。
“那怎么获得它？”
李萧摇了摇头。
“不知道。但我觉得，需要某种契机。”
就在这时，远处传来一声喊叫。
“救命！救命啊！”
三人同时转头。
声音来自山谷的另一边，那是来时的方向。
“有人求救。”赵青说，手已经握住了背后的短剑。
李萧点头。
“去看看。”
三人沿著来时的小路返回，绕过一座小山，来到了一处平地。
平地上，有一队人马。
那是一伙山贼，大约二十多人，骑著马，手持刀剑。他们的衣服破烂，面容凶恶，眼睛里透著贪婪的光。
山贼的前面，有一群村民。村民大约十几个，大多是老人和妇孺，脸上满是惊恐。
一个山贼头目骑在马上，居高临下地看著村民。
“把值钱的东西都交出来。”他说，“別让老子动手。”
村民们瑟瑟发抖，没有人敢说话。
“哑巴了？”山贼头目不耐烦地挥了挥刀，“不说，老子就杀了你们。”
一个老妇人颤颤巍巍地走出来，跪在地上。
“大王饶命...我们...我们只是穷苦百姓，没有什么值钱的东西...”
“穷？”山贼头目冷笑，“老子看你这村子，房子虽然破，但总有些存粮吧？还有那些女人...”
他的目光扫过村民中的几个年轻女子，嘴角露出淫邪的笑容。
“带走，让兄弟们乐呵乐呵。”
几个山贼下马，向那些女子走去。
女子们尖叫著往后躲，但身后是悬崖，退无可退。
“不要！”老妇人扑过去，抱住一个山贼的腿，“大王饶命！她们还小...”
山贼一脚把她踢开。
“滚开！老东西！”
老妇人摔倒在地，额头磕在石头上，流出了血。
“够了。”
一个声音从旁边传来。
山贼们转头看去，只见三个年轻人站在不远处。
李萧站在最前面，手按在剑柄上。他的目光平静，但那平静之中，透著一股凛冽的气息。
“你们是什么人？”山贼头目问。
“路人。”李萧说，“但我看不惯你们欺负老人。”
山贼头目笑了起来。
“路人？管閒事的路人？”他挥了挥手，“兄弟们，把这三个人也给我绑了。”
五六个山贼向李萧他们走来。
赵青的短剑已经出鞘。
“让我来。”她说。
李萧点头。
“小心。”
赵青的身形一闪，如同一道青色的闪电，冲向山贼。
她的剑很快，快得几乎看不清。
“鏗鏗鏗——”
几声脆响，山贼们手中的刀纷纷落地。
他们捂著手腕，惊恐地看著赵青。
“你...你是什么人？”
赵青没有回答。她的短剑横在身前，目光锐利。
“滚。”她说。
山贼头目的脸色变了。
“会武功？”他眯起眼睛，“看来不是普通的路人。”
他挥了挥手。
“兄弟们，一起上！”
二十多个山贼同时冲了过来。
李萧拔剑出鞘。
“小渔，躲到后面去。”
林小渔点了点头，退到村民旁边。
李萧和赵青並肩而立，面对衝来的山贼。
战斗，开始了。
山贼们的数量多，但武功一般。
他们的刀法杂乱无章，只知道乱砍乱劈。面对李萧和赵青的配合，根本不是对手。
李萧的剑法稳健，每一剑都精准地击中敌人的破绽。
赵青的剑法快速，每一剑都快如闪电，让敌人来不及反应。
两人配合默契，一攻一守，一快一慢，將山贼们打得节节后退。
但山贼们不肯放弃。
“不要让他们跑了！”山贼头目喊道，“围住他们！”
山贼们开始改变策略，不再正面进攻，而是绕著李萧和赵青转圈，试图从各个方向攻击。
李萧立刻察觉到了他们的意图。
“背靠背。”他对赵青说。
赵青点头，转身站在李萧背后。两人的后背贴在一起，剑指向不同的方向。
山贼们衝上来，被两人一一击退。
战斗持续了一会儿，山贼们倒下了一半。
山贼头目看到情况不对，脸上的凶狠变成了惊恐。
“这...这是什么人？”他喃喃道，“怎么这么强？”
他突然从怀里掏出一块黑色的令牌。
“主人...主人救我！”
令牌发出一道黑光，在空中形成一个漩涡。
李萧的心猛地一沉。
腐朽势力！
漩涡中，飘出了几道黑影。
那是一些残魂，形態模糊，浑身被黑色的雾气笼罩。它们的眼睛空洞，没有任何神采。
“这是...”赵青的剑握紧了。
“残魂。”李萧说，“腐朽势力的残魂。”
残魂们飘向山贼，附在他们的身上。
山贼们的眼睛突然变得血红，身上冒出黑色的雾气。他们的气息，比之前强了好几倍。
“吼——”被附身的山贼发出一声低吼，再次冲向李萧和赵青。
这一次，他们的力量和速度都大幅提升。
李萧挥剑挡住一个山贼的攻击，感觉手臂一阵发麻。
“变强了...”他说。
赵青的剑光闪烁，连续击退几个山贼，但她的额头也渗出了汗珠。
“这些残魂...”她说，“在增强山贼的力量。”
