第42章 相亲局（终）

晚宴上，韦塞里斯当眾宣布了瑞德和雷妮拉公主的婚事，半个月后，在国王的婚礼之前，举办订婚仪式，待公主年满十六，將正式接收龙石岛並完婚。

科利斯伯爵被国王迅速的动作和瑞德的快速变卦气到脸色发黑，雷妮丝和兰娜尔倒是看得很开，甚至配合地鼓掌喝彩，而原本要被驱逐的海王独子露出了幸灾乐祸的表情，戴蒙神色晦暗不明，看不出喜怒，隨行的奥拓爵士则在晚宴上频频举杯致敬，明眼人能看出来他今天喝的格外多。

但欢乐的气氛很快被打破，高潮城的哨塔上急促的警钟声中，三艘冒著未熄灭的余火，甲板焦黑，模样悽惨的瓦列利安战船驶入潮头岛的码头······

第二天一早，香料镇和船壳镇的码头上有四分之一的商船匆忙离港，剩下的也在急匆匆的脱手货物。

科利斯伯爵下达了召集令，集结瓦列利安的封臣和军队，准备提前发动针对盘踞在石阶列岛的海盗的討伐战。国王和公主要提前返回君临。瑞德也要加入初期的战斗，因此赴君临举行订婚仪式的原计划取消。

“咳咳！”

正监督装运攻城器械的瑞德闻声转过头，雷妮拉带著两个黑头髮的贵族侍女站在他的身后。

“这个给你。”雷妮拉將自己的礼物递给未婚夫。

瑞德接过展开一看，红色的帕子上绣了很像鸭子的黑龙，刺绣风格和手帕针脚细密的锁边以及精致的装饰纹样刺绣格格不入。

“温妲和碧翠丝帮助我做了些辅助工作，但龙是我绣的，照著你家徽······”

“谢谢，我很喜欢。”不能让人尷尬，瑞德故作珍重地將手帕塞进胸甲里。

“拿来！”雷妮拉叉著小腰，一脸傲娇地向瑞德伸出一只手。

原来是在这儿等著呢，不过瑞德没有任何反感，比起海鲜和鸭肉的经典论调，这样的“小心机”可谓十分討喜，爽利地將那把华丽的瓦钢单手剑递到了雷妮拉手上。

雷妮拉接过单手剑，拔出鞘，剑身在阳光下闪烁著耀眼的光芒，轻轻挥动，锋利的宝剑切割著空气，“嗖嗖”作响，她的眼神中闪过一丝兴奋，但依旧保持著那份傲娇的神情，下巴微微上扬，將剑插回剑鞘，满意地点了点头。

“咳咳，那么亲爱的未婚夫，你答应我的最本质的权利呢？”

“你父亲都和你说了。”

“当然。”

瑞德拍拍手。

“列~队！”隨著为首的小军官一声令下。一支包含了多个兵种的小型军阵迅速列开，重装剑士、重骑兵、弓骑兵、刺客、链锤兵，他们各司其职，队列整齐划一，展现出了不俗的战斗素质。雷妮拉的眼中掠过一抹惊讶，显然对这支即將归她指挥的小型军队感到既意外又欣喜。

“二十名重装剑士，替你看守庭院。二十骑重骑兵，护送你出行。”重装肉盾们摘下头盔，点头行礼。健壮猛男很合雷妮拉的审美，让她不住点头。

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瑞德微微一笑，四十名猛男对標的是某个强壮的斯壮，用以製造审美疲劳。

“三十弓骑兵，陪你打猎，也可以在荒野追杀你的仇敌。”

“不错。”这些带有多恩风味的弓骑兵让雷妮拉產生了一些兴趣，但吸引力不如那些肉盾猛男。

“二十名刺客。帮你防备刺杀、投毒和阴谋诡计。”

全身遮得严严实实，只露出一双眼睛，气质阴冷的刺客让雷妮拉心生抗拒：“我不喜欢。”

“但是这是必要的，他们能在暗处保护你，让你免受那些见不得光的威胁。还能搜集情报，料理脏活，预防潜在的危机。”

雷妮拉皱了皱眉，虽然心中依然有所牴触，但她也明白瑞德的话不无道理。

“十名链锤兵，砸墙踹门，攻坚克难好帮手。”

“真丑！”雷妮拉嫌弃道。

这十来个链锤兵是瑞德特意挑选的，正方形身材，敦实得像一堵墙，使用的链锤也比普通士兵大一截。但样貌的確丑陋，一个个大脸盘子，绿豆眼，招风耳，猪嘴唇。按理说日常防卫用不到这样攻坚兵种，但瑞德是故意的，就是想让雷妮拉一看到这些傢伙，就联想起某个善使流星锤的傢伙。

“你需要一支攻坚力量。”瑞德不动声色地说道。

“这些人马，距离你描述数量还差很多。”

“这里只有一个百人卫队，剩下的人手，要等他们接受石阶列岛战火的淬炼后，才会交到你手里。”

“那他们不宣誓效忠么？”雷妮拉期待地问道。

“那是表演性质的，需要在大庭广眾之下进行效果才最佳，用以展示力量，震慑你的敌人和潜在对手。”

“那我如何確保他们的忠诚？”

“一支军队想要维持正常的运转，需要三样东西：手里有武器，兜里有军餉，肚子里有食物。你把控了这三样东西，军队就会听令於你。”

“可这些你没有给我。”雷妮拉狡黠道。

“你有点太贪婪了，我的公主殿下，如果这些也由我来提供，那这些人听令於谁呢？”瑞德微笑道。

“好吧。”雷妮拉满意道，心下盘算著要不要磨磨父亲，让他把龙石岛的税金和自己的王室年金提前交给她。

“另外必要奖惩措施也能够增加你的威信，凝聚军队的战斗力，给予有功者奖赏，对有过失的人施以处罚。”

“那是不是意味著要花更多钱？我的王室年金並不富裕。”

“但这是必要的，你需要一群勇敢的猎犬，而不是死气沉沉的牛马。”瑞德认真道，天天为钱粮发愁，也好过將来变成五穀不分、何不食肉糜的模样。

“那么，关於英明的领导和仁慈的统治你有什么建议么？”

瑞德凝视著雷妮拉的眼睛，虽然看起来依旧清澈却愚蠢，但眼神深处已经燃起了野心和权力的小火苗。

“君临城是个又脏又臭且充满混乱的屎盆子。跳蚤窝里每天都会发生谋杀、抢劫、强姦，你叔叔被驱逐之前，为了惩罚罪犯，甚至在一天之內砍下了好几马车的断肢、脑袋和阳物。”