第三十三章 巡航

传感器上只有运输舰的识別信號和远处几颗行星的背景噪声。传感器官盯著屏幕，每隔几分钟报一次数据。马库斯站在全息投影台前，眉头微皱。

边区空域本就荒凉，但连最常见的太空漂浮物信號都很少，有些反常。

警报在十五分钟后响起。

传感器官的声音拔高：“多个微弱信號，方位二七零，距离六万公里，正在高速接近。信號特徵匹配——黑暗灵族。”

马库斯的手指已经在战术面板上跳动。“数量六，小体型——突击艇，没有护卫舰。网道出口位置？”

传感器官快速扫描：“没有发现大型舰船信號，但空间波动异常。临时网道出口，位置距离运输舰队不到两万公里。”

刘恩按下全舰广播：“所有单位，一级戒备。守备团各连就位，防跳帮阵型。”

卡拉的声音从通讯频道传来乾脆利落：“守备团收到。一连接甲板b区，二连c区，三连舰桥外围。”

黑珍珠號转向，主推进器点火，船体加速。六艘黑暗灵族突击艇排成鬆散阵型，朝运输舰队方向扑来。它们的速度比黑珍珠號快，但火力薄弱——突击艇的设计目的是跳帮，不是舰战。

马库斯没有动用光矛。对付这种高速小型目標，光矛的充能时间长、转向慢，命中率极低。他用的是点防御系统。黑珍珠號舰体两侧的雷射炮塔和多管速射炮同时开火，编织出一张密集的弹幕。

暗红色的曳光弹和蓝白色的雷射束在虚空中交错。两艘突击艇被击中，引擎喷口炸开，船体翻滚著偏离航线。另外四艘散开，试图从侧翼绕过黑珍珠號。

“右舷，两艘迫近。左舷，两艘。”

“分炮组。左舷雷射炮塔自由射击，右舷速射炮持续压制。”马库斯下令。

雷射炮塔精准地锁定了一艘突击艇。连续三发命中，那艘突击艇的暗影力场闪烁了几下，隨即被击穿，舰体从中部断裂。另一艘被速射炮弹幕覆盖，装甲被撕开，失去动力。

剩下的两艘突击艇开始转向，暗影力场疯狂闪烁，试图脱离接触。它们的速度优势明显，距离迅速拉开。

“追不上了。”马库斯说。

“放它们走。”刘恩说。

卡拉的声音从通讯频道传来：“守备团各连报告，无跳帮跡象。解除一级戒备。”

黑珍珠號减速，回到运输舰队外围。三艘运输舰完好无损。领队的女船长发来通讯，语气比之前客气了不少：“黑珍珠號，感谢支援。那些异形是从哪冒出来的？”

“可能是临时网道出口。”刘恩说，“继续按原航线行驶，黑珍珠號会护送你们到安全空域。”

通讯切断。马库斯走过来，压低声音：“出口位置记下来了？”

“传感器官已录入坐標。”刘恩说，“返港后上报赫利俄斯贤者。”

马库斯点了点头。

黑珍珠號在运输舰队外围游弋了三天，没有再遇到袭击。那两艘逃走的突击艇没有回来，传感器上也没有发现其他信號。第四天，运输舰队抵达边区边缘的安全空域，与另一支帝国海军的巡逻队交接。女船长再次发来感谢通讯，语气里带著一丝如释重负。

黑珍珠號转向，返航漫游港。

船体震颤，紫色混沌在舷窗外翻涌。返航的航程大约五周。

食堂里，卡洛斯又坐在老位置上。今天餐盘里多了一块烤蚁牛肉——厨子说是犒劳大家的。他看了看那块肉，笑了一下，没再提什么被动挨打的事。拉尔斯坐在对面，用新左臂稳稳地端著汤碗。科尔曼在旁边，和几个一连的兵吹牛。

卡拉团长坐在角落里，面前摊著一块数据板，在看下个月的训练计划。她抬起头扫了一眼食堂，確认一切正常，又低下头。

刘恩喝完咖啡，把杯子放下，走出食堂。

走廊里，守备团二连的两个兵正从训练室回来，穿著作训服，肩章上的连队標记清晰可见。他们看到刘恩，立正、侧身让路。刘恩点了点头。

舷窗外紫色混沌翻涌。刘恩走回舰桥，在马库斯旁边坐下。机械义肢更新计划还在断断续续地继续，以后也还將继续。刘恩心里有自己的打算和规划。