第42章 太空废船『哥诗达』（五）（一万字算爆更吧！）
朔风號静静地悬停在哥诗达的外围，舰桥的全息投影台上正实时映射著废船內部各部队的推进轨跡。数百个绿色光標沿著数十条不同的轴线向废船深处延伸，代表著第十三大连和其他军团的阿斯塔特们正在这片钢铁大陆的內部稳步推进。每一个光標的移动速度、停留时间和周围环境扫描数据都在投影台边缘以淡蓝色的数据流逐帧刷新，方勉的参谋团队將这些数据逐条整理成標准格式的战场態势报告，每隔一刻钟便向吴岳推送一次。
吴岳坐在指挥王座上，手指在全息投影台上轻轻划过，调出了最近十天的推进数据匯总。他的目光在一行行数字上停留——第十三大连的推进纵深已经超过了一百公里，穿过了至少六个不同时代的舰船残骸层，发现的尸体数量以万计，但遭遇的有效抵抗为零。所有的铁人都是残骸，所有的异形都是尸体，所有的人类死者都保持著临死前最后一刻的新鲜状態。整个推进过程出奇地“安全”——安全到让他感到不安。
他转过头，认真地看向站在指挥王座右侧的渡鸦。密教特工依旧穿著那套深蓝色的长袍，兜帽遮住了大半张脸，只有嘴角那道细长的旧疤在舰桥冷白色照明灯下若隱若现。他抱臂靠在舰桥的观察舷窗边，姿態鬆散而警觉，那双在兜帽阴影下的眼睛正盯著全息投影台上那片代表废船核心区域的灰色未知区。
“这种情况正常吗？”吴岳的声音压得很低，只有渡鸦和站在另一侧的铁牙能听到。他的语气里没有恐惧，只有一种在反覆分析数据后仍然无法得出满意结论的困惑，“十天的推进，纵深上百公里，穿过了至少六个不同时代的舰船残骸层。发现的铁人残骸有十几台——全部是被某种东西从內部摧毁的。我们没有遭遇任何有效抵抗。”
渡鸦没有立刻回答。他从袍袖中伸出手，那只手指节修长而苍白，指尖在全息投影台的边缘轻轻划过，调出了吴岳之前標註过的那几个异常坐標——铁人残骸最密集的区域、人类尸体保存状態最“新鲜”的区域、以及那片连灵能扫描都无法穿透的核心区域。他盯著那几个坐標看了很久，然后轻轻地嘆了口气。那声嘆息在舰桥低沉的引擎嗡鸣中几乎微不可闻。
“某些方面来说，这很正常。”渡鸦的声音里带著一种吴岳从未在他身上听到过的无奈——不是特工面对未知威胁时的警觉，而是一个知道太多秘密的人在反覆权衡后选择用最含糊的方式说出真相时特有的疲惫，“因为现阶段它们……”他停顿了一下，兜帽阴影下的嘴角微微上扬了一个极其苦涩的弧度，“你懂得。”
吴岳確实懂得。他不是第一次从渡鸦口中听到这种含糊其辞的回答，每一次渡鸦用“你懂得”来结束一个话题时，都意味著这个话题涉及亚空间的某些不可言说的存在。吴岳的灵能在认知滤网外侧轻轻探出，触碰了一下渡鸦的思维表层——不是读心，只是一种灵能者之间惯用的无声询问。渡鸦的思维屏障在接触的瞬间微微开了一条缝，从里面透出来的情绪不是恐惧，而是某种更深层的、近乎认命般的瞭然。那情绪中混杂著大量吴岳无法解读的信息碎片，其中几个碎片的轮廓隱约指向那个正在亚空间中缓慢成型的漩涡。吴岳將灵能触角收回滤网內侧，没有继续追问。他知道追问下去得到的答案只会更加含糊——渡鸦不是不想说，是不能说。
“所以我们这是获得了一个宝藏？”吴岳將话题拉回更现实的层面，他的目光重新落在全息投影台上那些代表已探明区域的绿色光斑上。在那些光斑的覆盖范围內，至少有数十艘保存相对完整的黄金时代舰船残骸，每一艘都可能搭载著珍贵的stc模板或尚未失效的黑暗时代武器装备。更不用说那些已经被发现的静滯力场密封柜和標准化建造系统——光是第十军团马克西姆斯上报的那套stc殖民综合系统，就已经足够让帝国的殖民扩张速度提升至少一个量级，“一个储藏著珍贵的stc模板和无数珍贵船体的宝藏？”
渡鸦从袍袖中伸出手，那只手指节修长而苍白，指尖在全息投影台的边缘轻轻划过，调出了吴岳之前標註过的那几个异常坐標。他盯著那几个坐標看了很久，然后轻轻地嘆了口气。
