第十四卷 龍湫之下【第一百折 為木為斤，六度萬行】
北玄武、東蒼龍聽著虛妄，但“對付玄鱗”云云，本身就是極其荒誕的說法。
翻遍曆朝曆代的史官論述，乃至如蕭諫紙《東海太平記》之流的稗官私撰，無論誰來看，東洲諸王朝之首——玉螭朝的一任帝都是少騰，曆三百年傳至滂墜，才亡於西北蠻族狟狙人之手，其後經十四年的諸侯混戰，誕生了第二個王朝玄牝。
故少騰又有“興皇”之稱，是正史承認的東洲首位帝皇，而非應燭或玄鱗。
早在末帝滂墜亡國的百年以前，狟狙人奇襲當時的王都柝邦，嘗烽火戲諸侯、以搏愛妃一燦的龍皇汧陌倉皇逃離，攜宗室大舉南遷，進入今日的央土地界，建立新都更京；留在東海的龍血、龍祀、龍臣等最終擊退蠻人，劃地擁兵，表面上雖尊汧陌為皇，仍奉玉螭朝正朔，應氏王權從此難出更京半步，堂堂龍皇淪為坐困一城的小邦之主，史稱“南螭”。
而後諸侯們紛紛稱王，與龍皇分庭抗禮，初時頗有“挾之以令天下”的意味，但到了滂墜時，更京殘破，周遭又無險可守，狟狙人在央土北部和西山全境建立的大國甝懾再度入侵，苟延殘喘的南螭終於咽下最後一口氣。
東海三宗共治，指的便是這段割據百年的亂世，三宗其實就是三王之意，光在在東海一地，最多時便有三個王國，可見世道紛亂。然而，在這玉螭朝興衰起落的三百年間，卻從未出現過“玄鱗”的名號，蓋因正史之中，不容虛構造作。
應燭也好，玄鱗也罷，僅見於神話寓言，存在於漱玉節告訴過耿照的，天佛割玄鱗一臂、允助化龍，重返幽窮九淵的江湖傳說……這些都不是真的。起碼在常識裡是這樣。
直到三奇穀內的煙絲水精，徹底顛覆了耿照的“常識”，技術力遠超當代的接天宮城殘址也是，更間接影響了石欣塵的認知。若玄鱗是真，天佛使者是真，那麼有沒有可能，“鴻蒙未判，太始無端”的氣化四靈也是真的？
生於上古、本為一介凡人的玄鱗，在從天外降臨的佛使幫助下，由土酋而為帝皇，君臨東洲。無所不知的佛使向他揭露了天地的起源，世界的真相，受限於原始人的狹隘認知，玄鱗無法理解人和自然之間的差距，也可能他狂妄到自認能與日月星辰、潮汐起落等同列，要求佛使讓自己成為如蒼龍般的存在，而佛使照例不會拒絕他。
“……在弭平風陵族叛亂後的三十年裡，玄鱗依照佛使的要求，支應儀式之所需，幾乎耗盡國力。”石欣塵按自己的理解，為耿照娓娓破譯碑銘的末段。“對大臣和宗室來說，龍皇暴虐的程度甚至遠超過征戰時，不只百姓和奴隸，連上層之人都快活不下去，各地抗暴的起義軍誅之不盡，玄鱗卻毫不關心。”
王權動搖，終成於貴胄的離心。
再也受不了的貴族大臣紛紛轉入反抗龍皇暴政的地下活動，他們組成同盟、彙集資源，以百死餘生的風陵族忌氏血脈為號召，外圍的各種起義不過是煙霧彈，用以吸引玄鱗的目光。他們甚至以平叛為由，轉移兵力武器糧秣，推翻龍皇暴政的致命一擊，早在王都沉墟的暗影之中逐漸成形。
其中至為關鍵的，當數天佛教團的加盟。
玄鱗統治的核心，在於佛使那宛若神通力般，無所不能、無中生有的技術。原本部落時代的青銅器過度到鐵器也就用了幾十年，鑌鐵到精鋼則更短於此，再上去人力就模仿不了了。帝國最優秀的匠藝在佛使之前直若紙糊，比器利那是輸到了姥姥家，誰能抵抗得了龍皇的大軍？
