第260章 十八公

罗真又咬下一棵古树，正嚼著，前头的道上忽然多了几个人。

四个老者，站成一排，挡在新开的双车道中间。为首那个生得高，满身的皮像树皮一样皴著，戴一顶方巾，手里摇著柄羽扇。他身后三个，一个瘦得跟竹竿似的，一个虚飘飘脚不沾地，还有一个佝僂著背，慢悠悠捻著鬍子。

罗真嘴里还含著半根枝条，抬眼看了看，又低头继续啃。

唐三藏在车上喊：“罗真，先停一下。”

罗真把嘴里那口咽下去，舔了舔牙缝，回头：“咋了师父，这树还没吃完呢。”

“有人挡道。”唐三藏从车里下来，帐本夹在腋下。

那为首的老者上前一步，拱了拱手，开口声音慢悠悠的：“这位长老，远来是客。老朽十八公，在这荆棘岭盘桓千年。今日见长老车队过境，特来敘一敘。”他抬手指了指身后，“这位孤直公，这位凌空子，这位拂云叟。我等几个，平日里就好个吟风弄月。长老既到此地，何不与我等坐下，论一论诗，谈一谈禪？”

唐三藏没接话，先翻开了帐本。

十八公也不急，自顾自摇著扇子，吟了一句：“岁老根弥壮，阳骄叶更阴。何须待零落，然后始知音。”吟完看著唐三藏，等他对下句。

旁边那凌空子也接上，飘飘忽地来了一句：“霜姿常笑桃李，雪操不畏冰寒。长老可知这其中三昧？”

唐三藏抬起头：“你们几个，是这片林子成的精？”

十八公一愣，隨即笑：“长老快人快语。我等承天地灵气，修了千年，方有今日。”

“成精多少年了？”

“凌空子约莫八百，孤直公九百出头，老朽与拂云叟，都过了千年。”十八公答得坦然，还带著几分得意。

唐三藏点头，提笔在帐本上记了一行，又问：“在天庭林业司，备过案没有？”

四个老者面相覷。

“备……什么案？”孤直公那竹竿似的身子晃了晃。

“备案。”唐三藏把帐本转过来给他们看，“三界草木成精，按律要去天庭林业司报备，登记物种、年份、所占地脉。报备了，发牒，才算合法的灵物。没报备的，叫违章成精。”他顿了顿，“你们四个，加上这一片八百里的荆棘，一个都没报。”

拂云叟捻鬍子的手停住了：“千年来从没听过这等规矩。”

“没听过，不代表没有。”唐三藏把帐本收回去，“天条年改，你们躲在山里头修炼，自然不知道。简单说，你们这一整片荆棘岭，在天庭的册子上，属於违章建筑。”

十八公脸上那点从容慢慢掛不住了。他来找唐三藏，本是想用诗词禪机拖住对方，好让山里的根须缓一缓，把流失的灵气补回来。可这和尚压根不接他的话头，张口就是备案、违章。

“长老。”十八公把羽扇收了，“我等只是修行，並未害人。这荆棘岭千年来与世无爭……”

“害不害人是一回事，合不合法是另一回事。”唐三藏打断他，“你们占著八百里地脉，吸了千年灵气，没缴过一文的灵气占用费，没报过一次案。这笔帐，要算。”

孤直公急了：“我等乃天地所生，灵气本就该我等取用，凭什么缴费？”

“凭什么？”唐三藏笑了一下，“凭这地脉不是你们家的。地脉归天庭统管，你们白用了千年，这叫侵占公共资源。”他翻开帐本中间一页，“按千年的量算，光这一项，欠的就不是小数。”

四个老者愣在原地。

罗真在旁边听著，肚子咕嚕响了一声。他凑过来：“师父，他们到底签不签，不签我就接著吃了。还剩好大一片呢，怪香的。”

十八公的目光落到罗真身上。方才他光顾著跟唐三藏说话，这会儿才仔细看这小娃——金头髮金眼睛，一身金道袍，看著不过十三四岁。可就是这么个小不点，方才一口一棵千年古树往肚里吞，地脉的灵气全是被他吸走的。

“这位小友……”十八公心里有点发毛，“你这肚量……”

“我饭量大。”罗真打了个嗝，又有一缕暗金的气从鼻孔飘出来，落在脚边一截枯桩上。那枯桩眨眼冒出几根金灿的嫩枝。

四个老树精同时倒吸一口凉气。

那是造化的气息。枯木逢春，从无到有。这种东西，他们修了千年也碰不著边。

唐三藏看在眼里，把帐本往前一递：“说正事。我这有份协定，《木材收购与原產地保护协定》。你们四个，连同这八百里荆棘，都按这上头办。”

“什么协定？”十八公伸手要接。

唐三藏没给他，自己念：“第一条，荆棘岭全境灵木，划归极乐集团灵木战略储备区。第二条，你们四位，违章成精，本应剷除，念在修行不易，准予留用，转为极乐集团专属林场看守。第三条，看守期间，负责巡山、护苗、记录灵气流转，无偿。”

“无偿？”凌空子声音都变了，“我等替你看林子，还不给报酬？”

“你们欠的灵气占用费还没还呢。”唐三藏头也不抬，“先做工抵债，抵完了，再谈报酬的事。”

孤直公气得身上的枝椏都抖起来：“岂有此理！我等千年道行，岂能给你做这等下人活计！”

“那也行。”唐三藏合上帐本，转头朝罗真，“罗真，他们不签。你接著吃，把这荆棘岭连根拔了，一棵不留。”

罗真眼睛一亮：“真的？那我可吃了啊！”他张开嘴，又往前凑。

“慢著！”十八公一把拦住，槎枒的手臂横在罗真面前，“小友且慢动口！”

罗真停下，含糊糊地：“那你们快点，签还是不签，我饿了。”

四个老树精挤到一处，低声商量。

“这和尚分明是讹诈。”孤直公咬牙。

“讹诈也得认。”十八公声音压得低，“你没看见那小娃的本事？他真要吃，咱们这一岭的根基，撑不过一炷香。到时候连灰都不剩。”

拂云叟嘆气：“千年修行，落到给人看林子的地步……”