第292章 塔炉与烽讯

这新炉子一打眼，就让人觉得又细又高，整体高三丈有余，像一尊宝塔。

塔顶把投料口和烟囱分开，投料口加了可开关的盖板，防止热量流失。

炉身整体呈土黄色，外有铁力木框架支撑，同时也是脚手架，炉体上每隔一段，就有一圈亮黑色铁箍，外观上不像炼铁炉，倒像个镇妖塔。

炉子临水而建，水车带动连杆，联动四架木风箱给炉子鼓风。

进风道是內外双管的结构，炉顶煤气经烟囱收集后，由一根紧贴炉身的陶管输送至进风管的外管，用废煤气给冷空气预热，进一步確保炉温，废气通过另一根管道输送至一根单独的烟囱，向高空排出。霍英激动地向林浅介绍这个新炉子：“………因这炉又高又尖，像个宝塔，所以炉户们都称之为塔炉。……多亏佛治按舵公说的集中產权，才能在炸了两百多个炉子后，还有足够本钱试验；加上有山长和大学生来帮忙，才能研製出这新炉子。

现在这炉子已试运行一个月了，本想再试一个月，彻底无碍了，再向舵公报喜。

不过就目前来看，塔炉出料稳定，炉体没有裂纹，烧炉时也没有异响，应当成了！”

林浅道：“不错，怎么解决的耐热性问题？”

霍英早有准备，从旁拿来一块拳头大小的泥团，介绍道：“舵公，这炉子总共用了四层耐火料修筑，这就是最內层，我们称之为“热面层』。

这是用五成鸡眼沙，两成高岭土，两成马牙石砂，半成焦炭末，半成海盐所制。

鸡眼沙先经窑炉焙烧，高岭土晒乾碾碎过筛，所有物料按配比混合，加入糯米浆、清水，反覆捣揉，以至手握成团，落地开花，再……

……最后用时，直接將其分层夯打入炉体內面。”

林浅听到一半已经走神，朝泥团看去，见其呈灰褐色，夹杂黑色细颗粒，整体暗哑无光，看起来並不起眼，可听霍英所述，工艺当真复杂至极。

这还仅是炉壁內的热面层，还有隔热缓衝层、结构加固层、环向约束层，每层工艺都是如此，令人眼花繚乱。

而且材料都是用大明的称呼，林浅根本听不懂，即使能听懂，恐怕也理解不了原理。

这工艺实在太复杂了，种种细节问题数不胜数，以至林浅觉得只烧炸两百个炉子，就能把塔炉造出来，真是走了大运。

当初生產灰口铁时，林浅还称得上半个专家，现在只能虚心向霍英请教。

“我粗听下来，塔炉整体都是用的夯土、捣打技术成型，没有用耐火砖搭成，这是为何？”霍英不解道：“为什么要烧砖？分层捣打筑的塔炉，全身没有接缝，不论是耐火性、成本、可靠性不都远超砖砌吗？”

徐光启接口道：“舵公有所不知，炼铁炉最重要的就是没有接缝，毕竞铁水是水，炉体但凡有一处缝隙，就会顺著流出，进而炸炉。

用砖头垒砌，即便內外都涂了隔热层，內里也有砖缝，这就成了薄弱点。

即便没砖缝，即便每块砖的大小、材质一样，砖块和灰浆之间冷热伸缩也有不同，长期使用，极易开裂。

若非要砖砌也行，但只能在小炉子上用，而且只能垫在炉底。”

林浅听明白了，果然术业有专攻，现代科技也得要本土化適配才行。

他以前一直以为佛山大竖炉是用砖砌的，甚至在佛治三十六道难题上，也留下了耐火砖研製的一题，看来是想当然了。

想到此处，林浅问道：“塔炉解决了耐火材料和竖炉改造两大难题，奖金下发了吗？”

霍英道：“这是大学和佛治行会研製的，哪要发什么奖金。”

“那也要发，霍师傅、徐山长，劳烦你们统计个有功人员的名单，按功劳大小，把奖金拆分发放。南澳不能让科研人员寒心。”

“是！”霍英心中一暖，拱手应道。

林浅接著吩咐道：“现在佛冶有了稳定的灰口铁產出，算是打下了工业基础，未来就要专攻炼钢、铸造、机械加工领域了。”

霍英应下。

林浅又在佛山看了各条生產线情况，又走访了几家炉户，询问了炉户的困难。

大部分炉户不认识林浅，只是看这么大阵仗，都觉发怵，支支吾吾不敢说话。

林浅就和炉户们嘮家常，逐渐打开他们的话匣子。

有些炉户说现在日子好过了，想让自家孩子有学上，將来做读书人，別像爹娘烧一辈子炉子。也有的说大炉户兼併的厉害，小炉户没了炉子，不知道去做什么好。

还有的师傅说炉户开的工钱太低，完全把人当驴使唤。

当林浅从第五户炉户那出来后，隨行的官吏中有人道：“都是些鸡毛蒜皮的小事，舵公何必屈尊降贵的上门去问。”

