铁血征伐·暗护山河

永明一百三十年，五月十二。

南荒妖兽暴动的消息传到京城时，朱婉莹正在批阅奏章。她把急报看了一遍，面色不变，可蔡文鑫注意到，她握笔的手指收紧了几分。

“殿下，妖兽暴动规模不小。青衫国和安南王已经出兵了，苏牧以平妖校尉之职，带一万青衫军在白石镇挡住了第一波攻势。”蔡文鑫小心翼翼地说，“可校尉是从六品，辖制一万兵马已是极限。殿下从京城调了三千禁军，又从南荒附近三州调了三万郡兵，加上青衫国的一万，一共四万三千兵马。苏牧一个从六品的校尉，辖制四万三千兵马，名不正言不顺。”

朱婉莹放下笔。“擬旨。加封苏牧为平妖偏將军，正五品，统率南荒诸军，全权平定妖兽暴动。”

蔡文鑫愣了一下。“偏將军？正五品？殿下，苏牧才二十岁……”

“二十岁怎么了？太平王二十岁的时候，已经是禁军统领了。”朱婉莹看著他，“他是太平王的学生，不会差。”

蔡文鑫低下头。“臣这就去擬旨。”

“慢著。”朱婉莹叫住他，“从京城禁军中拨三千精锐，南下支援。再从南荒附近三州调三万郡兵，归苏牧辖制。传令青衫国和安南王府，让他们选派得力干將，协助苏牧。”

蔡文鑫抱拳：“臣遵旨。”

青衫国·太平王府。

姚佳明快步走进工坊，手里捧著一道圣旨。“君上，殿下旨意。加封苏牧为平妖偏將军，正五品，统率南荒诸军，全权平定妖兽暴动。从京城调三千禁军，从南荒附近三州调三万郡兵，归苏牧调遣。”

苏子青放下刻刀，接过圣旨，看了一遍。

“正五品。”他的声音很平静，“殿下倒是捨得。”

“君上，殿下还让臣选派得力干將，协助苏牧。”

苏子青沉默了片刻。“从青衫军中选七名登峰境的典军校尉，归苏牧调遣。”

姚佳明愣了一下。“七名登峰境？君上，青衫军一共只有十名登峰境，您一下子调走七名……”

“够了。”苏子青打断了他，“青衫国有本王在，用不著那么多人。南荒需要他们。”

姚佳明抱拳：“臣遵旨。”

苏子青站起来，走到窗前。窗外桃花已经落尽了，树上结满了青涩的小桃子。他想起苏牧第一次来凉州城的样子——缩在虢莉身后，低著头，不敢看周围的人。现在他要统率四万三千兵马，正五品的偏將军，去平定妖兽暴动。

“浮丘伯。”他喊。

浮丘伯从门外探进头来：“大王。”

“你去南荒。暗中保护苏牧。不到万不得已，不要出手。”

浮丘伯愣了一下。“大王，老奴去了，您身边就没人了。”

“本王身边不需要人。”苏子青转过身，“他需要。”

浮丘伯看著苏子青的眼睛，沉默了片刻，抱拳：“老奴遵旨。”

安南王府。

安南王朱桓也收到了殿下的旨意。他把旨意看了一遍，放下，端起茶杯。

“父王，”朱灵昭站在他面前，“殿下加封阿木为平妖偏將军？”

“嗯。正五品。”朱桓看著她，“你眼光不错。”

朱灵昭的脸红了。“父王……”

“从安南军中挑十名蜕凡境的骑都尉，归苏牧调遣。”朱桓放下茶杯，“你跟著他，帮他看著。他年轻，没经验，容易出错。你帮他兜著。”

朱灵昭抬起头。“父王，您不反对？”

“反对什么？”朱桓看著她，“反对你跟著他？本王是过来人。你母妃当年也是跟著本王出生入死，才走到一起的。本王不反对。可你要答应本王，活著回来。”

朱灵昭的眼眶红了。“女儿答应您。”

南荒·临时帅帐。

苏牧站在舆图前，面前是一张铺开的地图，上面標註著妖兽的动向、百姓的撤离路线、兵力的部署。他的身上还缠著绷带，左臂的伤口没有完全癒合，动一下还会疼。可他不能停。停了，就会死更多人。

“阿木，”朱灵昭走进帅帐，手里捧著一沓文书，“殿下的旨意到了。加封你为平妖偏將军，正五品，统率南荒诸军。京城三千禁军，南荒附近三州三万郡兵，都归你调遣。青衫国派了七名登峰境的典军校尉，安南王府派了十名蜕凡境的骑都尉。”

苏牧接过文书，看了一遍。“四万三千兵马。”

“嗯。”朱灵昭看著他，“你怕不怕？”

苏牧沉默了片刻。“不怕。”

“为什么？”

“因为我不是一个人。”苏牧抬起头，“我有你。有先生。有虢大人。有浮丘伯。有四万三千將士。”

朱灵昭笑了，伸出手，握住他的手。“阿木，昭昭陪你。”

南荒·前线。

妖兽再次来袭。