第二十五章 狗急跳墙

“家主，汴水贼……败了。独眼龙身死，活口擒了七个，程昱正在清点贼赃，明日便押送回城。”

报信的是张家安插在县衙的书吏。

张衡正端著茶盏慢饮，闻言持盏的手顿在半空。

“帐本呢？”

“听说是……被一併缴获了。”

茶盏瞬间从张衡掌心滑落，

“哐当”

砸在檀木案几上，滚烫的茶汤四溅，打湿了案上文书，也溅湿了他的衣摆，可他浑然不觉。

帐本。

独眼龙的那本私帐。

他这些年暗中给汴水贼递送官府动静、接济粮草，再帮其销赃分润，桩桩件件、一笔一笔，全都清清楚楚记在那本帐上。

若是这本帐落入官府手中，別说张家累世积攒的家產，这府上下的性命，都將万劫不復。

“消息確定无误？”张衡抬眼。

“千真万確。程昱的人马已在返程途中，先头信使刚入县衙，陈郡守正召集幕僚商议处置事宜。”

张衡闭上眼，深吸一口气压下翻涌的惊惶，再睁开时，眼底已无半分慌乱，只剩破釜沉舟的狠厉。

“张福。”

“老奴在！”一旁垂手侍立的管家立刻上前。

“张家能战的护院、庄客、家丁，尽数算上，有多少人？”

张福愣了一瞬，掰著手指细细盘算：“平日里练过拳脚、配了兵器的，拢共……四十七人。”

“四十七人。”张衡低声重复，“远远不够。去城外庄子，把青壮年佃户尽数招来，挑身强力壮、手脚麻利的，告知他们今夜当差，事成每人赏千钱。”

“家主，那些佃户从未见过廝杀，连兵器都没碰过——”

“不需他们上阵拼杀。”张衡冷声打断，“只需充个数、壮声势，真正动手的，还是咱们自家的心腹。”

张福咬牙领命，转身匆匆离去。

张衡起身步入后堂，打开一只深埋地下、上了重锁的木箱。

箱內码著几十件粗布旧衣、破旧斗笠，还有十几把锈跡斑斑的刀剑——这些都是往年与汴水贼往来时，刻意留存的贼寇旧物，没曾想，竟成了今日的救命筹码。

“乔装成贼寇余党。”张衡喃喃自语，眼神阴鷙，“即便事败，也只是汴水残匪报復夺赃，与我张家毫无干係。”

——

夜幕降临，墨色染遍天地。

六十七人悄无声息从张家后门鱼贯而出，不敢惊扰半分邻里。

走在前列的是张家四十七名心腹私兵，个个腰挎长刀，步履沉稳，皆是久经训教的打手；跟在后方的，是二十名临时征来的佃户农夫，手里攥著锄头、木棍，神色惶恐呆滯，双腿止不住地打颤。

所有人都换上了粗布旧衣，头上裹著破布巾，脸上抹了厚厚的锅底灰，夜色掩映下，与横行汴水的贼寇別无二致。

张衡走在队伍中央，身著灰褐色短褐，腰间別著一把锋利短刀。他今年五十六岁，身形早已发福，可此刻步履坚定，周身透著孤注一掷的狠绝。

“家主，”张福快步凑到他身侧，“程昱一行人，今夜会走哪条路？”

“官道。”张衡毫不犹豫，“他们押著俘虏、载著赃物，小路崎嶇难行，根本走不通。何况程昱此人素来自负，行事刚直，绝不会绕路避嫌。”

“那咱们在何处动手？”

张衡驻足，从怀中摸出一张手绘地图，借著微弱月光细细打量，指尖点在地图上一处標记：

“城南十里舖。官道在此处急转弯，两侧皆是收割后的高粱地，只剩一人多高的秸秆，极易藏身。过了十里舖，再行五里便是县城，此处是他们必经的最后一处险地，也是咱们唯一的机会。”

他將地图揣回怀中，沉声道：“加快脚步，务必在亥时之前赶到埋伏。”

