“那个被关著的越王旧部,是谁?”

“越王李贞的幼子,李规。”

武则天没有露出意外的表情,似乎早就知道了,只是需要狄公亲口说出来。

“人呢?”

“送走了。”

殿內安静了一会儿,炭火发出极细微的一声噼啪,火花在炉膛里闪了一下,又灭了。

“怀英,你给朕出了个难题。”

“臣不敢。”

“李规是叛王之后,按律,当斩。”

“是,按律当斩。”狄公微微欠身,“但此案中,刘查礼勾结內卫、囚禁李规、阴谋栽赃太子……李规是受害人,若连受害人一併治罪,只怕天下人会说朝廷是非不分。”

这句话的分寸很微妙,说的是“朝廷”,不是“陛下”,没有单纯求情,而是分析利弊。

“受害人。”武则天把这三个字在嘴里过了一遍,不咸不淡,“那他手里那本《蓝衫记》……藏了这些年,就没有別的打算?”

“李规在被囚之前已將书交出,藏在刘传林书房,臣查案时搜出。”狄公回道,“书中所藏,是越王当年留在翠屏山的一批財宝与甲仗物资。三本书臣已一併封存,作物证归档。”

武则天没有立刻接话,靠在凭几上,手指在膝上那条薄毯的边沿上捻了两下。

“太子知道这件事吗?”

“太子不知,此案自始至终,与他毫无牵连。”

“你確定?”

“臣確定。”

武则天看了狄公很长时间,然后摆了摆手。

“李规既然已经送走了,就当没有这个人。吴孝杰免罪,湖州那边的收尾,还是你去办,別让朕再听见他的名字。”

狄公起身,整了整衣冠,躬身行礼:“臣,遵旨。”

退出便殿时,雪已经停了。

天色灰濛濛的,迴廊的石阶上覆著一层薄薄的雪,踩上去极轻地响了一声,隨即又归於寂静。

狄公没有回头,沿著迴廊往外走,穿过月门,穿过长长的甬道。

靴底落在被扫到两侧的残雪上,沙沙的,不快不慢。

张睿飘上来,落在他身侧:“阿翁,陛下刚才问李规……”

“她知道,內卫不止一个许世德。”狄公脚步不停,目视前方,“被关的是李规,我会怎么处置……她心里都有数。『就当没有这个人』,不是放李规一马,是放我一马。”

张睿沉默了一会儿:“那三本书呢?”

“归档。”

走出皇城,朱雀大街上的积雪被午后的日头晒化了一层,露出底下湿漉漉的青石板,车轮碾过去带起一溜细碎的水花。

街上行人不多,几个挑担的小贩在坊门前跺著脚哈白气,一个骑驴的老头裹著蓑衣慢慢悠悠地往西走。

一切如常。

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蓝衫案了结之后,长安落了一场大雪。

雪下了整夜,到清晨才收住。

院子里积了厚厚一层,廊下的石阶被盖得看不出稜角,只有老水缸沿上露著一圈黑釉,在雪地里格外显眼。

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