第209章 追悔莫及！

消息是赵福带回来的。

午后，赵寧在书房翻南京来的邸报，赵福推门进来，手里端著茶，脸上的褶子比平时多了几道。

“老爷，高掇家抄了。”

赵寧翻邸报的手没停。

“什么时候的事？”

“今早。锦衣卫去了十二个人，当场宣的旨。贪墨军餉、私卖军械、强占民田，三条。男丁流放云南，女眷……没入教坊司。”

邸报翻到下一页。

赵寧的手指在纸页边缘摩挲了一下，没抬头。

“摺子谁递的？”

“三个人，分三天递的。御史台那边接的手。”

分三天。

三封摺子，三个人，时间错开，力道递进。

不是弹劾，是围猎。

一封试探水温，两封锁死退路，三封落地钉棺。这种手法，朝堂上用得出来的人，不超过三个。

其中两个已经死了。

赵寧把邸报合上，搁在桌角。

徐阶。

高拱刚走，屁股还没坐热老家的板凳，徐阶就对他二兄动了刀子。不提高拱的名字，只办高掇的案子。乾乾净净，挑不出一根刺。

但满朝文武谁看不懂？

打狗给主人看。高掇是高拱的二兄，动高掇就是在告诉所有人——高拱倒了，他的根也要一块儿拔。

赵寧端起茶盏，没喝，又放下了。

茶是新沏的，热气还在往上冒。

脑子里的帐本却在翻另一页。

高拱这个人，脾气臭，心眼直，但有本事。嘉靖朝就在裕王府熬了十几年，一身的实务经验，对吏治、財政、边防都有自己的章法。改革这件事，光靠自己一个人推不动。南京那边的一条鞭法要铺开，户部的窟窿要补，地方上的阻力要破——需要人。

高拱是能用的人。

而且高拱回来的可能性不小。隆庆皇帝跟高拱的师生之谊，甚至超越了父子。

徐阶今年七十三了，能把这把椅子坐多久？

等徐阶一走，高拱必然起復。

到时候高拱回京，满腔怒火，第一个要清算的就是徐阶的人。朝堂又是一场腥风血雨。

赵寧站起来，走到窗前。

窗外院子里，芸娘正指挥两个丫鬟晾被子。挺著肚子，动作慢，但一样一样安排得妥帖。

——高拱当初提过联姻。掛高姝的名，实则想把自己的女儿塞进赵府。

那件事闹得不小。高掇的夫人李氏不乐意，在家里闹，满京城都传遍了。

如今高家塌了。男人流放，女人进教坊司。

十六岁的高姝，嫡出，模样好，读过书，进了教坊司，是个什么下场？

赵寧转过身，看了一眼桌上那盏没动过的茶。

热气已经散了大半。

“高家什么时候上路？”

赵福愣了一下。

“听说……后天一早。男丁从西直门出城，女眷那边另走。”

“后天。”

赵寧重复了两个字，没再说话。

赵福站在门口，不敢走，也不敢问。伺候了赵寧这么多年，这副神情他见过——不是犹豫，是在推演。

过了半盏茶的工夫。

“把我的緋红官袍备出来。”

赵福张了张嘴。

“后天一早，我去高家。”

“老爷，您去高家……做什么？”

赵寧没答。

拿起桌上那盏凉透的茶，一口饮尽。

···

后天。

天刚亮，高掇府门前已经围了一圈人。

四个锦衣卫校尉守在门口，腰刀挎著，脸板著。街对面蹲了七八个看热闹的，窃窃私私，不敢靠近。

府里头，东西已经搬空了。

厅堂里的桌椅板凳，值钱的早被抄走，不值钱的也叫邻里顺了手。偌大一个正厅，空得能听见回音。

高掇站在院子中间。

一身素衣，头髮散著，没有束冠。三天前还是金吾卫千户，今天就是个待押的囚犯。两条腿站不太稳，膝盖上跪出来的淤青还没消。

李氏坐在门槛上，两眼红肿，哭了三天，已经哭不出来了。手里攥著一块帕子，攥得皱巴巴的。

高姝站在她娘身边。

还是那天的模样，后背挺得笔直，没哭。只是脸上没什么血色，嘴唇乾裂，大约是几天没怎么吃东西。

押送的队伍到了。

为首的百户翻身下马，清点了一遍人数，冲高掇扬了扬下巴。

“高掇，一家六口，男丁三人，女眷三人。男丁隨我走西直门，女眷另有人押往——”

话没说完。

街口传来马蹄声。

不是一匹马。是好几匹。

百户扭头一看，愣住了。

一顶四人抬的官轿从长街尽头过来，前头两个骑马的护卫开道，后头跟著四个隨从。轿帘掀著，里头的人没藏也没躲。

緋红官袍。

玉带。乌纱。

百户的脸一瞬间变了。

整条街认得緋红官袍的人不多，但认得那张脸的人不少。三十二岁，內阁最年轻的阁老，嘉靖帝亲选的託孤大臣，当朝太子的亚父——

赵寧。

赵云甫！

轿子在高家门前停了。

赵寧从轿中出来，一只手拢著袖口，站在台阶下。

晨光打在緋红官袍上，玉带扣反著一层亮。他个子高，站在那儿，门口四个锦衣卫校尉矮了半截，连抬头看他都得仰著脖子。

百户反应过来，一个箭步上前，单膝跪下。

“卑职锦衣卫百户陈三，见过赵阁老！”