第167章 我来得不是时候？
《不列顛党卫军》连载到第五周的时候，张一鹤的电话语气变了。以前他打电话总是笑嘻嘻的，哪怕沈逸川在伦敦被困在港口宾馆，他都能从电话那头挤出一声笑。今天他没有笑。
“沈先生，销量连续下降。这周的《香港商报》卖了不到三万份，比上个月少了將近一万。读者来信也在减少，以前每天一麻袋，现在半麻袋都装不满了。”
沈逸川握著听筒，没有说话。
“茶楼里有人说你水平下降了，有人说这本来就是给邱吉尔的献礼书，不是写给咱们看的。”张一鹤的声音有些发涩，“沈先生，要不你想想办法？再这么下去，总编那边我也顶不住了。”
沈逸川沉默了一会儿。“再看看。”
茶楼里的气氛比以前沉闷了许多。靠窗那桌，几个老读者把报纸翻到连载版，读了几段就放下了。一个穿格子西装的中年人摇摇头，把报纸叠好塞进口袋。
“李少將还是適合写《潜伏》《悬崖》那种，欧洲人的故事，咱们读不进去。什么阿彻、胡特、芭芭拉，名字都记不住。还是余则成、翠平好记。”
旁边的人点头，端起茶杯喝了一口。“也不能怪李少將。他这是给邱吉尔写的，人家英国人喜欢就行。咱们凑什么热闹？”
另一个不服气，把报纸拍在桌上。“不是李少將写得不好，是咱们不懂英国人的事。你们想想，《潜伏》里面那些军统、中统、76號，英国人能看懂吗？人家也看不懂。一样的意思。”
有人替沈逸川说话，声音不大，但很认真。“李少將写《潜伏》的时候，咱们也没觉得自己文化水平不够。现在读不进去，不是他的问题，是题材的问题。谁爱看外国人那些事？”
眾人沉默了一会儿，有人端起茶杯，有人嘆了口气。
张一鹤又打来电话，这次他的声音高了八度，像是被人踩了尾巴。
“沈先生，英国那边传来消息！《不列顛党卫军》在《伦敦小说报》的销量翻了三倍！整个欧洲都在抢著看！法国有个出版商打电话到报社，说想请求你允许將小说翻译並改编为法国版，改名叫《巴黎党卫军》。人家说，德国占领法国才是真正的歷史，法国人民更感同身受。”
沈逸川愣了一下。“法国人也要？”
“要！”张一鹤的声音又高了，“他们说德国占领法国要比假设的占领英国真实的多，法国有抵抗组织，也有党卫军。他们觉得这个故事放法国才成立，就想改成法国版。”
沈逸川想了想。“行。让他们来吧。版权的事让他们跟穆晚秋商量，她懂英文。”
掛了电话，他靠在椅背上，看著天花板。欧洲人喜欢，香港人读不进去，这算什么事？
茶楼里的议论从“李少將写得不好”变成了“咱们是不是文化水平不够”。一个戴眼镜的中年人嘆了口气，把报纸摊在桌上，看著连载版发呆。
“英国人说好，德国人说好，法国人也说好，就咱们说不好。那不是李少將的问题，是咱们的问题。人家李少將水平没变，变的是咱们。咱们读不懂了。”
旁边的人不服气，声音大了些。“咱们读《潜伏》的时候怎么没觉得文化水平不够？《潜伏》里那些事，比《不列顛党卫军》复杂多了。又是军统、又是中统、又是76號、又是日本特高课。咱们读得津津有味。现在你说咱们文化水平不够？”
另一个接话，语气平和一些。“《潜伏》是中国人的事，这是英国人的事，不一样。你让英国人读《潜伏》，他们也读不懂。什么戴笠、毛人凤、吴景中，他们知道是谁？一样的。”
有人嘆了口气。“那就是李少將不该写外国人的事。他写中国的事，我们看得懂。他写外国的事，我们看不懂。他是不是傻？”
旁边的人瞪了他一眼。“你才傻。李少將写什么，你跟著看就是了。看不懂就別看，没人逼你。”
那人訕訕地笑了笑，没敢再吭声。
就在茶楼议论纷纷的时候，香港某报发表了一篇署名“白瑞德”的文章。作者自称留学英国、已加入英国国籍，现任香港某大学教授。文章占了整整一版，標题很醒目，用了加粗字体。
“《不列顛党卫军》其实是一本非常严谨的文学作品。其歷史设定、人物塑造、敘事结构均达到一流水平。香港本地以及从內地进入的读者，虽然自称中学甚至大学毕业，但真实文化水平是要打问號的。因为他们所读的大学，教师本人可能从未上过正经的大学。”
茶楼里炸了锅。一个穿工装的中年人把报纸拍在桌上，声音大得整个二楼都能听到。
“这个白瑞德是什么东西？骂我们没文化？他自己改了个洋名，就以为自己是英国人了？他祖宗还在土里埋著呢！”
旁边的人冷笑。“留学英国？加入英国国籍？不就是个假洋鬼子嘛。这种人我见多了，在国內看不起同胞，在国外被人家看不起。两头不是人。”
另一个摇头，语气倒是平和。“他说的话虽然难听，但也不是全无道理。內地十年前的大学，確实有些老师连大学都没上过。內地来的也不少，学问参差不齐。但这不是读者的错，是教育的错。他骂读者有什么用？”
有人拍桌子。“他就是想出名！骂李少將的读者，显得他自己有文化。这种人，別理他。”
香港文学圈分成了两派，在报纸上吵得不可开交。一派骂白瑞德崇洋媚外，说“李少將的小说不需要一个假洋鬼子来评价”。他们在报纸上撰文，措辞激烈，说白瑞德是“文化买办”“洋奴”。另一派支持白瑞德，说“香港读者確实素质参差不齐，读不懂不要怪作者”。他们的文章语气温和一些，但立场鲜明，认为《不列顛党卫军》没问题，有问题的是读者的阅读理解能力。
有人写了一篇折中的文章，既不骂白瑞德，也不捧李少將。“李少將的《潜伏》《悬崖》《偽装者》翻译到英国同样受欢迎，说明他的水平没有问题。问题在於《不列顛党卫军》写的是英国的事，香港读者缺乏背景知识，读不进去很正常。”
这篇文章被多家报纸转载，但爭议没有平息。
就在这个时候，一位女教授在《大公报》上发表了一篇长文，题目是《谁是真正的李少將？》。她从文学风格、敘事视角、人物塑造等角度分析，认为《不列顛党卫军》的写作风格完全是英国式的，需要很深的英国文学功底才能驾驭。