“某些方面来说，这很正常。”渡鸦的声音里带著一种吴岳从未在他身上听到过的无奈，“因为现阶段它们——那些铁人——正处於一种类似待机休眠的状態。你懂得，它们不可能永远保持全功率运转。数万年的时间足以让任何机器的能源核心逐渐衰减，哪怕是最精密的黄金时代造物也不例外。”
他顿了顿，兜帽阴影下的嘴角微微上扬了一个极其苦涩的弧度。
“你可以这么理解，我的朋友。”他的声音恢復了一贯的冷淡和平稳，“我们確实获得了一个宝藏——一个储藏著珍贵的stc模板和无数珍贵船体的宝藏。但我们无法確定即將遭遇的铁人是什么状態。哪怕只有一台铁人在我们最脆弱的时刻醒来，造成的伤亡也將是毁灭性的。”
吴岳想起第十八军团龙战士在遭遇铁人时付出的惨重代价，想起第七军团帝国之拳在舞厅中那场惨烈的伏击战，想起第十军团马克西姆斯为保护stc模板而几乎全军覆没的两个吸引火力班组。每一台被发现的铁人残骸背后，都意味著可能存在的、仍处於休眠状態的待机铁人。
“如果只有在战斗中受损的铁人，那么我们確实可以加快进度。”吴岳说出这句话时目光与铁牙对视了一瞬，“但我们必须在每一台被发现的铁人残骸周围加倍谨慎。我们不能確定哪一台铁人是真正被摧毁的，哪一台只是在等待它的能源核心重新充满。”
吴岳將渡鸦的这句话在脑海中反覆思索了几遍，然后得出了自己的结论。如果废船內部目前只存在已经被摧毁的铁人残骸，那么眼下最大的威胁就不復存在。推进速度可以加快——但必须在保持足够警惕的前提下。
铁牙抱臂站在指挥王座左前方，玄蛇在武器固定架上微微震颤，矛身表面的金色纹路在舰桥灯光下泛著冷冽的光泽。铁牙没有说话，只是朝吴岳微微点了点头——那是他们並肩作战了数十年后形成的默契，不需要任何多余的语言。
吴岳按下左腕甲外侧的加密通讯节点，接通了陆离的专用频段。全息投影台上，陆离的影像在淡蓝色光束中成型——第三大队大队长正站在自己连队的临时集结点內，身后的舱壁上隱约可见哥诗达內部昏暗的应急灯光和密密麻麻的舰內编號铭牌。
“陆离，第三大队迅速进入太空废船，同第二大队一起加快推进速度。”吴岳的声音平稳而清晰，每一个字都像是经过认知滤网反覆筛选后才落定的结论，“多带侦察型伺服颅骨，我们要加快速度了。我们军团的其他连队也已经提高探索的速度，我们不能落於人后。”
早就等待多日的陆离在听到命令的瞬间便挺直了背脊。他在全息影像中右拳轻捶左胸甲，动力甲胸甲在撞击下发出沉闷的迴响，声音里带著一种被压抑了数日终於得到释放的昂扬：“收到可汗，第三大队必將不负所托。”
吴岳看著陆离那张在数十年的快速穿插作战中被风霜反覆打磨过的脸，沉默了一瞬。然后他补充道，语气从下达命令的果断转为一种只有在对自己最信任的老兄弟说话时才会流露的叮嘱：“每个前出的探索小队带好传送信標，遇到危险马上激活，我会第一时间传送进场。巴彦，你带著二中队协助方勉。泰赤乌，你带著三中队协助陆离。”他顿了顿，目光在巴彦和泰赤乌两人的全息影像上各自停留了一秒，“注意我们这些『老傢伙』的土星型终结者防御强於马克二动力甲，但是哪怕是有我们肉体的加成，除了我，任何人穿戴它的速度也称不上特別快。这在面对铁人武器时需要格外注意。”
“收到，可汗。”巴彦和泰赤乌的声音几乎同时在频段中响起。巴彦的声音一如既往地沉稳而有力，这个从第五军团调来的蒙古汉子即使在接受命令时也保持著那种只有在无数次生死搏杀中淬炼出的冷静；泰赤乌则一如既往地惜字如金，他的应答只有短短几个字，但每一个字都像是从胸腔深处挤出来的，带著滚烫的篤定。
吴岳从指挥王座上站起身。朔风號舰桥的冷白色照明灯在他动力甲上投下稜角分明的光影，將他肩甲上那三道在铁砧內城战役中被铁人飞弹巢碎片划出的旧痕照得清晰可见。那些痕跡在二次改造手术中被骨强化器官修復了大半，但仍有极细的纹路残留在陶瓷复合层的最表层，如同某种被身体刻意保留下来以提醒自己的旧日记忆。他看著全息投影台上那些代表著他的老兄弟们的影像——方勉、陆离、巴彦、泰赤乌、铁牙，以及更远处那些正在废船內部推进的第十三大连战斗兄弟们的绿色光標。这些人中的绝大多数从雷霆战士时代便与他並肩作战，他们一起走过了铁砧內城的地狱火走廊，一起在亚拉腊山巔接受了帝皇的承诺，一起在喜马拉雅山脉深处的基因实验室里沉睡了漫长的岁月，现在又一起站在这座钢铁大陆的边缘，准备向更深处推进。
