第33章 明爭暗斗

这算是打开天窗说亮话了。

许元亨心中冷笑。果然是衝著这个来的。

他正要开口，宋士奎却抢先一步，从旁接过了话头。

“余通判息怒。”宋士奎满脸堆笑，一边给余文渊斟酒，一边赔著小心道：

“大老爷年轻有为，到任以来每日卯时升堂、午时退堂，勤勉得很。只是这滕县地面上刁民甚多，常有那等无理取闹之人拦驾喊冤。大老爷初来乍到，一时不察，这才收留了那老妇人。”

“其实那老妇人言语含糊、状词顛倒，下官看著多半是个疯婆子。大老爷本打算过两日便打发她走的，只是这几日忙於督促新造帐册，一时没顾上——”

“宋县丞。”许元亨忽然出声打断了他。

宋士奎一愣，转过头来，正对上许元亨似笑非笑的目光。

“本官什么时候说过要打发她走？”许元亨冷声道。

此言一出，宋士奎脸上的笑容顿时僵住了。

他张了张嘴，一时竟不知该如何接话。

宋士奎方才那番话，明著是替许元亨解围，实际上就是顺著余文渊的话，想把许元亨架起来，好顺理成章地把那告状的瘸腿老妇从县衙打发走。

可他万万没想到，许元亨在余文渊面前竟如此不顾官箴。

余文渊的脸色也变了：

“哦？如此说来，许知县是当真打算受理此案嘍？”

“余通判既问到这里，下官便如实回稟。”许元亨道：

“那老妇人姓王，是滕县南乡人。她自称一家被人夺了田產、满门被人杀害，有血海深仇要诉。下官乃一县父母，既有子民拦驾告状，岂能不闻不问？若只因她言语含糊便將她逐出衙门，下官对不住朝廷的俸禄，也对不住这顶乌纱帽。”

他顿了顿，夹枪带棒道：

“至於余通判方才说下官『有閒心管陈年旧事』，下官不敢苟同。下官以为，牧民政刑，样样都是正印官的本分。催科是公务，问案也是公务。若是因为催科便不问百姓冤屈，那才是本末倒置。”

余文渊沉默了片刻，忽然笑了一声。

“许知县年纪轻轻，倒是一身正气，本官佩服。”

他说著，忽然搁下酒杯，换了一副推心置腹的口吻。

“许知县，本官在兗州府为官多年，说起来，倒也与刑名一道有些渊源。万历四十年到四十三年，本官曾做过一任兗州府推官，专管一府刑名。那几年经本官之手核转的案子，没有一百也有八十。”

他顿了顿，继续说道：

“本官说这些，不是要在你面前摆资歷。只是想告诉你，这审案问案里头，门道多得很。很多案子表面上看是一桩惊天大冤，可拿到堂上一审，才知道不过是刁民捏造的假案。”

余文渊越说越亲切：

“你初来乍到，这滕县地面上的人和事都不熟悉。那老妇人到底是什么来歷，她说的话有几分真、几分假，你一时半会儿也未必拿得准。”

“万一她真是个疯婆子，你大张旗鼓地查下去，到头来查了个空，岂不是貽笑大方？传出去，说滕县新知县被一个疯婆子牵著鼻子走，你这官声还要不要，朝廷的威严还要不要？”

宋士奎连忙从旁接过话头，笑道：

“余通判说得是。大老爷，余通判曾任兗州府推官，闔府上下谁不知道余別驾断案如神？当年在推官任上，多少疑难案子都是他一手审结的，连前任知府老爷都夸过余別驾明察秋毫。”

“依下官看，不如趁余通判在此，把人带上来，请余通判替大老爷过过目。那老妇人是不是疯婆子，余通判问几句话便知分晓，也省得大老爷为她劳神费心。”