但，佛使只為玄鱗一人服務，要處理帝國龐大的技術需求，便由天佛教團和接天塔祭司兩方來支應。接天塔直接受佛使指揮，撬動不了牆角，天佛教團的倒戈不啻為反玄鱗集團吹響最終勝利的號角。
教團之人並不明白佛使技術背後的原理，卻帶來一個驚人的秘密。
“當初佛使攜至東洲的異域造物，隨著時間過去，其能慢慢耗竭，大多都不管用了。”石欣塵道：“佛使預見此景，著手在東洲尋找能替代的物事，甚至發展出對應的運用法門，那便是北玄武之力。”
“但北玄武不是早就被封印了麼？”耿照舉手發問。
“碑上說：‘燔土成器，火有未精，剝而見礫，複見其形。’”石欣塵撫頷沉吟：“我的解讀是所謂的‘封印’，就像用黏土燒制陶器，火候不足時，可能會有一小部分仍維持若干黏土的質性，隨手一掰就粉碎成礫狀，能看出原本土塊模樣。北玄武的情況，興許也是如此。”
耿照沉思片刻，才點點頭。
“姑娘說得不錯。佛使答應玄鱗讓他化龍，代表‘封印’也非鐵板一塊，是有可能改變的。東蒼龍如此，北玄武亦複如是。”
人對比山川河流雖至為渺小，攔河為堰、平山為陵的例子古今皆有，只消摸清門路，找對方法，以人力改變自然也非絕無可能。
況且在三奇穀的煙絲水精內所曆，早有端倪。
陵女機事敗露後，在香消玉殞前，不僅痛陳佛使之不可信，說“你想做之事將毀滅東洲大地”，還提到王都已大霾三年，黑翳遮蔽天空……有無可能便是佛使挪用北玄武之力所致？
碑文解讀至此，兩人幾已確定所謂“奉玄聖教”——至少碑中所指——是反玄鱗的地下秘密組織，奉玄殺玄，故而為名。但後續的發展卻遠遠超出了耿照和石欣塵的預期，越發離奇詭異，難以辨別真偽。
撰文者跳過天佛教團加入陣營的後續，彷彿不值一提，徑行描述了一場駭人的驚天災變：某日，天上無預警地降下無數閃電，將王都殛成一片破碎焦土，江水沸騰燒乾，大地震動，幾乎陸沉，死傷難以數計。教團之人認為，這是佛使為玄鱗施行化龍之法的結果。
昔日無比繁華、布滿各式奇偉建築的都城，成了焦灰汙泥匯成的巨沼，這些表麵灰白如餘燼的泥灰蘊有地火高熱，流動亦如泥水，所有木石建築、金鐵器物俱熔於其中，人畜就更不消說。
佛使所建的雪白高塔、偉樓、堅城巨壘不焚不滅，緩緩傾倒，隱沒於灰沼赤焰間，彷彿預示龍皇玄鱗的帝國隨之崩解，再不複還。
玄鱗從這天起便消失了，再沒人見過這位暴君。碑銘沒頭沒腦地接到佛使臨行前，對天佛教團眾人說：“我回鄉的道路開啟了，接下來的事，須得由你們自行善後。”後文便無隻字片語提及此人，只能當作佛使已離開東洲。
撰文者以為佛使所言，蓋指玄鱗還未真正化身蒼龍，如果讓它繼續實施化龍之法，將釀成遠超吞噬王都程度的巨災，終至毀滅東洲全境。
要對付近乎半神的玄鱗，須仰賴佛使留下的神奇機關器械，除此無他。即使如此，也絕非易事，甚至無法單押一著，以集中資源和人力，縮短進程。聖教若是以“除惡務盡”為目標，註定要耗費漫長的時光，賭上教中無數菁英的人生，窮盡每個屠龍的可能性，承受每次失敗所帶來的後果……這將是難以估量的犧牲。
