第0029章 调虎之计

“他家里有三个孩子，老婆病在床上。”徐九说，“他偷马料，是因为没钱买粮。你把他赶出去，他老婆孩子就得饿死。留他在营里，他还有一口饭吃。”

蕙兰听说后，眼眶红了：“姐夫真是菩萨心肠。”

芷兰却冷笑了一声：“他那是收买人心。轻描淡写地饶了一个马夫，营里几百號人谁不感激他？將来打仗，个个替他卖命。他算的是这个帐。”

蕙兰终於忍不住了：“姐，你为什么什么事都要往坏处想？”

“我没有往坏处想。”芷兰说，“我只是不相信这世上有无缘无故的好心。”

蕙兰张了张嘴，又闭上了。她想起姐姐跟她悄悄说过，徐九说的那句“我徐九同房之女人，最基本的一条，就是要心甘情愿”。这话，姐姐恐怕一辈子都不会懂。

夜深了，蕙兰躺在床上翻来覆去睡不著，心里忽然冒出陆蘅那句话：“你是不是也难受？”

她当时说“我有什么好难受的”。可此刻一个人躺在黑暗里，她忽然不確定了。

————

徐九在地图前站了很久。

翠屏山。范家庄东北二十里，周家庄。

他拿起炭笔，在地图上画了一个圈。

“素英，平顺的铁矿在哪里？”

朱素英正在擦剑，闻言抬起头：“翠屏山北麓。离咱们上次去的范家庄不远，往东北二十里就是周家庄，铁矿在周家庄再往北十里。”

徐九点了点头。翠屏山——他在那里被掳上山，在那里遇见朱素英，在那里差点丟了命。如今他要回去了，不光是为报仇，更是为那里的铁矿。

“咱们要开铁矿。”徐九说，“炼铁，打兵器，铸火炮。七百多人的队伍，刀枪弓箭全靠买，买不起，也买不到。”

朱素英放下剑，站起身来：“地方是好地方，可如今在刘三手里。”

“所以要让刘三自己让出来。”徐九的手指在地图上敲了敲，“这个周家庄，有一个周员外，与那范员外实是一丘之貉，甚至更为恶劣。他放高利贷、逼死人命、强占田產，恶行累累。去年逢上大旱，佃户缴不起租，他竟强行拉走人家十二岁的女儿抵债。当夜那姑娘不肯顺从，他便暴力凌辱，之后还叫来一眾家丁继续摧残。不到天明，这姑娘已被折磨致死。”

赵雷的脸色沉了下来。朱素英的眼睛微微眯了一下，“周家庄有刘三的人吗？”

“没有。”徐九说，“刘三的地盘只到范家庄为止。周家庄在范家庄东北二十里，是刘三势力的边缘。庄上的周员外自己养了几百个家丁，土围子修得比范家庄还结实。刘三早就想打，嫌硬，一直没动手。”

“让刘大有在平顺县城造谣。”徐九说，“就说周家庄挖出了惊人宝藏——前朝大宦官的藏金，埋在地下几百年，最近被庄上的佃户无意中挖出来了。光金锭就有几百坛。”

徐九的炭笔在“周家庄”三个字上重重一点，“刘三贪財，听到这个消息，必定心动。”

赵雷点了点头。

“刘三的五千兵，包括刘大有一千五百人在內。”徐九的炭笔在“平顺县城”四个字上点了点，“所以，刘三自己能调动的，也就三千多人。他还要留人守城，能带去周家庄的，顶多一千五。”

他用炭笔在地图上画出路线：从平顺县城到周家庄，一天的路程。范家庄东北二十里，山路崎嶇，中间有一段两侧是密林，正是打埋伏的好地方。

“计划是这样。”徐九说，“让刘大有对刘三讲：大帅，周家庄的家丁不到五百，我的一千五百人攻城足够，大帅的兵推空车跟著就行，兵器都不用带。打下庄子，大帅的兵直接装车运走。”

赵雷皱了皱眉：“刘三会信？”

“会的。范家庄的金银珠宝是刘大有运回来的，一两也没少。刘三信他。何况，不用出兵，只出车，就能把金子运回来——这种好事，换你，你干不干？”

赵雷沉默了片刻，点了点头。

“所以，刘大有只需要跟刘三说——大帅，五天后动手。这几天我先派人去周家庄打探，把地形摸清楚。到时候大帅带兵推车跟著就行，打下了庄子，金银直接装车运回来。”

赵雷想了想：“万一刘三到了周家庄，发现没有金子呢？”

“那时候他已经中计了。”徐九的语气很平淡，“有没有金子，干我们何事？”

赵雷没有再多问。

他明白了。公子的目的从来就不是让刘三拉到金子。公子的目的，是把刘三从平顺县城里引出来，引到那条山路上去，引到那一千五百兵推著空车、手里没有兵器、队伍拖得老长的时刻。

至於金子？那是编出来的饵料。饵料是真是假，鱼不在乎。鱼在乎的是饵料看起来像真的。

徐九用炭笔在“五天”两个字下面画了一道横线。

“这五天，是给咱们留的准备时间。赵雷，你去查探山路两侧的地形，选好埋伏点，画图给我。素英，你去整备兵马，火绳枪连的纸包弹要备足，每人至少五十发。”

“五天后，刘大有从平顺县城出发，到周家庄。咱们的人提前埋伏在山路上，等刘三的车队经过。”

朱素英忽然开口：“公子，刘三到时候带去的东西，未必有三百辆。谣言传得再凶，他也会留个心眼。万一他只带几十辆车呢？”

徐九看著她，嘴角微微弯了一下：“那就更好了。车越少，他的兵就越少。咱们打起来更容易。”

赵雷和朱素英对视了一眼，齐声道：“是！”

徐九走到门口，忽然停下脚步，转过身来。

“强调一下，让刘大有跟刘三说——五天后动手。这话一定要带到。咱们的时间，一天都不能差。”

赵雷抱拳：“公子放心，我让马奔立刻骑马出发。这些话，他会一字不漏地告诉刘大有。”

徐九点了点头，推开门走了出去。门外，月光正好，照著院中那棵老槐树。槐花的香气淡淡地飘过来，甜丝丝的，有点像前世家门口那棵槐树的味道。

他站了一会儿，转身朝后院走去。