——

十里舖。

十里舖的地名源於十里外的旧驛站，可驛站早已荒废多年，只剩一座破落亭子、几间塌顶的土坯房，荒草丛生，尽显萧瑟。

官道在此由南北向转为东西向，拐弯处的高粱秸秆密密麻麻，在夜风中发出沙沙的声响。

张衡带人藏身在高粱地中，从亥时等到子时，一动不动，连呼吸都放得极轻。

明月升至中天，清辉洒在官道上，將路面照得一片发白。

远处渐渐传来杂乱的脚步声、车轮碾过路面的吱呀声，由远及近，清晰可闻。

“来了！”张福压低声音，语气难掩紧张。

张衡透过秸秆缝隙凝神望去，只见官道上一队人马缓缓行来：最前方是两名举著火把的护院家丁，其后便是一身素衣、骑在瘦马之上的程昱，此人腰杆挺得笔直，神色冷峻，周身透著沉稳气度。

程昱身后跟著三十余名精壮家丁，押著七名双手反绑、连成一串的贼寇俘虏，俘虏们步履踉蹌，满面颓丧；队伍末尾，是一辆牛车，车上堆满缴获的赃物，用破旧麻布紧紧遮盖。

队伍之中，不见典韦的身影。

张衡心头猛地一沉。

那个以一当十、凶名赫赫的典韦，为何不在队中？

他目光飞速扫过整支队伍，依旧没有寻到那铁塔般的身影，难道典韦提前折返，並未隨行？

可箭在弦上，不得不发，此刻早已没有退缩余地。

张衡举起右手，隨即猛地向下一挥，下达了动手的指令。

“杀——！”

六十余人瞬间从高粱地里衝杀而出，喊杀声震天动地。火把的光芒映照在他们满是锅底灰的脸上，尽显狰狞。

队伍前方的两名家丁猝不及防，连惊呼都来不及发出，便被乱刀砍翻在地，火把滚落地面，点燃了路边的枯草，熊熊火光瞬间照亮了整片战场。

——

程昱毫无慌乱之色。

在张家眾人衝杀而出的剎那，他当即翻身下马，抽刀出鞘，快步退至队伍中央，目光在火光中快速扫视战场，瞬间摸清了敌方局势。

对方约莫六七十人，兵力远超己方一倍，可冲在最前方的二十余人，步伐散乱、招式生疏，即便喊得声势浩大，却毫无杀伐之气，分明是临时抓来的民夫；真正棘手的，是混在人群中、刀法狠辣、配合默契的四十余名心腹私兵，甫一交手，便放倒了己方三人。

“收缩阵型！”程昱厉声大喝，“向牛车靠拢，背靠背御敌，不得分散！”

三十余名家丁迅速听命，以牛车为屏障，快速围成一道圆阵，將俘虏护在阵中，进退有度，丝毫不乱。

程昱挥刀砍翻一名冲在最前的张家私兵，抹了把溅在脸上的鲜血，朝著身后暗处沉声喝道：“典韦！还不动手！”

张衡闻言，后心泛起一股寒意，如坠冰窟。

剎那间，马蹄声如惊雷炸响，轰然衝破黑暗。

火光之中，一道魁梧巨影踏火而出，身形壮硕得近乎狰狞，双目圆睁如铜铃，周身散发出慑人的凶煞之气，仅是佇立在那里，便让周遭空气仿佛凝固。

衝杀在前的张家私兵动作齐齐一滯，只觉被一头绝世凶徒盯上，连呼吸都变得艰难无比。

“典韦在此！”

一声暴喝震彻战场，典韦手持双铁戟，径直衝入人群，如虎入羊群。

左戟横扫，右戟直刺，招式刚猛霸道，虎虎生风。一名张家私兵的长刀被铁戟硬生生磕飞，戟尖转瞬便刺穿其肩膀；另一人被戟杆狠狠砸中头颅，整个人横飞出去，撞倒了身后一片同伙。