第39章 博弈

碗口銃二十门、將军炮十二门、从德州缴获的南军火炮八门。

再加上火器营连夜赶製的三尊新炮。

一共四十三门火炮，在北城和西门外，整整齐齐排成了两排。

炮手们光著膀子，往炮膛里填著火药。

汗水顺著黝黑的脊背往下淌，在脚下的泥地里，砸出一个个湿印子。

没有人说话。

阵地上只听得见铁钎捣实火药的闷响，和炮架轮轴转动的嘎吱声。

朱棣站在西门外的一座土坡上。

玄色缎面的罩袍，被晨风吹得猎猎作响。

他的眼睛里布满了血丝，脸色铁青得嚇人。

不是怕。

是怒。

铁鉉用千斤闸困他，用六十名刀斧手围杀他，这些他都能忍。

他唯独不能忍的，是铁鉉用百姓诈降。

用那些跪在护城河边，磕头乞降的白须老人骗他。

骗他单人入城，然后把他困在城门洞里，往死里打。

他打了半辈子仗。

从来没被人这么耍过。

“开炮。”

他的声音不高。

但每个字，都像是从牙缝里硬生生挤出来的。

四十三门火炮，同时喷出了火舌。

沉重的石弹拖著烟尾，狠狠砸向济南城墙。

坚硬的夯土墙，被砸得碎石飞溅。

一个个垛口，接二连三地被石弹削平。

炮弹砸在城墙上的巨响，连成了一片。

像是有一只无形的巨手，握著千斤巨锤，一下接一下地，狠砸在这座城池上。

城头上的守军，缩在垛口后面，连头都不敢抬。

铁鉉站在城楼里。

头顶的木樑被震得簌簌掉灰，灰尘落在他的乌纱帽上，他连眼都没眨一下，更没有伸手去拂。

炮击，持续了整整一天。

从辰时打到午时。

又从午时打到申时。

济南西城墙，被硬生生砸出了十几道裂缝。

南城的一段女墙，直接被轰塌了半边。

碎砖乱石从城墙上滚下去，砸进护城河里。

原本还算清澈的河水，已经被泥土和碎石，染成了浑浊的黄褐色。

越过城墙的流弹，砸穿了好几间城里的民房。

百姓们躲在地窖里，抱在一起瑟瑟发抖。

孩子的哭声，被震耳欲聋的炮声，盖得严严实实。

沈渡没有参与这一天的炮击。

他躺在西门瓮城里的临时伤兵帐中。

左腿被碎铁片划开的口子，已经用烧酒洗过，缝了十一针。

针脚歪歪扭扭的。

是顾章缝的。

他的手在战场上挥刀杀敌，从来不会抖半分。

可拿著缝衣针的时候，手抖得像在摇骰子。

沈渡的嘴唇白得没有一丝血色。

被火药燻黑的脸上，血跡已经乾涸结痂。

但他始终没有闭眼。

他在听炮声。

四十三门火炮的声响，他分辨得一清二楚。

每一轮齐射，都是十二声碗口銃先响。

然后是將军炮沉闷的重音。

最后是缴获的南军火炮，在后面补上声响。

节奏很稳。

说明炮手们，还没有被主帅的愤怒，冲昏了头脑。

赵老六守在帐门口。

菸袋锅子叼在嘴里，却没有点火。

他每隔一会儿，就往外探头看一眼。

每一次看完，脸色都要更难看一分。

“李爷，这么轰下去，城墙迟早要塌。”

他压低了声音，语气里满是担忧。

“可城里还有几十万百姓，这事要是传出去——”

“传出去，殿下就担了屠城的骂名。”

沈渡的声音很轻。

每说一个字，左腿的伤口就疼得抽一下。

可他还是咬著牙，把话说完了。

“铁鉉就是看准了这一点。”

“他不在乎城墙塌不塌。”

“他在乎的，是天下人怎么看殿下。”

“水淹济南、炮轰民宅——这些事传回南京，建文就有了实打实的理由，说朱棣是反贼，而不是靖难。”

顾章把缝衣针往腰带上一別，蹲到了沈渡的床边。

“那怎么办？”

沈渡闭上眼睛，沉默了好一会儿。

再睁开眼时，眼底一片清明。

“等铁鉉的下一步。”

“他不是只会死守的人。”

“他连诈降、用殿下的性命做局都敢做，咱们炮轰他的城墙，他一定会有后手。”

第二天，太阳没有出来。

低沉的乌云，沉甸甸地压在济南城的上空。