林浅道：“读书难，不就说明佛山私塾开的太少？

小炉户面对大炉户的兼併，是不是佛冶行会没做好转业引导？

工钱开的低，是不是存在违规用工、放贷，匠人是不是投诉无门？

咱们要始终记住，老百姓心里的一件小事，就是官府头上的一件大事。

南澳受百姓支持，是因为老百姓觉得我们把他们装在心里。

咱们不能觉得免了辽餉，免了苛捐杂税，就是什么天大的恩赐，就能躺在功劳簿上吃老本。”接著林浅將这些民生问题，就地分配给了隨行的官员，令他们儘快解决。

任务刚分配完毕，一名传令兵骑马从远处接近，靠近后下马，递上一份塘报。

耿武接过，转交林浅。

“舵公，是广西塘报，秦將军发来的。”

林浅接过，拆开看了一眼，露出微笑。

只见塘报上说，秦良玉进入广西后，三战三捷，已收復了被傅宗龙占据的州县，並將大明西南边军重新赶出广西。

那些因傅宗龙入侵而骚动的土司，见秦良玉领兵入桂，一个个全都重新安分下来。

目前秦良玉正屯兵桂林，等候林浅的指示。

林浅命令秦良玉部驻守广西，按兵不动，传令兵立刻飞马传令。

望著传令兵的背影，林浅对徐光启道：“从桂林传讯到广州，一路顺流直下，坐快船只需两天。而从广州到桂林，走水路全程溯游直上，部分河道还得拉縴，速度极慢，而快马又被崎嶇地形和大量水网分割，也不便传讯。

山长以为，此事该如何解决？”

徐光启道：“大明的官道驛站系统不就很好吗？在桂林与广州之间，无非多修建几处驛站而已。”“这法子还是太慢，从广州传令到桂林，全程一千余里，快马飞驰，尚且需要三四天。

若辽东有战事，马匹、船只再快，来回也要小半个月时间，一定会貽误战机。

所以永乐皇帝为应对蒙古威胁，才迁都京师。

可南澳未来海陆领土都会很广大，如果在京师定都，则失海，在广州定都则失陆，在金陵定都，则海陆皆失。

得有一个妥善的法子帮助传讯。”

徐光启陷入沉默，这个问题，他还真没想过。

不过林浅也不用他想，歷史上在电报发明前，已有人解决远距离通信问题了，而且这法子还经过了拿破崙的检验，十分成功。

那就是沙普信號机。

林浅从路边捡了个树枝，开始画信號站的样子，一个正方形代表信號站的房屋，房屋上长出一块t字形木板，在横著的木板两端各有一个短木板。

每个木板之间都是可自由活动的，这样通过变换木板的角度位置，就能传递不同信息，类似大號的旗语。

在广州、桂林间建立大量这样的信號站，就能实现信息的接力传递。

通过加大木板体积和给通信员配备望远镜，就能將信號站隔得儘可能远，甚至可以建在山脊、山顶等处，实现跨地形、超远距离通讯。

这套系统已在拿破崙时代的法国证实其有效性。

通过两端加密並定期更换密码本的方式也不怕信息泄密。

相较大明驛站要养大量的驛卒和马匹来说，沙普信號机所需要的人力、物力成本也不算高。唯一的两个缺点，一是需要大量望远镜。

现在南澳还不能自產望远镜，但现有存货中，百来具是凑得出来的，完全能覆盖广州到桂林的通讯需求二是，黑天、阴雨天这套系统不能用。

这就没办法了，林浅的设想是將驛站和信號机有机结合起来，互相补充，在光线不良时，仍旧以快马通信。

相较增加的开发和运营成本，这套系统一旦能成，未来华夏的有效统治范围將极大扩张。

天色已晚，林浅亲卫拿著灯笼火把，来给林浅的沙画照明。

待林浅將信號站画好，並说完这套系统的运行原理后，看向徐光启，问道：“怎么样，山长觉得，这法子能成吗？”

徐光启以手抚须，凝神不语，许久后他喃喃道：“人之目力有限，而广西山林密布，原本是不成的。但有千里眼相助，说不定可行。”

林浅接著和徐光启粗粗讲了些编码规则，之前何赛结合西班牙旗语，给海军编了一套汉语旗语，正好拿来借鑑。

正当商谈之际，远处街角一个黑影一闪而过。

耿武双眼如炬，厉声道：“什么人？”

现在夜已深了，即便佛山宵禁不严，按百姓的生活习惯，也鲜有人会在街上行走，尤其是还出现在林浅附近，更不能掉以轻心。

耿武大声道：“保护舵公，你们几个过去查探，別让人跑了！”