第3章 说服

“爹，娘，我想去考七玄门。”

筷子磕在碗沿上，发出一声脆响。母亲手中的勺子顿在半空，粥从勺底滴回锅里，溅起几点米汤，在灶台上晕开一小片深色的印子。

二哥杜二石第一个反应过来，猛地放下碗：“小五，你疯了？昨日大哥刚说要带你学木匠，今儿你就要去舞刀弄枪？”

大哥杜大柱没有立即开口，只是搁下筷子，看著杜杰。他的目光沉稳，像在打量一件还没组装好的木器，想看清楚榫头是不是歪了。

父亲杜老实没有说话。他只是慢慢地放下碗，那双被二十年码头风霜磨得浑浊的眼睛，静静地看著这个最小的儿子。

“你从哪儿听来的消息？”大哥问。

“昨日送货，路过茶摊，听几个行商说的。七玄门要开山收徒，镜州十二岁以下的少年都可以应试。”

“七玄门？”二哥嗤了一声，声音却不像平时那么底气十足，“那地方我听说过。去年青河镇去了七个少年，活著回来的只有两个，还都断了手脚，你当那是去赶集？”

杜杰看著他：“二哥，你每天在码头扛一百趟货，一月挣多少？”

二哥的表情僵了一下，声音低了下去：“三……三十文。”

“我若进了七玄门，一月一两银子。”杜杰一字一顿，“三百文。”

满桌都安静了，一两银子。母亲擦灶台的手停在半空——那是她要攒三年才攒够的钱，是全家熬过寒冬的炭火钱，是父亲病了捨不得抓的药钱。大哥杜大柱的眼神也变了，他在木匠铺学徒三年，至今只见过一银钱。

母亲回过神来，声音发颤：“银子是好，可银子能换回我儿子的命吗？”她把抹布往灶台上一摔，转过身来，眼眶已经红了，“隔壁王婶家的大郎，去年跟著鏢队走，到如今连骨头都没找回来。你才十二岁，连鸡都没杀过，就要去舞刀弄枪？”

她一把抓过杜杰的手，翻开来，掌心朝上。那双手上满是老茧，关节处粗糲得像砂石。母亲的眼泪终於掉了下来，一滴一滴砸在杜杰的掌心里，滚烫。

“这两年你日日练拳，娘看在眼里，疼在心里。可这世道，拳头再硬，能硬过刀剑吗？”

杜杰没有抽手，他让母亲握著自己的手，让那几滴眼泪顺著掌纹淌到手腕上。

“娘，”他说，声音不大，却稳得像钉进木头里的钉子，“十二岁还留在镇上的，再过两年就要说媳妇，往后一辈子就绑在这方寸之地了，您甘心让我一辈子这样过吗？”

母亲嘴唇翕动，想说什么，却终究没有说出口。她鬆开了杜杰的手，转过身去，用围裙用力擦著眼睛。

父亲始终没有开口。他只是坐在那里，一只手搁在桌上，无意识地摩挲著碗沿。那碗沿早被磨得发亮，就像他在码头扛了二十年包磨出的老茧。晨光透过窗纸在桌上投下斑驳的光影，粥的热气裊裊上升，模糊了他的脸。

杜杰看著父亲。他知道，在这个家里，娘管吃穿，大哥管事，二哥管闹，可真到了拿大主意的时候，还得是父亲点头。

沉默蔓延了很久。久到粥彻底凉了，久到母亲擦乾了眼泪又红了眼眶。