第一百二十六章 霸王卸甲，天津之行
程老先生声音洪亮，透著股子激盪。
“公会连夜开了香堂，请了祖师爷的示下。”
“从今往后，这北平梨园行的“头把交椅”，非您莫属！”
“来啊，请匾。”
隨著程老先生一声高唱，八个精壮的龙虎武师，喊著號子，抬进一块足有丈二长的金丝楠木大匾。
上书四个龙飞凤舞、铁画银鉤的烫金大字。
【百代武圣】！
落款是：北平梨园公会暨三十六班同敬。
这四个字，重如泰山。
以前別人叫他“武圣”，那是看戏的票友们戏称，是江湖抬爱。
可这块匾一掛，那是整个梨园行官方盖了戳，认了他陆诚是百年不遇的戏曲武圣。
从今往后，陆诚在梨园行的话，就是铁律。
哪家戏班子敢不敬，那就是欺师灭祖。
程老先生颤巍巍地从怀里掏出一个紫檀木的小锦盒。
盒子打开，里面静静地躺著一枚血红通透的古玉扳指。
“陆老板，这是当年宫里內务府赏给咱们梨园老祖宗的血玉扳指”，见此物，如见行首。”
“您担得起这四个字，也压得住这枚扳指。”
“请您笑纳！”
满院子的班主、名角儿，哗啦啦齐齐弯腰拱手：“请陆宗师笑纳。”
那声音匯聚在一起，衝破了云霄，震得树上的积雪簌簌落下。
陆诚静静地看著那块匾，看著那枚血玉扳指。
他没有推辞，也没有假惺惺地客套。
他心里明白，这时候推辞，就是矫情，就是打这帮老先生的脸。
也是在这乱世里退了自个儿的气势。
他稳稳地捏起那枚血玉扳指，套在了自己的右手大拇指上。
血玉殷红，衬著他那只杀过人，也捏过兰花指的手，透著一股子说不出的味道。
“这匾，我收了。”
陆诚目光扫过全场，声音平淡。
“这扳指，我也戴了。”
“既然大家抬爱，那陆某就立个规矩。”
“以后在北平梨园行，不比排场，不拼金主，只看台上真功夫！谁敢拿老祖宗传下来的玩意儿糊弄老百姓，谁敢给洋人、给汉奸唱堂会————”
陆诚大拇指轻轻一转血玉扳指，眼底寒光四射。
“我陆诚，第一个砸了他的戏箱。”
“轰——！
”
全场爆发出雷鸣般的叫好声。
这才是真正的角儿，这才是真正的梨园魁首。
这股子霸气，让在场的每一个唱戏的，都觉得腰杆子前所未有的硬实。
这乱世里的风雨，仿佛都有人替他们扛住了。
陆诚转身，看向激动得满脸通红的周大奎。
“班主，把匾掛起来。”
“就掛在咱们庆云大戏楼的正堂，让来看戏的人都瞧瞧咱们北平梨园行的骨气。”
交代完，陆诚一甩月白长衫的下摆，大步跨出陆宅。
天津卫那边的龙潭虎穴，还等著他去蹚。
晌午时分，前门外，碧云轩”茶楼。
这地界儿可是四九城里有名的雅地，寻常的贩夫走卒是不敢进的。
——
进出这里的，多是些穿著长衫的遗老遗少、文人雅客，或者是梨园行里成了名的大角儿。
二楼最里头的一间“天字號”雅间。
红木的八仙桌上，摆著一套精美的青花瓷茶具，炉子上正煮著上好的西湖龙井，茶香裊裊，沁人心脾。
梅兰芳穿著一身剪裁得体的藏青色暗纹长衫，戴著一副金丝边眼镜，正静静地坐在窗边。
他没有带任何隨从，连那位常伴左右的齐管事都没带。
“吱呀。”
雅间的门被轻轻推开。
陆诚迈步走了进来。
他今日穿得极为素净，一身没有任何花纹的月白长衫，脚下是一双千层底的黑布鞋，除了大拇指上那枚象徵地位的血玉扳指，看著就像是个刚教完书的私垫先生。
“梅老板，久等了。”陆诚拱手一礼，动作自然洒脱。
“陆老板，快请坐。”
梅兰芳站起身，亲自提起紫砂壶，给陆诚倒了一杯茶。
那动作行云流水，带著一种骨子里的讲究。
“这春茶刚下来，是南边托人快马送来的，您尝尝。”
陆诚端起茶杯，轻轻抿了一口。
“好茶。入口微苦，回甘却绵长，梅老板破费了。”
两人没有急著进入正题，而是就著这茶香，閒聊了几句梨园行的趣事和昨晚那场震动京城的《霸王別姬》。
直到一壶茶喝去了一半。
梅兰芳放下了茶杯，脸上的温雅笑意渐渐收敛。
“陆老板，我听闻————您最近就要动身，去天津卫？”
这事儿极其机密，但梅兰芳这种级別的人物，黑白两道都有眼线，自然瞒不住他。
“是。”陆诚放下茶杯，没有否认。
“那地方，去不得啊。”
梅兰芳嘆了口气，眉头紧锁，摘下金丝边眼镜，揉了揉眉心。
“陆老板，您在北平，是真龙。”
“这四九城的老百姓护著您，马大帅那些军阀虽然跋扈，但也不敢明目张胆地跟民意作对。”
“可天津卫不一样。”
梅兰芳压低了声音，身体微微前倾。
“那是九河下梢、五方杂处之地，洋人的军舰，就这般大摇大摆地泊在海河之上。”
