第三十七章 四友赴棘阳，邓夫人取名

就在两人剑拔弩张、即將动手之际，一道沉稳的声音从门外传来：“都给我住手！”

眾人转头望去，只见县令黄协缓步走入，身著官服，面容肃穆。他出身世家，深諳官场之道，为人圆滑世故，向来秉持不得罪世家豪族、平稳理政的原则。

见两人拔剑相向，黄协眉头紧锁，厉声喝道：“县衙之內，持刀弄剑，成何体统！还不速速收剑！”

邓芝与县尉闻言，虽心中怒火未消，却也不敢违抗，纷纷收剑回鞘。

邓芝当即上前，拱手行礼，沉声道：“大人，县尉私放恶徒邓雄，徇私枉法，还请大人明察，严惩不贷！”

县尉连忙上前辩解，倒打一耙：“大人，邓芝公然污衊下官，还在公署拔剑挑衅，分明是他目无国法！”

黄协冷眼扫过两人，心中早已瞭然。

他看不惯县尉依附邓氏、趋炎附势的丑態，可邓氏乃是棘阳本土大族，势力根深蒂固，他若是为了邓芝免掉县尉，便是公然与邓氏作对，对自己的仕途毫无益处。

可邓芝所言句句属实，若是不做处置，难以服眾。

略一沉吟，黄协心中已有定计，当即开口，各打五十大板：“邓芝，身为一县主薄，即便有异议，也该循规稟报，岂能在公署拔剑相向，罚你一月俸禄！”

隨即又看向县尉，语气微沉：“你身为县尉，执掌地方治安，处事不当，引发爭执，扰了县衙秩序，即日起，前往各乡巡查匪患，寻贼缉盗，肃清地方，戴罪立功！”

话里话外，绝口不提已经释放的邓雄等人。

这一番处置，看似公平，实则圆滑至极。既敲打了县尉，又没有彻底得罪邓氏；既安抚了邓芝，又没让他彻底得罪县尉，两头都不得罪，稳稳拿捏住官场平衡之道。

处置完毕，黄协又看向邓芝，吩咐道：“眼下南阳境內匪患频频，你且留在县衙，负责统计县仓粮秣、兵刃甲冑，整理军械杂务，无令不得外出。”

明著是分派公务，实则是將邓芝稳住，不让他再去与县尉、邓氏纠缠，彻底平息这场纷爭。

邓芝心中不甘，却也知道县令的用意，更明白自己无力改变现状，只能躬身领命。

心底，却对荆州的世家豪族失望至极。

正巧此时，曹昂派来县衙报喜的老蔫赶到，告知邓芝邓夫人顺利產子，三日后摆酒庆贺，邀他前往。

邓芝看著县令的安排，无奈轻嘆，对亲隨回道：“我眼下公务缠身，无法脱身，劳你回稟公子，三日后酒席之时，我再登门道贺。”

而此刻，邓氏宅院之內，一片喜气洋洋。

堂屋中，邓夫人虚弱地靠在榻上，怀中抱著刚出生的男婴，眼神温柔，满是母爱。孩子眉眼清秀，哭声洪亮，透著一股韧劲。

曹昂站在榻边，看著襁褓中的婴儿，脸上满是欣喜，对著邓夫人笑道：“阿姐，恭喜你顺利诞下麟儿，这孩子看著便有几分侠风傲骨，不如你来给他起个名字吧。”

邓夫人低头看著怀中孩儿，想起生產之时，胎位不正，凶险万分，若非曹昂提议用艾灸为自己稳胎，根本无法顺利生下孩子。

那一缕艾草香，不仅稳住了她的胎位，更护住了孩儿的性命，念及此处，她柔声开口：“生產之时，多亏了……艾灸稳胎，才保下我与孩儿，这孩子，便叫艾吧。”

“唔…艾…邓艾，好名字！就叫邓艾！”

曹昂脱口而出，话音落下的瞬间，他整个人骤然僵在原地，脸上的笑容瞬间凝固，眼神满是震惊与难以置信。

邓……邓艾？