“牺牲是人类的基石。”他的声音在连队指挥频段中响起，低沉而清晰，每一个字都像是被某种远超语言本身的力量压进了所有人的头盔接收器中，“但是我依旧希望你们可以平安凯旋。”
“接您吉言。”频段中同时响起几道声音——陆离的昂扬、巴彦的沉稳、泰赤乌的简洁、铁牙在指挥王座旁轻声补上的一句“放心”。这些声音在朔风號舰桥的冷空气中交织在一起，只持续了一瞬便各自消散，但那一瞬间的温度足以让吴岳在认知滤网內侧默默地將每一个声音都保存了下来。
全息投影台上，陆离的影像淡去，取而代之的是第三大队各班组正在加速集结的实时画面。吴岳看著那些绿色光標开始以更快的速度向废船深处移动，转身望向舰桥主舷窗外那片占据了整面视野的钢铁大陆。哥诗达的轮廓在灰黄色的太阳光下泛著暗淡的金属光泽，无数舰船残骸在它的引力场中缓慢旋转，如同环绕著一颗钢铁行星的碎片环带。在这片钢铁大陆的深处，更多的stc模板和黄金时代遗物正等待著被发现，而更深处那片扫描信號无法穿透的灰色未知区域中，渡鸦不愿明说的东西仍在沉默地注视著一切。
吴岳没有犹豫。他在认知滤网深处將自己的灵能触角沿著传送信標的坐標探出，在亚空间频段中感知到了那五台铁人的精確位置。它们的能源核心在灵能感知中如同五团灼热的熔炉——其中三团已经达到全功率，另外两团正在以指数级速度攀升。试验船中央实验舱与朔风號之间的直线距离將近数十公里，中间横亘著至少六层不同时代的舰船残骸、三条被坍塌结构堵塞的通道和一片扫描信號无法穿透的亚空间沉积物密集区。一次传送不可能跨越这么远的距离。
“焦桐，你留守旗舰，负责指挥协调所有未进入废船的预备队。”吴岳的声音在指挥频段中响起，平稳而果断，“铁牙，集结第一中队全部长者，全体装备土星型终结者。唤醒三台土星型无畏——告诉那三位兄弟，我需要他们再打一场硬仗。康鐸，准备传送阵列，第一次传送坐標锁定在第三大队后方补给站的传送信標。”
第一次传送將吴岳和他的突击矛组送到了第三大队在废船深处建立的补给节点。这座补给站设在一艘被拦腰截断的运输船残骸內部，四周由重型武器小组和可携式防盾构筑了环形防线。补给站的工兵正在紧张地搬运弹药箱和热熔燃料罐，他们看到吴岳的土星型终结者在传送光柱中现身的瞬间纷纷停下手中的工作，右拳捶胸致敬。
吴岳没有在补给站停留。他確认了第一中队所有长者和三台无畏均已安全到达后，立即下令向试验船方向推进。重型武器小组在前方开路，伺服颅骨群在更前方逐舱扫描，郭靖和杨康的灵能频率在亚空间频段中与他保持著极细微的共振。他们沿著陆离標记的安全通道快速突进，穿过了一个由两艘撞击后熔接在一起的巡洋舰残骸构成的天然通道，进入试验船外围的最后一个补给节点——陆离的临时防线就在前方不远处。
第二次传送从补给节点到试验船外围。传送光柱在昏暗的走廊中消散时，吴岳看到的是一片已经交火的战场。陆离的重型武器小组在走廊尽头排列成弧形火力阵型，雷射炮的炽红色光束接连不断地向走廊深处射击。爆弹枪手利用试验船走廊两侧的模块化实验单元外壳作为掩体，交替开火压制铁人的前进。走廊的舱壁上密布著能量炮灼烧的焦痕和合金利爪撕裂的划痕，空气中瀰漫著爆弹炸药残留的刺鼻气味和熔融金属的高温蒸汽。
陆离的动力甲上多了几处被能量炮余波灼出的焦痕，但他的动作仍然精准而高效。他在频段中向吴岳报告：“可汗，三台激活的铁人已经突破中央实验舱的隔离壁。另外两台能源信號正在攀升——它们在甦醒。激活时间预估在几分钟內。我的重型武器小组勉强能拖住它们，但撑不了太久。”
吴岳点了点头，目光在走廊尽头的黑暗中扫过。他的灵能触角感知到了五团能源核心的精確位置——前三台已经在走廊正前方，后两台仍在实验舱深处，能源信號仍在持续增强。五台铁人。全部激活只是时间问题。