第71章 报復
赫敏从镇上回来的时候，手里捏著一个鼓鼓的牛皮纸信封。她进门的时候表情是那种竭力压著笑的、嘴角拼命往下撇但眼角已经弯了的状態。她把信封往茶几上一拍，转头看向正在厨房里切菜的艾瑞斯。
“洗出来了。”赫敏说。
艾瑞斯手里的刀停了一拍，然后继续切。
“嗯。”
“你想看看吗？”
“……等会儿。”
“你现在就看。”赫敏拆开信封，从里面抽出一沓照片。最上面那张就是那天下午的经典之作——卡皮巴拉的头顶那撮反重力炸毛直指天花板，耳后的毛朝两侧炸成猫头鹰角羽状，整只水豚趴在沙发垫子上，表情平静得近乎安详，眼神里写满了“事已至此我接受了一切”。
艾瑞斯切菜的动作彻底停了，她放下刀，转过身，走向茶几。在距离照片还有半步远的地方停下来，低头看了一眼。她的耳朵以肉眼可见的速度泛了粉色。
“这张拍得很好。”赫敏说。
“……嗯。”
“光线的角度把毛的纹理都拍出来了。”
“嗯。”
“你看这撮——”赫敏指著卡皮巴拉头顶那根指向天花板的毛，“根根分明，像天线。”
艾瑞斯的耳朵又红了一个色號。
赫敏继续往下翻，第二张是侧面照——卡皮巴拉耳后炸开的毛在逆光里呈现出半透明的金色边缘，整只水豚的脑袋像被静电炸开的蒲公英。第三张是特写，克鲁克山的舌头正落在卡皮巴拉的鼻樑上，猫的表情专注而认真，被舔的那只水豚眼睛半眯著，鼻尖湿漉漉的。
“这张可以参加摄影比赛，”赫敏说，“標题叫《跨物种友谊》。”
艾瑞斯伸手翻了翻那一沓照片，速度很快，但翻到第五张的时候她的手指停了一下。第五张是全景——卡皮巴拉趴在沙发上，整个后背的毛呈放射状朝四面散开，尾巴根部湿漉漉地深了一圈，整只水豚像一只被龙捲风颳过的毛绒玩偶。
赫敏站在旁边观察她的表情。艾瑞斯没有表情，但她的耳朵已经从粉色变成了更深一层的红。她把照片放回茶几上，转身走回厨房，拿起菜刀重新开始切菜。切的力道比刚才大了一点点，砧板上的胡萝卜发出了更加清脆的“篤篤篤”声。
赫敏把照片收进信封里，走到厨房门口靠著门框：“后面还有八张呢，你还没看完。”
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“看完了。”
“你才看了五张。”
“够了。”
“后面有克鲁克山舔你尾巴根的。”
艾瑞斯的手停了一下。她的后脑勺对著赫敏，耳朵尖红得透光，但她没有转身。“……你拍了那张？”
“拍了，第三十五张，全卷最精彩的一张。”
艾瑞斯沉默了两秒，然后把胡萝卜丝收进盘子里，端起盆开始洗生菜。水声很大。赫敏站在门框边笑出了声，声音在厨房里清脆地迴荡著。
“我打算把其中几张做成明信片，”赫敏说，“寄给哈利和罗恩，给伊斯特也寄一张，麦格教授可以寄——”
艾瑞斯关掉了水龙头，转过身，她的手里还攥著一颗生菜，水珠沿著叶面往下滴。
“寄给麦格教授？”
“她看到了一定会笑。”
“她不会笑的，麦格教授不笑。”
“她看到卡皮巴拉杀马特髮型一定会笑的，没人能不笑。”
艾瑞斯看著赫敏，赫敏的表情完全是认真的——她甚至已经在脑子里规划明信片了。
“你认真的。”艾瑞斯说。
“非常认真，明天就去镇上做明信片，镇上那家列印店能做，我看了价格，一张三块五。”
“三块五。”
“做十张。”
艾瑞斯把手里的生菜放回水槽里，她的耳朵还是红的，表情看上去依然平静，但赫敏注意到她抿了一下嘴唇——那是她“在思考什么”的標誌。
“十张，”艾瑞斯重复了一遍，“寄给谁？”
“哈利一张，罗恩一张，伊斯特一张，麦格教授一张，剩下的留著，以后慢慢寄。”
艾瑞斯没有反驳，她只是转过身，把生菜洗完、甩干、切好，放进沙拉碗里。动作依然一丝不苟，但赫敏注意到她切生菜的时候每片叶子的尺寸比平时均匀了一点——她在用精准来发泄某种微小的情绪。
那天晚上，赫敏坐在书桌前，把选出来的照片按编號排好。最终定下来做明信片的照片有三张：特写那张克鲁克山舔鼻子的，全景那张背部放射状炸毛的，还有一张侧面照——卡皮巴拉趴在沙发垫子上，耳朵半耷拉著，头顶那撮毛翘得比天高，整只水豚呈现出的状態介於“安详”和“放弃抵抗”之间。
赫敏把这三张单独收好，明天要带到镇上去。
艾瑞斯从浴室出来的时候头髮还滴著水，看到赫敏在桌上摆弄照片，在门口站了两秒。然后她走进来，在赫敏旁边的椅子上坐下，瞥了一眼那三张照片。
“这三张。”她说。
“这三张。”
“你挑的。”
“嗯，构图最好，光线也合適。”