“纵是化劲宗师，在军舰重炮面前，也难有全身而退的余地。”
“尤其那九国租界，早已成了洋人的国中之国。那片地界的水，太浑，也太深。”
“而且，我听说————”
梅兰芳咽了口唾沫。
“自从庚子年那场大乱之后，洋人虽然轰开了天朝的国门，但他们心里，一直有一根拔不掉的刺。”
“什么刺？”陆诚静静地听著。
“就是您这样的————国术宗师！”
梅兰芳一字一顿，语气沉重。
“洋人的军队再厉害，那也是摆在明面上的。”
“可咱们中国的老一辈武人，那些化劲宗师，来无影去无踪。”
“在几十步的距离內，洋枪根本快不过宗师的身法。他们惧怕这种斩首”，惧怕在睡梦中被人摘了脑袋。”
“所以，这些年，尤其是日本人。”
“他们明面上办什么武术交流，暗地里却扶持黑龙会、玄洋社，用下三滥的手段，毒杀、暗算、拉拢，目的只有一个————”
梅兰芳看著陆诚的眼睛。
“就是要把咱们国术这根最后的脊梁骨，给彻底敲断。”
“刘社长他们，怕就是中了圈套。”
“您现在若是去了，那就是自投罗网。”
雅间里安静了下来。
只能听到茶炉里水沸腾的“咕嘟咕嘟”声。
梅兰芳看著陆诚波澜不惊的面容，忍不住再下了一剂猛药。
“陆老板，像您这样刚露了锋芒、连斩各路高手的化劲宗师，早就被各方势力的眼线死死盯上了。”
“您在北平的一举一动，都在那些人的监视之下。”
“您要是今晚就这么神不知鬼不觉地失踪了，洋人高层那边估计要疯了！”
“一个化劲宗师潜入暗处，他们绝对会立刻应激，整个天津卫的各大租界马上就会全城戒严，连只苍蝇都飞不进去。”
“到时候，您还没找到刘社长，就先被洋枪洋炮给围死了。”
陆诚看著窗外。
窗外，一个拉著洋车的老汉正吃力地爬上一个缓坡，汗水浸透了他那件破烂的对襟褂子。
路边，两个穿著和服的日本浪人正肆无忌惮地调笑著一个卖花的小姑娘，周围的巡警却像是没看见一样，转过头去。
这就是民国。
一个病入膏盲，却又在苦苦挣扎的时代。
陆诚转过头，看著满脸焦急的梅兰芳。
他突然笑了，笑得坦荡。
笑得有些没心没肺，却又透著一股子让梅兰芳感到窒息的霸气。
“既然他们怕，那就说明，咱们还没死绝。”
陆诚站起身，走到窗前，负手而立。
“这天下，没有不散的筵席，也没有打不破的铁桶。”
“他们设了局，想杀鸡做猴。”
“若是我不去，这北平城好不容易提起来的这口气，就又散了。”
“到时候，他们就会变本加厉，长驱直入。”
“我去天津卫，不为別的。我就是去告诉他们，这鸡，他们杀不成。”
“这猴，他们也做不了。”
梅兰芳呆呆地看著陆诚，看著这个比自己年轻许多的背影。
那一瞬间，他仿佛又看到了昨夜戏台上，那个拔剑四顾心茫然，却依然傲视天下的西楚霸王。
他知道，自己劝不住了。
这种人，生来就是为了打破规矩，为了在黑暗中撕开一条血路的。
“罢，罢了。”
梅兰芳长长地嘆了口气，重新戴上眼镜。
“若是您非去不可，我倒有个主意，能给您打个掩护。”
陆诚转过身：“哦？梅老板请讲。”
梅兰芳眼中闪过一丝精明。
“戏法戏法，得变著戏法去。”
“您不能一个人暗中潜入，那太扎眼，定然会让他们杯弓蛇影。”
“我这就给天津卫梨园行的老朋友拍电报，让他们以南北戏曲交流”的名义，正式下帖子，重金礼聘您整个庆云班一起过去唱连台本戏！”
梅兰芳看著陆诚，缓缓说道。
“您带著整个戏班子，大张旗鼓、光明正大地坐火车过去。洋人一看，您是拖家带口去唱戏捞金的，这警惕心自然就鬆了。
“这就叫明修栈道，暗度陈仓。”
陆诚闻言，眼中闪过一丝讚赏。
“好计策。”
“大隱隱於市，有了戏班子打掩护，他们定然猜不到我会在台下动手。”
梅兰芳点点头，从怀里郑重其事地掏出了一块雕刻著奇异花纹的黑色牌子。
又拿出一封没有署名的信封，递给陆诚。
“陆老板，我这人手无缚鸡之力，帮不了您打打杀杀。这块牌子，您拿著。”
“天津卫法租界，有个三不管”的地界儿，码头上扛大包的、青帮的堂口，都归一位袁八爷”管。”
“这位袁八爷，早年间欠过我一条命。”
“他是个真正的爱国志士，在天津卫黑白两道都吃得开，连洋人都忌惮他三分。”
“您到了天津，拿著这块牌子去法租界的德丰茶楼”找他。他能帮您摸清租界里的底细，也能给您和戏班子安排个落脚的安稳地儿。
陆诚没有推辞，双手接过了那块牌子和信件，妥帖地收进怀里。
“梅老板，大恩不言谢。”
陆诚抱拳，深深一揖。
“这就够了。”