第三十四章 张府謁见

次日清晨，陈瑾早早起来，在书房里写了一封信，让陈福送去给张懋修。信中说，想去府上拜访，顺便看望张伯母。张懋修很快回了信，说母亲也想见见他，请他明日巳时到府上一敘。

陈瑾之所以想去张府，不只是因为朋友之谊。

沈琰昨夜的话让他意识到，自己对张居正当下的处境了解得太少了，他想从张懋修那里多知道一些，也想见见张懋修的母亲——那位在成都陪著儿子读书的內阁首辅夫人。

次日巳时，陈瑾换了件月白色的直裰，带著穆鶯儿，出了陈宅大门，往城北而去。

张懋修住在城北一条幽静的巷子里，是一座三进的小院，青砖灰瓦，门前种著两株槐树，树荫浓密，將整条巷子遮得清凉幽静。

院墙不高，藤蔓爬满了半面墙，开著淡紫色的小花。

门口没有匾额，也没有石狮子，若不是提前知道，谁也想不到这里住著內阁首辅的家眷。

陈瑾上前叩门，不多时，一个老僕打开门，见到他，笑道：“陈公子来了，少爷在书房等您。”

陈瑾跟著老僕穿过前院，来到后院的书房。

张懋修正站在门口，穿著一件半旧的青色直裰，头髮隨意束著，与在府学时的样子判若两人。

“陈兄，你可算来了！”张懋修笑著迎上来，“我娘念叨你好些日子了，说想亲眼见见你这位『少年才俊』。”

陈瑾笑了笑，拱手道：“张兄，有件事我一直想问你。”他看著张懋修的眼睛，声音平静却认真，“你父亲，可是当朝首辅张居正张先生？”

张懋修的笑容僵在脸上，眼神闪烁了一下，隨即移开目光：“陈兄，你……你怎么知道的？”

“乃沈琰沈公子告诉我的。”

陈瑾没有隱瞒，“他还说，令尊奉皇命至成都探病赵贞吉。如今赵贞吉已故，朝中旧党藉机发难，周廷辅视我为眼中钉。”

张懋修沉默片刻，嘆了口气，低声道：“陈兄，不是我有意瞒你。我爹將我送到成都来读书，本就是不得已之举。若让人知道我是张居正的儿子，只怕连县试都过不了。”

“我明白。”

陈瑾道，“张兄不必自责。”

张懋修请他进了书房，关上门，这才將事情的原委一一道来。

“我大哥张敬修，自幼聪颖，隆庆年间便考取了秀才。可自从我爹当上首辅，他两次参加顺天府乡试，都名落孙山。不是学问不行，而是有人故意压他的卷子——那些考官怕被人说『攀附权贵』，寧可委屈真才实学，也不敢取中他。”

张懋修摇头苦笑，“我二哥张嗣修运气倒是好些，童试和乡试都是在南直隶考的，还与大才子沈懋学成了同窗，一路顺顺噹噹，如今已是举人了。”

“我爹说，朝中那些人成天盯著我们张家，恨不得鸡蛋里挑骨头。我在顺天府考县试，连第一场都没过——不是我不会写，而是有人故意將我刷下来，藉此羞辱我爹。”

张懋修握紧了拳头，“我爹怕我重蹈大哥的覆辙，又不甘心让我就此放弃科举，便趁平定『都掌蛮』之机，交好四川巡抚曾省吾、总兵刘显，又在蜀地安插不少门生故吏，这才將我送到成都来读书应试……蜀地远离中枢，那些御史言官的眼睛还没伸到这里来。”

陈瑾沉默片刻，摇头道：“张先生真是用心良苦。”

“是啊。”

张懋修苦笑，“我娘带著我和几个弟弟，在成都一住就是两三年，其中甘苦谁人知晓？”

“张兄有几位弟弟？”陈瑾问。

张懋修脸上浮现一抹温柔：“我四弟简修、五弟慎修、六弟道修，都跟著我住在成都。他们年纪小，目前皆在塾里读书。几兄弟中，只有大哥留在京城陪父亲。”他站起身，“走吧，我带你去见见我娘和弟弟们。”

陈瑾跟著张懋修穿过中堂，来到正厅。

张夫人已经坐在主位上等著了，她穿著件淡青色的褙子，头上插著银簪，慈眉善目。她不施脂粉，举止端庄大气，一看就是大家闺秀出身。

“晚生陈瑾，拜见张伯母。”

陈瑾恭恭敬敬地行了一礼。

张夫人上下打量他一番，眼中带著笑意：“你就是陈瑾？惟时（张懋修字）常提起你，说你文章写得好，人也好。今日一见，果然一表人才。”

“张伯母过奖了。”陈瑾谦逊道。

张夫人让僕人端上茶点，又示意陈瑾在旁边的椅子上坐下。

这时，几个半大的孩子从內室跑出来，围著张懋修叫“三哥”。

张懋修一一给陈瑾介绍：“这是四弟简修，十四岁；这是五弟慎修，十二岁；这是六弟道修，八岁。”

最小的那个孩子扎著总角，怯生生地躲在张懋修身后，探出头来看陈瑾。

陈瑾笑著从袖中取出几块桂花糕，递给几个孩子。

张简修大大方方地接过，道了谢；张慎修和张道修却躲在哥哥身后不肯出来。张夫人笑道：“孩子怕生，陈公子莫怪。”

“哪里哪里。”

陈瑾道，“几位小公子天真烂漫，很是可爱。”

张夫人问了些陈瑾家里的情况，又问了他的学业。

陈瑾一一作答。

张夫人听后点了点头，道：“你与惟时同窗，互相砥礪，这是好事。你们都要好好读书，將来为国效力。”

“是。”

陈瑾和张懋修齐声应道。

张夫人又坐了一会儿，便起身带著几个孩子回內室去了。

走到门口，她忽然回头，看了陈瑾一眼，轻声道：“陈公子，你与惟时交好，有些事我本不便多说。但你记住，无论外面如何风言风语，都要守住自己的本心。”

陈瑾心里一暖，深深一揖：“晚生记下了。”

张夫人点点头，转身进去了。

张懋修送走母亲，带著陈瑾来到书房，长长地呼出一口气：“我娘就是这样，话不多，但句句在理。她跟著我爹多年，几起几落，性格早就磨礪得坚韧不拔，可她还是担心，担心我们这几个孩子，担心我爹。”

陈瑾点点头，正要说话，忽然听到前院传来一阵脚步声。紧接著，一个僕人进来稟报：“少爷，曾巡抚来了。”

“曾巡抚？”

张懋修一愣，“他怎么来了？”

陈瑾心中一动。

曾巡抚，自然是四川巡抚曾省吾，张居正的湖广同乡，也算是张居正的嫡系门人，目前蜀中改革派的领袖。在张居正提拔下，要不了多久曾省吾就会迁右副都御史、兵部侍郎，后任工部尚书。