擺在殘存的奉玄教眾眼前的，是一項極為艱難的選擇：是該平定俗世，建立新的國度，為百姓帶來福祉呢，還是隱於曆史的暗影之中不為人知，繼續追獵妄圖化龍的暴君玄鱗，避免他不知什麼時候便毀滅東洲，獻祭千萬生靈以遂一己之願？
“……最終，他們決定仿效沉睡的北玄武。”石欣塵垂斂濃睫，喃喃輕道：
“這重玄石，原來是誓碑啊！”
“‘以玄弑玄，之謂重玄。’”耿照咀嚼再三，似能品出其中的壯烈決絕，不覺吟哦起來，感同身受。這絕不是禍亂漁陽的那幫草台班子三腳貓能有的襟懷，血木二骷髏自不消說，便是藏得最深、圖謀最大的燈海紙骷髏，也無這般覺悟與自我犧牲的精神，不過是殺人越貨的惡徒而已。
既冒得七玄之名，豈不能假託於其他？
耿照選擇相信這份碑銘。
法身廳不是誰都能來的地方，放在這種只有自己人到得了、看得見的秘境，少年相信撰文者是真心，起碼初衷是如此，此其一也。其二，以挖出這座山腹——或地底——巨窟和建造神仙門的驚人技術，佔據一方建功立業，便在今日也絕不是癡人說夢，但漁陽生亂前武林中聞所未聞，足見聖教中人隱匿了千年之久，光是這份心氣與堅毅，便值得敬佩。
比起少年的遙想前人，石欣塵更著意於辨明真偽。她邊想邊說，就像與親近的同窗或幼弟隨口暢聊，未加修飾，這點也令耿照十分受用。
“你知道在古籍之中，玄鱗的王都被稱作‘沉墟’麼？”耿照搖頭。“陸沉的沉，廢墟之墟。當世並無一處可供對照的古地名，按現今通說，多以為對應的是幽窮九淵的‘幽窮’二字。
“支援此說的史家，稱幽、窮、沉、墟皆有至大至極之意，是古人對玄鱗輝煌帝業的誇飾，否則難以解釋龍皇的王都，為何有如此不祥的名字。你能想像我看到碑銘末段時，頭皮發麻的感覺麼？”
“哇喔。”耿照現在明白了。
女郎被逗得笑出，輕拍他手背一記，歎息道：“不僅如此，少騰帝建立的玉螭朝定都柝邦，這個‘柝’字於訓詁之上爭議甚多，有人說是開拓的意思，也有拆柝字為木斤的；木、斤者，新也，意指新都。但多出的那點難以自圓其說，何不徑稱‘新邦’或‘析邦’亦是一疑。”
“你們讀書人真的連一點都要計較耶。”耿照露出佩服的表情，嘲諷感登時拉滿，連那股子無辜都非常欠揍。
石欣塵“噗哧”一聲，本想打他，但又覺自己太常打他了，況且這小子滿臉期待的樣子，不想如其所願，生生忍住，正色道：“以木斤為新，多出的那一點無論作‘灬’或‘艸’解，‘柝邦’實為‘薪邦’。薪字兼有柴薪與代價二義，薪火薪火，如此‘柝都’之名，所指便是——”
“從荒蕪和野火中誕生的新都城。”
這下輪到耿照笑不之出，瞠目悚然。
“或‘以故都為代價而生的新都’。”石欣塵平靜道：“我從史書裡學到的頭一課，就是‘事出必有因’，哪怕誤植錯漏，都能從中推敲出真實來，多寡而已。這份碑銘補上了許多通史中說不清道不明處，我不以為是巧合，定有奠基於真實的部分。”
但畢竟不能全信——耿照讀出女郎的言外之意。這是石欣塵經反覆思索後的最終判斷。
