第40章 公爵与王子

菲利普公爵摇了摇头：“凯文，你太年轻了。地精確实弱小，但他们擅长挖陷阱，设埋伏。这片森林地形复杂，贸然进入，我们的重骑兵根本施展不开。而且……”

“地精部落之间往往有联繫，如果我们贸然进攻一个部落，其他部落可能会联合起来。”

“那就让他们联合！”凯文激动地说，“正好一网打尽！大人，士兵们都在议论，说我们按兵不动是因为……”

“因为什么？”

菲利普公爵的声音突然冷了下来。

凯文咬了咬牙，还是说了出来：“因为大人您想拖延时间，好从那些贵族身上多捞一笔！”

帅帐內的氛围，一下子就紧张了起来。

菲利普公爵缓缓站起身，他的身高並不算特別高大，但此刻却散发出令人窒息的威压。

“凯文。”他的声音平静，“你是在质疑我的决策吗？”

“属下不敢！”

凯文连忙低下头：“只是……只是士兵们都在议论，军心有些动摇，除了僱佣兵十分开心之外，剩下的同僚都在抱怨。”

“让他们抱怨去。”

菲利普公爵重新坐下，端起酒杯：“我的指挥，不容置疑！”

凯文还想说什么，但看到公爵冰冷的眼神，最终还是把话咽了回去。

他站起身，行了一个军礼：“属下明白了。属下告退。”

“等等。”

菲利普公爵叫住了他。

凯文停下脚步，转过身来。

“告诉士兵们。”

菲利普公爵缓缓说道：“三天后，我们会有一场小规模的军事行动。让他们做好准备。”

凯文的眼睛亮了起来：“是，大人！”

他兴冲冲地离开了帅帐，盔甲摩擦的声音渐渐远去。

菲利普公爵看著帘子重新落下，嘴角露出一丝意味深长的笑容。

他端起酒杯，轻轻摇晃著里面的红酒，红色的液体在烛光下闪烁著诡异的光芒。

“出来吧。”

他淡淡地说。

帅帐的阴影中，一个身影缓缓走了出来。

那是一个年轻的男子，大约二十出头，面容英俊，金髮碧眼，穿著一身华丽的王子服饰。

他的脸上带著温和的笑容，但眼神深处却隱藏著一丝不易察觉的野心。

“菲利普叔叔。”

年轻王子在公爵对面坐下，自己倒了一杯酒：“您这招真是高明。”

“哦？”

菲利普公爵挑了挑眉：“说说看，埃德蒙王子。”

名叫埃德蒙的王子抿了一口酒，微笑道：“您故意按兵不动，一方面是为了消耗那些贵族次子的耐心，让他们主动提出加钱。另一方面，也是在等那些奴隶商人的消息吧？”

菲利普公爵没有否认：“继续说。”

“地精虽然战斗力低下，但却是极好的矿工。”

埃德蒙王子道：“他们身材矮小，能钻进人类进不去的矿洞。而且繁殖速度快，吃得少，干得多。一个地精奴隶在市场上能卖到五枚金幣，如果是一整批……”

“十枚金幣。”

菲利普公爵打断了他：“如果是一整批地精奴隶，每个能卖到一百个金幣。而且我已经联繫好了买家，北方的矮人王国急需矿工，他们愿意出高价。”

埃德蒙王子也不由得一笑：“十枚金幣，如果按照计划，我们能抓到五万只地精……”

“那就是五十万枚金幣。”

菲利普公爵平静地说出这个天文数字：“足够我们建一座新城了。”

两人对视一眼，都从对方眼中看到了毫不掩饰的贪婪。

“不过……”

埃德蒙王子收起笑容，正色道：“那些贵族次子那边，您打算怎么处理？”

菲利普公爵冷笑一声：“那些贵族们，把自己的次子扔到这里来，无非就是想让他们混点军功，好封个爵位。但他们又捨不得花钱，只给了最基本的军费。现在好了，大军按兵不动，他们比谁都著急。”

“所以您是在等他们主动加钱？”埃德蒙王子问。

“没错。”

菲利普公爵点点头：“我已经派人送信回去了，告诉那些贵族老爷们，地精比想像中难对付，需要更多的军费。估计这两天就会有回信了。”

菲利普公爵打仗挺有意思，別人问他贏了输了，公爵大人说赚了。

埃德蒙王子在心中默默腹誹了一下自己这位叔叔，接著便佩服地举起酒杯，扬声道：“菲利普叔叔，来，为了我们的合作愉快，干一杯。”

“合作愉快。”

两人一饮而尽之后，埃德蒙王子显然有些忧虑，接著道：“父亲那边，我们该怎么去说？父亲出动了三万士兵，正在防御帝国的攻势，这次出兵是我们鼓动的结果，如果长时间不结束，父亲那边会不会怪罪……”

“不用担心。”

菲利普公爵哈哈大笑一声，接著便道：“我们就说在红石山脉遭遇了恶龙便好，那些地精背后站著的是恶龙，我们为王国抵抗恶龙，牵制了后方的威胁，也是大功一件呢！”