艾瑞斯伸手翻了翻那张特写——克鲁克山舔鼻子的那张。她的手指在照片边缘停了一下，然后收回去。
“明天我也去镇上。”
“你去干什么？”
“买东西。”
“买什么？”
“……日用品。”
赫敏看了她一眼，艾瑞斯的目光落在別处，脸上的表情一如既往地平静。但她的耳朵还没有完全褪红。赫敏没有追问，只是点了点头：“好，一起去。”
第二天上午她们去了镇上，赫敏在列印店待了二十分钟，跟老板商量了明信片的尺寸、纸张和排版。艾瑞斯在镇上的小超市转了一圈，出来的时候手里提著一个纸袋。赫敏问她买了什么，她说“调料”。赫敏没有多想。
明信片三天后取。她们回农场的路上，艾瑞斯开著托马斯的皮卡，赫敏坐在副驾，车窗外的沙漠在午后的阳光里泛著土黄色和赭红色的光。
“你想好寄给哈利的明信片上写什么了吗？”艾瑞斯问。
“还没想好。”赫敏说，“可能写『暑假快乐，附送艾瑞斯新造型』。”
艾瑞斯握著方向盘的手紧了紧，但她的声音很稳：“好。”
“你不阻止我？”
“阻止有用吗？”
“没用。”
“那不就得了。”
赫敏侧过头看她，阳光从车窗打进来，把艾瑞斯的侧脸照得明亮而清晰。她的表情没有异样，嘴角平直，像在开一辆去超市的普通皮卡。但赫敏总觉得哪里不对。
“你今天去买调料，”赫敏说，“买了什么调料？”
“柠檬汁。”
“柠檬汁？家里还有大半瓶。”
“那瓶快过期了。”艾瑞斯说，“换一瓶新的。”
赫敏想了想，家里的柠檬汁確实放了有一阵了，但她没记得看保质期。她把这个信息归档到大脑角落里，没有进一步追究。
午饭是在主屋吃的。托马斯烤了鸡肉，赛琳拌了一大盆沙拉，清脆的生菜叶和番茄块在碗里堆得满满当当。餐桌上赫敏和艾瑞斯面对面坐著，各自的盘子里放著鸡肉和沙拉，旁边还有一杯柠檬水。
赫敏先吃了鸡肉，烤鸡的皮微微焦脆，肉质鲜嫩多汁，她吃了好几口之后才把叉子伸向沙拉。第一口生菜送进嘴里的时候，她的表情变了。
酸，极致的、冲天的酸，柠檬汁的酸味像一道闪电从舌尖窜到后脑勺，她的眉头瞬间皱起来，整张脸都缩了一下。
“唔——”
她放下叉子，端起柠檬水猛灌了一口，酸味被冲淡了一些，但余韵还在舌头两侧徘徊，让她忍不住吸了一口气。
赫敏抬起头，看向对面，艾瑞斯正在吃沙拉，表情正常，动作正常，一口一口地嚼著，看不出任何异样。
赫敏又看了看自己的沙拉碗，生菜和番茄都在，表面看起来没有问题，但在酱汁的掩盖下，仿佛有某种透明的、气味明显的液体正在沿著叶片边缘流淌。
赫敏慢慢放下杯子。
“艾瑞斯。”
艾瑞斯抬起眼睛看她：“嗯？”
“这盘沙拉。”
“怎么了？”
赫敏把自己那盘沙拉往桌子中间推了推，又把艾瑞斯那盘拿过来。艾瑞斯没有阻止。赫敏低头闻了闻艾瑞斯的沙拉——醋和橄欖油的气味，正常的。她又低头闻了闻自己的——酸到刺鼻，柠檬汁的量至少是正常用量的五倍。
赫敏把两个盘子放回原位，看著艾瑞斯。
“艾瑞斯·埃文斯。”
艾瑞斯放下叉子，她的表情没有变化，但她的耳朵正在以极高的效率开始泛红。
“这是什么？”赫敏指著自己的沙拉。
“……沙拉。”
“什么沙拉？”
“蔬菜沙拉。”
“里面的酱汁是什么？”
“油醋汁。”
“你確定是油醋汁？”
艾瑞斯沉默了两秒，然后她偏过头，声音比平时轻了一点：“……还有柠檬汁。”
“有多少柠檬汁？”
“……亿点。”
“这是一点？”赫敏用叉子挑起一片生菜，叶片边缘还掛著明显的半透明汁液，在灯光下反著光，“这整盘都快泡在柠檬汁里了。”
艾瑞斯的目光从赫敏脸上移开，落在餐桌的桌面上。她的耳朵已经从浅红变成了深红，耳尖那一块甚至有点发紫的趋势。
“说，为什么？”赫敏靠在椅背上，双手抱胸。
艾瑞斯抿了一下嘴唇。
“……明信片。”
“明信片怎么了？”
“你要寄给伊斯特和麦格教授。”
“所以呢？”
艾瑞斯没说话，她坐在那里，耳朵红透，嘴唇抿成一条线，表情依然维持著那副“我很平静”的样子，但她垂在桌下的手指正在互相抠著。
赫敏看著她，三秒后“噗”地笑了一声。
“你报復我？因为明信片？”
艾瑞斯依然没有看她，但她的嘴角动了一下。
“你往我沙拉里加了整瓶柠檬汁？”赫敏笑得不行了，“就因为我拍了你杀马特造型的照片要做明信片？”
“……不是整瓶。”
“多少？半瓶？”
“三分之一。”
“三分之一！”
“……不到三分之一。”
赫敏趴在桌子上笑得肩膀发颤。托马斯从厨房探出头来看了看，赛琳端著茶杯路过餐桌，视线在两个人脸上扫了一圈，然后默默走开了。赫敏笑了好一会儿才直起身，擦了擦眼角。