第三十章 太平

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他遍歷州郡，行遍中原大地。

洛阳城中，朱门华车往来驰骤，权贵车马纵行无忌，街边贫弱乞丐遭轮驾碾过，御者竟漠然不顾，驱车径直离去。

鄴城之內，豪商囤粮闭廩，仓粟堆积如山、朽腐陈积，城外饥民却流离道旁，掘草根、食野菜苟延残喘。

南阳乡野，官府催征苛税如虎狼，小吏强夺老农仅存的家鸡，老媼仓皇追出，失足仆倒泥途，额角撞石，鲜血满面，悽惨无助。

一路行来，他驻足四方，以符水疗疾，以善道化民，散粟賑饥，收纳徒眾。

他所传大道，只一句讖语传世：苍天已死，黄天当立。

所谓苍天，是这崩坏的世道，是昏聵庙堂、贪纵豪强、残民官吏，是压在万民身上喘不过气的旧秩序。

所谓黄天，是来日新生之世，使黎庶有田可耕、有粟可食、有病得医，寻常百姓皆能安身立命，活得有几分人样。

他的道义不引经据典，不饰文辞雕琢，无士林清议的玄妙，也无经师章句的繁复。

它却偏偏最能戳中乱世流民心底的苦楚，给那些走投无路、濒死绝望之人，立起一份念想、一线生机。

这世道什么都不缺，唯独希望二字，最是珍稀难求。

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光和五年秋，张角走完了冀州九郡。

他的身后跟隨著数百名弟子，弟子的身后联繫著数千名信徒，信徒的身后站著数以万计的百姓。

太平道像一棵大树的根系，无声无息地扎进了冀州的每一寸土壤，从这个郡延伸到那个郡，从这个州蔓延到那个州，在官府看不见的地方，悄然蔓延。

朝廷不知道这些。

他们只知道有一个叫张角的道士在冀州一带行医传教，收拢了不少信徒。

御史中丞曾上书请求查禁太平道，说它“妖言惑眾，图谋不轨”。

奏摺送到宫中，被搁置了三天，最后批了四个字——“知道了，且由他。”四个字，就决定了天下的命运。

宦官们忙著爭权夺利，外戚们忙著安插亲信，天子的心思全在如何平衡这两股势力上。

谁有工夫去管一个巨鹿的道士？

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深秋的黄昏，张角站在巨鹿城外的一座山丘上。

风吹过他灰白的鬢角——他才三十七岁，头髮已经白了大半。

他望向东南方向，那里是兗州，是豫州，是司隶，是洛阳。

暮色苍茫，大地沉默不语。

远处的村庄升起几缕炊烟，稀稀拉拉的，像垂死之人微弱的呼吸。

“大贤良师。”

一名年少道人自山坡缓步而上，对著土丘上的张角单膝跪拜。

张角负手立在风中，並未回头，已然知晓来人身份——唐周，他门下最亲信的弟子之一。

“何事？”

“弟子刚从兗州折返。陈留地面，出了一桩异事。”

张角这才缓缓回身，目光落向唐周：“讲。”

唐周起身趋前，凑近他身侧，细细稟报。

张角静静听著，良久默然不语。暮霞光靄洒在他清瘦的面庞上，神色沉静如石刻，无悲无喜，唯有眼底深处，似有暗流微动。

“其人年仅五岁？”张角沉声发问。

“正是。”

“垂髫稚童，竟自建精舍、造竹纸、收容流民、整肃庄丁、暗布耳目？”

“確有其事，一一属实。”

张角默然转身，极目远眺兗州方向。

暮色垂落，西天流云被残阳染作暗红，如大地凝住的血色，沉沉压在原野之上。

“乱世將至，必有异人出世。”张角缓缓开口，“看来这汉室乾坤，当真要改易了。”

他静立片刻，举步走下土丘。

行得数步，忽然驻足，依旧没有回头，语声轻缓，似自语，又似告诫身后之人：

“我辈亦是渡人救世。只不过，是以刀兵、以铁血，换天下苍生一条生路。”

唐周立在原地，垂首默然，不敢应声。

北风卷著初冬的寒气扑面而来，吹动张角鬢边灰白的髮丝。

他抬眼望向灰濛濛的苍天，零落冷雨洒落在面颊，顺著轮廓缓缓滑落，无声无息，恰似垂泪。

恍惚间，他忆起年少那年，母亲亡故的寒夜。彼时他独坐院中仰望星河，只道已阅尽世间至悲至苦。

如今才知，当年所见，不过沧海一粟。

人间至痛，从不是孤身一人饥寒而死、病痛而亡、遭苛吏豪强凌辱而歿。

是千千万万黎民百姓，在这片土地上辗转沟壑、无声凋零。生无人顾，死无人怜，百年之后，连姓名都湮没在尘烟里，留不下半点痕跡。

张角缓缓闔上双眼。

心中执念已定：要让这天下苍生，皆有一线生机可活。

纵使遍染刀兵，纵使血流千里，亦在所不惜。

片刻后，他迈步走入暮色之中。

身后巨鹿城的轮廓，在烟雨雾靄里渐渐朦朧，如同被雨水晕开的古画，慢慢淡去、消融，最终隱没在苍茫天地间。