第538章 速行新税！

刚返身落座，便有大臣皱眉低语：“郑阁老，您乃百官之首，何必对个阉竖这般礼让？莫非……”

后半截话没出口，意思却像根刺，明晃晃扎在空气里。

郑永基只轻轻一笑，端起凉透的茶呷了一口：“这些內侍虽断了根脉，却是日日伴驾、耳鬢廝磨的人。若他们哪日枕边吹阵阴风，咱们满门抄斩的詔书，怕是比春雷还响得快。”

“几个阉人，值得如此忌惮？”有人嗤笑，“传出去，您这清名可就染了灰！”

郑永基脸上的笑意倏然收尽，脊背挺得如松如剑，一字一顿：“只要大周江山不倾，陛下圣心不惑，老夫这点虚名——扔了，又何妨！”

“哼，唱得倒比戏台上的还响！”有人撇嘴冷笑。

“郑阁老高义薄云，实乃国之砥柱！”也有人拱手高赞。

……

就在冷言热语交织之际，六部九卿已陆续跨进东华阁门槛。

“郑阁老，您急召我等，究竟所为何事？”刑部尚书高霈人未至声先到，嗓门洪亮得震得樑上浮尘簌簌而落。

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眾人齐刷刷望向郑永基，等他开口解惑。

郑永基眉峰微不可察地一蹙，心底那点不快又添三分。

记得高霈初入京时，说话还晓得压著三分气，走路也敛著两分势。

可自打他女儿高贵妃生下二皇子赵晗，此人便像换了副骨头——腰杆直戳云霄，连內阁公文都敢搁在案头三天不批。

小福子不好动，那是宫里养的鹰，爪子沾著龙气；可高霈不同。

刑部尚书？正好卡在他郑永基的掌心里。

公务上但凡露出半点破绽，一道参本就能叫他跪著写悔过书。

更別说，高贵妃与郑贵妃同为天子侧室，却如冰炭难容。

大周的龙椅只容一人坐，郑永基盼著自己闺女肚皮爭气，早日诞下嫡皇子。

如今郑贵妃尚无动静，可一旦怀上，高郑两家外戚的刀，就得见血封喉。

这道理，郑永基懂，左都御史李广泰懂，吏部尚书陈一鸣懂，户部尚书朱开山、礼部尚书曹睿更懂。

朱、曹二人与郑家一样，裙带缠著宫墙，利害早已捆死。

陈一鸣则早年便与郑永基共理过河工，私交厚过新晋的高霈十倍不止。

至於李广泰？

李广泰性情刚直，朝堂上偶有变通，可一旦触及纲常法度，便寸步不让，近乎执拗。

正因如此，早年他才死死咬住郑永基那个惹祸的儿子不鬆口。

眾人腹中早已翻腾著不满，高霈却浑然不觉，大步踏入厅堂，径直落座於左首第一把交椅。

这举动，像往脸上甩了一记无声耳光。

六部九卿，素来以吏、户二部为魁首；而大周礼制，向来左尊右卑。高霈不过刑部主官，凭哪般资格，稳坐首席？