“嗯。”李萧点头，“先解决残魂。”
他闭上眼睛，感应著残魂的气息。
残魂们虽然附身在山贼身上，但它们的核心仍然是灵体。只要攻击核心，就能將它们击散。
“胸口！”李萧睁开眼睛，“残魂的核心在胸口！”
赵青立刻明白了。
她的剑法一变，不再攻击山贼的身体，而是专门刺向他们的胸口。
“鏗——”
剑尖刺入一个山贼的胸口，残魂发出一声惨叫，从山贼体內飘出，消散在空气中。
山贼瘫倒在地，昏迷不醒。
“有用！”赵青说。
她继续进攻，剑光闪烁，將一个个残魂从山贼体內击出。
李萧也加入了攻击。
他的剑虽然不如赵青快，但更加精准。每一剑都准確地刺中残魂的核心。
残魂们一个个被击散，山贼们一个个倒下。
山贼头目看到情况不对，开始往后退。
“主人...主人再给我力量！”
他举起令牌，想要召唤更多的残魂。
李萧看在眼里，身形一闪，向山贼头目衝去。
“想跑？”
他的剑直刺山贼头目的胸口。
山贼头目想要躲避，但已经来不及了。
“噗——”
剑刺入他的胸口，残魂从体內飘出。
“啊——”残魂发出一声惨叫，消散在空气中。
山贼头目倒在地上，令牌从他手中滑落。
李萧走过去，捡起令牌。
令牌是黑色的，上面刻著一个奇怪的符號。那符號像是一只眼睛，在黑色的底色上，泛著幽幽的光。
“这是...”赵青走过来，看著令牌。
“腐朽势力的標记。”李萧说，“这个山贼团伙，背后有腐朽势力的支持。”
“腐朽势力...”赵青握紧了剑，“他们为什么要支持山贼？”
李萧摇了摇头。
“不知道。但我觉得，这可能与分魂有关。”
他看向古槐井的方向。
“腐朽势力，似乎在阻止人们接近那里。”
“古槐井？”
“嗯。”李萧说，“张果老的乡土分魂，就封印在那里。”
赵青沉默了一会儿。
“那我们现在...”
“先处理这里的事。”李萧说，“然后去古槐井，获得乡土分魂。”
他转身，看向倒在地上的山贼们。
山贼们已经醒了，但他们的眼神茫然，像是失了魂一样。
“他们...”林小渔走过来，看著山贼们。
“残魂离开了他们的身体。”李萧说，“他们应该只是普通人，被腐朽势力利用了。”
他走到山贼头目身边。
山贼头目已经醒了，他看著李萧，眼中满是恐惧。
“別...別杀我...”他颤抖著说。
李萧蹲下来，看著他。
“那块令牌，是哪来的？”
“是...是一个黑衣人给的...”山贼头目说，“他说...他说只要我听他的话，就能帮我称霸这片地盘...”
“黑衣人？什么样的人？”
“我不知道...”山贼头目摇头，“他穿著黑色的斗篷，看不清脸。但...但他很厉害，比你们还厉害...”
李萧的心微微一沉。
腐朽势力的人。
“他让你做什么？”
“他让我...让我守住这片地方，不让任何人靠近古槐井。”山贼头目说，“他说，那里有他想要的东西...”
“什么东西？”
“我不知道...真的不知道...”山贼头目哭了起来，“我只是一个小嘍囉，他不会告诉我这些的...”
李萧站起身。
看来，腐朽势力也在寻找张果老的分魂。
或者，他们在阻止李萧获得分魂。
“你走吧。”他对山贼头目说，“以后別再作恶。否则，下次不会放过你。”
山贼头目如获大赦，连忙磕头。
“谢谢...谢谢大侠饶命...”
他爬起来，带著其他山贼，仓皇逃走了。
村民们从躲藏的地方出来，围著李萧和赵青，连连道谢。
“谢谢大侠救命之恩...”
“要不是你们，我们...”
李萧摆了摆手。
“不用谢。举手之劳。”
他看向村民中的一个老人。
“老人家，你们住在哪里？”
老人指了指不远处的一个村庄。
“就在那边，离这里不远。”
“那你们先回去吧。”李萧说，“山贼应该不会再来了。”
村民们千恩万谢，慢慢地离开了。
等村民们走远了，李萧才转身，看向古槐井的方向。
“走吧。”他说，“去获得乡土分魂。”
三人回到古槐井。
槐树依然矗立在山谷中央，树冠如盖，遮蔽了半边天。古井静静地躺在树荫下，井水幽深，没有一丝波纹。
李萧走到槐树下，手按在树干上。
温和的能量再次从他脚底涌来，穿过他的身体，直达丹田。
“乡土分魂...”他喃喃道。
他闭上眼睛，仔细感应著这股能量。
能量很温和，像是一泓清泉，静静地流淌著。它带著泥土的气息，带著草木的芬芳，带著生命的律动。
但这些，只是能量的表面。
在能量的深处，还有更深层的东西。
李萧静下心来，仔细感受。
他感觉到了...记忆。