且不說為人處事，石世修治學向以嚴謹著稱，才得精通如許多的技藝。石欣塵繼承乃父的務實風格，對神話異聞抱持審慎態度，耿照非但不以為意，反而深慶是和欣塵姑娘一起發現了重玄石，她的博學與小心翼翼堪稱無上的瑰寶，對釐清真相有著難以估量的價值。
盲信者的下場他算是看夠了，天霄城如今深陷泥淖，僅是起因於姚雨霏的一時糊塗，重返發軔之初，恁誰也料不到一名飽受喪子之痛的母親，最終能造成如許的困境。
少年試著以石欣塵的角度來看待重玄石。
要信世上真有能降下萬千雷電、令整個王都瞬間陸沉的秘儀，不如信玄鱗的先祖真是條來自九淵的百丈巨龍算了。雖然耿照在三奇穀的“洞中藏月”秘窟裡當真見過凝於水精內的巨獸骨骸，二者的奇詭程度仍有著極大的差距——
等等。好像差距也沒那麼大啊！想起那體長逾十丈的龐然巨物，說是龍好像也沒甚問題……耿照抱著腦袋蹲下來，為把荒唐的念頭逐出腦海，趕緊轉開思慮，免得鑽起牛角尖來。
重玄碑上說的玄鱗，有無可能是一個秘密組織的代稱？這樣一想，似乎就合理多了。殷賊伏法前曾說，世間有兩大陣營對峙了千年，一在明一在暗，正符合奉玄聖教與惡龍玄鱗千年以來的明爭暗鬥。搞不好他口中所稱的“聖源”，便是這隱於暗處的玄鱗組織！沒錯，應該是這樣才對。
否則玄鱗縱有奪舍法門，以血肉之軀，要活上三百多年似也不太——
不對。蠶娘自稱已見過人間百年，靠著化驪珠之能長保青春。一枚化驪珠有如許奇效，玄鱗可是持有三枚化驪珠啊！算一算差不多正好三百年……耿照抱著頭髮出呻吟，整個人都快在碑底縮成一團。
這樣不斷替荒唐的結論找到事證支撐是合理的嗎？救命啊。
“……這就是奇遇太多的壞處了。”石欣塵忍著笑拍哄他。“不急不急，我們不必現在就解開謎底，治學和練武皆非一蹴可及，解謎也是啊。乖，別想啦，先瞧瞧石碑後頭。”
豐碑之後多有線索，可能鐫刻著立碑者的身份地位，若是用以起誓，更可能有參與血誓者的名單。而重玄石的背面，則再一次驚掉了兩人的下巴。
碑背以類似蓮火圖樣的簡潔風格，刻著一個被分作三等份的圓，三個扇形內各自鐫著不同的圖案：右下方的扇形區域裡，是在交叉的刀劍背景上，再疊上飛禽走獸的圖樣，能依稀辨出是獅虎和鷹鷂一類的猛禽，還有條翹尾大魚，抽象的線條意外地生動，不惟象形，更能充分表意，令人嘖嘖稱奇。
上方的扇形內則鐫著甲士和稻穀的圖樣，一看即知是倉稟之意。
最奇特的當屬左下的扇形。此一部分從大圓中被單獨切出，似乎放大了起碼一倍，不同於其他扇形言簡意賅的以單一圖騰象徵意義，而是如地圖般布滿細小的圖形，一眼能看出的是雖有曲繞、但大致沿扇形圓弧分布的護城河，五間牌樓，以及牌樓邊的碑狀物——這毫無疑問是指重玄石。
一條橫線從象徵重玄石的小碑圖樣破出扇形，顯得無比突兀，極是抓人眼球，而橫線的盡處果然也刻了只活靈活現的簡筆眼瞳。
“這會不會是……”耿照抱臂蹙眉，喃喃道：
“‘觀看此圖之人在此間’的意思？這個獨立切出的大扇形，就是這整片區域的地形圖？”
石欣塵露出恍然之色，擊掌道：“有道理！瞧你聰明的。”雙頰暈紅，喜上眉梢。牌樓之後，是個類似太極生兩儀的渾沌圖，居間合擁著一尊應身佛似的盤坐僧人，周圍環繞著建築物一類。
整片重玄石的背面沒有半個文字，無論是古籀或那無法辨別的磨盤文字均付之闕如，眼看沒法再讀出更多線索，耿照只得背起石欣塵，繼續往裡頭走去。
漆黑地面上的漆黑起伏，在不知何來、照度接近星光的幽微光芒之下，兩人有種“步向深淵”的錯覺。離開結冰的護城河之後，就不怎麼覺得冷了，儘管衣衫單薄，卻是石欣塵稍稍運功便能不受寒侵的程度，皮粗肉厚的耿照更是渾無所覺，甚至有越走越熱的奇異之感。
那些遠觀時依稀曾見的屋脊稜線，來到近處，才發現全是屋宇的縮小模型，以不明黑岩雕成的房子門牖宛然，可說是纖毫畢現，但形制卻極端陌生，即使是博覽群書的石欣塵都未曾見過。
這些建築普遍高約三四層，也不乏五六層甚至更高的，要不是有門有窗，兩人差點沒意識到是房子。建物夾著一條寬闊的中央大道，若以道上所鋪的巴掌大方磚與門窗的尺寸來換算，這條大道在現實裡的寬度恐怕超過三十丈，莫說平望，便在全盛時期的白玉京都沒有如此寬闊的主乾道。
“這裡……”石欣塵張望著，喃喃輕道：“說不定便是柝邦。”
耿照一凜，但細思又覺合理。反玄鱗陣營中的主力，正是不堪龍皇暴虐、決心反叛的貴族們，玄鱗化龍的執念最終毀去了他們心心念念的輝煌王都，只能在這個複興基地裡重現柝邦的一角，聊慰思國之情。
逃往南方建立更京的汧陌，既無佛使的技術，更缺乏有力貴族的支援，說不定還得面對央土當地土人的掣肘，重現柝邦風華自是不必再想。只能說從更京之後的王都固然是人力之極，但佛使建造的柝邦卻絕非人力所能及，乃是神通力的展現，東洲大地至今都沒能再有第二座，這些奇異的屋宇形制也沒有流傳到後世。
黑岩雕刻的模型房子即使樓高四層，也就到耿照的腰際，當然是鑽不進去的，直到大道的盡頭，才赫然矗著一幢高約三層——是現實裡的高度——有柱無牆的巨大宮殿。
既無牆壁，當然也不會有門，然而耿照穿過居間的柱隙，踏進殿內的瞬間，頭頂突然大放光明，彷彿有無數星光兜頭罩落，照得室內一片明亮。
——海鰩珠。
耿照辨出這種亮度充足又柔和不刺眼的照明奇物，眼前所見卻令人瞠目結舌。
光源並非來自熟悉的晶柱，而是在柱頭鎏金的火炬基座上，懸浮著比拳頭還大的海鰩珠，是在耿照入殿的一瞬間，所有明珠便齊齊發亮升起，穩穩停在距基座約莫分許處，既敏銳到恍若有靈，又劃一到充滿非生命的無機質。他背上的石欣塵完全發不出聲音來，嬌軀微微繃緊，可見吃驚。
只能說比起驤公時代所遺，玄鱗時代的技術居然更為先進，顯然這種超越現世的工藝能力乃是以佛使為中心，越接近佛使活躍的年代越厲害，如今已近乎絕傳，徒留這些不明所以的遺緒而已。
這座三面挑空的無牆宮殿，約莫是整個法身廳區域內，唯一非由黑岩所構成的造物，通體雪白，如從整塊的旱白玉巨岩中雕出，與耿照在煙絲水精內所見的接天宮城內部相類。現在想起來，玄鱗誅殺忌颺的場景應也是在柝邦之內，只不知是哪一角。
柱殿內的雪白地面上全無接縫，嵌滿華麗的鎏金花紋，夾道兩側各有一個狹長的池子：右側的熱氣氤氳，是肉眼可辨的溫泉池，耿照越走越熱，原因看來便是此間；左側卻是片霜白鏡面，與外頭的護城河相類，但如何能在溫泉側畔維持冰凝，少年想破腦袋也沒有答案。